迫近辰时二刻许, 日头盛了些许，雾岚幢幢，缭绕于西苑内外, 钟伯清偕同云督头, 带着一众整顿有素的精锐, 搜掘了整一座采石场，其中，在出事的大隧洞近旁，一处较小的隧洞之中, 钟伯清惊异地发觉，此一处洞道往深里走，竟是有人行走过的踪迹, 纵然是被刻意清理了, 但鞋履奔走过的旧痕，仍然是残存着的, 云督头举着由油毡布包裹着的火把，见了此状, 俯近身去，揩了一番履痕，看着刑部尚书，凝声说道：“泥渍尚未凝结成团, 意味着前阵子有人在洞内走动过。”
钟伯清横扫了一眼隧洞深处, 鹰眸掠过了一份阴鸷之色，口吻讥诮：“这采石场传有的闹鬼一案，背后, 只怕是这些人在装神弄鬼，那些劳役见到的所谓冤鬼, 其实并没有死，还活得好好的。”
云督头觳觫一滞，道：“尚书爷此话委实是深切肯綮，此前下官就一直在怀疑，被倾轧在隧洞之下的那些劳役，到底是死了，还是没死，因尚未盖棺定论，所有人都下意识觉得，那些人应当是死了，没了命。鉴于此，下官所遣的部下于巡戍之时，撞见了浑身是血的人，就认为自己见到了冤魂，一个接一个吓成了软脚虾，这摆明儿就是中了那些贼人的虚张声势之计策。”
云督头说着，事后马后炮一般的『呔』了一声，接着，复又殷勤地溜须拍马道：“还是尚书爷您英明神武，此番亲自出马一遭，只凭一处隧洞内的履痕，便能明察秋毫，一举勘破那些贼人的阴谋诡计！谅是这些贼人再是狡猾，也逃脱不了您的手掌心！”
钟伯清习惯被人这般谄媚奉承了，一侧庬眉倨傲地挑了一挑，摆了摆手，道：“别将话说得太满，据媵王的消息，这些贼人来历匪浅，一个一个皆是颇为不好对付的，此番行事，一切需审慎为要。”
熊熊火光，盈煌万丈，将那黑黜黜的洞道照彻得熠亮如白昼，钟伯清扫视了深处的洞道一眼，沉鸷的鹰眸眯了一眯，“大家给我搜！——”
那尾随的一众精兵干将，旋即领命前驱，身影如风，攻势如松，整体的阵仗俨似一张密不透风的罗网，在隧洞的深处，张扬地铺展了开去，他们都是刑部当中最得力的私兵，虽说是挂着禁军的名义，但私底下，却是钟伯清豢养的私兵，调遣私兵的话，便是不必钦奏圣裁，行事的话便能利索得很多。
魏耷蛰伏于洞壁内侧，老早就闻见了钟、云二人的动静，冷锐的一张脸，笼罩于幽蔽的浓影之中，容色晦暗不明，他不着痕迹地将此番情状纳入眸底，眼见这些兵卒要咄咄逼犯前来，他身影疾然如掣电一般，从洞壁之处掠了开去。
事态的发展，有些出乎魏耷的意料之外，他知道，凭媵王的能耐，觉察劳役未死、搜找出他们的下落，是早晚会发生的事情，只不过，他们俱是没有料知到，这一天，竟是会来得这般迅疾。
魏耷心间如灌了一重沉铁似的，步履不停，丝毫不敢有分毫的懈怠，飞步赶至了隧洞底下。
庞礼臣、吕祖迁和杨淳闻着了魏耷的步履之声，心神一凛，庞礼臣率先问道：“你走得这般急，是不是出了什么事？”
魏耷沉着眉心，道：“钟伯清伙同云督头，带着一众精兵前来搜洞了，想必是知晓我们没死，避藏在此处，故此前来抓人了。”
吕祖迁不可置信地问道：“怎么会突然来抓我们？之前不是一直都风平浪静的吗，他们怎么会突然闹出这般大的阵仗？”
委实是逮了他们一个猝不及防。
魏耷一手摁住腰间的绶刀，一手揉了揉眉庭，凝声道：“许是赵瓒之早就料到了我们避藏在此处，故意按兵不动罢了。这个国贼就是想让我们放松警惕，此番他趁我们不备，让钟伯清出兵逮人，果然是下得一手妙棋。”
杨淳面色煞白，声音发紧：“这，这可该如何是好？彼盈我竭，敌众我寡，我们怎么应付？若是要逃，也根本逃不了。”
庞礼臣睥睨了杨淳一眼，明显没有好气道：“你也就这点本事儿了，遇到了一些风浪就把你唬成了这般模样！当初到底怎么进鸢舍的！”
庞礼臣气势压人，杨淳登时大气也不敢出，但心中也有一丝颓然与怨艾，静默了片晌，忍不住说：“庞兄，你素来武学造诣颇佳，冲出去杀敌的话，自当会性命无虞，而且，在外头你有庞枢密使作保，刑部尚书与云督头也不会将你怎么着，易言之，你背后有靠山，大树底下好乘凉。而我们三人呢，处境可就全然不一样，一冲出去的话，我们的下场就是一个死，你若换作是我，还能说出这般的风凉话吗？”
“你说什么？”庞礼臣青筋暴跳，太阳穴突突滞胀，一记撩袖抻拳，提起了杨淳的衣襟，口吻掺了一份峻意，肃声道，“去他姥姥的，你有本事就再说一遍！”
魏耷眉心微蹙，携同吕祖迁一起，横亘于两人中间，将他们逐一推拒了开来，吕祖迁先道：“庞兄、杨兄，你们二人都别吵了，大敌当头，我们理当同仇敌忾才是，在此节骨眼儿上，我们怎么能可以起内讧？”
说着，他看向杨淳，肃声道：“你提了庞枢密使，就相当于戳了庞兄的脊梁骨，要知道，庞兄跟我们是同一战线上的，大家都是九斋中人，命是拴在一起的，一荣俱荣，一损俱损，你刚刚那番话明显说错了，太伤感情，往后别再说了。”
杨淳在目下的光景里，渐然降下了愠气，理智回笼，自知说得不太对，面露怫然，不再言语。
魏耷抻出了一记沉掌，在庞礼臣的肩膊处沉沉地拍了拍：“庞兄，你方才所说得那些话，真有些冲了，真没有必要去说杨兄什么，不过，我了解你，知道你没那种意思。”
庞礼臣胸线略微起伏了一下，听得此话，怒容稍霁，冷哼了一声：“你知晓就好。”
温廷安与温廷舜尚未回来，一个去寻觅冶炼场的下落，一个去督查媵王与完颜宗武的谈判情状去了，若是有二人在，指不定九斋众人还能心平气和地一同磋商办法，如今他们二人不在了，众人几如群龙无首了一般，人心微显散乱。
少时，隧洞之外，倏有一阵火光漫延而来，蔓延而来，这一篇炯炯火光，势如洪水猛兽一般，咄咄地逼近前至。伴随着一阵此起彼伏的槖槖靴声，魏耷他们看到了一大片浓墨重彩的人影，投射在了洞壁之上，幽幽地由远渐近，俨似要将他们催命夺魄。
甚至，他们都能听到钟伯清与云督头说话的声音，愈逼愈近，众人脸上俱是一派浓重惕凛之色，钟伯清与云督头封锁住了整座隧洞的各个岔路，他们已经是毫无退路可走了。
杨淳的鬓角、后颈俱是渗透出了一片湿腻的虚冷之汗。
吕祖迁敛声屏息，他是比杨淳要淡定一些，但他是第一次要同钟伯清的兵马迎面撞上，多少还是有些心底发虚。
魏耷与庞礼臣是最为坦**自若的，一举挡在了吕、杨二人的身前，各自震袖出刀，摆出一副迎敌之态势。
眼看那禁兵要逼前而至，那焚烧着的火光，即将蔓延入整个隧洞底下，倏忽之间，一道修长的少年身影，如雁过无痕般，出现在了众人身后，“你们快跟我来。”
是温廷舜清冷淡寂的声音。
他赶回来了。
“你可算是回来了。”魏耷殊觉自己握剑的手，掌心腹地隐微地渗出了一层薄汗，定了定神，凝了凝眸心，驱前一步，道：“跟你去何处，路都被堵住了，我们还能去哪儿？”
魏耷问出了不止一人的困惑。
温廷舜的唇畔处浮起了一丝极淡的浅笑，对众人道：“若是没有其他的道路，那你们觉得，我是从何处出现的呢？”
温廷舜这一问，可将众人都齐齐问住了。
是了，若是温廷舜没有走钟、云所走的那一条洞道，那么，他是从何处出现的呢？
方才，众人只顾着温廷舜能及时出现，却是忘却了他是从什么道路潜伏入内的。
但现在也没有问的时间了。
时间委实过于紧迫。
温廷舜对众人道：“你们跟我来便晓得了。”
当成百上千的火光，一举照亮了隧洞底下，阵仗极大的槖槖靴声，停驻在了隧洞的底下，云督头原是信誓旦旦的，但扫了眼前的情状一眼，仅是一眼，悉身的血液凝冻在了此一刻，整个人都懵住了：“这，这怎么可能……”
这个隧洞之下，居然连一道人影都没有！
钟伯清横眉冷扫着这一切，吩咐左右的随扈上前细细搜寻摸查了一番，俄而，随扈们驱前稽首道：“尚书爷容禀，这个洞已然是尽头了，卑职翻遍了整座洞底，四处并无可藏身的所在。”
钟伯清阴鸷的眸底，生出了一丝微澜。
活生生的四个大活人，怎么能说不见就不见？
钟伯清容色沉鸷，颇觉兹事极有蹊跷，遂命麾下精锐，又将整一个隧洞彻底翻遍，可一众兵丁仍旧是遍寻无获，这个隧洞的尽处是被巨石堵着了的死路，根本是行不通的，而四遭，皆是崎岖嶙峋的石壁，亦是毫无可供藏身的地方，循照常理，在有重兵把守的情状之下，莫说是四个大活人了，就连只蚂蚱都逃不出去。
既是如此，这四位少年便是不可能能从他们的眼皮子底下，逃出生天才是。
这未免太教人匪夷所思，情状怎么如此诡谲？
云督头亦是自个儿搜寻了一遭，愣是连半道人影都没见着，不过，他倒是发现了栖住过的痕迹，诸如地面上有凌乱的履痕，濡腻的泥渍，以及乱溅在碎石上的零星血污，种种的迹象，均是在佐证着一桩实情，那些被掩埋在隧洞底下的人，确乎尚还苟活于世，所谓的冤魂，所谓的闹鬼一说，究其不过是这些人在暗中捣鬼。
云督头执着火把，踅回来对钟伯清纳罕地道，“尚书爷，这隧洞里头有窝藏过的诸种痕迹，那些劳役确乎是命大，没死成，但若是想逃出这隧洞之外的，便是难如上青天，外边有您的兵力在严防死守着，但凡他们有个风吹草动，势必便会被活捉，他们不会这么没眼力见，贸然出洞。
可是，在目下的光景之中，这隧洞里头可是没人呐，这些人并不在此处，也不可能贸然逃出隧洞之外，这便好生古怪了！”
云督头说着，忍不住哆嗦了一番，战战兢兢地道：“尚书爷，您说说，这些贼人能藏在何处呢？”
钟伯清淡扫了隧洞一眼，徐行前驱，右手的指腹轻拢慢捻地叩击在了石壁的崎石之上，他一面躬自丈量着这些石壁，一面凝声说道：“在我们赶到之前，他们一定是逃了，但至于具体是如何逃脱的，循我所见，这一处石洞之中，一定藏有另外一条密道，倘若没有密道的话，那些乳臭未干的小鬼，根本不可能顺遂地逃脱出去，毕竟，我们堵着了唯一通往外界的洞道，他们要想逃出去，只能走我们所走的那一条路，但他们没有走，这便是意味着，他们定然是从另外一条路逃走的。”
云督头细细忖量了钟伯清的这一席话，觉其说得有理，刨除了隧洞底下藏人的可能，那么，剩下的唯一可能，有且只有一个——那便是这个隧洞底下，还另藏有一个密道。
少年们便是从密道当中潜逃出去的。
一抹凛色纵过了钟伯清的鹰眸，他自袖袂之中，疾然拨出了一柄三尺之长的云头斩刀，在橘黄烈火的照彻之下，刀身泛着殷亮如雪的光芒，只见钟伯清略微掂了掂刀柄，走了一记震腕抬肘，一抹煞人的冷寒罡气，倏然沿着刀身径直往前，照定了那些石壁直扑过去。
接下来，教人惊掉了舌桥的一幕出现了，原是是呈绝路之势的洞壁，在刀罡的催迫之下，竟是如岌岌可危的楼宇一般，轰然坍塌沉陷，一个五尺之高的隧洞，出现在了绝路背后，此番此景，可谓是应证了「柳暗花明又一村」这一番话。
众兵卒见状，皆是一片哗然，目露惊异之色。
这个隧洞似乎是早就挖好的，不像是临时费三两下功夫，就能掘出来的，钟伯清眉心紧紧地蹙起来，敛袖收刀，俯近身躯，聚精会神地审视了一遭，晌久才道：“这一处隧洞，应当是先前那些个老劳役，在濒死前搜掘出来的，他们的掘功极是娴熟，一看恰是训练有素的，而那些少年，饶是伪装得再好，但并非专业的劳役，短短的数日里，自不可能会挖掘出一条密道。”
云督头幡然醒悟，赶忙地溜须拍马道：“尚书爷果真是料事如神，一下子就识破了那些贼秃的诡计把戏，下官这便是带人前去追缴！”
“且慢。”钟伯清沉淡地摆了一摆手，紧抿的唇角略微地松弛了片刻，话语平寂，“他们已然从此处密道之中逃去久矣，我们若是目下去追，反倒容易身陷掣肘，并且，这些小鬼慧黠得很，熟稔密道之中的种种关窍，而我们对此一无所知，贸然闯入，端的是百弊而无一利。”
云督头拧紧了眉心，道：“既是发现了他们逃跑的密道，但尚书爷却说不能鲁莽，那么，目下的光景里，我们只能坐以待毙么？真的只能让那些人逃之夭夭了？”
钟伯清的指腹静静摩挲着刀刃的背部，心中升起了一丝计较，赵瓒之让他来西苑采石场，直截了当地捉取贼人，此则明修栈道，但赵瓒之的真正目的，其实并不在这一帮贼人身上。
此番少年们能够成功脱逃，摆明儿背后有人在助他们暗度陈仓，这个人，极是熟知采石场的地势，还清楚诸多密道在地底下的位置，显然是很有手腕，一言以蔽之，这个人极可能是自己人。
赵瓒之早就怀疑己方的阵营里，出现了内鬼，故此，今番蓄意借钟伯清之手，以那些被逼上了绝路的少年为诱饵，来引出内鬼的下落。
温家有内鬼，长贵便是其中之一，同理，赵瓒之身边也有内鬼，但赵瓒之一直以来都未能寻到，虽说他早就有所怀疑。
思绪渐渐地回笼，钟伯清的视线在密道停留了片刻，继而脑海里晃过了一道人影，思及了什么，倏忽之间，他容色沉得可以拧出水来，转过了身躯，大步朝着隧洞之外劲步而去。
云督头尚且不知钟伯清之所想，仍旧在候着钟伯清的嘱令，当下见钟伯清朝着离密道相反的方向走，遂是道：“尚书爷，您这是去哪儿？我们下一步当如何做？”
只听钟伯清肃声道：“贼不必捉了，随我去一处地方便好。”
这番话听得云督头如丈二的和尚，根本摸不着头脑，但他不便多问，只能吩咐身后一众兵丁紧逐而上。
钟伯清率人从七丈之下的隧洞离开之后，这厢，温廷舜正带着魏耷等四人，疾然穿过了屈折迂回的密道，众人不敢有丝毫的懈怠，步履不曾停辍，约莫是过了半刻钟的功夫，他们终于抵达了那密道的尽头，尽头晕染着一片淡金透青的清光，众人疾步行出了密道的洞口，冲撞开了一片密匝的光线，徐徐看清了外部的世界。
密道的出口，虚掩着一块枯败陈旧的草皮，乍看上去，草皮是生长在泥壤之中的，不细观察的话，便会起到鱼目混珠的效果，让人辨不出端倪。
庞礼臣、杨淳和吕祖迁三人，是持续好几日未曾见过天日的，及至晌晴的日光覆落在他们身上时，他们颇觉刺目，抬手堪堪遮了一会儿，慢慢地适应了一番光线，少时，适才缓缓地瞅清楚四遭的情状。
他们所处的地方是在乱坟岗，乱坟岗是坐落于去酒场开外的半里地，野蔓遍生，尸骸遍布，迫近初春的时节，空气里弥漫着一股腐烂腥臭的酸朽气息，众人闻着了，蹙着眉庭，不约而同地掩捂住了口鼻。
魏耷扫了一眼那些白骨，身上的服饰，俱是同他们相一致，这些白骨的身份，应当是旧时欲要从酒场里逃出去的老劳役，他们暗中掘出了好几处密道，密道的出口俱是通往乱坟岗，本来乱坟岗是不设瞭望台的，但过去几年里，逃得劳役的人数逐渐多了，近乎是失了秩序，为了防止劳役三番两次的逃跑，云督头这才在此处设下了岗哨与瞭望台，并且委派了诸多戍卒。不过，云督头显然不知晓劳役暗掘密道之事，否则，乱坟岗里的那掩在洞口假草皮，早就被发现了。
附近虽说设有数处岗哨与瞭望台，上处有一些守卫与兵丁正巡守其间，但乱坟岗内尸首白骨众多，易于掩人耳目，让他们躲藏避让。
并且，今次赵瓒之将绝大一部分的兵力，都抽调去了西苑采石场，致使其他地方的兵力，在戍守之时就显得很是疏松，这对于九斋而言不失为一桩好事，至少很大程度上让他们绝处逢生，并且，让众人避免了同钟伯清与云督头正面冲突所将遭遇的灾厄。
只不过，魏耷有些疑窦，遂是问温廷舜道：“你怎么会知晓这个密道？是谁告知予你的？”
若是他们知道隧洞底下暗藏了另外一条密道，数日前早就逃出去了，何至于一直延宕至此。
显然可见，隧洞底下藏有密道，是极为隐秘的一桩事体，一般不易为外人所知晓，甚至，连钟伯清与云督头都不清楚密道的存在。
那么，告诉温廷舜密道之所在的人，到底是谁？
魏耷的疑窦不无道理，其他人一律望向了温廷舜，目露疑惑之色。
温廷舜淡寂地道：“是庞珑庞枢密使。”
众人面面相觑，显然不可置信，庞礼臣亦是凝了凝眉心，面色极为复杂，怔愣了好一会儿，适才沉然道：“我父亲？”