罗圈腿刘仁愿由于愤怒变得更丑了。他眼中喷出怒火：“扶余隆多次伏击我们，杀死天师两千余人，难道这样的人不该杀？”
乙天卓没有半点退让，否则被俘的扶余隆就会死于非命。
他一改退让的风格，和刘仁愿针锋相对：“那是因为你纵容士兵在百济杀烧抢掠。刘仁愿，再不收敛你的暴行和愚蠢，会把更多人推向反抗军，四处与天师为敌。”
“高丽奴，如果不镇压，不展示天师的力量，谁服从你？”刘仁愿破锣般的嗓音在大帐里鼓噪，“我们在半岛孤立无援，十万天师的性命难道要寄托在你这个狗奴才的仁慈上吗？”
乙天卓转向苏定方：“大帅，扶余隆是前百济国的王子，深受百姓爱戴。如果我们杀了他，百济百姓会被彻底激怒，到时造反势头会更烈。还请大帅三思！”
刘仁愿轻蔑地看了他一眼，对苏定方说：“大帅，如果你听从高丽奴的话，任凭扶余隆屠杀我天师士兵而不受到惩罚，那我们无须在半岛停留了，趁早返回大唐。”
这个肯定不是苏定方能接受的，他的目的是彻底征服一个国家。果不其然，没等乙天卓继续说话，苏定方就皱紧了眉头：“没人能袭击了天师还大摇大摆地走开。”苏定方思考片刻，咨询文官刘仁轨的建议：“正刚，你看呢？如何处理这个烫手的山芋扶余隆？”
数月不见，刘仁轨脸上的皱纹更加深了。他捋了捋长长的雪白胡子，沉吟了一会儿，方才回道：“我们把扶余隆杀了，固然可以杀鸡给猴看，能暂时镇压住反抗军。不过，只怕会有更多人打着太子的旗号来复仇，找我天师的麻烦。如果能说服他投降，倒不失为一个两全其美的办法。不过，末将更担心一点：虽然我们已经打下了百济，但我们的思维依然停留在‘打’上，还没到‘治’的阶段。我们只有颁布新政，与民休养生息，将他们纳入王化之下，才能解决根本问题。”
苏定方嘴角露出微笑：“这些恐怕要留给你来做了。我要尽快把百济王室献俘给陛下。天卓，昨日马载给我带来了守约的书信。你干爹正在大唐苦苦地等你回去，信中说祖母也十分想念你。你不负众望，奇袭冬比忽手刃了仇人。天卓，算了吧，跟我回去吧。这样本帅跟我徒弟也算有个交代。”
就差最后一步了。“大帅，攻下平壤我便回去。”乙天卓这样回答。
苏定方看了他一眼，无奈地一笑：“天卓，扶余隆是你妹夫，你去劝劝他。如果他归降，我会启禀陛下饶恕他，并封他父亲为熊津都护府的首领、百济故地的酋长。”
“如果他不从呢？”他逼自己发问。
苏定方没有答话。该死的刘仁愿在旁边说道：“如果他不从，你知道等待他的会是什么。”说完，罗圈腿哈哈大笑。
乙天卓忍着体内的怒火：“大帅，您答应过我——不伤及百济王室！”
这次作答的是文官刘仁轨：“天卓，那你最好说服你妹夫，别让大帅为难。”
“黑齿常之呢？”他听见了自己的低吼声。
“这个也交给你来劝。敌人挑衅，天师会还以铁与血。敌人屈膝臣服，天师会赦免他，还会赐以官爵。这是我大唐的对敌准则。”苏定方道，“这件事情，本帅就交给正刚老弟和你了。”大帅下了命令。
“黑齿常之是员猛将。”刘仁轨颇为喜欢黑齿常之，“如果能为我天师所用，大帅保证他会得到相应的封赏。”
乙天卓没发一言，转身离去。
这是一间暖和的黑牢，走廊墙壁的壁台上插着火把，微弱、摇曳的火光透过铁栏杆照射到扶余隆的牢房中。这黑牢建在泗沘城地下，所以很潮湿。两名看守站在门前守卫这名重要的囚犯。乙天卓走过来，向守卫问询扶余隆的伙食情况。
“乙支大人，您放心，大帅特意嘱托我们每天都有肉。”
乙天卓赞许地点头，并对他们示意，其中一名看守打开了房门。
“把门关上，你们守在这里。”他命令身后的童路和巨人李义。
旧百济国太子、反抗军统领、妹夫扶余隆正坐在靠墙的草堆上。看他进来，扶余隆只是瞄了他一眼，并未起身：“乙支阿兄，数年未见，别来无恙。”
“乙娇在哪儿？”
“安全的地方。”
“连我也不告诉？”
“你是红袍子。”扶余隆看了他一眼，“还是红袍子将军。”
“你受伤了吗？”
“没有。谢谢你的关心。你以什么身份来看我，堂堂的天师将领，还是我的亲人？”
“阿弟，别使性子。你救过我的性命，是我一辈子的亲人。”
“别让它变成我一辈子的悔恨。告诉我，乙支阿兄，这是不是咱们最后一次见面？”
“为什么是最后一次见面？”
“是的。这会是我们最后一次相见，因为我伏杀了两千多唐军，像宰牲口一样宰掉了他们。苏定方绝对不会放过我，还有那个刀疤脸将军刘仁愿。”
“但有一个挽救的办法。”
扶余隆望向他的眼睛。过了一会儿，他轻笑道：“我当然知道，低下我的膝盖和头颅。”他的妹夫起身，慢慢朝他走来，“乙支阿兄，还记得我们在乙支府的生活吗？”
“当然。”乙天卓回应，“我们一起玩耍，很开心。”
“我非常怀念在乙支府的时刻。乙支家人其乐融融，乙支府是个温暖的地方。”扶余隆贴近他，语调变得激昂，“百济也是个温暖的地方，现在却是一片地狱。”
“我们无法避免——”
“这惨景由你带来，别以为我什么都不知道。”扶余隆打断他的话，“温暖的地方，谁能还给我温暖的地方？乙天卓，在乙支府，我和黑石王子比试剑术，我受了伤。你让我放弃，但我坚持不放弃。你知道为什么吗？”
乙天卓动了动身子，没有言语。
“如果你放弃自己的话，你的子民也会放弃你。你知道中国人要什么吗？很简单，他们要的是我的臣服，我的子民会跟随我臣服于大唐。但我不会向他们下跪。”
乙天卓走近妹夫，鼻子里的霉味越来越重：“阿弟，你是百济国的太子，你的臣民很爱戴你。投降大唐，他们会保留你原有的称号，你仍然统治你的子民。先忘记尊严，想想你的子民，你的尊严比上百万百济民众的生命更重要吗？”
“尊严？”扶余隆盯住他，冰冷的眼神看得他直发毛，“我的尊严一文不值，还不足以给我带来一块打糕。这不是尊严的事。”
“那就痛快地跪下，向大唐称臣。你的土地将重获和平，你的子民也会得救。”
“乙天卓，”他轻笑，“你知道我为什么登高一呼便能汇集数十万的队伍吗，虽然我们只有木棍和带豁口的钝刀？”
“因为你是百济国的王子？”
“王子的身份只是华丽的装饰，里面的东西才是吸引人的。他们跟随我，是因为他们信任我。”扶余隆走到窗前，望向窗外，好像外面有大片的绿野，“如果我向唐军下跪，我们百济人仅存的信念会随着我下跪的膝盖而灰飞烟灭，我们的土地会彻底变成中国的领土，我们的文化会湮灭在中国的文化中，我们百济人就会消失于历史中。几百年后，我们的后代将流浪四方，没有故土可以回去。乙支阿兄，你以为我会让史书这样写我？！”
“你是不是怕了？”乙天卓无奈地说。
“是的，被你们逮住，我害怕，我也怕死。相信我，我很怕死，但我对这种感觉不感到羞耻。乙支阿兄，你是个好人，想救我。可让我当亡国奴，远比死亡更可耻。”
“我或许真的是头笨鹿。”
“想想乙娇，阿弟。”乙天卓流下了眼泪。
“不要提她！”扶余隆怒吼。他拿手砸墙，指关节出血。他用左手蒙住眼睛，眼泪从指缝里流出：“你走！”
乙天卓迈着灌铅的双腿，拖着无比沉重的身子走出牢房，心中若有所失。接下来的一刹那，他在痛苦地思索：“我做的这一切是否值得？”他又来到黑齿常之的牢房，他还没进去，黑齿常之就在里面骂道：“乙天卓，我不该放了你，我早该杀了你！”
他叹了口气，转身离去。等他回到泗沘城大殿，已经到了晚上。他看着刘仁轨期望的眼神摇了摇头。苏定方大怒：“我要给死去的两千天师士兵一个交代！仁愿，黑齿常之如何处置？”
罗圈腿刘仁愿马上说道：“黑齿常之作战勇敢，是个心腹大患，索性一起砍头。”
乙天卓怒道：“如果斩杀黑齿常之这样的忠良大将，天师何以为天师，上国怎能是上国？！”
刘仁愿的丑陋脸庞扭曲着：“高丽奴，我说杀就得杀。”
乙天卓怒极：“如果再叫我高丽奴，我把你的舌头割下来钉在墙上。”
“黑齿常之宁死不降，忠于君主。如果我们杀掉这样的人，大唐王师的名誉何在？如何进行王化统治？”刘仁轨力劝。
罗圈腿刘仁愿回击：“正刚，当务之急是将百济王室献给陛下，以赶上他的泰山祭天大典。”
“我看是你的升迁之路吧！”刘仁轨一改温文尔雅的话语，气势凌厉，让乙天卓颇为惊讶。
“正刚兄，你这话是何道理？”刘仁愿的眉毛和眼睛挤到了一起。
“你整日为难乙天卓。”
“乙天卓是高丽奴！”
“你放肆！”这句话激怒了刘仁轨，“你对天卓的出身横加指责。殊不知我大唐之所以伟大，正是因为我天朝素来包容万象。不说我大唐汉民，就连新罗人，也是由马韩、弁韩、辰韩融合而成。高丽更为复杂，由濊貊人、扶余人、靺鞨人、大汉朝鲜遗民汇成。天卓一心向唐，屡立战功，更是圣人亲封的灌奴部大加、行军道副总管，而你竟敢屡次侮辱他的出身。”
“刘仁轨，你敢——”
“多少蛮族汇入我王化之下，你自己祖上就是匈奴出身，”刘仁轨打断刘仁愿的话，“你放纵部属残暴对待百济民众，纵容士兵杀伤抢掠，逼迫女人做营妓，还逼迫上千百济宫女和泗沘城女人跳下悬崖。为了一己私利，不怕史书上怎么写我大唐吗？！”
刘仁愿用看仇人的眼光看着刘仁轨，对他喊道：“刘仁轨，你不要敬酒不吃吃罚酒。我定会向圣人好好参你一本！”
乙天卓挡在刘仁轨面前，对这个丑八怪猛喝：“你这条匈奴狗！你以为你在朝中有人就可以横行无忌、龇牙狂吠？！”
“你这个高丽奴——”
话还没说完，刘仁愿脸上就挨了乙天卓一巴掌，罗圈腿几乎跌倒在地。这鸟人挥起胳膊要反击，又被乙天卓单手拧住。乙天卓左手高举，带着怒火又狠狠地给了他一巴掌。
这次刘仁愿的罗圈腿打旋，狼狈地跌倒在地。
刘仁愿脸上青一块、紫一块。他羞愧难当，快速起身，拔出剑：“小兔崽子！你活得不耐烦了！”
乙天卓慢慢抽出长剑，剑鞘和剑柄触碰摩擦，像是死神在召唤。剑身亮出全部光泽，死亡的光泽，它等待这一刻已经太久。“你才是个无知的蠢蛋，刘仁愿，你从头到尾一直是。”
“你敢殴打我？”
“我当然敢。我是贞观帝亲自接见、显庆帝封赐的灌奴部大加，正三品职务。我是这片大地的主人。你算什么东西？匈奴人的野种！”
刘仁愿大怒，双手握剑对准了他。“来吧，”乙天卓激烈地想，“给我一个还击的理由，让我把长剑插入你的胸膛。”
“动手吧，野种刘仁愿，你不是一直看不惯我吗？我还杀了你的表弟——哈哈哈，我杀他就像杀一只鸭子一样轻松。临刑前，他像个孩子似的向我求饶，你的血性他没有遗传到半点。哼，你不是早就想报仇吗？那就来吧，还愣着干吗？”
有那么一刻，他以为刘仁愿会挥剑过来。最终，刘仁愿扭曲的脸慢慢平复。这个怂包慢慢地放下了剑。算他识相，如果过招，乙天卓有把握三个回合内能取他的性命。苏定方和刘仁轨也深知这一点。乙天卓甚至断定，苏定方和刘仁轨非常乐意上报刘仁愿病亡或者战死。
这个浑蛋看了眼退到一旁的刘仁轨，又无奈地看了眼并不准备干涉的苏定方，把剑放回鞘中。“乙天卓，你等着！早晚我会让你死在我手中！”然后踢开帐门而去。
乙天卓对着苏定方跪下：“大帅，请您原谅我的无礼。我请求您绕过黑齿常之的性命。他救过我，又放过我。”
大帅终于发话：“就依你们俩之意，不杀黑齿常之，留下他的性命。但你和正刚负责劝降他。”
刘仁轨点点头：“我当努力为之。如果不成功，您再杀他也不迟。哎，只可惜了扶余隆……”
第二日正午，他们把扶余隆带了上来。他的双手被麻绳捆着，脖子上套着一根套索。妹夫穿戴整齐，双手**在寒风中。苏定方、刘仁轨、刘仁愿、乙天卓在前台就座。
苏定方说道：“扶余隆，最后一次机会，代表百济投降，你会得到土地和封号。”
“我希望我的子民们多杀几个唐军。”扶余隆啐了一口唾沫，也啐出了性命。
苏定方对刽子手示意。刽子手按住扶余隆，让他跪下，挥起大刀——
“慢着，”罗圈腿刘仁愿冒了出来，“把这个光荣的任务交给番人乙天卓，是时候证明他的忠诚了。”
乙天卓大惊。刘仁轨质疑道：“有这个必要吗？”
罗圈腿刘仁愿言之凿凿：“十分有必要。乙天卓被黑齿常之释放，已经引起军中将领的猜疑，包括他的部下。如果兵士怀疑主将，他还怎么领军打仗？等大帅离开百济，我们还要一起共事呢，我可不想和一个我不信任的人合作。”
乙天卓求助似的望向苏定方。大帅半天没说话，最后叹了一口气：“天卓，你必须这样做。给他一个痛快，别让你妹夫受罪。”
扶余隆被绑在泗沘城王宫外的大门前。在高高支起的高台上，扶余隆的肩膀被两位大唐兵士架住。扶余隆特地穿了一件厚实的白色上衣，将头发整理得干干净净。乙天卓看到那张脸上写满决绝，但仍有一丝留恋。
他知道扶余隆在留恋什么，他知道。
高台下站着几排大唐军士。他们持着长枪将好几万名百济民众挡在圈外，长枪闪耀着金属光泽。老百姓聚在一起，麻木地看着他们的太子。
苏定方抬头看了看太阳，然后提高音量对下面的民众说道：“普天之下，莫非王土。我苏烈从登州渡海以来，率领天师屡战屡胜，为百济百姓带来福祉，不与民相争，备受爱戴。扶余隆却无端伏击天师，致使两千余天师士兵葬身于半岛。本帅虽有好生之德，如不惩戒，法理如何维护？所以本帅宣判扶余隆死刑，立即执行！”
人群里飞出一颗石头，砸到苏定方的几案上。刘仁愿大怒，连忙安排士兵抓住投石之人，一顿鞭打后，投石之人被砍了头，在百姓中间引起一阵尖叫。
“扶余隆，有遗言留下吗？”苏定方问道。
扶余隆顿了顿，挺起了胸膛，对着民众大声喊道：“中国来攻打我的国家，我站起来反抗。我输了。就这么简单。”随后他跪下，垂下头颅，露出脖颈。
人群中出现一阵**，士兵们举起长枪，横起来堵住涌动的人群。
刘仁愿在一旁对着百济百姓大喊。“你们都要做出选择，”他大声宣布，“要么选择大唐，成为天朝上国的子民，要么选择他，”刘仁愿指了指扶余隆，“死亡。”
一阵宣布行刑的号角声响起，乙天卓慢慢离开座位，走向高台。
扶余隆稳如磐石地跪着。他穿着整齐的纯白衣裳——扶余人喜欢的颜色。衣裳剪裁合体，金线绣成的海蛇在胸口蜿蜒，蓝色貂皮制成的披风顺着他宽阔的肩膀垂下。百济太子的双眼带着黑眼圈，衣角和头发在禀风中摆动，更显萧瑟。
对于乙天卓，这是艰难时刻。虽然他曾目睹心爱的人一个个地被迫离他远去，这次却是他主动下手。
他颤抖着身子，慢慢地踩着阶梯，胸口剧烈地起伏。他停下来大口呼吸，半晌才恢复神志。他上了高台，哆嗦着接过鬼头刀。
他在台上站了半天，耳边隐隐听到刘仁愿的怒吼。他回过神来，定了定心神。他不敢看扶余隆的眼睛。
“不给他痛苦，”乙天卓告诉自己，“这是我唯一能做的。”他的妹夫冰冷地看了他一眼，往前伸出了脖颈。
他把刀高举过头，阳光在暗沉的金属上跳跃。眼泪流下两颊，遮住了他的视线。
他闭上眼睛，用尽了全力，这一下比风还快。
“咔嚓”一声脆响后，扶余隆的人头掉落在地，滚出去几步远。
他跪倒在地，扶着地面哇哇呕吐。此时，死人和活人都浑身浴血。他吐到身体虚脱，然后像甩掉恶魔一样甩开屠刀。
他的手脚都在颤抖，怎么也止不住。他只能紧紧地握拢双拳。“如果有神的话，”他又在祈求，“请饶恕我，他是我的亲人，但我别无选择。”
他强撑着走到人头处。他双手抱起头颅，正要放入篮中，却听到微笑的头颅说：“阿兄，照顾好乙娇……”