京都长安，也称西京。自古就有“八水绕城”之称。

城内有两个直属县，一曰长安县，一曰万年县。

两个直属县的县衙均设在首都长安城内，长安县在西侧，万年县在东侧，魏王李泰的家就住在长安县延康里。

唐帝李二为了诸位小皇子进宫方便，彰显慈父心肠，就在皇城里另辟新宅，作为皇子们暂住寓所，以备不时之需。

李泰生性好玩，脑子好使，白昼之间，几乎都在皇城里度过，为的是更多地打探宫廷内幕，结交更多的权贵大臣和皇亲国戚。

亲戚越走越近。

何况，李泰的心思，路人皆知。

他的这些举动，李二看在眼里，居然，喜在心上。不仅从不压制，反而，对李泰这位小皇子更是宠爱呵护，专门挑选黄门侍郎韦挺和工部尚书杜楚客，摄理李泰王府事务，二人就像舔狗一样，都替李泰穿针引线，大量结交朝廷命官。

拉拢腐蚀、勾肩搭背、阿谀奉承、投其所好，这两位大臣可谓是挖空心思，尽显能事，想着法帮着李泰扩大阵营，暗暗扶持亲信，蓄养门客。

杜楚客有时候甚至携带巨金，亲自上门贿赂官员。

是人，都会有爱好。

这小子不仅送金子，还根据大臣们不同的嗜好，赠送古玩、名人字画、宫廷宝物。

对那些好色者，投其所好。

他专门从西域高昌、女儿国、吴江、鞑靼、突厥、薛延驼等地购买雏菊女婢，向他们圈子内的文武官员，以及威望极高的遗老们行贿。

一边贿赂，一边到处宣扬李泰天纵英明，最适合当地位继承人。

帝国的政治生态一旦被污，各种“小圈子”也就春草一样萌发。这些帝国的僚属们，纷纷选择站队，生怕巴结晚了而失宠。

对于未来的靠山选择上，除了老谋深算的封德彝，有唐以来，还很少出现首鼠两端的人。

道理很简单，要么左，要么右，中庸之道在做人上，可以作为处事之道，但在仕途上，不能奉为圭臬。因此，帝国的官员们遂分成两派，一派攀附太子李承乾，一派靠拢魏王李泰。

两套班底一旦形成，那些政客们便各显其能、各为其主。

不是互探情报，就是造谣诬陷，今天李泰派人送一封举报信，明天李承乾就暗中派人冒充李泰王府的典鉴，向皇上呈递密折。

舆情渐渐对李承乾不利，说什么李承乾腿脚不好使，有损帝君形象；说什么李泰聪明睿智，堪当大任。

李承乾的压力很大，话又说回来，太子阵营的官员们也都惶惶不可终日。

风雨飘摇的日子，搁谁，都害怕。

何况，李二又人前人后，表现出对李泰高看一眼。

谁要说三道四，或者说一句李泰不好，他就会大发脾气。

动不动就训斥那些老臣，说他们不把皇子们看在眼里。

其实是，生怕大臣们看低了皇子。

两大阵营明争暗斗，已是水火不容。

典鉴上奏的密折里指控李泰种种罪恶，李二马上下令逮捕负责收发的典鉴官，可是，好几次缉捕，都没能逮到。

太子和魏王的矛盾日益加深，一个要保住储君之位，另一个挖空心思，要设法夺嫡。

时间一久，东宫府班底，实在沉不住气了，就隔三差五，怂恿李承乾杀了李泰，逼皇上禅让。

令东宫团队失望的是，事还没办成，就走漏了风声。直到东窗事发，李承乾才知道，走了一步险棋。

这一步走错，就给李泰阵营留下反击的绝佳时机。太子政变失败的消息传到魏王府，李泰与韦挺等门客，居然弹冠相庆。

一半是海水，一半是火焰。

人生的紧要处往往只有几步。就看李承乾和李泰谁第一步走对了路。

扣好人生的第一粒扣子，可是至关重要。李承乾已经火烧眉毛了，死的心都有，可李泰安之若素，就在王德传旨回宫之后，他还没有动身前去解大理寺之围。

犯法了，太子又何如。

照样枷锁镣铐锁着。没有被乱军砍死，那就命大。

魏王府邸。

李泰吱吱喝着一碗银耳羹，一边停下来问道，“韦侍郎，咱不能老是喝茶啊，时候不早了，要是去晚了，李承乾被折磨而死，怎么交代？”

他有时胆小，生怕父皇责备下来。再说了，他现在只想夺取储君之位，也不想那么快要了李承乾的命。

就是要杀掉李承乾，也不能在储君之位未到手之前，因为自己的解救滞后，导致他死去。那是明显的“不作为。”

“你放心。我已经派人去暗中观察了，还是再等等消息吧。”

韦挺话音未落，一个斥候慌张地从外面跑进来，慌张地嚷道，“魏王、韦侍郎，大事不好了。”

“什么事？慢慢说。”韦挺故作镇静道。

“太子他被人接走了——”

“什么？往哪去了。”

李泰急了，一下子跳起来，怒喝道，“你看清楚了。什么人所为。”

斥候声音就像断了线的珠子，喏喏道，“看——清楚了，是——是靖王爷干的。我看见——晋王——也在场。三辆马车已经驶离——大——大理寺。”

“啪！”

“玛德！听你一句话，怎这么费劲。”李泰甩手打了斥候一巴掌，一下子跌坐在椅子上，抬眼看看韦挺，急问，“下一步怎么办。”

韦挺不慌不忙，喝着大红袍茶，一字一句道，“一，速速前往大理寺，故作发怒，拿大理寺丞问责；二，沿途伏兵，跟踪追击，必要时半途劫杀太子。”

李泰点点头，双手一握，咬牙道，“也只有这样了。”

他起身携带府兵精锐，前往大理寺。

令魏王府参赞，江湖圣手——穆乃子带领十名顶级杀手，暗中跟踪靖王爷和李承乾行踪，伺机行事。

……

一个时辰后，三辆马车，沿着一条青石板铺成的御道，行进至长安西郊三桥附近。

李绩扬鞭打马，正要加速而行，突然，“呼——”一阵**，从西侧的土岗上，窜出十几个黑衣人。

黑衣人个个短衣打扮，手持长弓弩箭，从高处，猛地滚石下山，随着“哐当”、“哗啦”声响处，一块巨石，挡住了去路……

……