这时，一个身影从楼下飘然而至，两人侧目而视，却见来的正是幻衣。
“启禀主子，九曲连环洞被人劫了。”幻衣面无表情的说道。
“什么？那门僧和洪云定……”柳如松终于脸色大变，问到一半，竟然语音有些发抖。
“没事儿，这两人虽然挨了几粒弹丸，却都还好端端的活着。”幻衣看了一眼柳如松，又看了一眼李济，眼神阴晴不定，语气不悲不喜。
“那伙劫牢的贼子都是些什么人？”李济一副明知故问的神情。
“成尚和手下的三十名重甲武士。”幻衣道。
“都死了？”李济眼中忽然闪过一丝疑虑。
“全死了。一个活口也没留下。”幻衣点了点头，又补充了一句：“眼下那洞里只剩下门僧和洪氏兄弟还是活人，其余的敌人和守卫尽皆战死。”
“呵呵，还是咱这位洪大人本事过硬，这一次保住了门僧，也算是大功一件。”李济笑得有些苦涩：“不过更让人想不到的是，那成尚原来如此脓包，这般突袭竟也没能将门僧救出……”
“难道李大人早料到有人会劫走门僧？”柳如松听话听音，已然觉察到李济似乎另有阴谋。他不但早就知道今晚有人要劫走门僧，竟然连那些人的主谋是谁、实力如何也是一清二楚。“这魔头又要搞什么玄虚？”柳如松心里既然打鼓，便也没什么不敢问的。
“嗯，这个自然。九曲连环洞那里若不露出些破绽，如何能让成尚那帮奸贼自投罗网？”李济可不愿如实相告，他毫不掩饰自己的狡黠，甚至还在说话间故意唐突的眨着眼睛：“我原本以为留下一个武艺高强的洪云定便能将敌人一网成擒，想不到千算万算，还是没能留住活口。”
“哈哈哈，李大人莫要欺瞒！若下官推测不错，成尚此番烧毁宝钞，一则是想挑拨白家与大人反目成仇，相互攻袭；二则便是要趁着九曲连环洞内防守松懈之际，攻入牢房将门僧救出。”柳如松直抒己见：“而大人您早就洞察先机，已有安排。此番有两个疑点实在让人费解。一则便是既然大人知道成尚来袭，为何仍是让其攻入其中？难道是有意为之？若是如此，却又为了什么？二则，既然最后洞里仅剩三个活人，这足以说明敌人十分厉害，却不知大人为何招呼也不打一声，便要让洪云定身陷险地？难道这回大人终于忍不住要害他的性命？”
“嘿嘿嘿，不愧是沧州神捕，推演的头头是道，句句都问到了我的要害。”此刻，李济谎言被人揭穿，竟还能欣慰的向柳如松鼓起掌来：“柳百户的第一个疑问，恕本官现下不能如实答复，不过将来一定会给你一个满意的交代。至于这第二个疑问嘛……，呵呵，我倒想问问柳百户，你觉得若洪云翼真是沧州大案的主谋，你那位好搭档，自诩大公无私英雄了得的洪老弟，会不会大义灭亲，任由王法发落自己的兄弟？”
“洪大人向来讲究孝悌，要他放任自己的亲弟弟被朝廷千刀万剐……，嘿嘿，绝无可能！”柳如松说话时不知怎的，不知不觉间便把对洪云定的称呼改成了“洪大人”。
“那么你说他会怎样处置自己这个宝贝兄弟？”李济的话语已似步步紧逼。
“这可吃不准了。或许会狠狠的揍他一顿？”柳如松皱眉。
“我再问柳百户一句，若你是洪云定，遇见这么个丧尽天良的畜生兄弟，又当如何？”李济言语中终于有了图穷匕见之意。
“我那两个亲弟弟一个小时候掉水里淹死了，一个少年时得了一场重病，现下已然成了一个呆子。做不得如此歹毒之事。”柳如松一怔之下，脱口而出：“不过我若是真有个如云翼一般的歹毒兄弟，拿他法办了也无不可！”
“好，要得就是柳百户的这句话。”李济哈哈笑道：“这就是你和洪云定的不同之处，洪云定爱惜羽毛，却又暗地里徇私枉法，是个地地道道的伪君子！而柳百户却能审时度势，秉公办事，为人处世颇有国士之风；你比他聪明正直何止十倍，除了技击之术稍不如他，其余本领尽皆技高一筹，怪只怪本官耳目闭塞，未能早一日遇见柳百户，要不然，何苦去找那表里不一的洪云定委以重用？”
“难不成，这一次大人是想替我柳如松除去这对洪氏兄弟？”柳如松知道这李济不但诡诈而且喜欢妄言，哪敢信他分毫。但从对方的言语中，却听出了对洪云定的勃勃杀机。
“不错不错，洪氏兄弟一日不死，沧州奸杀大案便一日不能昭雪。这可是数条无辜妇女的贞节和性命，难道柳百户真的甘愿让那些元凶逍遥法外？”李济似已搭住了柳如松的脉门，这个纠缠了对方两年有余的疑案，着实是柳如松最刻骨铭心的疼痛。
“洪云定无罪，有罪的是他兄弟！”柳如松似乎也不想退让，他得想尽一切办法来保全洪云定的性命：“大人只需动用锦衣卫的力量秉公办理此案，真相必然大白，到时候将洪云翼及其同党明正典刑便是，又何必搭上洪云定的性命？”
“若是想依仗朝廷的明正典刑，恐怕你我都已等不到这一天喽。”李济叹了口气：“沧州七友的身后是朝廷里的一群手握实权的大人物，即便是皇帝也忌惮他们三分。在捉拿洪云翼的同时，本官也曾派出人马欲将他们一网成擒。想不到这帮人已回沧州去了，本官又派人连夜追击，不料昨日探马回报，追击之人尽皆消失无踪，足足十一名锦衣卫办差官竟然生不见人死不见尸……，嘿嘿，这七个王八蛋身后的势力实在厉害！已然不是用正当手段便能解决的了。再说了，就凭小小一个洪云翼的供词，便要追究这些衙内的罪责……；嘿嘿，说句不好听的话，这实在是有些痴人说梦……”
“难……难不成就这么算了？”柳如松忍不住怒发冲冠。
“不能算，当然不能就这么算了！”李济故作义愤填膺：“只要柳百户踏踏实实的替本官效力，待立下大功，坐上高位，何愁没机会暗中整死那七个衣冠禽兽呢？”
“好，只要大人不让下官做那些昧着良心的坏事，下官甘愿随时听从大人的差遣。”见李济的话已然说到这个份上，柳如松也只能如此表态。不过表示效忠之后，立马还不忘加上一句：“只是那洪云定必须留下，他虽有徇私之嫌，但为人却还算光明磊落，终不至于堕落到与他弟弟一般。所以……”
“好，既然柳百户诚心在我麾下做事，你这第一个请求，本官定然应允。”李济开怀大笑，脸上的阴霾似也随之散去：“苍天终不负我，柳百户能看穿本官的种种图谋，虽不懂其中深意，却也算是我半个知己。哈哈，如我这样的人杰，终于也有半个知己相交，真是人生一大快事！”
“是是是，一大快事，一大快事！”柳如松见李济有些疯魔，嘴里虽是应承，心里却在诅咒这厮还是快死的好，若是在这么折腾下去，没准下一回倒霉的便是他柳如松了……。
***
夜半。
三更已过。
虽然九曲连环洞里的尸体被士卒们抬去了山下义庄。但洞内那血腥的气味却仍久久不能飘散。使得勘察完现场的洪云定和柳如松只能站在洞外吸着冷风。先前两人将分开后各自的遭遇相互说了，随即便陷入了一种各怀心思的沉默之中。
“能不能让云翼也出来透透气？”终于，洪云定率先打破了这种让人窒息的僵局。眼下，李济让柳如松全权负责洞中的防务，使得洪柳二人的关系越加微妙起来。
“这可不行，沧州大案的侦破如今也只能交代在他的身上，在我眼里，洪兄的这位宝贝弟弟可比门僧重要多了。”不知是对洪云定的提防，还是对未来的担忧，现下柳如松的说话已变得十分谨慎：“不过要是你能解开我心中的一个谜团，或许……”
“你是要问那些如狼似虎的敌人如何会被尽数杀死的？”洪云定立马会意。
“不错，这一次算上成尚，总共来了三十一名重甲武士，这些人大都是狼兵出身，十分善战。从现场痕迹来看，他们突破暗道内的三道关卡，四十八名守卫时，一共战死了十七人；攻入山洞腹地突破刀车时，又有三人被杀；最后十一人尽数死在了关押门僧的牢房门口，与曹守备和三名士卒的尸体纠缠在了一起，乍一眼看去，还真像是同归于尽的样子。”柳如松点头道：“不过，让人奇怪的是，这些先前攻击关卡时能够以少胜多的勇悍武士，为何面对曹守备他们区区四人竟忽然变得如此不济，被尽数杀死在了牢门之前？难道说曹守备他们武艺非凡？或者说敌人已到了强弩之末，竟不堪再战？”
“那帮人当真凶恶的紧，火铳硬弩、长矛铁盾那是一应俱全，且个个身披百斤重甲，除了狼牙锤之类的重兵器，一般刀枪还真不能伤之分毫。”洪云定如是说道。
“看来，成尚这十一个人死得蹊跷。”柳如松道。
“你尚未到来之前，我便查看了那些尸体。”洪云定说话间似还略有所思。
“查出些什么？”柳如松问。
“一些尸体有被拖动的痕迹……”洪云定道。
“嗯，我也瞧出了一些名堂，有三人伏在牢房门口，脑袋也冲着门内，口中都滴着残血；虽身中数刀，但死因却是背心遭了重击！我看了走道，发现几滩喷溅的血迹十分可疑，血迹的顶端尖冲着山洞唯一的出口方向，从血迹散落的形状来看，应该是口喷而出的鲜血。”柳如松一说到疑点，便来了兴致：“以我多年断案的经验来看，多半是那三人见到了什么可怕之事，想要转身逃跑，却被人挨个追上用重手法击中后心，使其吐血而死。随后，那凶手又将他们的尸首拖回门口，补上几刀，做出一副与曹守备他们同归于尽的假象……”
“有道理，杀死这十一人的未必是曹守备他们。”洪云定显然也被柳如松的分析理清了头绪：“关押门僧的石牢内外，有几杆折断的长矛，我看过断口，显然都是有人用蛮力生生拗断的。就凭曹守备和那三个小兵绝没有这样的本事。”
“从种种迹象来看，当时能有如此手段的也只有一人。”柳如松眼中似乎已看到了答案。
“门僧！”洪柳二人不约而同的说出了心中的凶徒名字。似乎他俩又恢复了默契。
“不对啊。”但没过多久，洪云定又陷入了迷茫：“成尚带人前来，不就是为了将他救出来吗？为何这老和尚恩将仇报，反而突然出手将他们置于死地呢？”
“嗯，这确实有些说不过去。”此刻，经洪云定这么一问，柳如松也不禁陷入了沉思之中……