刘通在前面引路，深一脚，浅一脚踏着雨水而行。

李绩跟在后面，这时，管家刘婵接过话茬。

“靖王爷，你别多心。咱家老爷年事已高。能亲自来迎候你。或者说站在冰冷的水泥里等你，那也是他忍着关节炎腿的疼痛而来的。”刘婵的年纪要比刘通小得多，显得很精明。

“我家老爷事先已经预料到，你来滑州，要带着你的属下来。不过，虽然你给了刘家这么多银子。可是，我们需要时间。老爷要我向您致歉，家堡简陋，恐怕无法容纳和接待王爷的雄师。”

他手指着淇水河对岸的一个个营帐，低声喊道，“靖王爷，您瞧，为养活河对岸我们自家的府兵，粮食和草料已然捉襟见肘。眼见凛冬将至，家里去云州、朔州采购草料的人，还没有归来。”

丁山手持一把巨伞，把李绩和刘婵都遮挡在伞下。刘婵老鼠眼又一次眨巴几下，把头上的斗笠抚平。

“但不管怎样，老爷吩咐了，不能亏待王爷的人。一旦他们过了河，在我家营地旁边驻扎妥当，我们将提供充足的食物和烧酒。”

“让他们为靖王爷和刘小姐的喜结良缘尽情举杯。您瞧，对岸搭起了三座婚宴大帐，就是专为方便庆祝而建的。”

李绩微微皱眉。

“你家老爷真是想得周到，我代表我的属下表示感谢。他们都走了很长的路，又湿又乏的，中午多加点辛辣的食材，帮着他们去去潮气。”

“这个请王爷放心，朝天椒这种辛辣的佐料，滑州到处都有，食材里多放一些就是了。保管，你的部下吃得过瘾。”

走了一段，经过一座陈旧的石拱桥，丁山把巨伞收起来。

“王爷，我回去督办一下后续的人马。”

“天气不好，这个滑州地界上，水坑和沼泽地很多。可以说，地形很复杂。你通知吉字营的官兵，速度不要太快。等雨停了，再过河也不迟。”李绩拍拍丁山的肩膀，“无论何时何地，安全第一。”

刘通和李绩、齐豫等人寒暄几句，早已上车。

李绩和齐豫、舒晓琪等人，分乘几辆马车，缓缓地往河东岸的城堡驶去。

刘府就在这几个月时间里，重新扩建了西城堡。对东岸的城堡也同步进行了装修。

李绩给的金子，完全满足刘府的重建。李通和罗三妹合计一下，只动用了少量黄金。

从外观来看，两处的城堡，依然是古色古香，墙上布满“爬墙虎”“葛藤”“喇叭花”等植被。

随行的警卫人员，身穿雨衣，慢慢地紧随其后。

舒晓琪望着车窗外面的雨水，身子靠到齐豫身边来。

她嘟囔着说道：

“姐，这样的鬼天气，也真是凑巧。要不是定好的婚期无法更改的话，唉，谁也不会冒着这么大的雨水跑到滑州来看风景。”

“妹妹，我们跟着王爷来，这可不是看风景。王爷的终身大事，虽然办得有点晚，可是，爱情就像陈年的酒，越陈越香。这是筹划很久的大事。”

齐豫爱怜地抚摸着舒晓琪的黑色柔发，叮嘱道，“妹妹，我知道你对王爷有看法。可是，他也不得已而为之啊。准备了好几个月的婚礼，哪能因为下雨的天气，就随意的更改日期。”

“再说了，一般来说，婚庆都是热闹的，喜洋洋的。即使天不作美，那也无妨。”

舒晓琪看着面色红润的齐豫，心情受其感染，渐渐地好起来。

“姐，我也不是说要改变什么。就是想说，我们冒着大雨而来，那个刘夫人，也该提前出城迎接我们。”

她摆弄着手里的玉如意，低声埋怨。

“迟到的罗三妹应该亲自出来迎接我们？”

齐豫诧异地看着舒晓琪的眼睛，片刻之后，笑道，“妹妹，别多想了。”

她用手抚摸着舒晓琪尖尖的鼻子，笑道，“等将来李景麒出嫁，再来看自己想不想冒大雨迎接客人吧。”

“我家那丫头，唉，婚期肯定不定在多雨的季节。”

滑州的天气，受河水影响，雨季明显滞后。

漫天黄叶，本该凋碧树的季节，近几日，却阴雨连绵。

舒晓琪和齐豫说着话，马车已经进入城堡的大院里。

十几只饿狼般的牧羊犬，围着马车嗅嗅，吓得舒晓琪一阵哆嗦。

“妹妹，别怕。这是刘府的安检措施。马上就好了。”

来宾身上的刀剑和随行的危险品，一律暂时放在城堡门边木柜子里。随行的亲兵营也无法进入城堡，就在距离城堡不远的一处马厩旁，安营扎寨。

张山、叶辰、叶凡和余生等人，挤在营帐里，玩着掼蛋。

随行的余红等女子特战队的部分人员，只能在城堡外的几间矮房子里取暖。

看着进进出出的人群，余红手里握着长剑，警觉地注视着每一个进出城堡的客人。

来到城堡的入口处，李绩也不例外，佩剑和一把防身用的燧发枪，也被刘婵收走。

一行人被迎进刘府西城堡的宴会大厅。

大厅里，红毡铺地，两廊挂彩。

身穿红裙的女侍和身着蓝色制服的小厮，布满大厅的餐桌边和廊道口。

就连一些隐蔽的转角、舞台四周，以及候客厅、茅房、茶水炉等边角，也站满上了年纪的仆人和一身肥膘的奶妈。

李绩和刘秀的婚礼，就在这个大厅里举行。

大厅东侧的高台上坐着一排排老艺人，一个头戴毡帽，嘴里咬着一根雪茄，身穿燕尾服的指挥家，站在一个凸出的椅子上，挥舞着手背，打着节拍。

等李绩一行进来，霎时间，大厅里音乐炸起，笙管笛箫，八音齐奏。

齐豫坐在大厅北侧贵宾席上，听着阵阵鼓乐声，不免有点头昏脑涨。

从大厅底部的乐师楼台上，同时传来笛子的哭嚎、长管的颤音、提琴的尖叫和号角的嘶吼声。

但是，最让人心烦意乱的还是这“咚咚”的洛阳鼓声，令她浑身起鸡皮疙瘩。

从大门望去，秋雨连绵，青山含黛。

外面的雨水一直下着。

房间内显得更加闷热和潮湿。