第一百五十三章 错失良机
战斗开始后，金就有苦难言了。
六艘美舰的糟糕表现，根本不是他的问题。严格说来，这也不是其他官兵的问题，而是美国海军自身的问题。
不可否认，在大战爆发前，美国拥有仅次于英国与德意志第二帝国的第三海军。
事实上，在一段时期内，美国海军的规模超过了德意志第二帝国，是仅次于英国的全球第二。
问题是，美国从上到下，都没有想过该如何使用这支海军。
原因很简单，美国拥有得天独厚的地缘优势，而且在美墨战争与美西战争之后，彻底消除了近在咫尺的威胁。在加拿大与墨西哥都羸弱不堪的情况下，任何潜在敌国要想对美国构成威胁，首先都得跨越浩瀚的大洋。在这种大背景下，美国海军在很大的程度上不是一支军事力量，而是一个象征性的标志。说得简单一些，美国只需要有一支看上去足够强大的海军就能吓退所有潜在敌国。至于这支海军是否有足够的战斗力，以及是否能够在战场上击败敌人，都不是关键。
由此，就导致了一个极为严重的结果，即美国海军在和平时期的训练强度非常低。
拿炮术训练来说，美国海军主力舰上的炮手，两三年都没有机会进行实弹射击训练，因为大口径炮弹太昂贵了，而且大口径舰炮的身管寿命非常短，每打一次，就意味着数千美元的损失。
相比之下，帝国海军与英国海军的训练强度就高得多了。
大战爆发前的两年间，公海舰队每年都要举行两次大规模演习，一次在北海、一次在波罗的海，而且每次演习都要进行实弹射击训练，并且把此当成舰队考核的主要指标，炮手则能得到充分的锻炼。别的不说，在大战爆发前的一年里，帝国海军的主力舰就打废了一百多根大口径炮管。
除了训练，在精神层面上，美国海军也存在严重的不足。
大战爆发前，在欧洲弥漫着火药味的时候，美国海军中有两股思潮。一是来自好战派的观点，即欧洲列强肯定会拼个你死我活，最终结果肯定是两败俱伤，而美国海军只需要在最后时刻去收拾残局可行了，也就不大可能与欧洲列强海军进行正面战斗，即便有，也是以多打少、以强凌弱。另外一种来自孤立派，即美国依借得天独厚的地理优势，完全没有必要介入欧洲战争，而美国海军只需要保持一支能够阻止欧洲列强横跨大西洋的舰队就行了，根本没有可能与欧洲列强的海军交战。
虽然这两种观点不大相同，但是都没有认识到海军的重要性。
或者说，没有对海军有可能参与的残酷战斗做任何思想上的准备。
相反，帝国海军官兵在服役的第一天就知道，帝国海军只有一条出路，那就是战胜对面的英国皇家海军，仗肯定有得打，而且会打得十分惨烈，因此所有帝国海军官兵都有充足的思想准备。
综合这些，大西洋舰队的糟糕表现，也就不足为奇了。
只是，金已经是进退两难了。
退的话，公海舰队肯定会摆脱大西洋舰队，而正在撤离的运兵船队还没走远，肯定逃不掉。进的话，说不定什么时候，就会有主力舰被打中要害，而金并不指望能够靠运气战胜公海舰队。
金只有一个选择，那就是坚持。
可惜的是，坚持未必能收到好的结果。
十一点五十八分，“拜仁”号用一击重拳教训了美国佬，还差一点让金成为美国的第一名阵亡将领。
这枚三百八十毫米炮弹准确无误的击中了“宾夕法尼亚”号的司令塔。虽然没有打穿司令塔的装甲，但是在爆炸之后，产生了附带破坏效应，司令塔内部被震飞的物件成为致命的杀人凶器。顷刻之间，司令塔内的二十多名官兵非死即伤。如果不是占在左侧的一名军官挡住了横扫而来的碎片，金恐怕就倒下了。即便没有死，包括金在内的幸存者也受了重伤，失去了指挥能力。
金被送往了医疗室，直到半个小时后才苏醒过来。
毫无疑问，这半个小时具有决定性意义。
被“拜仁”号重击后，“宾夕法尼亚”号首先偏离航向。虽然三分钟后，大副在后舰桥上接过了指挥权，让战舰重新回到了战列航线上，但是在此期间，后面的五艘战列舰都在不知情的情况下，跟随旗舰调整了航线，从而使战列遭到破坏，而要重新恢复战列，显然更加困难。
也就是说，因旗舰受损，大西洋舰队变得更加混乱了。
显然，公海舰队不会错过这个机会。
十二点零二分，“巴登”号收获了这场战斗中的第二个战果，而且是最重要、也是最显著的一个战果。
根据了望员观察到的情况，命中点在“亚利桑那”号的Z炮塔，也就是尾部炮塔。从爆炸产生的硝烟与火光来看，炮塔装甲肯定被打穿了，而且引爆了炮塔内的弹药或者是发射药。只是，这还没完。在爆炸发生后大约半分钟，“亚利桑那”号突然转向，偏离了战列交战航线。紧接着，了望员就观察到“亚利桑那”号的尾部冒起了数十米高的火光，显然是舰体内的某些东西被点燃了。由此判断，“亚利桑那”号的舵机、或者是与舵机有关的转向机构肯定受了损伤。
事实也确实如此。
在Z炮塔被击毁的时候，“亚利桑那”号的损管人员为了防止弹药库被引爆，立即关闭了提弹通道的防火防爆门。只是炮塔内储存好几包发射药，在爆炸后引发大火，防火门随时有可能失效。结果就是，枪炮长下令向尾部主炮弹药库注水。在具体操作的时候，损管人员犯了严重错误，导致尾部十多个舱室进水，其中就包括舵舱。在准备排水的时候，火势失去控制，导致舰尾燃起大火。
“亚利桑那”号突然脱离战斗序列，导致了灾难性的后果。
虽然当时，后面的四艘战列舰能够看到打头的旗舰，但是在舰队交战中，只要舰队司令官没有明确命令，每艘战舰都是紧盯着前面的战舰。如果“内华达”号的舰长有经验，此时就应该盯住旗舰，而不是盯住“亚利桑那”号。可惜的是，六名美国舰长都是第一次参加实战。
结果就是，“内华达”号跟着“亚利桑那”号转向了。
后面的三艘战列舰也就不用多说了，在看到“内华达”号转向后，“俄克拉何马”号也紧跟着转向，“纽约”号与“得克萨斯”号也不例外。
由此，产生了一个极为严重的结果，即旗舰落单了。
更要命的是，“亚利桑那”是向右偏转，也就是拉大了交战距离。
显然，经验丰富的德舰舰长不会错过这个十分宝贵的机会。
从十二点过五分开始，八艘德舰都把炮口指向了“宾夕法尼亚”号。而这个时候，“宾夕法尼亚”号仍然混乱不堪，大副在后方舰桥上指挥，舰长已经阵亡，舰队司令还在抢救之中。要命的是，“宾夕法尼亚”号的大副并没有注意到后面的五艘战舰已经偏离航线，因此没有进行任何调整。
可以说，这是这场战斗中，最为关键的一个机会。
只是，问题也很明显。
当时，只有“拜仁”号与“巴登”号与“宾夕法尼亚”号的距离在一万八千米内，而六艘战列巡洋舰靠后，与“宾夕法尼亚”号的距离都在一万八千米以上。在这个距离上，三百毫米穿甲弹根本无法打穿“宾夕法尼亚”号的装甲。
要不是如此，最多只需要五分钟，“宾夕法尼亚”号就得完蛋。
非常可惜的是，公海舰队没有把握住这个机会。
十二点过十分，“亚利桑那”号的舰长才意识到，他已经带领其他四艘战列舰偏离了交战航线，而且旗舰遭到了八艘德舰的集中打击。也直到这个时候，“亚利桑那”号才打出了信号旗，让其他战舰回到战列上去。
虽然只有五分钟，但是“宾夕法尼亚”号也够受的了。
可以说，公海舰队就算没有抓住这个宝贵的战术机会击沉“宾夕法尼亚”号，也彻底打残了这艘战舰。
在恢复交战顺序的时候，“宾夕法尼亚”号已经丧失了作战能力。
只是，战斗还没有结束，因为冯承乾还没有收到巡洋舰分队发来的消息，意味着运兵船队还没有被歼灭。
这个时候，金仍然没有站上指挥岗位。
大西洋舰队的处境极为凶险。要知道，在“宾夕法尼亚”号丧失战斗力后，公海舰队获得了二打一的优势。更重要的是，排头的“拜仁”号与“巴登”号都把炮口指向了在十二点十五分回归战列的“亚利桑那”号，而这艘“宾夕法尼亚”号的姊妹舰在此之前就已经遭到了重创。
继续打下去，大西洋舰队的结局肯定好不到哪里去。
也许，靠运气，大西洋舰队能让公海舰队尝到苦头。可是在以一打二的情况下，运气肯定无法帮助大西洋舰队取胜。