“……小顺子, 进丞去了哪里？”
东次间中只点燃了一盏烛火，婉襄坐在那烛火对面，身上仅有幽暗微光。
雍正仍然沉睡着, 他的身体状况比年初时更为糟糕。
进丞是养心殿雍正身边另一个贴身太监, 而他昏迷许久，婉襄始终都没有见到他。
小顺子坐在婉襄面前的脚踏上, 越加压低了声音，“回贵人主子的话，进丞泄漏了御前消息，被万岁爷发往辛者库做苦役了。”
泄漏消息……
“是什么消息, 又泄漏给了谁？”这个问题，其实婉襄也不应当问的。
小顺子便左右张望了一下, 身体向着婉襄倾斜。
“这样的事，奴才只同主子您一个人说。”
太监的声音, 即便压得再低, 也总归是尖利的。在这样的夜晚伴随着他将要出口的内容, 令婉襄身上微微发寒。
“前几日万岁爷朱批之时走了会儿神，不小心弄脏了御案，便让进丞进来收拾。”
“这小子当了这样久的差还是不懂得动脑筋, 当着万岁爷的面偷看了密折上朱批的内容，竟还将这句话透露给了四阿哥。”
果然如此！
四阿哥弘历是未来的乾隆皇帝，哪里会像表面上看起来这样简单, 连摔碎了爱新觉罗·福惠留下来的一只玩具陶瓷马都要这般战战兢兢。
婉襄终究还是经不住**, “这句话到底是什么，是说给谁听的？”
“这句话, 奴才倒的确听过……”
小顺子似有些犹豫, 但终究很快横下了心, “是万岁爷批复鄂尔泰大人的密折时写的，‘朕之关心，胜朕顽劣之皇子。’”
他又连忙嘱咐婉襄，“主子听听便罢了，千万别叫万岁爷知道。”
“这一次连师傅都被敲打了，若是万岁爷知道了，奴才怕也要去辛者库同进丞作伴了。”
婉襄当然知道厉害，她也同样嘱咐小顺子，“有进丞的榜样在前，你也应该更知道谨言慎行才是。”
旋即便陷入了沉思。
鄂尔泰是雍正心腹肱骨之臣，雍正初年时便得他重用。
雍正喜欢在密折朱批里称呼他这些大臣为“宝贝”、“心肝”，鄂尔泰便是他的心肝宝贝之一。
甚至于……甚至于雍正驾崩之前，遗命鄂尔泰同张廷玉一起辅政。
同这样的人说的一句话，四阿哥与熹妃听罢，如何能够不担忧？雍正显然对他的诸皇子皆不满意。
似是山雨欲来了……
婉襄想起熹妃最后留给她的那句话，她当然早已经知道皇后和熹妃之间谁才是胜者。
皇后明年九月就会崩逝，虽说史料记载雍正即位之初便已经确定弘历为继承人，但有这些话，尽管结果相同，只怕还要再起风波。
若是熹妃不满意，谁都不要想有安宁日子过。
“贵人主子，万岁爷好像醒了。”
婉襄循着小顺子的目光望向东里间的方向，倏尔便听见一声沉重的叹息。
她连忙吩咐了小顺子一句，而后站起来朝着雍正走过去。
如往常一般在脚踏上坐下来，趴在床榻边沿，语意温柔，“四哥，你醒了，现在感觉怎么样？”
他刚刚从睡梦中醒来，或许还是噩梦，微皱的眉头在听见婉襄的声音之后顷刻舒展开来，握住了她有些冰凉的手。
“都是夏日了，手还是这样冰凉。”
话语之中有淡淡的嗔怪，而后他握着她的，收在了锦被之中，直到感觉她也温暖起来。
婉襄放心地把自己的下巴搁在床榻上，然后微微歪了头，靠在他身上。
“朕睡了多久了？”
她的语气有些闷闷的，“睡足了一日，也还好，并不长的。”
但比上一次要更长。“太医说四哥就是太累了，应该好好休息。”
他略略点了点头，也放下心来，“幸好仍在辍朝期间，否则朕便无法向臣民交代了。”
婉襄心中微有所动，渐渐地便转为酸涩。
无论在现代人的历史书中怎样去描述这个朝代，怎样去着墨它的封建、落后、愚昧……他是真的很爱他的王朝的。
在他眼中一切都是鲜活的，他是个很好的皇帝。
“皇后娘娘难以起身，遣乌尤塔姑姑过来探病。熹妃娘娘和宁嫔娘娘也都来过，其中宁嫔娘娘还在养心殿里守了您一夜。”
宁嫔的确是痴心的，“若不是身体实在支持不住，您醒来的时候应当也还能看见她。”
这些无关紧要的话，雍正似乎兴致缺缺，但仍旧问了一句，“熹妃可有说什么？”
熹妃的心思，雍正未必就不明白。
婉襄浅浅笑了笑，“只是问了您的身体，见您无碍，怕在这里扰了您休息，便暂时回永寿宫去了。”
她没有必要将熹妃同她说的那番话告知于他。
弘历总是要成为乾隆的，熹妃也总会成为大清朝最有福气的太后。
历史的进程如此，个人的喜好与荣辱是微不足道的，不必横生枝节，令他倍生忧虑。
和从前一样，他对宁嫔的事情并不感兴趣，甚至没有想起来关心。
“小顺子去为您取药了，您素来畏热，到夏日再带着我去圆明园。上一次……上一次光顾着把自己关在韶景轩里了。”
除了同他一起的蓬莱洲，她真的几乎哪里都没有去过。
“那一夜你离开九州清晏之后，朕一个人在殿外站了许久。朕在想，在这件事上，朕是否还是做错了。”
“后来朕便想明白了。对错其实不应该问朕，也不应该问男人。可问女人，朕如何去问那些女人？”
她倚靠的地方是他肋骨的位置，而它们包裹的是他的心脏，婉襄闭上眼睛。
“皇考与朕都尤为反对女子殉身，便是守节，朕亦只于汉族之中推崇。这并不是因为于朕而言满族与汉族亲疏有别。”
“朕是满族君主，却是天下人的帝王，自然希望国家一统带来的是满汉融合。世祖皇帝时便曾下令，严禁汉族女子缠足。”
“可汉人顽固若此，除却官员家中的女儿，有几个汉族女子是不缠足的？似此番陋习，朕亦只能尊重。”
雍正伸出手，温柔地抚摸着她额前的碎发。
在咸福宫台阶上留下的痕迹已经几乎看不见了，察觉到这一点，他微笑了一下。
“六年三月时，福建巡抚常赉上奏，罗源县有孝子李盛山，割其肝救母病，以至于伤重身故。要求朕下旨旌表。”
婉襄不知道他为什么忽而说起这样血腥的事，忍不住睁开眼睛，微微皱着眉望向他。
他的手指落在她细腻的耳垂上，安抚了她片刻。
“孝敬为人生孺慕之诚，然割肝救母没有任何医理支撑，并非回生良剂，不过小民听信妄言，以至于有此愚孝轻生之举。”
“似此番行止，向无旌表之例，自不当准行。”
这是这件事的结果，却也不过是另一些事的起因。
“朕即位以来，尊奉先师孔子，开日讲、举经筵，刊发《圣谕广训》，以《大义觉迷录》正面回击那些有复明之心的文人，更以圣贤经常之道与国家爱养之心开导编氓。”
清初时的国策便是崇儒重道，雍正帝熟悉满汉经史，更同佛、释之道，在治理国家时将这些全都联系了起来。
“然天下愚夫愚妇，似此般救亲而捐躯，殉夫而殒命，惊世骇俗之为，着奇于日用伦常之外者，仍多于过江之鲫，风气难禁。”
“婉襄，你觉得朕应该怎样做呢？”
他忽而将问题抛给了她，要她像一个政/治家，像一个皇帝一样去思考。
她感觉到了深重的悲哀，“屡禁不止，若是不加以旌表，如何彰其苦志，而慰其幽魂。”
“不错。因此朕虽定不予旌表之例，却仍许各地奏闻。至于殉节之事，妇女之丧夫，则翁姑必丧子，子女必丧父。”
“似此等情状，为妇为母者本应倍尽妇职，奉养翁姑，教育后嗣。况另有修治苹蘩，家务经理之事，难以枚举，岂可轻生以避其责？”
便是没有公婆子女，身体发肤受之父母，亦不当轻言损毁。
保全性命，方为正理。
“六年发上谕，朕便已明言不再对此等不爱躯命，蹈于危亡者予以旌表，以免长民众仿效戕生之习，忘宗祀继续之重。”
“烈妇有别于节妇，以身殉夫，动以刀者、鸩者、溺者、上吊投缳者，类同割肝捐生之愚孝，亦不在定例之内。”
至于节妇，过了一定的年纪，朝廷便会奉养。
于许多不想再操持家务，生儿育女，侍奉翁姑的妇女而言，生活得到保障，当然算是一件好事。
这世上之事实难十全十美，婉襄至少明白，雍正并不如她所厌恶的那些文人一般地压迫妇女。
她要求不了他什么，而他愿意这样悉心地同她解释，便已经很好。是很珍贵的心意。
婉襄抬起头来，静静地望了他片刻。
病气有损于他的风华，唯一双眼睛似明珠、似宝石、似天上明月。
婉襄忍不住立起身体，吻了吻他的眼睛，他的长睫在她唇上扫过，短暂而轻促。
这个吻斫去月中桂，更使清光满溢，令她沉溺其中，甚至于说起了傻话，“我很想代替四哥来生这场病。”
他的语气之中充满了爱怜，“朕不要你生病，朕要你健康平安。忘了什么节妇烈女，你都不会是，朕会护你一世的。”
是太珍视了，并不是一种漠视他人苦难的傲慢。
婉襄又低下去，靠在他身上，声音闷在锦被之中，“但若我身边有这般女子，我恐怕做不到坐视不理。”