幕府将案上，竹简羊皮简册堆成了一座小山。
移军汜水河谷，王贲对中军司马下了一道军令：“搜寻魏国典籍，越多越快越好。”这个中军司马是兵家子弟，见事颇快，接令立即赶赴新郑向姚贾求助。姚贾一听连连拍案道：“少将军素以剽悍闻名，今欲智战下魏，国家之幸也！”二话不说，姚贾将基于邦交周旋多年搜求的三晋国史及诸般典籍全数给了王贲，整整装了三车。典籍运回当日，王贲在幕府辟出了一间书房，教中军司马带了三个书吏先粗粗浏览一遍所有典籍，择出与魏国相关的所有篇章分类列好。而后，王贲埋首幕府，孜孜不倦地开始了寻觅揣摩。不到一个月，王贲有了自己独特的灭魏方略。
“攻克大梁，非特异战法不能。”
“少将军有成算了？”
当副将赵佗疑惑地走进幕府最深处的书房时，疲惫的王贲很有些兴奋，吩咐军务司马搬来两坛老秦酒，与赵佗举着酒碗，凑到羊皮地图前说将起来。王贲说：“当年魏国富得流油，将黄金都堆到了大梁的王城与城墙上，大梁城无疑是天下最坚固的大都。外城墙高十三丈，墙厚十丈，内夯土而外包石条，几乎是个四方块子墙；王城更甚，全部由砖石砌成厚墙，墙内连夯土也没有。如此这般城墙，任你飞石强弩诸般器械，砸到上边连个大坑也出不来。大梁城内粮草丰厚，魏军守几年全然饿不着。鸟！魏惠王这老东西，建城真是一绝。”赵佗沉吟说：“除非奇兵智取，赚开城门，否则真不好破入。”王贲连连摇头：“韩赵燕都没了，魏国上下都绷紧了弦，混进去赚城，人少不济事，人多进不去，即便混进去也可能出事，反倒折我人马，不中不中。”
“少将军只说，如何打法？”
王贲大步走到将军案前，从竹简山头拿出三卷哗啦展开。赵佗连忙过来捧起，看得一阵不得要领，抹着额头汗水道：“我文墨浅，看不出甚来，少将军明说。”王贲凑过来拿过竹简指点道：“这是三则水战典籍，一则战例，两则预言，你且听听其中奥妙。”
王贲一口气说开去，一直说了近两个时辰。
旬日之后的汜水河谷，秦军已经开始了周密的部署。
向咸阳上书之后，王贲立即赶赴新郑，邀了姚贾一起赶赴洛水河谷的蒙武大营共商大计。王贲的主意是：水攻大梁虽有先贤预言，实施也将极有成效，然大梁毕竟是天下第一大都会，关涉方面太多，最终尚需咸阳庙堂决断；即便不行水攻，灭魏之战也是无可回避；作为中原大军主力大将，他必须做好秦王不允准水攻的战事方略；否则，水攻方略一旦被搁置，安定中原便没有成算；若要等到父亲的主力大军南下再行灭魏，中原生变亦未可知。是故，王贲力求在秦王书抵达之前，谋划好第二套灭魏方略，若水攻不能，立即铺排强兵灭魏。
“后生可畏，后生可畏也！”
老蒙武听完王贲来意，油然生出一番感慨。洗尘小宴未了，老少两将军与姚贾就着酒案说将起来，一气直说到五更鸡鸣。三人会商的方略也是两套，第一套是水战方略：王贲所部只需全力施行水战攻梁，包括征发民力开决水口等；蒙武军则总司外围策应，一则在陆路截断魏国残余的南逃东逃之路，二则总辖巴蜀调来的战船封锁大河航道，使魏国残余不能水路逃遁。
第二套是陆战灭魏方略：王贲部以大型攻城器械，强兵全力主攻大梁；蒙武军狙击外围魏军，以及有可能援救魏国的齐楚联军。无论施行哪套方略，姚贾的邦交人马都是分化魏国与齐楚两国的关系，使合纵不能在最后关头死灰复燃。诸般细节一一确定，王贲心下大是舒畅。
洛水大营会商完毕，王贲回到汜水河谷，恰逢李斯、郑国堪堪赶到。
一说朝会决断，王贲大是振奋，立即向这两位水事大家请教起诸般细节。李斯只转述了秦王一个叮嘱：从此之后，天下是秦国的天下，无论战事如何谋划，都得虑及庶民生计；既要尽可能地少淹没村庄田畴，还要与颍川郡会商好水战之后修复鸿沟的大事。郑国早已经知道秦王这番叮嘱，然在听完李斯转述后，还是大大感慨了一阵。
就水事而言，郑国说得简洁明白：大梁居鸿沟中间位，鸿沟南段不用看，鸿沟北段是水攻要害；北段最要紧处，是引河入沟的沟口；沟口如何开，开在何处，得多少民力，他得亲自踏勘一番才能定下来。
次日清晨，王贲率领着一支千人马队，护卫郑国、李斯赶赴大河南岸的广武城郊踏勘。此时魏国实力大衰，秦国灭韩后，秦军的实际威慑范围已经遍及大河两岸，魏国军兵在大梁以北几乎销声匿迹。是故，此时魏国北部的荥阳、广武等小城池形成了战国之世的特有景象：只有民户居住，没有官府驻军，恍然是兵戈消失了的寥落田园。王贲带千人马队也只是防范意外，并非实际危险所致。所以，遥遥看见广武城，王贲便下令马队隐蔽在一片山坳，没有军令不许出山。护卫郑国、李斯等踏勘的，实际只有王贲与一班司马。
当夜，王贲立即派出快马特使请来了蒙武与颍川郡守，会同李斯郑国，五人一一将各方事务会商妥当。次日清晨，王贲幕府聚将发令，一体部署了水攻方略。各方散去，整个河外的秦军营地与郡县官署，悄无声息地忙碌了起来。蒙武回到洛水大营，立即派出一万轻骑交给颍川郡守，分别护卫郡守与郡丞率领的两班吏员赶赴鸿沟南段，秘密督导鸿沟两岸庶民退到山地高处暂住。
王贲部五万主力分作三路：一路，赵佗率领五千人马，督导两万名精壮民力开决沟口；一路，王贲的四万主力秘密进逼大梁外围山丘高地，在决水之前同时策应赵佗两翼；一路，五千轻骑各方策应。
三路之中，赵佗军是要害，限定决口时间是五天五夜。这是郑国测算的时日。郑国说不能再短，否则不能保得稳妥无事。赵佗的决水工程分作四个部分：其一，要将原来的进水山口拓宽，使原先的灌田水量变成足够大，尽可能大到淹没大梁城的洪水量；其二，要将河水进入山口的引沟拓宽，尽可能使河水畅通无阻地进入拓宽了的涧口；其三，要将广武涧进入鸿沟的沟口拓宽，使大大增加的水流能汹涌入沟；其四，要将鸿沟至大梁的沟段清淤开挖，以防水流进入大梁之前无效漫溢。这四处，最难的是最后一处。因为，清淤鸿沟靠近大梁，只能在夜间进行，还不能举火照明。为此，赵佗加意提防，下令清沟工程全部由两千骑士担当。
次日三更，魏军三万铁骑隆隆开出西门。
在最后时刻，魏王假终于将兵权授予了大梁将军，令其阻截秦军水攻。大梁将军的谋划是：先给为数不多的堤岸秦军一个猛袭，而后立即退入荥阳郊野的山地秘密驻扎；如此可收两效，一则迟滞秦军水攻，二则至少可在城外保留一支策应人马。为奇袭得手，魏军三万铁骑一律不举火把，要打秦军一个措手不及。
不料，三万铁骑堪堪逼近堤岸，将要撒开阵形做扇形冲杀时，左、右、前三方陡然响起尖厉呼啸，万千长箭在暗夜之中当头压来。大梁将军一听箭镞风声，知道这是秦军特有的大型弓弩阵出动了，不及思虑一声大喝：“全军撤回！杀！”魏军尚未展开，蜂拥后撤人仰马翻一时大乱，死伤不计其数。当此之时，黑暗的旷野杀声大起，鸿沟堤岸下杀出了一支不辨人数的飞骑，兜头向魏军退路方向截杀过来。魏军根本无法向荥阳方向冲杀，只能在箭雨飞骑的追杀中跌跌撞撞退向大梁。大约十里之后，秦军不再追杀，魏军这才渐渐聚拢起来。
“回，城……”
只说得两个字，胸前中箭的大梁将军已昏厥了过去。
魏王闻讯，连夜派人赶来清查人马。魏军被当场射杀两千余人，一万六千余人中箭带伤，其余全部是或轻或重的挤伤撞伤跌伤踩伤；军营一片血污，一片呻吟，连外伤老医士们都有几个忍不住呕吐了。王使深为震惊，清查完毕后五更时分紧急请见魏王。不料，王城书房的主书却出来说，魏王正在獒宫医治狗伤，明日午时将探视大梁将军。王使惊愕万分，愣怔在书房廊下半日没有一句话，眼看着曙色初上，这才被循迹赶来的家老扶了回去。
次日清晨，魏假召丞相尸埕会商城防。王使回来禀报说，老丞相府邸空空，除了官派仆役，合族百余口都走了。魏假大是惊讶，立即宣来城门尉查询。城门尉禀报说，昨夜二更，丞相马队出城，因有大梁将军府夜出令箭，末将无权盘诘。说罢，城门尉捧出一支铜管，说老丞相吩咐呈送魏王。魏假令主书打开，一方羊皮纸上只有寥寥几行：“老臣治道，无以行魏，故此去矣！王不爱人而爱犬，将军尽忠而无门，岂非魏国之哀乎！大梁城破之日，乃王受天谴之时，王毋怨天尤人也。”
“老尸埕大胆！”魏假奋力将羊皮纸撕扯得粉碎。
丞相走了，大梁将军箭伤不治死了。很是自负的魏王假大感刺激。终日郁闷无以排解，索性将国事一应交付给了太子，自己窝在獒宫，整日与狗们戏耍闭门不出了。大约窝进獒宫半个月后，一个夜半时分，王城外突然弥漫起无边无际的喧哗，正要下令查问，太子已经大汗淋漓地飞步跑来了。
“父王！水！水！大、大水……”
太子惊恐万状的神色，永远烙在了魏假的心头。
那一夜，魏假在一队獒犬的簇拥下，亲自上到城头看了水势。那无边汪洋的大水，成了他永远的噩梦。在高高城头看去，白茫茫大水映着天上一轮明月，粼粼波光在碧蓝的夜空下无边无际；没有了田畴，没有了村庄，幽暗的山影中依稀传来几声狗吠，无边的寂静陡然渗出令人窒息的恐怖。身后城中的喧哗，不知何时已经悄然无声，万千庶民涌上了城头，密麻麻挤满了垛口，人人大张着嘴巴没有一个人说话，所有人都陷入了可怕的梦魇。那一刻，獒犬们也没有了声息，魏假第一次真正地瑟瑟发抖了，没有说一句话，没有发布一则王命，他悄悄挤出了人群，挤下了城头……
“信陵君，你好毒的口也！”
三日后，魏假从卧榻上起来，不得不举行残缺凋零的朝会，第一句话便是这句怨恨的感喟。没有丞相，没有上将军，只有一片王族贵胄与仅有的十多名大臣博士。人人脸色阴沉，没有一个人有说话意思。魏假无奈，教太子逐个征询，还是没有一个人说话。魏假大怒，一脚踢翻王案，甩着大袖径自去了。
三日后，一个王族老臣秘密上书，一卷竹简只有两句话：“纵然有粮，城墙终究不支。水困难脱，王图唯保宗庙足矣！”魏假很清楚，老臣是说，出路只有一条——降秦。可是，魏假还想撑持一段时日，大梁毕竟城高墙厚，粮仓兵器库又都是满当当的，纵然无法打仗，民变兵变决然不会生出；或许天意转机，在撑持时日楚国齐国会出兵，甚或秦王死了秦国乱了，魏国岂不大难不死，魏假岂不成了天下英雄？
种种思谋之下，魏假下了一道安民王书，谎称齐楚两国将出动水军战船前来救魏，要民众各安其所静待援军。于是，惶惶万状的大梁城民众，终究些许松了口气。左右没法打仗，没法出城，只有天天站在屋顶守望水势了。
水淹一月之后，固若金汤的大梁，竟然出现了种种奇异迹象。所有的井水，都溢出了井口；所有的街路房屋大墙，都潮湿得水淋淋不止；所有的粮食，都生出了绿芽；所有的肉食，都霉绿发臭。街中积水又渐渐增高，大梁城再也没有了往昔的蓬勃生机。此后，城砖石条一块块脱落，露出了夯土墙体；不到旬日，夯土墙体悄无声息地瘫成了一堆堆泥山，渐渐地，泥山也没有了……
水淹大梁两个月后，秦军已经堵上了水口，水势已经渐渐退去。纵然如此，凄惨的景象仍然在继续。厚厚的淤泥填平了所有的洼陷，堵塞了一切进出大梁的通道。两月前还雄峻异常的大梁，已经变成了一片茫茫灰黄的废墟。
此时，即或秦军撤兵，魏国王室也无路可逃了。
三月之后，厚逾数尺的淤泥结成了硬实的地面，秦军进入大梁了。
魏王假袖着来不及递出的降书，便被王贲俘获了。看着这个满身狗臊气的羸弱国王，王贲连认真呵斥几句的兴味也没有了。认准这是魏王之后，王贲大手一挥便走了。次日，魏假被押上一辆特制的青铜囚车，向咸阳辚辚去了。
这是公元前225年夏秋之交的故事。