马兰兰眼中的落寞藏不住的都要溢出来了。
龙依依也在她的眼中看出了她心有不甘，但面前的马兰兰还是转过了身，背着她离去。
再走进屏风之前，马兰兰喃喃道：“抱歉，依依。”
“但我真的不敢赌。”
龙依依盯着马兰兰的背影，追着她进了房间里。
“兰兰姐！”
“哎？”马家婶子想要拦住龙依依，却连龙依依的一片衣角都没有抓住。
“兰兰姐！”
马家婶子叹了一口气，见龙依依已经追了出去，只能看着龙依依挽上马兰兰的手。
两个人来到了马家后院，龙依依亲昵地对马兰兰道：“兰兰姐，我知道你在顾虑什么，但是我可以肯定，孟玄绝对不会是那样背信弃义的人。”
马兰兰垂着眼睫，曾经她是整个村子里面最英姿飒爽的女子。
骑马挽弓搭箭没有一样是她不行的。
甚至有那么一点习武的功底，她和孟玄有时候也可以打成平手，一起切磋武艺。
可是一想到孟玄进了京城以后，身边不只是美女如云，更有官家女儿有权有势。
更能帮助到孟玄。
有了世家出身的正妻帮扶，孟玄的仕途只会更加的顺利。
而若是带上了她，一个糟糠之妻，再过几年，年少时的爱恋都消磨掉了。
还有更有心之人环绕在身边，就算孟玄再喜欢再敬重她。
他们的关系也不复当年了。
龙依依从怀中拿出了孟玄写的那一封信交给了马兰兰。
“兰兰姐，这可是孟玄亲手写的，你难道不想看看吗？”
龙依依把信亲手打开，找到了孟玄问候马兰兰的那一页，摊开放在了马兰兰的手里。
马兰兰看着纸上的白纸黑字，孟玄恳求龙依依上门提前求娶自己的决心，她的眼眶中已经有了泪花。
龙依依看到马兰兰这个样子，她叹了一口气，知道马兰兰心中的顾虑没有办法打消。
她自己心中的坎儿还是得自己想明白才算。
旁的人再怎么劝也是无用功。
龙依依深知这个道理，便道：“不如你先别忙着拒绝，等着孟玄凯旋归来，让他当面与你说如何？”
马兰兰愣了愣，随后点点头。
反正她心中也并没有嫁人的想法，在家中过完自己的一生，和等一个孟玄归来也并没有什么差别。
若是……两三年后，孟玄还对她痴心不改，她或许也可以选择赌一把，赌孟玄会初心不改。
马兰兰眼眶中含着泪点点头。
“好。”
龙依依看着马兰兰的眼睛，轻声道：“那外面的那些礼物我就留下了。”
马兰兰急忙拉住了龙依依。
“哎。”
“这可不行。”
“这些……”
马兰兰的脸瞬间红了。
“这些……是聘礼。”
“我要是收下了，就是定了亲了，孟玄他……”
“别影响他的仕途。”
龙依依把手搭在了马兰兰的臂弯上。
“兰兰姐，你别想太多。”
“你宽心些，这些就不是聘礼，而是孟玄送给你的一份保障。”
“一份，在他不在的时候，要是你遇到了急事，这些金银首饰还可以拿来应应急。”
“等他功成名就回来，自然也不会拿着这些当做迎娶你的聘礼，到了那时，自会用他自己赚的钱。”
马兰兰皱起眉，“这……”
“这怎么好？”
“这可万万使不得。”
“自古就有无功不受禄的说法，况且孟玄总是帮助我那么多，我再要他的钱，这样不太好。”
龙依依拍着马兰兰的手，语重心长地告诉她。
“兰兰姐，这些都是身外之物，生不带来死不带去的，你且好生拿着就是了。”
两个人来回推辞了许久，最终马兰兰没有推辞过龙依依，还是把这些留了下来。
众人等在马家堂屋里，不知道这两个人都在后院儿聊了什么，只知道一个时辰过去。
马兰兰突然改变了想法，收下了聘礼。
但这婚约具体定没定下来，又不好说。
只是两家人都喜笑颜开地离开了。
从这以后，两家人来往的更加频繁了。
几乎隔三差五，龙依依都会做些吃的也给马家带去一份。
孟玄的家书从此以后也变成了两封。
严冬渐渐来临，冬日里的雪越下越大，龙水村村民许多家都是茅草屋。
龙水村地处北方，但距离严寒的塞北还有一段距离，村里人大多数住的都是茅草屋，夏天可以移开茅草，竹屋冬暖夏凉，到了冬日加上很厚木板和茅草，再糊上一层黄泥。
若是再冷就垒上一层河边捡来的石头，再屋子里面点上木材，就已经很暖和了。
过冬足矣。
龙水村家家如此，马兰兰家也不例外。
天上飘着鹅毛大雪，龙家的马车在龙水村的雪路上压出了两道长线。
龙依依在马车中坐着，身上穿了一层狐裘大衣，但还是觉得冷，她搓着手，往手里哈着气。
樱桃朱唇中的热气氤氲成了一层白雾。
谢清辞放下了手中的竹简，拿起铁钩拨弄了一下马车中的炭火，让火盆中的炭火燃烧的更旺一些。
“今年冬日比寻常冷了不少。”
谢清辞叹了一口气，伸手将漏风的马车门帘重新掖了掖，龙依依抬起眼眸这才看见他的指骨也冻的发红发白。
“快到了吧？”
龙依依皱皱眉。
谢清辞垂眸想了想，点点头。
“就快到了。”
龙依依“嗯”了一声，她眉心紧皱，淡淡道：“今年夏日里寸雨未落，看来是这雨水都积攒到了冬天。”
“今年的百姓可难了。”
谢清辞跟着叹了一口气，粮食不富足，冬日天气又比寻常还要冷。
“这也是没有办法的事情。”
“吱呀”一声，马车停了。
车夫的声音从外面传进来。
“我们到龙水村了。”
谢清辞帮着把龙依依领口的狐裘收紧了一些，“外面冷。”
临近年关，这也是他们今年最后一次来到龙水村看望这里的村民。
谢清辞将马车里面的瓜果蔬菜和鸡蛋鸭蛋还有他们已经杀好处理好的几只鸡鸭鹅装进两个大筐里面，递给了一起同行的车夫。
车夫带着毛毡帽子，手上带着龙依依带着府中下人一起做成的手套，车夫接过大筐，被冷风吹得黝黑的脸嘿嘿一笑。
“公子，多亏了龙姑娘，不然我们几个在这严冬腊月里面赶车，这手定要生了冻疮。”
龙依依笑笑，“这有什么？不过是我们力所能及的事情，你要是手上生了冻疮，你也难受，我们也没了信得过的人赶车不是吗？”
“今日这趟估计是年前走的最后一趟了，今日回去，你也拿了赏钱回家过年吧。”
龙依依深知年终奖对一个一年到头来勤勤恳恳员工的重要性。
这几个车夫从她第一次遭遇黑心车夫暗算后就一直跟着自己，哪怕是干旱，瘟疫的最严重的时候也不曾离开过自己，就光凭这一点，年前就应该给自己手下的这些人发年终奖。
“那可真是多谢龙姑娘了，正好今年还能多置办一些年货。”
龙依依笑道：“别客气，这都是你应该得到的。”
几个车夫脸上露着质朴的笑容，他们几个心中可是清清楚楚，这也就是跟着龙依依才有这样的待遇。
若是换了别人，哪有这种好事儿？
莫不说大年初一还让拉着车四处拜年不说，更不可能赏银子。
龙依依想了想，既然要给，那就全府中的下人全都包一份红包作为赏钱，这一年来，大家过得也不容易。
刚刚萌生出这个想法，还没来得及交代给谢清辞，就见大雪天里，一个藏蓝色长衫的人影拖着爬犁在雪中艰难地行走。
远远地看见了这边，龙壮认出了这个辆熟悉的马车还有几个眼熟的人影。
“依依！”
他立刻放下了肩膀上的绳子，加快两步走了过来，刚落下蓬松的雪被踩出了擦擦的声音。
“依依你怎么过来了？”
龙壮有些惊喜，自从前些日子下了大雪，山里面的路太滑不好走，他可有一段时间没见过龙依依了。
“这不是眼看着年关了吗，我来给村里人送点吃食。”
龙壮看见龙依依身边的几个人拎着的几个大筐，里面装的都是肉蛋还有粮食和菜，心中了然，东西不多，但是够过年留在村里的几户人家吃上一顿热乎乎的饭菜了。
他们龙水村本来就不大，娶的姑娘，嫁的汉子大多数都是别的村的，过年也有回老家过的，真正留在这穷苦之地过年的人家并不多。
掰着手指数也就那么几户而已。
“天气冷快跟我进屋里来吧。”
龙壮热情地邀请龙依依。
谢清辞帮着龙壮拉着爬犁的绳子，带来的鱼肉蛋也都放在了龙壮从山上砍的木材上。
“龙壮哥，我记得你不是早在入冬之前就准备好了今年冬天要烧的木材吗？”
“怎么如今又去山上砍柴？”
龙壮听到龙依依这么问，他忍不住她。了一口气。
“我每年准备的木材都是够用的，甚至每年都用不完。”
“听说今年的冬天格外冷，我还特意多准备了许多木材。”
“知识这天气实在是太冷了，你嫂嫂她刚生产完，她和孩子都不能见了冷风，入冬之前存好的那些木材早就烧完了。”
“我只能再上山砍些柴。”
龙依依拧着眉，看来今年冬天确实是冷。
她想了想，对龙壮说道：“要不然把房屋加厚一下呢，把外墙磊的更厚一些，也能保暖一些。”
龙壮摇摇头，叹了一口气。
“我家的房子早就加厚两次了，不能再加厚了，不然称重受不住。”
“早在入冬之前这些活儿我就已经干好了。”
“就是这木柴用的太快了，夜里至少要添一次不然早上屋里就不暖和了，孩子的脸冻的通红。”
龙依依拧眉深思，她倒从来没注意过这个问题，一来是自己家的木柴足够的多，下人们添柴也很频繁，自己家还做了地热。
平时自己穿着一层单衣在房间里面也不觉得冷。
殊不知，青砖瓦房和村子里的茅草屋保温效果是没法比的。
龙依依思来想去，想到了现代人取暖用的煤炭，她想了想问出口。
“你们这里……有没有一种，黑色的，可以点火的石头或者泥？”
龙壮想了想，摇摇头，“还真没有听说过什么石头能点着火。”
“这应该问隔壁镇上去矿山挖矿的百姓，那里的人或许会有人见过。”
龙依依皱起眉头，如果这里也有煤炭，那当然是更好了。
煤炭比木材取火的效果好得多，如果能找到，那么龙水村取暖的问题也不用担心了。
“那我们这就去找人打听打听吧。”
其中一个车夫自告奋勇。
“龙姑娘，我解了马车的缰绳，快马加鞭到隔壁镇子上，不过一个时辰的时间，这天风霜大，若是我们一起去，搞不好要夜里才能回去。”
龙依依点点头，把自己随身的钱袋子交给马夫。
“你去试试，要是真的有黑色的泥或者石块，能点着火，那你就把它们买回来，记得多买一下。”
马夫点点头，跟了龙依依这么长时间，见识了这么多的新鲜玩意儿，听着龙依依这么说，他就明白了。
这种黑色的泥或者石块定然在生火取暖上有它的独特之处，不然龙依依也不会这么着急找人去打听。
“好，我去去就回。”
龙依依去了龙壮家里，只是小坐了一会儿，立刻就感觉到了冷。
应当是屋里和屋外的温差太大了，茅草屋也不是很保温，烧了很多的木柴才升起来的温度一旦不烧了房间很快就冷了下来。
龙壮只能让锅灶里面的火源源不断，生怕一冷一热，让他刚出生不久的孩子染上了风寒。
几个来回，龙壮身上藏青色的棉衣就已经弄的灰扑扑的，脸上也都蹭了灰。
他有些不好意思地笑道：“不好意思，真是招待不周。”
龙依依捏着茶杯里面是早就冷掉的茶水，她皱皱眉。
“不碍事，等着我的人去打探打探要是打探到了，说不定以后不用这么冷了。”
“那当然是最好了。”