立政殿。
李承乾走后, 李世民笑着将一份奏本递给长孙氏，长孙氏看后直接愣住：“阿祥请缨前往突厥？”
“承乾说得对，当年岳丈能分裂突厥一次，我们为何不能分裂第二次？东突厥这汗位当年可是始毕可汗的。始毕可汗死后, 其弟处罗可汗继位。可惜处罗可汗上位不足一年亡故, 这才沦落如今的颉利可汗。
“但目前的二可汗突利乃始毕可汗之子，他当真甘愿一直屈居叔父之下吗？更别说, 处罗可汗也有儿子, 他们就没有半点别的想法？这其中种种矛盾纠葛, 野心野望都是我们的机会。就算不能完全将东突厥再度分裂，也能离间，使他们彼此戒备，然后令其内乱, 再逐个击破。”
李世民低头，目光投向奏本，指了指上面长孙祥的名字：“这孩子有血性。”
长孙氏却是微微蹙眉：“年少轻狂了些，他当此事这么容易吗？”
李世民却不这么看，笑起来：“既然年少，哪有不轻狂。年轻人就该如此。你也莫认为他年轻就看轻他, 当年岳丈送公主和亲前往突厥腹地之时，年岁上同他现在也差不多。他有此志, 你应该感到高兴。”
他拍了拍长孙氏的手：“放心, 他不是冲动行事。他与我说了许多。如何去往突厥，打算怎么做。虽说倘若当真入了突厥, 情况多变，如今所说可能都对不上，但至少看得出他有想法, 有自己的思路，也有强硬的决心。
“自去岁开始，他帮着承乾开拓商路，接触了许多番商胡商，短短一年时间将承乾所创的腐竹豆皮等东西销往各国各邦，打通错综复杂的商贩关系，甚至手中有连通高句丽突厥的贸易线，这等本事可不是人人都有。或许他确实可以成为第二个岳丈。”
话说到这个份上，长孙氏想了想没再阻止，将奏本放下：“看来二哥心里已有计较。”
李世民沉默不语。是的。他已经基本同意了长孙祥的请缨。
一来是就上述所言，长孙祥确实有才，二来是因为长孙祥出自长孙一族的身份。
长孙一族不能唯有长孙无忌一人来撑，得有后继门庭者。长孙无忌的子嗣尚幼，往后能否有所作为暂且不知。其余后辈看来看去，也就长孙家庆与长孙祥最能拿得出手。
并且这二人与长孙氏血脉还算亲近，关系也融洽，更何况在李承乾为中山王时，他们便是李承乾的王府属官，如今亦是东宫属官。
李世民的态度已经明了，长孙氏抬眸：“二哥既然早有决断，为何还要承乾去想？”
李世民莞尔：“承乾很聪明，小小年纪就已能想到远交近攻，离强合弱。他既然能想到岳丈身上，不如让他再想深一些。长孙祥就跟在他身边，当初打通商路之事还是他让人去做的。眼前便有这么一个合适的人选，他总不能看不到。”
长孙氏顿了会儿，微微挑眉，眸中藏着几分李世民看不清辨不明的光亮：“那也得他愿意看到。”
李世民：？？？
数日后，李世民终于知道那天长孙氏眉目间的意味不明是什么意思。李承乾顺嘴提出一个想法，当场还答应得好好的说回头细想，转身就忘了。忘、了！
啊，分裂突厥的人选？那是什么玩意儿，李承乾表示干我屁事。李世民等啊等，一直等着他来回禀、为长孙祥请缨，让长孙祥的这份功绩以及与李承乾的渊源更深一些，以便这份同盟更牢固，结果……结果就是没有结果了。
李世民实在没忍住，前往东宫想看看这小兔崽子在做什么，却被告知“太子殿下去了司农寺”；李世民无奈，只能又派人去司农寺请，再被告知“太子殿下同司农寺卿与少卿等人下乡去了”。
李世民：……小兔崽子一天天地怎么比他这个老子还忙。
这话没说错，另一边的李承乾是真的很忙。根据系统所赠红薯种植说明上的记载，红薯可分为春种与夏种，而春夏两季种植接连在一起，时间上几乎没有什么间隔。
也就说，春种与夏种加起来，换算成大唐常用计时法，从最早的二月底三月初到五月底六月初，至少三个多月，全程都可栽种。如今正是四五月份交接之际，夏种最为合适。
唯一的问题是，红薯与土豆一样也会消耗较高的土地肥力，讲究固肥与轮种，且这个时节大多数地里都已种了东西或是刚刚收成，李承乾名下没有足够多的合适土地用于试种，唯有让司农寺出面，将条件写上，请符合条件的长安百姓自愿报名。
事情安排下去，李承乾本以为对于这类新式作物，人们总会观望观望，哪知衙门刚发出公示，消息便四散开来，前来报名者络绎不绝。
世家们议论纷纷。
“你们说这红薯又是何物？”
“谁知道呢，见都没见过。西红柿西瓜、辣椒土豆，现在又是红薯，也不知道东宫那位哪来这么大的本事，弄来如此多新作物。”
“红薯可不是东宫弄出来的，是那群击退突厥的神鸟。突厥二十万军，眼看就要踏破京师了，突然飞来这么一群鹰鸟，这鹰鸟竟还带着许多粮种。你们觉得这事奇不奇怪？”
奇怪，怎么不奇怪呢？
有人感慨：“李家似乎真有点气运在身上，也不知道这回的粮种是什么，总不会也跟土豆一样吧？”
此话一处，众人心头咯噔一下。又一个土豆？
有人嗤鼻：“说李家有气运我是信的，若没点气运，如何能一掌天下。可要把那些鹰群说得神乎其乎，说是天降神鸟，我却不怎么信。你们不如先想想，这话最初是从哪里传出来。从彼时渭水的军营，从亲征那位的身边。
“自古以来，哪个帝王继位不想搞点祥瑞，以证明自己是上苍指定的天选之主。更何况几个月前那场宫变名义上是前太子逼宫谋反，实则如何，聪明人一眼皆知。
“甚至为了以防万一，当今这位手段何其狠辣，非但弑兄杀弟，还斩草除根。有这些事情在前，他只怕比任何人都希望有这么一场‘祥瑞’，把他干得这些事全都压下去。如今有了‘天降神鸟’，谁还会提他那些不光彩的过往？”
众人默然深思，岂不就是这个道理吗？李世民好深的心计。
也有人蹙眉：“鹰群围攻突厥营地之事，可不是常人能做出来的假象。”
“何须是假象？譬如我今日出门，碰巧守株逮了只笨兔子，我见人就说，老天对我多厚待，我刚感觉饿了，想吃只烤兔子，就给我送来，都不必费力气抓，它竟自己撞树上晕了，让我白捡。
“旁人听了会怎么想？会不会也觉得我运气确实好，得老天厚待？说得人多了，这么想得人多了，是不是也就越发像这么一回事了。你们怎知鹰群之事不是如此？”
那人深吸一口气：“我们都不在军营，具体情况如何，都是通过渠道打听，虽弄明白了大概，却未必足够详细。从目前的种种迹象来看，这群鹰鸟不知出于什么原因，从何而来，但可以看出他们是带着粮食迁徙的。
“突厥人是因为想射杀鹰鸟激怒了它们，从而引发群攻。结果害了自己，便宜了李唐。当然这是最浅显的，李唐在事后将鹰鸟塑造成上天派来帮助他们的使者。若往深处想，有没有另一种可能？突厥人为何愤而射杀鹰鸟？这里头是不是也有李唐的手笔？”
李唐瞅准时机，接住鹰鸟给突厥招祸？
这就纯属放飞思维阴谋论了。但越是阴谋论，越是有人相信。又或者说，阴谋论让他们更能相信，也更愿意相信。
“若是如此，那这红薯？”
“谁知道这群鹰鸟哪里弄来的红薯？不过这不重要，你们想想，土豆这等高产作物，世所罕见，古往今来上千年也就出过这么一回。他李唐还能一碰碰俩？更何况你们前头也说了，东宫那位弄出来的东西不少。西红柿西瓜辣椒等等，唯有土豆有此能耐，其他都没有。”
众人恍然。是啊，其他可都没有呢。
有人勾唇，又道：“确实如此，红薯如土豆一般高产的可能性微乎其微，甚至能说绝无可能。但我们当中都有人将它与天降神鸟联系在一起，你们觉得民间会否也这么想？”
大家互视一眼，都明白了彼此的意思。
***
红薯试种报名点。自辰时初刻，报名点官人还未上值，大门未开，门口便已聚集了许多人，满满当当，一眼望去，只见人头攒动，好不热闹。
“诶，吴大娘，是你啊。你也来报名参加红薯试种，你报名多少田地？”
“三分。”
“啊，怎么就三分啊。”
吴大娘一拍大腿：“你当我不想多报点，我们家名下符合条件的只有这三分地，我能怎么办。对了，你们家呢？”
“两亩。”
吴大娘睁大眼睛：“如何这么多？这都什么时节了，你两亩地竟然还没种上东西？”
“这不是本来打算今春种植土豆吗？可我们村运气差，上一批土豆种薯只分到一点，我们家抽签没抽中。”
吴大娘不解：“既然没抽中，那也总要种点粮食吧，总不能就这么空着，这不是浪费土地吗？”
“也不能这么说，我们家人口多，分的地也多。其他都种了粮食，这两亩是专门为土豆留出来的。听说土豆有春种跟秋种，就想着春种没捞着，秋种总可以。
“而且我们早跟邻村说好了，等她们春种的土豆成熟，就跟他们买种薯，秋天直接种上。我们这么打算着，便决定先不种别的东西，也是怕先种了别的，会影响秋季栽种土豆。”
吴大娘懂了，却还是惊讶：“你们这也太冒险了点。既已打算好了，为何不等过阵子秋季种土豆，还来报名参加红薯试种。这土豆的收成是大伙儿都看得见的，红薯是个什么玩意儿，能产出多少还不知道呢。你若是地少也就罢了，两亩可得好好考虑清楚。”
旁听者中，不知是谁嗤了一声：“这位大娘，你就别替他考虑了。你这是纯属白担心，也不瞅瞅这红薯怎么来的。那可是天降神鸟带来的良种。神鸟知不知道！那是帮咱们打退了突厥的啊。
“神鸟是上天派来的，它们带的红薯自然也是天赐下来的。天赐的东西能差吗？不说超过土豆，怎么也不会比土豆差，指不定比土豆还强呢。”
众人一顿：“红薯能比土豆还强？土豆可是亩产三五千。”
“老天爷给的东西能不强吗？看看神鸟多厉害。土豆能有三五千，红薯指不定能有五六千呢。”
“五……五六千？这么多？”大伙儿张大了嘴巴。这是不是说他们来报名是最正确的选择？众人跃跃欲试，蠢蠢欲动。
那人笑睨了吴大娘一眼：“所以你就别劝这位小兄弟了，这样的大好事，少上一亩少几千斤的收成，你这不是挡人家的道吗？”
先前的汉子蹙起眉：“我觉得你这话不对。”
那人一顿。
汉子又说：“天降神鸟确实帮了我们，但若不是圣人本身厉害，突厥哪能因此就轻易退兵。神鸟是有功，但你把功劳全归于神鸟，而忽视圣人的努力，不好吧？
“再说，就算全是因天降神鸟之故，为何会天降神鸟，还不是因为现在的圣人仁善，对我们百姓好，才能感天动地，让神鸟来助。那还不是圣人之故？
“做人不能太贪心。神鸟已经帮我们这么多了，还给我们带来粮种。不管这粮种产量多少，情况如何，只需是粮种、能够吃，那就是大好事。你怎么能还奢求红薯一定要跟土豆一样呢？这不是那什么蛇什么象吗？”
旁边有懂点学识的悄声提醒：“人心不足蛇吞象。”
“对，人心不足蛇吞象。”汉子指了指报名点门口的公示，“不知道你认不认得字。但你既然来到这，想来也是报名的。会来报名，就算不识字，应该也听了官人们口述的公示内容。这内容是太子殿下写的。太子殿下都说，红薯试种，结果不定，请大家慎重考虑。
“这说明什么，说明太子都不会那么贪心，拿到饼还嫌不够去想更大的饼。佛家还说什么贪嗔痴啥啥的呢，你这想法让神佛听了可不会高兴。”
神佛不高兴？
众人回过神来，纷纷双手合十告罪神佛。
“各路大仙大神大佛，我们可没嫌弃红薯，不管产量多少，我们都不嫌弃。是这人嫌弃，对，全是他，不关我们的事。你们可千万别怪罪到我们身上。冤有头债有主。”
那人：……
“再说了，你们今天来报名点报名是冲着红薯能有土豆一样高产来的吗？你们若是这样，那也不配来了。”
众人：？？？
诶？咋就不配来了。
汉子瞪眼：“你们自己想想，以往不管什么东西，哪样不是太子殿下身先士卒，全部试种成功了再给我们。西红柿西瓜土豆，这些种子种薯，朝廷收过一分银钱吗？没有。太子殿下忙来忙去，为的是谁，还不是我们。
“既然这利总归是我们得的，那如今用得上我们，我们为何不上？我们要是都不上，红薯怎么办？留到明年得等多久？太子殿下是想让咱们百姓早点多一份口粮，为此劳心劳力。甚至为了以防万一，还提出倘若收成不好，由朝廷给予一定补偿。
“太子殿下一片好心，方方面面都为我们考虑到了，但你们呢，一个个就想着红薯能跟土豆一样。那要是不能一样呢？到时候你们是不是还得怪神鸟给的不好，或者怪太子不该给你们试种？”
众人一个激灵：“你放屁，谁他妈怪神鸟，怪太子了。”
“既然如此，你们说什么产量？说个屁。反正不管你们怎么想，我是不看这个的。我阿耶说了，突厥人打过来那会儿，我们都没帮上忙。
“太子殿下以前捣鼓那些东西，试种不管成不成功，所有风险都他自己担了。好容易这回凑巧他不便利，用得上我们，我们不能推三阻四，
“我们既然手里有符合条件的田地，那就该上。这是我们应该做的。不论结果如何，我们都认。只可惜我家符合条件的就这两亩地，不然便是让我们家把所有田地都压上，我们也愿意。
“不说别的。村里自打有了水车，不必像以前那般耗费劳力，我跟父亲兄弟几人地里不忙的时候，还能出去打打短工，或是去银月村等村子贩点腐竹豆皮来卖，总能赚点补贴家用。最多不就是损失这一茬收成吗？没什么大不了。朝廷既然需要我们，我们就上。”
吴大娘竖起大拇指：“你阿耶说得对，大气，就该这样。朝廷需要我们，我们就上。就是这句话。”
众人纷纷明悟：“对，这话说得好。我们今儿来这里，本也不是为了什么跟土豆一样的产量收成。朝廷照应，有需要，我们就来了。我们可没想那么多。”
汉子轻笑：“那就还这么做，不要想太多。”
众人点头：“是嘞是嘞。”
转念一想，总觉得哪里不对，看向最先把红薯与土豆对标的人：“咱们虽然一直在闲聊，但谁也没提收成产量，就你提了。你说，你是不是就盼着这点收成呢？”
“呦，你不会是冲着这点收成来的吧？合着要是没有跟土豆一样的收成，你就不搞试种了？”
“那你还是别试种了。就你这样的，心不诚，也配给太子殿下效力，给朝廷效力？想要收成，回去等秋季土豆吧，那个保险，凑什么热闹呢。走走走。”
“对，我们这么多人等着报名试种，可不差你一个。快走。”
那人：……
你们讲点道理，我可是在为你们说话。合着你们不想要跟土豆一样高亩产高收成吗？你们是不是傻，不知好歹！
众人：我不听我不听。
他们转头又继续闲聊起来。
“你不知道，我家那兄弟，长得人高马壮，还盼着投军去杀杀突厥人呢，结果没成，现在还懊恼着。如今听说朝廷需要借用我们的田地试种，二话不说当场就说要参加，一定要参加。更被说试种所出全部我们得，产量太差还给补偿。那就跟更不用考虑了。”
“是啊。我们家也是。哎，我们家怎么只有五分地能用，我恨不得搞他个五亩八亩的。”
围观者连连相劝：“千万别，太子殿下说了，会派人考察是不是真的符合条件，你可别造假。”
“我就随口说说，你们也当真。我怎么可能干这种事，给太子殿下添麻烦。这不是故意坏太子殿下的好事嘛。丧良心了才干。”
听众们一一点头，是嘞是嘞，是这个道理。
那人：……这波百姓有毒，带不动，带不动，完全带不动。
消息传入世家耳中。世家人人神色肃然。不是因为计划失败，而是因为他们深刻意识到，李唐现今的民心已是空前高涨，而这种趋势或许现在还只存在于长安一城，但随着长安事件的蔓延，必然会扩展到天下各地。
再有已然推广去南北的土豆与腐竹豆皮等物，以及即将要推广去的水车筒车。众人齐齐倒吸了一口凉气。倘若天下归心，万民拱卫。朝廷但凡有令，黎民无不尊崇，那他们世家的用武之地将越来越小。
不，现在还不至于。所以他们一定不能让事情发展到那个地步。
***
同一时间，天降神鸟，退兵突厥，赐下粮种一事也随风吹响各国各邦。不只大唐与东突厥这两个当事国在谈论。便是西突厥，高句丽，百济，新罗等也在谈论。
对此，西突厥哈哈大笑：“颉利可汗自诩英明，势在必得，没想到偷鸡不成蚀把米，哈哈哈。枉他一直说自己多能耐，竟被几只鹰鸟吓住。嗤，窝囊！”
颉利可汗：那不是几只鹰鸟，那是一大波鹰鸟，成千上万，绵绵不绝！
西突厥：呵呵，这种现象我们突厥都不曾见，大唐会有？你说笑呢。怕不是你们自己怂蛋被吓懵了，就故意夸大其词吧。
高句丽与西突厥的反应相差不大，一致认为鹰群或许有，但是绝不会像传得那么神呼，什么成千上万，绵绵不绝，不知数量庞大无法估量，甚至还懂战略攻击等等。这是什么天方夜谭。
颉利可汗啊，大丈夫战得起就输得起，输就是输，何必给自己找这种借口。退一万步说，你要找借口，也找个像样点的吧，别把我们当傻子。
颉利可汗：老子没找借口。老子说得句句属实！不信你们去打一场就知道了。
西突厥;amp;高句丽：骗我们去给你冲锋陷阱，你好在后头坐收渔利，反过来抄我们老巢？阴险，狡诈！
颉利可汗气成河豚。
另一边的新罗与百济却非如此。
新罗。
真平王金白净正与众臣商谈此事。
“大王①，不论神鸟带来的红薯如何，至少土豆高产之事已然证实。听闻大唐又造出了新式筒车与水车，若能得蒙大唐传授制作之道，赐予土豆良种，我新罗受益匪浅。”
“大王，此言有理。我们现今上有高句丽，左有百济，这两者皆非善于之辈。唐国已现蒸蒸日上之景，便连突厥亦可轻易退二十万军，可见其势力雄厚。我们唯有得到唐国支持，才能与二者稍作抗衡。
“若唐国肯援手帮助，我们便可利用土豆筒车水车，改善民生，存储粮草。他日对高句丽百济亦有反扑之机。”
真平王金白净若有所思，此时长女金德曼出列请缨：“父王，我们与那边一直有结交友邦之举，前朝隋室是如此。后来隋室纷乱，李唐夺取江山后，我们亦是如此，前些年，父王还派使臣前去大唐进献。
“我们有这个基础在。臣女想，只需我们表明态度，做到盟友之责，大唐不会拒我们于千里。臣女请亲去大唐，通两邦之友好。”
金白净大惊：“你亲去？”
“是。既是要求大唐相助，便该派身份足够者，寻常使臣如何能胜任？再有，到得大唐，事情如何发展，尚未可知，寻常使臣只怕有些事情也做不得主，有女儿在，会便宜些，也更能显示我新罗之诚意。”
金白净蹙眉：“大唐土豆刚刚丰收，又刚刚做出筒车水车，此时前去，还是你亲去，会否目的太明显了些？”
“父王多虑，大唐天子初登基，我们难道不该派人恭贺？更有天降神鸟之事，不论这个‘天降’的真相如何，大唐天子既然说它是神迹，那它便是神迹。大唐出此祥瑞，得此等上天眷顾之君主，更是一大喜事，是否更该恭贺？”
金白净想了想：“好。”
百济。
听闻新罗打算派使臣前往大唐，百济王扶余璋轻笑：“新罗这是打算去攀高枝，给大唐当小弟呢。”
百济也与隋唐有建立友邦，但这个友邦之下却同样藏着自己的小心思。
臣子提议：“新罗既要恭贺大唐新天子，恭贺祥瑞神鸟，我们是否也该去一趟？”
百济王凝眉思量。
新罗想依附李唐，用李唐做后援辖制他们，这点自是不能让其如愿的。再有，此去是不是也可以借友邦恭贺之名探探土豆与筒车水车的真实情况，顺便看看李唐如今到底发展到哪一步？
百济王扶余璋眼眸微闪，当即下令。去，新罗去，他们为何不去！
得知消息的高句丽：？？？
你们怎么回事！听到点传言就坐不住了？
跟上跟上。这俩臭虫还不知道打着什么脏主意呢，他们既去了，我们绝不能落下！