婉襄踏出镜春斋的时候恰有雷声滚动, 等她抵达养心殿时，雨水自黄琉璃瓦上倾泻而下。
雕栏画栋分明阻隔雨水，殿中金砖仍似潮湿, 她跪下去, 觉得那雨水好像一下子漫溢到了她心里。
“嫔妾承干宫贵人刘氏，给万岁爷请安。”
着素服的男人站在宝座之前, 提笔书写着什么。
闻言淡漠地望了她一眼，继续同一旁的青年郎官说话，一字一句，都被他记录下来。
“……今年三月, 雨泽愆期。三月二十五日虽得时雨，然畿辅雨泽, 尚未周遍。”
“朕细心殚似推求体察。朕之用人行政。朝干夕惕之念。实八年如一日，此朕可以自信。仰邀上天垂鉴。即在朝……”
有人的影子伴着脚步声匆匆地覆盖在婉襄身上, 苏培盛立在他身后, 顶戴上的红缨已经换为白布。
“万岁爷, 宗人府请您为已故的淳亲王定下谥号。”
他停了笔，终于将那张素纸拿起来。
苏培盛恭敬地上前接过，经过婉襄时她看见了, 那上面是一个“度”字。
“淳亲王数年以来，安分守己，敬顺小心。朕登极后, 尤竭诚尽敬……”
“敬谨小心, 安分守己”，即是“度”之意。好似也是在告诉她。
他停顿了片刻, 允佑不是他所喜爱的, 也非他厌恶的, 但仍是他的兄弟。
“淳亲王之丧，朕谕辍朝三日，着旧例赐祭奠二次，工部树碑建亭。以长子弘曙承郡王爵。”
苏培盛恭敬退下，婉襄低着头，他没有继续同郎官谈起京师雨泽之事。
养心殿中静默了许久，雍正终于开了口，“弘皙，你先回去吧。”
陪伴着他的人原来不是什么郎官，是故废太子之子，理郡王弘皙。
婉襄望着弘皙案几之前，金砖上倒映出来的影子。
年轻的郡王迅速地站起来，将他今日为雍正写下的圣谕整理，而后绕到桌前，恭敬地同雍正行礼：“皇上，臣告退。”
雍正没有回答，他脚步匆匆，在经过婉襄的时候目不斜视。
“今日来养心殿做什么？”他终于开口问她了，没一点她能听出来的情感。
可婉襄跪得太久，在听闻淳亲王薨逝那一瞬间对他的担忧、关切、想念都早已褪去，只留下心底那个最为质朴的回答。
“嫔妾想来接受某种……残酷？”
婉襄自己也有些不确定这个词是否能够很好地表达出她的想法，雍正的反应更是无可预测的。
“朕是天子。”
简短的四个字，是对那一个夜晚那些问题的回答，还是单纯地想要震慑她，驯服她的大逆不道？
但婉襄很快就发觉是她会错了意。
“天子也有无能为力之事。即便朕下旨改去此种规章，民间亦难附和认同。”
“那些汉姓文人的笔会化作利剑直指朕的心脏，嘲笑满人入关多年，睡在京城的地界之上，改不去的仍然是满族人啖肉饮血，父死子继，兄终弟及，悖逆天伦的陋习……”
“婉襄，这是你想要看到的吗？”
这些话都太重了，婉襄承受不住，再没法跪下去，有些无力地跌坐在金砖之上。
从弘皙离开之后，养心殿的殿门便被紧紧关上。
风雨相摧，大殿之中连一点光亮都没有，她悄悄地抹去了仓皇滚落的泪水。
“不是四哥一个人的错。”她只能在心里这样为她的四哥开脱。
“你仍然认为这是错的。那么何谓错？”
一个帝王的严酷在她面前展露无遗，“朕是满族君主，满族人入关之前逐水草而生，懂得什么叫君国之道？
“世祖入关称帝之初，军事方殷，衣冠礼乐，未迁制定，姑依明式。而至治国之道，兴国之法皆效法前代圣明君主。
“没有什么对错，婉襄，皇帝不能为所欲为。朕要的是大清历数绵长， 子孙蕃衍；要海宇刈安，百姓安堵。”
他是皇帝了，他只是要告诉她，国家稳定安宁远重于一切。
社会的各个阶层皆有女子，帝王的重任高于一切，他不会为任何人做任何事，来颠覆这一切。
婉襄拜下去。
她今日并不是来求和的，也并不是来替那些枉死之后，给家族甚至乡民增添所谓“光彩”的女子讨要一个说法。
她可以理解他，但不能苟同。
她已经丢失她的本心了，只能在最后道出她的来意：“淳亲王薨逝，朝野上下尽皆举哀，万望万岁爷念宗社重任，稍止哀恸，以免毁瘠过甚。”
婉襄勉强从大殿中央爬起来，踩到了自己的袍角，差点又摔下去。
她努力地朝着殿门走去，雍正绵软无力的声音忽而传来，“为社稷而痛惜朕的身体……你就一点都不疼惜朕吗？”
狂风骤雨似是都先在他的身体中肆虐，而后逃出去，逃至青天，协同风云作乱，令这世间事一片狼藉。
婉襄缓慢地转过身去，他仍然站在龙椅之前，用一只手撑在案几之上，整个人摇摇欲坠。
他用他的另一只手召唤着婉襄，“过来朕身旁。”
那仍然是她的心之所向，她怎么能不朝着他走过去。
在婉襄终于走到他身旁的时候，他立刻便用力地抱紧了她。
“京师微旱，福陵水涨，添设州府……十三弟病重，而今……而今……”这些都是这一个月来他所经历的事。
素服有别于金银线密密绣成的龙袍，有着另一种粗粝。
白茫茫大地让人心中空空，他的声音不复平日沉稳，捣碎了她全部的理智。她也用力地回抱了他。
“近一个月来，朕不思茶饭，辗转反侧，病势反复。昏沉的时候多，即便是龙体舒畅之时，胸口亦有一团瘴气不散，你可知是为何？”
婉襄并不需要回答他，因为她也是一样的。
他们都陷在彼此的困境里，那些因为立场和来处产生的困顿让他们彼此不相见，互相折磨。
“春日都过去了……”
从前是不能陪伴的惆怅，如今是当真没有彼此陪伴的遗憾。
而夏日……夏日他将要面对的是更多的灾难和痛苦。
“我会陪着四哥的。”
她手里没有山河万里，没有那么多的利弊需要权衡，但劝服她自己也并不容易。
她感觉到他身体的重量越发积压在她身上，山岳倾的那种恐惧压在婉襄心上。
她努力地支撑起了他的身体，望向他的面庞。
雍正已经闭上了眼睛，额上渗出了密密的汗珠，面色发红，他又起了烧了！
“苏培盛！苏培盛！”
她拼命地向外呼喊着，不知道稳住她慌乱的心更重要，还是稳住他的身体。
苏培盛听见婉襄的呼喊，迅速地打开了殿门。
恍惚之间似乎有无数的太监宫女朝着他们跑过来，一直到雍正在后殿之中歇下，婉襄仍然坐在东次间里微微地发着抖。
这一次皇后没有过来，新年与正月之中的事情已经耗尽了她的元气，在雍正离开圆明园之后，她并没有一同回宫，转而去了畅春园养病。
过来的那个人是熹妃，她并没有直接走进东里间去。
东次间中连灯都没有点，上弦月光芒微弱，她在婉襄面前停下脚步。
不说话，只是静静看着她。
婉襄忽而想起来自己应该站起来，应该给熹妃行礼，可是她没有一点力气。
“今日万岁爷召理郡王入养心殿做什么？”
她哪里会知道这样的事，“嫔妾不知。”
婉襄的诚实并不能让熹妃满意，她的语调顷刻之间就变得尖刻起来。
“你不知？本宫却知道你进养心殿许久，弘皙才被万岁爷遣出。”
婉襄已经放弃了思考，“今年三月，雨泽愆期。三月二十五日虽得时雨，然畿辅雨泽……”
这不是熹妃想听的。婉襄缓慢地抬起了头。
熹妃的目光始终牢牢地钉在她身上，“刘贵人，你的命未必是攥在如今的这位皇帝手中的。”
野心勃勃，心存大逆。
“熹妃，你可知你此刻在说些什么？”
她是笃定了四阿哥会成为未来的帝王，或者也笃定了雍正很快就会将这万里江上送到他们母子手中。
所以她不再唤她的名字，假作亲和。
不对，不对……她的底气分明也并不是那样足的，她也在害怕，她害怕弘皙……
清廷之中有互相收养子女的风俗，雍正的思维向来异于常人……他才刚刚下令不许太监奉承皇子。
捕风捉影也罢，一定是他的皇子之中有人行事触及了他的逆鳞，这个皇子也未必就不是四阿哥弘历。
熹妃逼近了她，“后宫妃子不过只是君王的玩偶附庸，大清朝最有权势，真正母仪天下的女人在慈宁宫里。”
“刘贵人，你该做个聪明人。”
熹妃在盼望着他死。婉襄没法做个聪明人。
“嫔妾曾是永寿宫女，木讷迟钝，几时聪明过？“
“嫔妾此身唯知有君，万岁爷会千秋万岁，娘娘不必这样早便来逼迫他的妃妾。”
她平静下来，语气淡漠，“皇后娘娘还在呢。”
若是雍正当真……乌拉那拉氏会成为母后皇太后，牢牢地压她这个圣母皇太后一头。她实则连皇后都还没有越过去。
月色于室内沉淀再沉淀，熹妃和婉襄一坐一站，维持着这样的姿势僵持了许久。
在熹妃拂袖离去之前，她抛下了最后一句话，“本宫会让你知道，本宫与皇后之间，究竟谁才是胜者。”