“……如今往日的老主顾走过都要啐上一口,骂老子教出一个比天子架子还大的宝贝儿子。”

“你个瓜娃子,你给老子爬出去,老子今日不打死你,老子不姓赵!”

赵父平日里也是眼睛往上看。

不把寻常人放在眼里。

可如今肉铺被挤兑得关门歇业,他才明白。

那些平日里不起眼的人,一旦心往一处使了,那股劲有多么厉害。

而这样的情况。

李家也不遑多让。

李胜被秦家护院抬离别院时,还站在门口叫嚣了半晌。

“秦小满,别以为你有几个臭钱、作了几首诗,大家都会听你胡扯。”

“等我考取功名当上大官,迟早要你好看!”

此时,李胜还认为被秦小满赶出别院,便是他人生中的奇耻大辱。

饿着肚子,回到泸阳老家。

离着家门口老远,便看到一群人乌泱泱站在他家巷子里,围了个水泄不通。

七嘴八舌地,隔着老远也听不到在说什么。

但李胜知道母亲喜欢宣扬他在书院里,考试评级得了甲等,受到哪位赫赫有名的老师指点,在街坊邻居面前炫耀。

更是弟弟妹妹学习的榜样。

他知道这是母亲虚荣,但也从来未阻止。

甚至还会添油加醋的多说一些莫须有的成绩,让父母开心的同时,还能够享受左邻右舍投来羡慕的目光。

“平时也总有人迎我回家,让我给他们的娃儿指点功课,今日我未提前打招呼,怎地还有这么多人?”

李胜心中不解。

但看到人头攒动,想到每人讨要一百文的指点费,便能凑够半两银子,买本好书。

因在秦家别院受挫一事而憋闷的心情,也爽快了不少。

“娘!”

李胜站在巷口喊了一声。

顿时吸引了所有人的目光,齐刷刷地朝他看来。

李胜很享受这种万众瞩目的时刻。

可此刻,他却感觉大家看他的眼神,没有了以往的艳羡与恭敬。

反倒满是鄙夷与不屑。

“一定是我今日心情不好,想太多。”

李胜安慰着自己,阔步往前迈去。

哗啦!

突然,一盆水从右侧的大门里泼出去,幸好他闪躲及时,这才避免被泼成落汤鸡。

李胜怒目朝着泼水的邻居朱婶看去。

平日里这些人看到他来了,恨不得把他面前的石子路扫得一尘不染。

今日敢冲他泼水?

“朱婶,你小心一些,没看到我正要走过来吗?”

李胜心里骂骂咧咧,嘴上还保持着文人的斯文作派。

暗中却给朱婶记下这笔账,下次等教她家小孙子时,一定多收几枚铜钱。

“哟,这不是李大才子?你要走过来?你为啥子要往我们这贱民们住的胡同里面走?”

“是啊,我们这里住的都是在县衙卖苦力的,不像李大才子一样,读书出息了,连本都读忘了。”

“李家娘子,你家可生了一个金窝窝,日后了不得,可别让我们这些贱民拉低了人家的身份。”

众人一番冷嘲热讽。

却也没有再为难李胜。

一哄而散,各自回家。

砰!

砰!

砰!

李胜耳边都是重重地闭门声。

他望向脸色铁青的母亲,张了张嘴想要解释,却不知道该如何说。

他确实要远离这条小胡同。

可在没有远离之前,也没想到得罪这里的街坊邻居。

“娘,我说的贱民不是指大家……”

李胜哑着嗓子开口。

却见满身补丁的母亲从袖子里掏出一个荷包扔了过来。

“里面是娘浆洗衣服和织布挣的一两银子,你再去县衙找你爹要些钱,回去好好读书。”

“娘……”

“别叫我娘!我要是早知道,你这书读到狗肚子里去,我说啥子也不让你读!”

李母抹了把眼眶,低头瞧着自己层层结痂的十指,长长地叹息一声。

“娘只希望你能够成为你想成为的人,娘帮不上你的忙,日后……你自求多福吧。”

李母拉住想往李胜跑去的小儿子和小女儿,拽着他们回到门内。

李胜要攀高枝,家里剩下的人还要在这里讨生活。

砰!

紧闭大门。

李胜站在往日嫌弃拥挤,如今却觉得空旷的巷子里。

想到母亲身上穿的补丁衣服,却在给富人织布做衣、浆洗污衣。

脑中闪过秦小满所作的那首《蚕妇》,握在手里的荷包一下子变得烫手。

扑嗵!

李胜跪倒在地,朝着面前泼脏水的门口磕了一个响头。

“朱婶,对不起,我是一时口快,我错了,我真的知错了。”

咚!

“黄婶,你心肠最好,求你原谅我。”

咚!

“娘,我以后再也不爱慕虚荣了,我一定好好读书,成为弟弟妹妹们的榜样,当个好人。”

李胜以头抵地,长跪不起。

直到烈日当空,饭香飘来。

吱嘎~~

巷子里所有大门先后打开,露出了李胜往日里熟悉的温和的笑颜。

“胜娃子还跪着做啥子嘛,还不赶紧回家吃饭?”

看到这些心地善良的街坊邻居们,再想到自己贬低他们说出的浑话,李胜心情复杂。

咚!

他又朝众人磕了一记响头。

这一次,没有半分屈就。

完全是忏悔。

“胜娃子不会是磕头磕傻了吧?”

朱婶忙不迭地跑出门来,把人拉起来。

李胜顺势站起来,吸了吸鼻子,扭头就往回走。

“胜子,都快吃饭了,你做啥去?”

李母连忙追出来。

“我去富阳县城一趟,你们别等我了,你们先吃。”

……

富阳。

董家别院。

董平听到隔壁秦家别院传来的丝竹声和美味佳肴的香味,再看躺在棺材里,浑身是冰霜的继祥少爷,悲从心来。

“少爷,你要是活着多好!”

他已经尽力想要毁掉今日的茶话会。

让秦小满将秦家制造的商品无法向那些富贵人家推广。

可是,秦小满实在太强了。

再加上有唐小姐和章夫人助阵,他一个掌柜,根本不是他们的对手。

想到自己骑马去渡口赶往京城,却无一人愿意开船。

董平抹了把辛酸泪,往铜盆里添了把纸。

“少爷,你泉下有知的话,托个梦给老奴,也好想个法子,摆脱眼前的困境……”

几乎是董平话音刚落,外面便传来一阵清脆的马蹄声。

“长公主有令!传召董继祥入京!”

一队枣红大马直闯入院门。

董平对着试图阻拦的小厮们大声呼喝让他们退下,脸上露出欣喜若狂的表情。

长公主派人来了!

他们终于有人撑腰了!

“回禀传令官们,继祥少爷他……他死了!”

“少爷他死得冤枉啊!请大人们为少爷主持公道!”

董平朝着左右使了一个眼色,跪倒在地。

董家一众奴仆,当即跟着跪倒在地,呼声如雷鸣般响亮。

“请大人们为少爷主持公道!”