“木老爷，恭喜您哈。木小姐与靖王爷喜结良缘，真是天作之合。俗话说的好，‘朝里有人好做官’，还有一句怎么说来？”
夏侯渊迟疑一下，猛地一拍脑袋，笑道，“还有一句，就是‘背靠大树好乘凉。’靖王爷乃帝国功臣，将来能木阁寨重整旗鼓，必将一飞冲天。”
“呵呵！”木铁心艰难地稳住身子，将后背紧紧靠着床头的案板，“小老弟，谢谢您的吉言。木阁寨能有今天，也全靠东山村夏家的帮忙和扶持。在此，老夫再次表示谢意。”
他大口喘气，一旁的丫鬟伸手拍拍他的后背，安慰道，“老爷，慢慢说，别激动。”
“看来，老夫的身体就要垮掉了。一场小小的感冒，就把物品病成这样，别说去辽东战场，就是在家里，也难以站立起来。所以啊，才派家人，把您们请来。”
“木老，您老人家别客气。去辽东的事，我和大哥、二哥，一定帮到底。再说了，为国分忧，保家卫国，这也是我们夏家的大事。我们三兄弟都是军人出身，时刻准备着打仗。这次去辽东，还得感谢您老人家给提供机会呢。”
“哈哈！”夏侯渊说完，自己大笑起来。
“三弟说的对。听说东征高句丽，三弟和大哥好几夜都没有睡觉。吵着，要跟我去前线。这下好了，兵分两路，三弟兄都能实现参战的夙愿了。”
夏侯霸看看木铁心渐渐平稳下来，沉思一会，声音忽然高亢起来。
“木老。靖王爷昨日已经下达出征命令。军令如山，刻不容缓。今日，午时三刻，长安东校场准时点兵。长话短说。我想征求一下您老的意见。一是木老的军火器械，由我亲自押运；二是呢，联勤保障物资，交由大哥和三弟起运。木家军和东山战队第一纵队由我指挥，第二纵队交由他们代管。”
“好好，这样安排，我赞同。”木铁心面色渐渐有了红润，深吸一口气，低沉的声音传出来：
“夏庄主这样打算，我就放心了。木家军虽然战力不如以前，不过这次是负责运输监督，不和蛮虏正面接触，我看问题不太大。”
他在贴身内衣里摸索一会，将军令牌交给夏侯霸，再次握住他的手，“拜托了，务必按时将军火器械运抵幽州大营。”
“老哥，您就安心养病吧。前线的事，都交给我。再说了，这也是临时应急。等见到靖王爷，我会详细汇报。即使事先没有征求他的意见，可他人已去了幽州，也来不及了。当然，这点面子，他会给的。他是您的女婿不说，靖王爷的为人善良，临机处置，这在兵营里是常事。”
“一路保重！老夫等您们胜利的捷报。回到翠华山时，老夫设宴给您们庆功。”
“木老，您就安心养病吧。这次出征，有皇上亲自督战，帝国必将胜利，高句丽必将失败。”夏侯霸说完，起身告辞。
小厮木头送走夏侯霸三兄弟，回房又开始给老爷煎药。
“木头，管家木心不在了，这木阁寨的治安管理，您要多多小心，每日晚上，及早的关上山门，遇到不明身份的来人，要仔细盘查。”
木头抬起头，一双稚气的眼睛忽闪忽闪的，等老爷说完，他高声应道，“老爷，小的记住了。大小姐也单独给我交代过，让我能尽快担当起管家的责任。”
“当一个好的管家，说难也不难。关键是要管好人。人管理到位了，那事就好办了。首先要分工明晰，谁干什么，一定要交代清楚。二是，督促检查到位。值班人员，不能擅离职守。带班的头目，要履行好带班职责。有事，多给小姐们请示、汇报。紫铜矿区的管理，完全由小姐们负责，吩咐家丁们，打起精神来，晚上闲着不要聚在一起打牌、喝酒，那会耽误事。等我能下床，我就会住到矿区去。既然靖王爷信任木阁寨，咱们就不能给王爷丢脸。看好紫铜村的矿产，就是为国家守好财。”
“老爷，你放心。如今靖王爷是咱们的新姑爷，这方圆百里的村庄，无人不知，无人不晓。有姑爷的势力罩着，我想不会有人捣乱的。再说了，这些人也不是聋子，没有眼见，也该听说。姑爷的脾气不好，杀人就像剃头。您老安心静养，矿区的安全，交给我们就行了。”
“药罐放在那好了，交给丫鬟们看着。您还是去寨子里走动走动，检查一下四周的围墙，查查岗哨布置，将靖王爷给的几把燧发枪带到山门岗楼上去，交给家丁们使用。”
木头颔首，将炭火焖上，给丫鬟们交代几句，缓缓走出老爷的房间。
……
长安，宫城，承庆殿。
“请诸位大臣，抓紧按次序站好，朝会马上开始。”大内总管王德，手拿拂尘，一脸肃穆，眼泡明显肿胀，看来又是一夜无眠。
李二坐在镶金包玉的龙椅上，眼睛发红，伸伸懒腰，打了一声哈欠。
他环顾一下台下的文武大臣，丹唇微启，“诸位大臣，今日的朝会，朕重点调度一下东征军各项准备工作。除了靖王爷已经出发，在家的大臣都到了吗？”
“禀报陛下，吏部、刑部有两位大臣，闹肚子，现在来不了。”
未等王德说完，李二面色一下子沉下来，“年纪大，也不是资本。该参加晨会的，就要按时参加晨会。大军已经出发，留守的老臣们，就要切实负担起责任来。会后，好好问问，昨夜都干啥了。难道不知道第二天有晨会的规定。真是不像话。”
“陛下。会后，我让不良人去询问一下。”
“有什么情况，直接叫太子处置。处置结果，不必告我。”李二将水杯放在堂案上，忽然提高声调，“王公公，靖王爷是否已经抵达幽州大营。”
王德手持拂尘，弯腰颔首，“回陛下，靖王爷从紫铜村布防回来，三过家门而不入，连夜带领三千骑兵，奔袭幽州。据斥候密报，已经抵达幽州境地。连夜在蓟县、潞县、怀柔三地完成军事布防。前敌行营，已在幽州东部校场安置好，各路人马正在密集调度。东征军突击营五万人马，已经到达一线阵地。”
“靖王爷提前一个月完成战前准备，不愧是帝国的战神。传我旨意，要靖王爷以逸待劳，何时发起攻击，等朕到达定州再做定论。”
“是！陛下。”
“军火器械现在运抵何处？”
王德浑身一颤，好家伙，陛下的调度还真的很仔细。他马上恢复平静，“禀陛下，此事可能出现一点小插曲。”
“什么插曲？这么大的事，能出岔子不成。”
李二的话尚未落音，“呃——”大臣们一个个不寒而栗，大殿里骤然安静下来……
……