草原的故事仍在继续。

一轮惊险至极的反杀过后,吕丁将幸存的三十个幸运儿召集起来,其中只有三人是他的隶臣,余者皆是商队的雇佣。

他对着那二十七人郑重宣布:“车队向北,不死不休!”

吕丁让那些雇佣自主选择去留,想走的,可以带走两匹驽马和二十七分之一的食水,愿意留下的,他承诺与他们同享富贵,共担生死!

他指天发誓,只要这次行商得成,无论最终收获多少金钱,都会分出两成慰藉死者,再有两成尽归生者!

众人一片哗然。

他们不是第一天跟着吕丁,整个车队的货物价值多少,哪怕吕丁从未明说,从往日的谈笑中,他们也能猜出几分。

至少价值数千金!

如果吕丁操作妥当,将这些金钱全数折成牛马等物,回到中原再赚一笔,岂不是数万金?

一万金的两成便是两千金,眼前不过二十多人,只需减掉几个,每人便有百金收益。

大秦的人命不值钱,这笔巨款已经足以收买好几条人命了!

更何况,吕丁险死还生,绝不会让自己的货物只换万金,吕丁换得越多,他们就分得越多!

富贵险中求,他们中的大部分已经心动了。

吕丁并没有让他们当即作出决定,而是借口好聚好散,叫隶臣们去战场解剖死马,众人饱食。

等待之中,他动员、收买、教唆,寻找亲信雇佣,许以资材,为其做托,堪称无所不用其极。

待到一餐食毕,最终统计,有二十六人选择留在商队,搏命求财。

二十六个雇佣,三个隶臣,以及吕丁,三十个亡命之徒踏上征程,开始了漫漫长路。

这是一段无比艰辛的路。

他们遇到过吞人的沼泽,碎裂的冰湖,游弋的马匪,还有饥饿的狼群。

可这些都不是这群疯子最大的险阻,他们最大的危险在于,出行七日,粮秣耗尽!

丢弃货物是绝对不可能的。

粮食食尽,他们便杀死驽马,用缴获的良马拉车。

待到良马用尽,他们便以两人拉车,两人推车。

待到连人都用尽了,吕丁居然天才般整出了大秦历史上第一台畜力拖板货车……

两马共辕,后面是车厢,车厢后用马鬃缠住下一驾车厢,再后面是两个人,专注于控制方向,接着又是车厢,车厢,双马,车厢……周而复始。

他们就这样腾出了三十余匹驽马,又支撑他们走了三十余日。

若是夏狩,哪怕是在广袤的草原,哪怕他们完全不识路途,整整四五十日的闯**也足够他们遇上一个又一个部族了。

但冬狩却完全不同。

冬原要有四季不冻的水源,要有遮挡风寒的高山,要有连片的草场,要有深埋在大雪之下,却依旧鲜嫩肥硕的草叶……整个草原,能够符合这种条件的草场寥寥无几!

每一片冬原,都是长生天对草原民的天赐之恩。

吕丁像行尸走肉般游**在空旷的冰原,队伍每日都在历险,每次历险都会承担死伤,畜力拖板货车的馊主意开始实施以后,绑在货车之间的人无从躲藏,这种死伤更是出现得越发频繁。

逃离马匪第六十四日,也就是踏入草原近八十日,作为储备粮的驽马彻底告罄。

它们中有一部分被重新绑回车队,顶替死掉的人,另一部分被他们吃进肚子,马皮裹身,至于更多的,则是在一次次历险当中跑散,再也没有回来……

那时已经接近二月,草原上却没有半点冰雪消融的迹象,他不知道自己已经离开大秦多远,其实从好多日前,他就已经累得辨不清方向,只靠着一口怨气强撑,在活人和活马面前,装出一副胸有成竹的姿态。

而如今,他就连最后的欺骗都顾不上了。

抓雪止渴,挖草充饥,活人们饿得双眼发绿。有个不足二十的年轻人饿死了,他们埋葬了他,就地休息。

然后在夜里,他们听到了刨地的声音……

那是吕丁第一次,也是最后一次手刃商队的成员,在所有人的注目之下,他以极缓的速度实施了割喉的酷刑,死者的惨叫传出百里之远。

他们第二次被俘。

俘虏他们的,是被惨叫声吸引过来的,精干且富裕的勇武骑士,足足有百人之多。

吕丁幸运地成为了强大的阿尔善部的夏奴,无比幸运。

因为阿尔善部是匈奴排名第三的强大部族,族长昆耶是头曼单于的右贤王,麾下控弦三万,牛马无数。

阿尔善部在狼居胥山广袤的冬原熬冬,再有半月,待到白灾消尽,就准备拔寨去往东方,和粗鄙的东胡崽子们抢夺最肥美的夏原。

恰因为拔寨起行需要大量的劳力,他们会仁慈地多给夏奴一口吃食,让他们不至于在负担繁重的劳作时毫无价值地死亡。

最最重要的,他们的族长昆耶是匈奴当中少有的,偶尔会用脑的勇士。

吕丁的第一个工作是担粪。

二十筐粪,打饼,烤干,可以给他换来一团婴儿拳头大小的碎肉,以及一根没剔干净的骨头棒子。

他一般会选择立刻把肉吃掉,然后趁着打饼的时候把骨头埋进粪堆下面的土里,直到夜深人静才取出来偷偷地啃,免得不小心被其他夏奴抢夺了去。

阿尔善部喜欢守秩序的夏奴,如果抢东西的时候能让被害人不要发出恼人的怪声,且不会影响第二天的劳作,那么这种恃强凌弱就是合法的。

吕丁在来的第一天就亲身体验了这样的合法。

于是从第二天起,他就开始埋骨头,一连五日。

五日之后,他在担粪时意外遇上了自己的隶臣呼毒尼。那家伙是匈奴人,流落华夏卖身为奴,如今既然回来了,自然被吸收进阿尔善部,成了部族里有正式编制的,光荣且高贵的马夫。

呼毒尼是如此的淳朴,看到自己的主人沦落到这般田地,流着泪,唱着ra把吕丁要了过来,专门给自己主管的那座马场收拾马粪,管事毫不犹豫地同意了。

吕丁的苦难就此结束。

呼毒尼帮他担粪,帮他打饼,藏下自己的羊腿给他吃,某天夜里,甚至为他找来一个不算太难看的夏奴,用一只羊蹄,为吕丁换来一夜春宵。

说到这儿,吕丁激动得满脸涨红,还感慨地说了一句:“除了在恪君家中做客,那几日,是我过得最似贵人的日子!”

然后第八天,也就是被抓进阿尔善部落第十三天,管事登门。