大雪纷飞，一辆垂帘辎车辚辚出了幽静的驿馆。
从帘栊缝隙看着入冬第一场大雪，李斯莫名其妙地有些惆怅。泾水河渠完结已经半年，他还是虚任客卿，虽说没有一件国事不曾与闻，毕竟没有实际职事，总是没处着落。
“先生，秦王在书房。”
李斯恍然回身，对驭手点头一笑，一步出车向王城书房而来。
硕大的雪花盘旋飞扬，王城殿阁楼宇园林池陂陷入一片茫茫白纱，天地之间平添了三分清新。将过石桥，李斯张开两臂昂首向天，一个长长的吐纳，冰凉的雪花连绵贴上脸颊，猛然一个喷嚏喷发，李斯顿时精神抖擞，大步过了刚刚开始积雪的小石桥。
“先生入座。”嬴政一指身旁座案，“燎炉火小，不用宽衣。”
“君上终是硬朗，偌大书房一只燎炉。”李斯油然感喟。
“冷醒人，热昏人。”嬴政一笑，“给先生新煮酽茶。”
不知哪个位置答应了一声，总归是嬴政话音落点，赵高已经到了案前。对着李斯恭敬轻柔地一笑：“堪堪煮好先生便到，又烫又酽先生暖和。”面前大茶盅热气腾起，李斯未及说一声好，赵高身影已经没了。
“先生还记得太庙聚谈吗？”嬴政叩着面前一卷竹简。
“臣启君上，太庙有聚无谈。”李斯一笑。
“先生好记性。”嬴政大笑，“今日依然你我，续谈。”
“但凭君上。”
“小高子，知会王绾，今日任谁不见。”
待赵高答应一声走出，嬴政回头目光炯炯地看住了李斯：“今日与先生独会，欲计较一桩大事，嬴政务求先生口无虚言，据实说话。”
“臣有虚心，向无虚言。”李斯慨然一句。
“好！先生以为，秦国目下头绪，何事为先？”
“头绪虽繁，以架构庙堂为先。”
“愿闻先生谋划。”
“秦国庙堂之要，首在丞相、上将军、廷尉、长史四柱之选。”
“四柱之说，先生发端，因由何在？”嬴政很感新鲜，兴致勃勃。
“丞相总揽政务，上将军总领大军，廷尉总司执法，长史执掌中枢，此谓庙堂四柱。四柱定，庙堂安。四柱非人，庙堂晦暝。”
“四柱之选，先生可否逐一到人？”
“君上……遴选四柱，臣下向不置喙。”李斯大为惊愕。
“参酌谋划，有何不可？”嬴政笑了。
“如此，臣斗胆一言：丞相，王绾可也；上将军，王翦可也；廷尉须知法之臣，一时难选，可由国府于郡县法官中简拔，或由国正监改任；长史，蒙恬与君上默契相得，可堪大任。”李斯字斟句酌说完，额头已经是细汗涔涔了。
一阵默然，嬴政一叹：“先生之言，岂无虚哉！”
“君上，臣，何有虚言？”李斯擦拭着额头汗水。
嬴政面无喜怒平静如水：“先生如此摆布，将自己安在何处？”
“臣，岂、岂敢为自己谋、谋官，谋、谋职？”李斯第一次结巴了。
“但以公心谋国，先生不当自外于庙堂。”年轻秦王有些不悦。
“臣……臣惭愧也！”突然，李斯挺身长跪，面红过耳。
“嬴政鲁莽，先生何出此言？快请入座。”秦王连忙扶住了李斯。
“君上，臣虽未自荐，然绝无自外庙堂之心。”李斯兀自满脸涨红。
“先生步步如履薄冰，他日安得披荆斩棘？”嬴政深浅莫测一笑。
“臣……”李斯陡然觉察，任何话语都是多余了。
“先生只说，目下秦国，先生摆在何处最是妥当？”
“以臣自料，”李斯突然神色清朗，“臣可任廷尉，可任长史。”
“好！”嬴政拍案大笑，“实言终归感人也。”倏忽敛去笑容，嬴政离案站起，不胜感慨地转悠着，“先生不世大才也！若非目下朝局多有微妙，先生本该为开府丞相，总领国政。果真如此，国事先生担纲，嬴政便可放开手脚盘整内外大局。奈何庙堂元老层层，先生又尚在淘洗之中，骤然总领国政，实则害了先生也。嬴政唯恐先生不解我心，又恐低职使先生自觉委屈，是以方才逼先生自料自举，先求先生之真心也。先生毕竟明锐过人，自举之职恰当至极。然则，嬴政还要再问一句：廷尉与长史，目下何职更宜先生？”
“长史！”李斯没有任何犹豫。
“为何？”
“长史身居中枢，爵位不显，既利谋国，又利淘洗。”
“廷尉何以不宜？”
“廷尉位高爵显，执掌却过于专一，宜大政之时，不宜动**之期。”
“不谋而合。好！”嬴政拍掌大笑。
眼看暮色降临，窗外大雪茫茫，君臣两人浑然忘我，一路直说到初更方才用饭。饭罢又说，直至五更鸡鸣，李斯才出了王城。回到驿馆，李斯又疲惫又轻松，想睡不能安卧，想动浑身酸软，眼睁睁看着窗外飞雪化成一片日光，这才大起鼾声。开眼之时，庭院一片雪后晚霞分外绚烂。李斯猛然坐起，打了个长长的哈欠，正欲起身沐浴，忽闻庭院车声辚辚，随即一声长呼：“客卿李斯接王书——”
李斯尚在愣怔，特使已经大步进入正厅。
“三日之后，正殿朝会，客卿李斯列席。”
大寒朝会，天下罕见。
这是一次极为特出的小朝会。与会者除了李斯一个客卿，全数为实职大臣。清要大臣均未与会，大吏之类的实权主官也未与会。朝会人数很少，地点却在咸阳宫正殿。这座正殿很少启用。寻常朝会，多在东西两座相对舒适的偏殿举行。今日，当大臣们踩着厚厚的红毡，走上高高的三十六级白玉台阶，穿过殿台四只青烟袅袅的巨大铜鼎，走进穹隆高远器局开阔的咸阳宫正殿时，庄重肃穆之气立即强烈地笼罩了每一个人。屏前一台青铜王座，横阔过丈，光芒幽幽。阶下两只大鼎，青烟袅袅盘旋。鼎前六尺之外，十二张青铜大案在巍巍石柱下摆成了一个阙口朝向王座的三边形。每张大案左角，竖着一方刻有大臣爵次名号的铜牌。案心一张尚坊精制羊皮纸，一方石砚，一支蒙恬新笔。案旁，一只木炭火烧得恰好通红又无烟的大燎炉。
“足下以为如何？”郑国低声问了一句。
“简约厚重，庄敬肃穆，天下第一庙堂也！”李斯由衷赞叹。
“秦王驾到——”白发苍苍的给事中从屏后走出一声长呼。
“见过秦王！”大臣们整齐一拱手，都有些惊讶了。
年轻秦王今日全副冠冕，头戴一顶没有流苏的天平冠，身披金丝夹织烁烁其光的黑斗篷，一身软甲，腰悬一口特制长剑，凛凛之气颇见肃杀。身为秦王，此等装束原不足奇。然在这个素来不看重程式而讲求实效的年轻秦王身上，此等礼仪装束实在罕见了。
“诸位入座。”嬴政一挥手，自己也坐进了王案。
李斯是没有职掌没有爵位的客卿，位居西南角的最末席次。遥遥看去，秦王似乎展开了一卷竹简看得片刻，又抬起了头，接着浑厚清晰而又咬字极重的秦人口音回**开来：“诸位，秦国饥荒之危业已度过，郑国渠大见成效，秦国元气正在恢复。当此之时，整肃朝局为第一要务。”说得几句，嬴政似乎觉得大臣们听得不太清楚，摘下长剑站了起来，走到王阶前，目光炯炯地扫视着正襟危坐的大臣们，“本王亲政三年有余，先逢动**余波之乱局，再遭跨年大旱之饥馑。内外大政，均未整饬。目下秦国大局稳定，本王整饬国政，自今日伊始。”
“君上明断！”十二名大臣异口同声。
“谋事在人，成事亦在人。诸位既无异议，先定枢纽人事如何？”
“臣无异议！”十二名大臣又是异口同声。
“好！本王先行申明：要职遴选，当以功业为根基。然则，秦国未曾大举，臣下大功一时无从确立，繁剧国事又得有人担责。唯其如此，本王之意，初定要职人选，俱以假职代署，一俟功业立定，而后正位定爵。其间，若假职者连续三番大错，才不当其位，立即离职。此法诸位以为如何？”
“臣无异议！”十二名大臣异口同声。
“如此，本王宣示大位人选。”
嬴政话未落点，赵高从王案上捧起那卷竹简恭敬地递了过来。秦王接过竹简，又递给肃立一边的给事中。这个白发苍苍的执掌王城事务的内侍总管深深一躬，接过竹简清晰缓慢地念诵起来——
秦王政特书：欲立庙堂，先谋栋梁。业经各方举荐，元老咨议，今立大政如左：其一，原长史王绾，擢升假丞相，署理丞相府总领国政。其二，原前将军王翦，擢升假上将军，专司整军经武；原咸阳令蒙恬，擢升假上将军，襄助王翦整军经武；原假上将军桓龁，专司关外大营；但有军争大计，三假上将军会商议决。其三，原客卿李斯，擢升假长史，署理秦王书房并襄助秦王政务。其四，原内史郡守毕元，擢升假廷尉，总司执法各署。其五，原咸阳都尉嬴腾，擢升假内史郡郡守，兼领咸阳令咸阳将军。其六，原大田令郑国大功烁烁，职掌拓展，得总领经济十署，议决一切经济大计。秦王政十三年冬。
“诸位若有异议，当下便说。”嬴政目光扫过高声一问。
“臣等无异议！”殿中整齐一声。
嬴政微微一笑：“老国尉有话说？”
蒙武离座站起，一拱手：“老臣无异议，只是有话说。”
立即，大臣们的目光一齐聚向这个须发灰白的老国尉，人人不明所以。方才王书，在座大臣除老国尉蒙武、老廷尉嬴蹘、老太仓令嬴寰原职未动，其余几乎人人擢升。更不说长公子蒙恬擢升假上将军，父亲蒙武能有甚话可说？
“老国尉但说无妨。”嬴政分外平静。
“老臣才具平庸，年事渐高，今日请辞，以让后生。”
“老国尉体魄强健，毫无老相，宁终日闲居乎？”
“老臣虽非军政之才，然驰骋疆场自信尚可。老臣请入军为将！”
“如此，老国尉资望甚重，作假上将军与桓老将军共掌关外大营。”
“君上差矣！”老蒙武陡然红脸，“老夫不做假上将军，只求一军之将沙场建功！老夫少小入军，总是奉命纠缠军政，终未领军征战，身为将门之后，军旅老卒，老夫愧杀！”
“老国尉壮心可嘉！但有接任人选，许老国尉入军为将。”
“老夫举荐一人！”老蒙武昂昂一声。
“噢？老国尉有人？”
老蒙武一说，不独秦王惊讶，这些新锐大臣们也无不惊讶。谁都知道，国尉之才历来难选。放眼秦国朝野，如蒙武这般军政兼通者当真难觅。今日蒙武声言有人，却是何人？
“老臣所举之人，已在函谷关外。”
“那，是山东入秦之士？”
“正是。”
“此人与蒙氏世交？”
“非也。”
“那，老国尉如何判定其人有国尉之才？”
“此人三世国尉之后，连姓氏都一个‘尉’字，只一个天生国尉！”
嬴政不禁大笑，一挥手道：“此等人物，诸位谁有耳闻？”
李斯霍然起身：“臣知此人！只是……”
“散朝。”嬴政一挥手，“新老长史留宫，尽速交接。”