簇新的关楼之中熏香飘渺。
蒙恬命人点了龙涎香，因为此香能平心静气，用在此时，恰如其分。
亲卫已去了阴山校尉府传召军侯艾敬，两地相距六十余里，快马来回一个时辰足矣。
而他已经等了将近一个时辰。
过程中，他传召了驻守此关的二五百主，想要问明关隘情况。
那二五百主是个憨子，打战或许勇猛，说起话来却颠三倒四，一会儿说仙人下凡，一会儿说圣人显灵，他耐着性子听了半天，最终还是一头雾水地把人轰了出去。
不过那二五百主倒是说了，主持关隘营建的是将作寺派来的一个中侯，名唤萧扬。问题是萧扬不见了，亲卫问便了关中将佐，也没人知道他的去向。
蒙恬恨得牙痒，可也知道好事多磨。他强迫自己静下心来，闭目养神，只等着艾敬登临。
不一会儿，艾敬求见。
“下臣艾敬，见过将军！”
蒙恬慢慢睁开眼睛，一入眼，看到一个圆球似满脸油汗的虬髯汉子，不由发怔。
“你便是阴山校尉留下来守土的军侯敬？”
艾敬的声音铿锵有力：“正是下臣！”
蒙恬不由回想起司马欣帐下几员大将，陈旦勇猛无铸，始成坚毅忠诚，还有两位虽说资质平平，但胜在果敢守令，唯一那个带着斥候在草原迷路的庸才算不得司马欣帐下，是杨奉子把陈旦调走之后硬塞过去的。
不成想，强将手下也有弱兵……
蒙恬摇了摇头：“军侯敬，你可知我唤你来，是为何事？”
艾敬想了想，很硬汉地抱拳行礼：“秉将军，那妄言的谏与下臣全无干系，还请将军明察秋毫！”
“嗯，那谏……什么谏？”看他一脸坚毅的样子，蒙恬险些被他绕进去。
艾敬也有点懵，懵着懵着就忘了自己的硬汉人设，抱拳的双手收回胸前，搓来搓去，点头哈腰：“将军莫不是为下臣递送的那封谏而来？”
“究竟是甚谏？还是你递送的？”
“就是那封墨家钜子的战策谏呀，将军不知？”
“战策……墨家钜子？”蒙恬猛地睁大了眼睛。
“正是钜子恪为匈奴之战递的谏。他说大军尽占河西之地，可以主力向阴山佯动，诱敌聚兵，再精选一支偏师自西绕过山区，直插匈奴发端之燕然山，攻占海日特米尼原。海日特米尼原是草原南端最紧要的冬原，失却此处，南匈奴再无过冬之法，必定要向北退却，这时偏师再偷摸着回师阴山，与主力大军两面夹攻，以阴山之地势，尽歼匈奴大军于河南地……”
“这时他在谏中说的？”
“是啊，下臣看过，大意如此。”
“你将谏予了何人！”
“钜子恪催得甚紧，说要赶在大军开拔前交给将军，不然等大军胜了，匈奴远遁，就再无机会歼其主力。所以下臣便命亲卫越过司马校尉，直接交在了杨将军处，想着杨将军身为副将，怎么着也离将军近些……”
艾敬的声音越说越小，因为蒙恬的样子，状要噬人。
蒙恬捏着剑深深吸气，又深深吐气，如此三次，才把那句“杨奉子误我”压在了喉咙口。
他换上和颜悦色的表情，对着艾敬笑得一脸狰狞：“军侯敬……”
艾敬狠狠打了个激灵：“将军切莫如此，下臣瘆的慌。”
帐内侍奉的亲卫甲士噗嗤一声笑了出来。
蒙恬无奈地瞪了这胖子一眼：“休得闲话！我且问你，你说那封谏是墨家钜子所作？”
“是……”
“墨家钜子何以会将谏递到你的手上！”
艾敬很无辜：“他在下臣帐下践戍，事关军情，自然会递到下臣手上……”
“你说……他在你帐下践戍？”蒙恬猛地拔高了音量，“何时之事？莫非……这定襄关……”
艾敬抹了把油汗，叹了口气：“不瞒将军，莫说您不信，此事便是下臣想来，也觉得蹊跷得紧……”
三十三年初冬，岁首年初，大军新胜。
因为司马欣随军出征，阴山校尉府抽调一空，只留下往日统管后勤的艾敬带着两千老弱守备营寨，监管施工。
为了防备有可能出现的小股寇边，杨奉子便请郡守严骏在雁门征发戍卒，充实边地。
李恪就这样来到了定襄关。
艾敬那时正在定襄关中巡视防务，忽听得有大批车马自南而来，以为又是风声闭塞，不知大秦正在北伐匈奴的游商，就打算亲自去训斥一番，说不得还能落点谢礼，给留守的将士们换几头猪羊。
一驾轻车，沧海驾辕，两侧共有三百健马，马上骑士煞气汹汹。
马车后头又跟着百余辆牛车，每辆车上皆货物满载，严严实实盖着蓑衣油布，赶车的牵牛的，伴行的看顾的，四五百人清一色都是墨色的深衣与纯黑的大氅，而且全无一人说话……
钜子践戍，随行千人！半个墨家皆在其中，苍居精英抽调一空！
艾敬何时见过这样的阵仗，慌忙令关上兵卒gong nu上弦，整戈待战。
然后，他看到车队在gong nu的射程外停下，有个衣着华贵，挂着一柄闪瞎眼的宝剑的年轻人从车厢中钻出来，抻了个懒腰，换匹战马，由一人牵着靠近关隘。
艾敬问：“你……你是何人？所来何事！”
青年答：“雁门郡，楼烦县，獏川城，苦酒里，士伍李恪，奉令践戍。”
艾敬大怒：“你唬我！哪有人如此践戍！”
李恪挠了挠头：“秦律命戍卒自备衣物散碎，兵甲剑盾，我的衣物倒是不多，就是散碎略多了些，毕竟是墨家的钜子嘛……”
艾敬更怒：“你唬我！墨家钜子有天赐高爵，何须践戍！”
“爵位呢，我叫别人继承去了。学子籍呢，我也退了。依秦律，学子退籍要在学室应试，法家的考核难了些，我没过得，便只能以士伍之身践戍，把这几年缺失的徭役补上。大致上就是这样……”
听着李恪诚恳的自白，艾敬险些从城楼子上摔下去。
从那以后，墨家的钜子就以一个士伍的身份在定襄关里住了下来。艾敬倒是不怎么敢差使李恪，可才待了不到一个时辰，还不曾分配营房所属，李恪就主动提出，要去修长城。
戍卒是半兵半徭，照理说修长城也是他们的工作之一，并没有错。但在实际操作上，大部分地方的戍卒主要承担的都是守边的责任，只有犯了错的，不招待见，顶不上用的才会被发配到长城上做监工。
艾敬苦口婆心和李恪解释了半天，李恪就是铁了心觉得自己属于顶不上用的那一类，必须去修长城。
于是，钜子被派去修长城。
他把那千多个自己管饭的随从都带去了，一到工地，众人就纷纷散开，装机关的装机关，架支架的架支架，统管工程的中侯萧扬怒气冲冲上前询问，李恪就命人在空地上铺开百余块工程图板，认认真真跟他解释起定襄关的施工规划。
三个时辰之后，艾敬和萧扬成了李恪的副手，直到四个月后，定襄关被建成现在这副堪比函谷关的鬼样子。
蒙恬觉得自己在听天。
“军侯敬，我且问你，钜子如今身居何职？”
“居何职？”艾敬尴尬地咳嗽了几声，“此事……士卒民夫皆遵钜子号令，从不有违，在此关中，钜子实与下臣一般……”
蒙恬全不信他的鬼话，敲了敲几，加重语气又将问题重复了一遍：“本将是问，钜子现居何职。”
“将军……”艾敬的额头油汗滚滚，“钜子无爵，亦无过往更戍经历，便是践戍的时日也短。那个……仍为戍卒！”
蒙恬张大了嘴：“你说……墨家钜子在我军中践戍整整四个月……还是戍卒？”