“族长？！”白涂快步走到他身边，白水却像是毫无知觉一般，口中仍旧念叨着那些话。
白涂有些着急，伸手握住了他的肩膀猛烈地晃动着，“族长？！怎么了？”
白水的神情涣散，眼神空洞，许久才回过神来，“白涂……你怎么来了。”
“鸮族传来消息，说是大周士兵并未前去。”白涂忧心地望着他，“您方才是怎么了？”
白水沉默了一阵，还是将手中的布帛递给了他。
他们都是白家人，论亲缘，白涂算是他的堂弟，他是知道白江的。
看过布帛上的内容后，白涂才意识到白水的反常。
白江的孩子还活着！那甚至是一个结合了鸮族与王族血脉的孩子，他拥有的天赋该是多么强大。
李韫善料定了他们舍不得这个孩子，才会拿来做筹码。
“您……是怎么想的？”白涂有些难以开口。
白水恍惚地望着门外，脑海里浮现了从前白江兴致冲冲跑来与他分享同一块点心的模样。
“不知道。”
尽管说着不知道，第二日午时，白水还是按时出现在了城门外。
等了一盏茶的时候，李韫善才策马过来。
“想好了？”她今日没有穿盔甲，只是束着利落的马尾，一袭玄衣衬得她肤色更加白皙。
白水冷声道：“我怎么知道你是不是说谎？”
“你若是不信，何必来？”李韫善没有动怒，她很平静，甚至带着点笑意，似乎将一切都料到了。
白水一言不发地看着她许久，李韫善也不开口催促，就那么让他看着，一炷香后，白水骤然开口，“你用什么和我保证？”
“我为何要向你保证？”李韫善嗤笑，“白水，我是在通知你，让你选择，而非是威胁你，若是你不愿意，大可以继续在主城拖着，看最后结果如何。”
“我若是不选，你难道不会杀了他？”
“杀他？怎么会，我既然留他一命，自然不会再反悔，只是今后他会走上什么路，我们谁也不知道。”
李韫善说的是实话，白水也相信她没有理由撒谎。
“三日后，你带他来，我便投降。”白水咬着牙，做了最后的决定。
李韫善深深地望了他一眼，什么都没说，就转身离开了。
岳昭知道了她的决定，也未曾说什么，他就在飞鸾军营中四处闲逛，一会儿嫌他们的军械做的不好，一会儿又说他们的伙食粗糙，总之哪哪都不如他的意。
分管的各位士兵都跑来朝李韫善诉苦，李韫善无奈，只能去寻他。
“老岳，找我做什么？”
“我何时找你了？！”老岳吹胡子瞪眼。
李韫善叹息，“你若是不想找我，为什么要在我营中找茬儿？”
老岳刚想说什么，突然猛地咳嗽起来，李韫善眼睁睁地看着血色印在了他的掌心，还是撇过了头。
她不愿意见岳昭，没有办法接受他的离开，所以才刻意躲避，岳昭也发现了，才会出此下策，逼她过来。
“小丫头，一晃眼，你竟然也这般大了。”岳昭看见她的眼眶泛红，态度缓和了下来。
“你以为都跟你一样。”李韫善沙哑着回怼他。
两人坐在离城门不远处的石堆上，遥遥望着天际的晚霞。
“李韫善，我活得已经够久了，这一生如此漫长，我已经没有什么遗憾了。”岳昭轻飘飘的声音传来。
李韫善嘲讽道：“岳昭，你这话也就骗骗自己罢了，孙如喜去找你，为何不见。”
岳昭没想到还是被她发现了，孙如喜和赵继斐离开赵国后，确实听了李韫善的话，去过无瑕山。
只是岳昭犹豫了很久，还是扭转了阵法，他们顺利上了山，见到了岳年年，被告知岳昭已经去世了。
“我命不久矣，何必相见？”
“即便她不在乎？她也许只是想要个答案。”李韫善不理解，若是她，哪怕周祯只剩下一日，她也要将人绑在身边，陪他走完。
而岳昭不同，他只希望孙如喜能平安活着，“答案是什么，她早就知道了。”
孙如喜见到了那棵红豆杉树，她早就明白了。
……
三日后，主城门口，白水带着族人等候着李韫善的到来。
她穿着那身标志性的银色盔甲，身边只跟着几个人，其中一个容貌清冷的女子怀中抱着一个襁褓。
白水一眼就看见了，脚下不由自主地朝前走了一步。
“族长！”白涂知道了他的决定，心中又是着急又是无可奈何。
“李韫善。”白水扬声道，“我要见他一面。”
李韫善从岳年年怀中抱过柳江，走到了中间，白水迫不及待地奔过来，激动地想要伸出手去抱过柳江，却被李韫善躲开了，“我何时说过要交给你，不过是让你见一眼。”
白水垂下了手，眼睛却像是粘在了柳江的脸上。
像，太像了，这孩子和白江小时候，长得一模一样。
他与白江是亲兄弟，白江出生的时候，他已经有了记忆。
他们有着一样的浓眉，一样的长睫毛，一样在唇边有一抹梨涡，甚至连右边眉毛中间那颗痣都一模一样。
白水不需要任何的证明就能确信，这就是白江的孩子。
岳年年不知何时走了过来，李韫善将孩子递回了她怀中。
“别……”白水伸手想要阻拦，却被李韫善格挡开。
“白水，别忘了你的选择。”
白水的视线终于从襁褓上挪开，对上了李韫善那双冷漠的眼睛，他突然心底涌上一股恨意，若是没有李韫善，若是她真的如同那个梦一般被鸩酒毒死，该多好。
可一切没有如果，他唯一的选择就是在王族人面前投降，将故土交到李韫善的手中，为的是将来，李韫善会将这片土地交给柳江，他依旧会姓白，只是那会是李韫善赋予的姓氏，而不是王族的姓氏。
白水回首遥望着自己的族人，他们大多是白姓的后人，王族的凝聚力是无法比拟的。
一滴眼泪从他的眼角滑落，渗进泥土中，仿佛从未存在过。
白水单膝跪了下来，跪在了李韫善的面前。
“族长！”王族人的惊呼声从身后传来。
白水双手高举，他们清楚地看见，他手中握着的是王族族长的令牌。
“今日我以王族族长的名义起誓，王族向李韫善投降，王族土地交由李韫善治理，王族子民从此效忠于李韫善——”
他的声音无比清晰地传递到了王族人的耳中，他们不敢置信，但身体不由自主地在响应，响应族长的投降，不受控制地跪了下来。
李韫善接过了令牌，她感受到一股莫名的力量，像是从令牌中传递到了她的血液里。
不费一兵一卒，李韫善就收服了王族。
白水终于明白了她为何没有派人去鸮族，那本就是王族的手下败将了，她又何必多此一举。
她真的太过可怕，将人心都算计得清清楚楚。
白水一只手按在了腰间的长剑上，眼睛却看向了李韫善身后的周祯。
他轻声笑道：“大周陛下，你瞧见了吗？这就是李韫善的本事，她拿捏人心如此狠毒，今后，你也会如同我一样，跪在她的脚下，如同蝼蚁草芥。”
李韫善蹙了蹙眉，周祯却笑了，“蝼蚁又如何，草芥又如何，我本就是她裙下之臣，能获垂青，已经算是我的荣幸。”
他就这么直白地说出了卑微的话，就连岳年年都侧首看了过来，似乎在惊讶一国之君竟然如此不要脸。
白水猝然抽出了剑，李韫善身边的人纷纷惊呼，他却一剑抹过了脖子，鲜血迸溅，白水倒在了血泊中。
王族人哭喊着，却不敢上前，他们的身体已经属于新的族长，就连为白水收尸都需要李韫善的恩准。
……
“胜了！摄政王胜了！”
京中传来消息，李韫善带着飞鸾军从西境凯旋。
朝中上下一时间欢欣鼓舞，人人脸上都是志得意满的笑容。
可这笑容还未持续多久，就被周祯一纸禅让书给打破了。
李韫善成了大周的帝王，可她又是赵国的女帝，甚至还是西境的族长。
谁也未曾想过，世上所有的权柄骤然被捏在了一人手中。
李韫善雷厉风行，直接颁布了诏令，昭告天下，赵国，大周和西境合而为一，改元贞安。
她成为了这世间唯一的帝王。
“周祯！”李韫善不知第几次把周祯作乱的手从腰间拿下去。
周祯长叹一口气，“陛下，你今日已经忙了快三个时辰了，何时能看我一眼？”
他语气有些哀怨，“就算不看我，那孩子呢？还在腹中就操心国事，小心今后少年老成。”
“说什么浑话！”
李韫善还是丢下了朱笔，两人携手走到长廊上。
廊下挂着一只精致的鸟笼，娇俏的雀儿啼叫着。
——全文完