场景拉回。此刻, 长安。
由于长安民众对朝廷的空前信任，大家觉醒都很高，配合度更高, 以至于省了司农寺不少麻烦, 红薯的推广试种工作也进展得比想象中更为顺利, 不过半个月工夫, 李承乾就带着司农寺的人，分成好几批，把手里的红薯种薯全部栽种下去。
完成了一件大事, 李承乾大舒一口气，他美滋滋自我夸赞一番，决定犒劳一下自己。怎么犒劳？当然是好酒好菜，美食佳肴啊。醉仙楼，走起！
诶，你问为什么不在宫里吃，尚食局的手艺难道不比醉仙楼强？
光手艺好有屁用，宫里有宫外热闹？在享受美食之余, 不得给自己找点乐子？宫里能有什么乐子？自然是宫外才有机会寻到啊。
李承乾带着这份心情来到醉仙楼，没想到甫一进门还真看到了一个“乐子”，或者说是一大奇景。
薛礼双手张开, 一手端个菜盘, 头上还顶着一个，两脚在堂内穿梭, 步履极快, 若迎面遇上别的跑堂或客人，还能闪身侧让，如此将左手菜盘给一号桌, 右手给三号桌，头顶的给七号桌。一套动作行云流水，三盘菜稳稳当当，连滴汁水都没洒出来。
堂内客人宛如看新奇景儿一般，欢呼叫好。
李承乾：！！！
他看向骆履平，目光震惊又疑惑：“他去拜师了？拜了个杂艺班子为师吗？”
不是说杂艺班子不好。梦里父母说了，人心有贵贱而职业无贵贱。但是……但是……他看好的，以为有望达到程咬金尉迟恭一样高度的人才，在一段时日不见后居然去了杂艺班？
这……这跨度是不是太大了点？不会是那天的街头卖艺，劈瓦片断木杆给了他灵感，让他对杂艺表演上瘾了吧？哦，不对，牛进达抓捕执失思力那天不是说薛礼还帮忙了，缠着牛进达带他去渭水吗？这是因为年纪小，从军的要求被拒，自暴自弃了？
骆履平轻笑：“哪有拜师。小郎君有两三个月没来了，自是不知道。那日你言及程将军与尉迟将军同样饭量大力气大，这小子便跟入了魔一样，口口声声说要同他们一样干出一番大事业。
“可惜他年岁小，暂且不够年龄参军，况且空有力气不知如何发挥，便是入了军营，也唯有一股莽劲。他寻不到可靠的厉害师父，又不愿意蹉跎时间，就想自己先练着。
“他听闻学武的人要练臂力练下盘练身板，就每日替醉仙楼挑水，先是双手平举，一只手一桶水，能做到不洒之后，又在头顶加了一桶。后来更是顶着个水缸砍柴。”
李承乾眼睛睁大：“才两三个月功夫，他便练成了？”
“差不多了，水桶水缸偶尔还会出点小错，但端盘运菜已然能够行走自如。”
“这也太厉害了！”李承乾发出感慨，真不是他大惊小怪，这绝对不是一般人能做到的。两三个月，才两三个月啊！梦里都说，台上一分钟，台下十年功。薛礼就用了两三个月！
骆履平言道：“这小子天赋好，又有毅力，这阵子可谓日夜不辍，一有时间就练习，丝毫不怠慢。”
李承乾忽然想起他的食量：“那他饿着肚子这么练没问题吗？”
骆履平轻笑：“小郎君可还记得，你当初让他去净禅寺认人，教了他冰糖葫芦的做法，还许他这法子可以一直用。前阵子天气还没这么暖和，他就做了冰糖葫芦，在闲暇时去卖。郎君教的冰糖葫芦花式绝妙，品种繁多，很是吸引了一波客人，赚了一小笔。
“可惜这东西并不难仿制，他卖了些时日，很快就有眼红的试做出来跟着卖，生意就不那么好了。加之天气渐热，糖葫芦比以前容易化，已过了最好摆摊的时节。他就歇了此道，开始往衙门走。”
李承乾挑眉，很是不解：“衙门？他去衙门作甚？他这个年纪，想当差，衙门也不会收啊。”
“不是当差。小郎君忘了此前他帮衙门提供线索认了人，得了赏钱？其实衙门还有别的案子也会发布赏金。他是想去寻这个机会。但这类案子不多，并不好办，但他却上了心，想着碰运气，若能抓住一两个，赏金比干活的工钱多。
“也不知该说他运气好还是不好，正经的犯人一个没碰上，却阴错阳差帮朝廷抓了个突厥细作，得了笔不错的赏钱。”
李承乾眯起眼，执失思力，这个他知道的。
骆履平接着说：“再有我许他在醉仙楼用食只需支付本钱，砍柴挑水付工薪。最近他能够头顶菜盘运菜了，又让他跑堂。堂下客人爱看这个，其中有部分人便是为此而来，想多看两眼薛礼的能耐，甚至会特意多点两道菜。
“因着这点，这几日我这醉仙楼的生意都好了不少。我与薛礼说好，额外给他一份辛苦费。如此几项交加，他已经不再似从前那般窘迫，就算得精打细算，细水长流，不敢顿顿十分饱，七八分是可以的。”
李承乾连连称奇。
又卖糖葫芦，又帮官府抓犯人，又为朝廷逮细作，还得负责醉仙楼的劈柴挑水等杂活，在这之余更要练手臂练下盘练身板，这不只是个大力神者，还是个时间管理大师！
这么多事，每天不用睡觉的吗？
李承乾若有所思，正巧薛礼端着菜盘来给李承乾上菜，仍旧是两手一盘，头顶一盘，模样很是滑稽。
待将菜放下，李承乾叫住他：“你这会儿得空吗？”
“啊？”
薛礼还迷糊着没反应过来，骆履平已道：“得空的。小郎君找他，自然随时得空。”说完，更是用手肘撞了下薛礼，薛礼立时附和：“小郎君找我做什么，只管吩咐。”
自那日突厥人阴谋煽动百姓，李承乾上台安抚民心之后，他已得知这位小郎君就是太子殿下。虽然从长安令与骆老板的言行中早就有些猜测，但恍然得到证实，薛礼还是被狠狠震惊了一把。
好在如今事情过于二十多日，他的心情已然平复大半，即便仍有激动，好歹能按压下来，不显得唐突丢人。
李承乾笑嘻嘻歪头：“你若得空，我带你去见一个人。”
薛礼望向桌上的菜：“现在吗？是否等小郎君用完餐再去？”
李承乾连连摆手：“不了，吃完就错过饭点了。带上，等会儿吃也一样。”
转身又与骆履平吩咐，令其多准备些菜品与主食，按照薛礼当日放开肚皮吃的量，怎么也得先来个两份，哦不，三份打底。
骆履平;amp;薛礼：？？？
这是要干嘛？
李承乾眼睛忽闪忽闪亮晶晶，眸光中藏着一股子狡黠。倘若李世民长孙氏在这，必定知道，这是又酝酿什么鬼主意呢，绝对有妖气。这种时候必须是能闪则闪，否则谁被逮住谁倒霉。
可惜骆履平与薛礼不懂。他们一个兢兢业业去准备吃食，一个跟在昂首挺胸的李承乾身后出门，乘着马车一路左弯右拐，来到宿国公府邸。
彼时，程咬金与尉迟恭正打了一场，酣畅淋漓。刚放下兵器，便见夫人孙氏急匆匆过来：“太子殿下来了，是专程来找你的。听闻尉迟将军也在，便说一起见见。”
程咬金;amp;尉迟恭：？？？
二人都有点懵，一路往外走，来到前厅，便见李承乾坐在上首端着茶盏小口抿茶，瞧见先进来的程咬金十分热情地挥手打招呼：“程将军府上的茶真好，只用水泡，不放乱七八糟的东西，这才是正道！”
程咬金哈哈大笑：“当日在两仪殿听了殿下说的，回家便试了试，果然好用。比以前放些姜蒜花椒的都甘甜。吃过这等纯正的茶水，始知以往那些是何等荒唐。此后府上便一直这般用，没再似从前那样煮过。”
李承乾连连点头：“对对对，就该这样。以前跟煮汤一样，太荒唐了。茶的味道全没了，简直是在浪费茶叶，暴殄天物。也不知道是谁发明的，跟脑子有坑一样，完全不能理解，怎么喝得下去啊。喝那等茶汤还不如直接喝汤呢。”
程咬金颔首表示赞同，顺势跪下行礼。后脚进门的尉迟恭自然也不例外。
“尉迟将军倒是巧，也在程将军府上做客吗？”
“是。臣与宿国公刚切磋了一场。”
李承乾眨眨眼：“那二位用午食了没有？”
“还未。正打算用。殿下可食用过了？要在府上吃吗？臣这就吩咐厨房准备。”
李承乾听得前两个字一双眼睛已然亮了，连连摆手：“不用不用，我自带了吃食。这顿我做东，我请两位将军吃。”
程咬金：？？？
太子殿下突然跑到他府里来，还自带吃食，请他吃饭？
尉迟恭也同样懵。
下一刻，一群人鱼贯而入，搬食案的搬食案，摆盘的摆盘，人来人往，忙忙碌碌，不一会儿功夫，厅内就被食案填满，食案上满满当当全是吃的，菜式主食品种多达二三十样，数量惊人。
程咬金尉迟恭同时看向李承乾：“殿下这是？”
李承乾眯眼望向二人，觉得自己贼明智，亏得他抱着程咬金的食量许比薛礼要大且有备无患的心思，让骆履平多备了一些。来之前他哪知道尉迟恭也在啊。嗷，这也是个大饭量大力怪呢。正好凑一块了，完美！
“我听闻两位将军食量大，阿耶说你们还曾比拼过谁吃得更多，还是阿耶做的见证人。可惜那会儿我不在，没能瞧见盛况。今儿我也想跟两位将军比一比。”
程咬金;amp;尉迟恭：……
两人忽视一眼，都从彼此眼中看到了一股子嫌弃。
殿下啊。能别提比拼食量这档子事吗？当时也不知道为什么，一摸头就比了。事后每每想起都觉后悔。比臂力比功夫比骑马，比什么不好，非得比两人谁更大饭桶？简直不忍回视！
还有圣人啊圣人，你参加的战役那么多，我们一起参加的也不少。那么多可说的东西你说点什么不好，非跟殿下说这个？
更让他们觉得幻灭的是。听听，听听，刚刚殿下说什么？堂堂太子殿下特意自带吃食跑到他府上要跟他们比食量？
比食量……比、食、量！
荒唐，荒唐，太荒唐了。这比刚才所言煮茶当煮汤放一堆乱七八糟调料的事要荒唐十倍不只！
不，一定是他们的耳朵出问题听错了，这绝不可能是真的。
然而李承乾又说：“咱们就在这里比，可好？”
程咬金;amp;尉迟恭：……很好，确定了，耳朵没问题！
程咬金不死心又问了一遍，李承乾斩钉截铁，我就是要比。
程咬金与尉迟恭面面相觑，同时看向李承乾那豆丁大的小身板。
李承乾挑眉：“不过我不亲自上场，而是由别人代替我。”
他一指薛礼，将其拉上前。
薛礼很懵，整个人都是木的。小郎君带他见的人竟是程咬金与尉迟恭？小郎君让他跟程咬金尉迟恭比食量？
三人齐齐看向李承乾，一字未言，可脸上表情却无一不在说：殿下，你认真的吗？
李承乾连连点头：认真认真，我可认真了。
他甚至一手拉着程咬金一手拉着尉迟恭开始撒娇：“我就是好奇啊。阿耶只说你们当天吃了很多，没提具体多少，我问，他便说不记得了。再问他最后谁赢了，他也说不记得了，似乎是平手。”
李承乾撇嘴翻了个白眼：“哪有他这样的，讲故事讲半截，这不是存心挠得我心痒痒吗。两位将军反正顿顿都要吃饭的，就让我亲眼瞧瞧，也算了了我一件心愿，好不好？”
程咬金与尉迟恭互视一眼，尽显无奈。
于是在李承乾一顿撒娇卖乖、巧舌如簧式劝说（怂恿）之下，这场大胃王的现场吃播比拼大赛正式开启。
李承乾一拍薛礼：“努力！拿出你最大的实力，不要怂，就是战！”
李承乾的表情十分严肃，语气十分激昂，薛礼瞬间被感染，握紧双拳。对，他是为了小郎君而战，他不能怂。来啊，谁怕谁！撸起袖子就是干！
程咬金;amp;尉迟恭：……就吃个饭你们为什么要摆出与敌方对战十万大军的架势？
李承乾将右手举起、挥下：“开始！”
三人双手并用开吃。
李承乾坐在一旁，手上拿着个鸡腿边啃边做解说员。
“现在我们看到程将军已经抢先吃下第一口胡饼，很好，尉迟将军立马跟上了，二人互不相让啊。还有我们的新人小将薛礼，同样不甘示弱，一个，两个，他吃第二个了。他竟然超了两位将军半个馒头。好样的，你已经挤进了第一赛道，努力保持住！”
程咬金;amp;尉迟恭：！！！
二人动作同时顿住，什么鬼，搞得他们连吃饭都不会了！
“好的，现在我们看到两位将军不知什么原因同时停止了进食，可能他们正在思索战术吧。而我们的小将薛礼，他很聪明地抓住了这个机会，赶超了一个馒头！现在他开始吃腐竹了。”
程咬金;amp;尉迟恭：……
“诶，两位将军是战术想好了吗？他们开始进攻了。嗷，杀回来了，杀回来了。程将军与尉迟将军不愧是食量界的老牌战将，他们很快调整了方案，瞬间追赶了上来。齐平了齐平了。他们已经与薛礼持平了。
“哦，薛礼再次发力，又一次多了三分之一个胡饼。诶，两位将军又赶上了。看来三人战局追得很紧啊。那么到底最后谁能获胜呢，让我们拭目以待吧！”
程咬金;amp;尉迟恭：……我麻了。
抱春望天望地望窗外就是不忍看眼前的场景。
随行侍卫：我们是专业的，一般不会笑，除非忍不住。