李绩不注意，将整块的锅底料一下子丢进锅里。
几滴翻滚的汤汁，如鲜虾醉酒，猛然飞溅到宇文竹的眼里。
刘秀一见御史的狼狈相，心里想笑，又不露声色。
她跑步走进厨房，取来冷巾，帮御史擦拭。
过了一会，御史慢慢地睁开双眼，“你妈，吃火锅，差点把老眼烫瞎了。”
李绩一看，没大问题。
他又帮着宇文竹、刘秀分别调配蘸料。
他舀半碗火锅原汤，加入花生粉和辣椒粉，用汤匙搅拌均匀后，将蘸碟放在御史和刘秀的面前。
“御史，这蘸料还可以根据口味加入葱、香菜、蒜泥。”
宇文竹忙说：“这就好，我的口味不重。”
他看着李绩很娴熟地夹起一片羊肚，放进汤锅里摇**。
他也学着李绩的样子，从瓷盘里夹了一块羊肉，放进汤锅里。
只是一小会的时间，他把羊肉蘸料后，放进口里咀嚼。
顿时满口鲜香。
“好吃！李大人，你真会想着法子吃呀。”
李绩笑着调侃道：
“民以食为天，食以安为先。一些生猛食材，最好放在沸水里涮着吃。”
宇文竹问道：“生吃海鲜、河鲜的，不是很多吗。”
“多是多，那样会增加生病的机会。”
李绩比划着，“有些被污染的食材，细菌、幼虫、不洁之物，甚至病毒就会趁机进入人体。”
宇文述边吃火锅，边奉承几句：
“李大人，年纪不是很大，阅历倒是不浅啊，言之有理、真知灼见。”
李绩端起酒杯，看着一脸是汗的宇文竹：
“来来，走一个！这酒可是我自己酿制的，宇大人尝尝看，可投口？”
宇文竹端起酒杯，小口呡了一下。
“啊！口感不错，我可是第一次喝到这么醇厚的酒。”
李绩笑着说道：“那好，既然御史大人喝中了，走时带上一坛，回去慢慢喝。”
宇文竹将一块羊肝放进锅里摇**，他说道：
“李大人客气了。我先谢谢。”
“谢啥，按道理我得感谢你。你一来，我和秀秀不仅遇难成祥，我还升官了。”
李绩说着，从口袋里掏出一张银票。
宇文竹面带微笑，推辞说：
“李大人，见外了吧！你这样，我就坐不住了，我得赶紧回去复命。”
李绩忙说：“好好，我不耽误你的事。以后再过来尝尝传统锅底。”
宇文竹将银票揣进兜里，满脸笑容。
“李大人，不是你耽误我的事，是我耽误了你们的事。”
他说着，又把眼睛向刘秀看了一下。
刘秀用眼睛的余光，发现宇文竹的眼神诡谲，脸上顿时火热起来。
她在心里笑骂道：“老不正经的。”
宇文竹辞别李绩，又到通守府衙对刘洪交代几句，这才放心地乘马返程。
送走宇文竹，李绩和刘秀坐下来，继续吃火锅。
“秀秀，来来，这羊肉最适合在深秋时节吃，肉质鲜美，水分充足。”
刘秀将一块羊肉薄片，放进滚沸的汤锅里。
几秒种后，她用筷子夹住，慢慢地蘸着配料。
她看着一头大汗的李绩，甜甜的叫道：“李大人！”
李绩忙忙说道：“秀秀，这里又没有别人，就别一口大人、大人的叫着。”
刘秀不解，大人不叫大人，还能叫你总管、总办，那不更别口吗？
李绩笑着打趣道：“咱俩在通守府衙、在法场，当着那么多人的眼皮底下，都那样了。”
刘秀噗嗤一笑，心想，都哪样了？
一个爷们说话吞吞吐吐的，你就说我们抱在一起了，不就完事了吗。
李绩一看刘秀的笑颜宛若杏花湛露，心里就像湖心**舟，一口辣汤窜到嗓子眼处。
“啊！太辣了！”
刘秀一看，一下乐了起来，又掩口葫芦而笑。
李绩的眼泪都被辣味呛了出来，他忙忙拿着冷巾擦干。
刘秀一脸的懵懂，“你说，我叫你啥？”
李绩看了看刘秀，伸手在她的脸蛋上一拂，“叫哥。”
刘秀哈哈大笑。
顺口一声：“哥哥！”
李绩忽然浑身一颤，原主的记忆里，闪现出一个活泼乱跳的女孩来。
她衣着破旧，面带菜色，小小的屁股还露在风里。
那是李绩逃散的妹妹李菲。
“妹妹，你在哪里啊？凛冬将至，你在那里还好吗？”
刘秀一看，又是吓了一跳。
李绩竟然禁不住泪流满面。
她慌张地想到，是不是我的话触痛了他不愿提及的往事？
“哎，叫什么哥哥呀！”
她正色道：“大人，你就是堂堂正正的大隋命官。那我就叫大人。”
李绩一愣神，意识到自己的失态。
他赶紧说：“唉，这兵荒马乱的时代，流离失所，难免会触景生情。”
刘秀忙说：“好了，咱不想那些让人伤心的往事了。”
李绩和刘秀一直吃到炭火将尽。
准备好的食材，也被一扫而光。
吃完火锅，虽然已是深秋霜露，外面寒意袭人，可是李绩和刘秀已是满头带汗。
刘秀收拾妥当，又在厨间烧好几大桶热水。
“李大人，你洗洗吧，将下午的晦气洗去。”
刘秀从衣橱里拿出洗过的亵衣，交于李绩。
李绩洗好澡，换上干净的衣服，走进书房。
这时，刘秀从一个柳条细筐里，抓起一把桂花瓣撒入另一桶热水中。
瞬间，一股桂花香气弥散开来。
“哪来的花香？”
李绩走出书房，顺着香气，一路来到厨房的门口。
一阵水流声传来，他忽然醒悟，“哦，秀秀在沐浴。”
他心里一阵摇**，咽下口水，又返回书房。
子夜时分。
李绩从书房里出来，侧房的油灯已经熄灭。
他轻手轻脚地走进自己的卧房，生怕惊醒梦中的刘秀。
“大人，你睡了吗？”
一声轻唤，刘秀已经站在自己的房间里。
“哦，哦！我就要睡下。”
李绩看着刘秀身着单薄的秋衣，小声地说道：
“秀秀，你快去睡吧，别着凉了。”
刘秀没有说话，他走到李绩的床边，将他身上的被褥掖好，将油灯熄灭，转身离去。
一股少女的体香来也匆匆，去也匆匆。
李绩有点眩晕。
他刚睡下不久，忽然觉得鼻孔里一热。
两股粘稠的东西顺着鼻孔往下流。
他用舌头一舔，咸咸的味道，他一惊：
“秀秀，快来！”