苑房里有一瞬的岑寂, 檐下落雪无声，二人相视一阵，沈云升眉端稍稍扬起了一些弧度, 道：“阮大人遣暗桩去忻州白鹭县查过温廷舜的母家, 也就是闻氏的底细与下落, 按说礼部与当地衙门都该留驻有闻氏生平的籍账，但是一查，闻氏籍账上的生平只有十五岁，且未曾婚娶, 又差与吕家相熟的人打听了一番，闻氏是死于落水。”
温廷安稍稍一顿，下意识讶然地道：“怎么可能？”
在原主的印象里, 闻氏十六岁嫁入崇国公府, 翌年生下温廷舜，因身子骨孱弱, 不久后撒手人寰。纵使那时候温廷安年岁尚幼，但好歹也见过闻氏数面, 府中与闻氏打过交道的女眷与仆妇，皆称其淑婉端方，闻氏是吕氏的远亲族妹，二人关系甚善, 闻氏怎的可能十五岁就亡殁了？
外头传了些细微动响, 是膳堂里的小厮过来领回提盒，二人话声稍歇，小厮披着薄薄的雪蓑, 朝他们行了个礼，献上带来的拔丝姜茶, 尔后又深一脚浅一脚离去了。
空气弥漫着甜糯的暖气，沈云升将其中一盏递给温廷安，温廷安接过，但没饮下，沈云升浅啜了一口：“你家的侯府旧事，似乎藏得不算浅。”
在温廷安微凉的注视之下，沈云升继续道：“先撇去闻氏身世疑点不表，你不妨再想一想，温廷安是庶子，嫡庶有别，虽说由吕家女所出，凭着天资颖悟，顶多位置与你齐平，但老国公爷却极为器重他，态度更甚于你，并且他的待遇，亦与温家诸房少爷都不太一样，这一点，不知你可有觉察到？”
这些事体，温廷安自当是有所觉察，但没留意得如此细致，她一直认为温廷舜满腹经纶，受到器重很寻常。后来之所以沦为反派，是自幼时起缺少关爱，频遭原主欺侮，才生邪心，走上歧路。可在近些时日的接触后，温廷安发觉事况远没这般简单纯粹。
沈云升凝声道：“你之前嘱告我为他医治腿疾，我也是存有一份私心，有意与他多番接触，但此人易生戒备，不易打开心防。数日前，你们来文库，打算造诣三楼禁地，可是有一位学谕模样的人同你们说，我与温廷舜交换了值守的时间，当时值守三楼之人是他？”
温廷安记起了这档子事儿，应了一声，觉察了一丝端倪，问：“怎么？”
沈云升道：“那日戍守三楼的人确乎并不是我，但也不是他，我查过那个学谕身份，是个生面孔，文库里查无此人。那日阮大人查过那个学谕的底细，但此人身手极好，完全避开了暗桩，朱叔去三楼禁地勘察，倒并无外人出入过的痕迹，但可以笃定的一桩事体是，温廷舜并不像看起来的这般简单。暗桩根本查不出与他身份相关的蛛丝马迹，故此，阮大人就猜测，温廷舜到底是不是你们温家的二少爷，闻氏早就殁了，去午门查验尸的验状，也寻索不到，一切东西都涤除得过于利索。十多年前，温廷舜还是个垂髫小童，进入温府，狸猫换太子，似乎也并非绝无可能。”
这亦是阮渊陵不欲招揽温廷舜在麾下干事的缘由，不知根不知底，身份蒙昧，敌友莫辨，那一具清风毓秀的外表之下，不知藏得到底是人还是鬼。
温廷安听沈云升说完，回溯起与温廷舜相处的一点一滴，缓声道：“温老太爷嘱咐我一同他乘马车上学，夜晚还一起学读，我观察过他一些时日，他性情清冷，待人有疏冷感，在课业上极为自律与自持，颇受三弟与五弟的崇仰。不过，他不常在府邸内走动，平素待在书屋之中，并无太大的存在感。眼下春闱将近，温廷舜课业是最好的，温老太爷器重他也属情理之中，希望他能入朝为官。”
听至此处，沈云升淡然一笑：“这些事，阮大人心中自有定量，我们眼下也不必过于操心。”
话是这样说，但温廷安到底还是多留了个心眼。
沈云升嗓音变柔和了些，道：“且外，论起春闱的话，你不必妄自菲薄，吕博士将你的律论律策给我看过，你的文章并不逊色于温廷舜，就是瘦金体可以再精进一些。”
温廷安一时颇感微窘，怎的所有人都将她的律策律论看了一回？
但瘦金体，她现在习学得确乎不算精进。
一来，学律学，要抄诵要背的东西太多了，本来《大邺刑统》册子就厚，现在来了一本《新律校注》，课业更是雪上添霜，抄大字的时间随之越挤越少，几近于所剩无几。只能趁着每夜歇灯前抽半个时辰习字，但要想把瘦金体写得漂亮些，养眼些，半个时辰又是根本不够的。
二来，书房里的墨帖和石刻，基本都是别的少爷借去了，这是温老太爷的好物，自然是抢手得很，以她嫡长子的身份，不太好与后辈们抢墨宝。
温廷舜那里的石刻倒不少，是温老太爷赠给他的，不知晚上能不能借来一用，若是能用上好的石刻，定能事半功倍。
天色眼看要暗透了，二人不再闲叙，王冕从外头撑起了雪篷子，将暖手炉递上，温廷安又想起那些抱着《新律》求学的外舍生员，想起他们谦卑又悲凉的神态，距离升舍试尚还不到两日，她垂首想了一想，对王冕嘱咐道：“你先将二少爷接回府去，我回雍院一趟，就说我今晚不回去用膳，两个时辰后来接我。”
语罢，温廷安便是下了马车，飒然地拎着书箧提步离去。
独留王冕一筹莫展，他本来有些忧虑大少爷要去寻花问柳，但一想大少爷这几日都未与庞礼臣同行，眼下去的方向还真是雍院，指不定还真是去学斋继续学习了。
王冕心中肃然起敬，遂去了魁院戟门前接温廷舜，书童正撑着纸伞，少年一身薄氅，负手而立，肩头落了些霰雪，可见候着有一段时间了。
听闻温廷安去学斋此事，一抹黯色掠过温廷舜的眸心，他淡淡地抚膝，意味深长地笑了一笑：“委实是古道热肠。”
他问王冕，“回雍院前，大少爷去了何处？”
王冕以为温廷舜是等久了，生了脾性，遂有些慌张，袖手忙答：“回禀二少爷，大少爷下学后直接去了趟文库，与他偕行的人是同斋的杨淳杨生员，据说是为杨淳辅导律论课业，再后来，到了文库宵禁的光景，沈云升沈公子回文库落匙，大少爷与沈公子叙了会儿话，便出来了，所以折腾的时间久了些，让二少爷久等。”
听后半截话，温廷舜了然，薄唇抿起一丝哂然的弧度，果然如此，这些天一直有人在暗中盯梢，跟随他的一举一动，想必都是温廷安与沈云升背后的主家，至于那位主家的目的为何，也再是明显不过了。
既然把鱼饵都抛出来了，他若是不咬钩，岂不是辜负了那位主家的谋划？
温廷舜道：“大少爷如此勤学苦读，那我也不好懈怠分毫，不若这般，我今夜也习学于斯，两个时辰后在此接我即可。”
王冕右眼皮直跳，大少爷与二少爷果真是有些牵扯，怎的一个要待在族学里，另外一个也要待在族学里，他又不好细问，只得应了一声。
温廷舜言罢，吩咐书童在魁院戟门处等候，书童略显踯躅，欲要搀扶他，但温廷舜淡淡看了他一眼，书童觳觫一滞，垂首候在原处，只得眼睁睁地看着主子独自拎着书箧消失在了戟门之内。
温廷舜回到了魁院，但并未去学斋之中，直接去了以北的文库，他立在两截立柱之中，乌檐之下投落一些落日残痕，待一道人影子游弋在氅衣的袍裾上时，他慢条斯理地道：“沈兄。”
沈云升并不是第一次与温廷舜打照面，但觉得今日少年的气质格外不一样，束玄玉冠，正身上下，矜贵华然，他抚指，抿了一下薄唇：“难得你会主动来寻我，可是愿意见一见大人？”
温廷舜狭了狭眸，数日以来，身边蛰伏的暗桩无处不在，无孔不入，他吃饭喝水、一行一止，都有无数双眼睛在盯着，那位主家对他的底细寻根溯源，究竟打着什么算盘，筹划着什么，他心中又怎能不明晰？
温廷舜顺了顺袖袍，薄唇扯起一丝轻哂的弧度：“但见无妨。”
温廷舜跟着沈云升去文库密室之时，这厢，庞礼臣没如往日去习武场，而是打马去了一趟西廊坊的抱春楼，甫一入内，寻鸨母点名要浮华侍寝。
浮华是一直记在庞家名下的花魁，但论饲主的话，还是属于温廷安，温廷安近日许久没来，但银钱往庞礼臣的月俸里扣，不用伺候人，浮华一直也都乐得清闲。
庞礼臣是抱春楼的常客，挥斥千金乃属常事，财大气粗，浮华也乐于伺候他。
虽值仲冬，浮华仍旧穿着清透的绫罗薄衫，支摘窗半遮半掩，兽金炉里燃着催情的香根，袅袅青烟细若游丝，若即若离地透过垂帘帐幔，她自美人榻上起身，待侍女上了酒菜，执起酒樽送至庞礼臣唇边，浮华媚眼如丝地道：“衙内好久没来寻人家，衙内不若先罚个酒，润润身子。”
庞礼臣的皮相虽不如温廷安那般白皙匀腻，但胜在五官周正，鬓裁如刀，造相粗粝，因是习武出身，骨相每一处都似是刀锋划过，一横一竖俱是锐利的棱角，毫无一丝可松弛轻柔的余地。
这般风骨的男儿，浮华最为钦赏，这也不是说不待见温廷安的意思，而是温廷安皮相生得太好了，每逢浮华见着，多少有些自惭形愧，行那事儿时，兴致多少也会减淡几分。
殊不知，庞礼臣今日不是来寻欢□□的。
打从晌午时分与温廷安接触过，他就被一团怪异的思绪深深笼罩，脑海里，尽是萦绕着那一团娴淡辛凉的香气，光是想着有贵女寻温廷安送了一只香囊，庞礼臣心中就不大舒服，但又理不清为何旁人送好兄弟情物，他就会心生不悦。
这般的思绪箍在心头，他连习枪的兴致都没了，虽然说温廷安生得俊俏温隽，有闺阁之家喜欢乃属常事，但庞礼臣就是没来由心中不虞。
庞礼臣抿了抿唇角，灌了一口清酒，想着浮华是经常伺候温廷安，不由看她的眼神也悍然了一些，盘诘浮华道：“你给温廷安送过香囊么？”
浮华先是被问得一怔，继而摇头道：“奴乃是风尘女子，任何事都自当是拎得清清楚楚，平素仅伺候温少爷，但绝不会生出一丝不该有的想头。”
庞礼臣凌然地看了她一眼，并未接话，可见对这般话辞并不甚满意。
话至此，浮华是个伶俐的，一面为庞礼臣斟酒，一面笑道：“衙内怎的这般问起来，可是有姑娘家对温少爷芳心暗许？”
浮华隐隐约约也猜着了，这个纨绔少爷，估摸着是个喜新厌旧的，有了朱砂痣，转眼就忘却了抱春楼里那一抹蚊子血，难怪这般久没来寻她，应当是溺死在别人的温柔乡里了，亏她数日前打听过，温廷安回族学念书了，可见是个幌子，浪子怎么可能回头。
但浮华捉摸不透庞礼臣的脾性，她话一落，倏然发觉庞礼臣攥紧了那一只瓷青缠枝鸳鸯纹阔口酒樽，凌厉道：“你胡说什么？本衙内问过他了，他说只是路途上救下了一个姑娘，那姑娘为了酬谢，故赠送了一只香囊，又未说倾心予他！”
浮华一听，自认为算是明白了：“衙内可是喜欢那个姑娘，本该是您英雄救美，结果，温少爷抢了您的风头？”
庞礼臣一脸悚然：“本衙内怎么可能喜欢那个姑娘！”他连那个姑娘姓甚名谁都不知，再说了，他在意的根本不是送温廷安香囊的那人究竟是谁，他真正在意的是……
后半截话，令庞礼臣委实难以启齿。
他堂堂九尺男儿，生平头一回为此私情所缧绁，但此事，他决计不能教武院的那些弟兄们晓得，知晓后还指不定笑话他，也不能让温廷安知悉，思来想去，唯一能倾诉的只有共度过风月的浮华了。
庞礼臣五指握成拳心抵在膝头，踌躇了好一会儿，才道：“其实，这事儿与本衙内无甚关系，是本衙内武院里的一个同侪，见温廷安收到了香囊，这人心里不大高兴。他不在乎给温廷安送香囊的姑娘是谁，他在乎的，不是那个姑娘……”庞礼臣话至尾梢，脸膛泛着微红之色，“他不大希望旁人喜欢温廷安，也不希望温廷安喜欢旁人。”
他说得足够直白，久经人事的浮华又怎能够听不出，震愕地失色，捂唇道：“衙内的这位同侪，大抵是对男人有些个意思罢，是个虚人……”
悬在庞礼臣脑袋上的那根弦，悄然之间崩断了。
他是个断袖么？
庞礼臣有些难以置信，良久，缓缓起身，自袖囊里摸出了一颗银锭搁在了绣桌上，口吻艰涩，但话辞暗藏威胁，道：“今日就当本衙内没到过此处，那一番话你也权当没听过，若是胆敢嘴碎半分，本衙内就削了你的嘴，知否？”
事关重大，浮华身子剧烈地颤了一颤，惶然地跪伏了下来，磕头称是。纵然庞礼臣对那个同侪隐去了名分，凭她与庞礼臣相处这般久，见他容色这般失魂落魄，想必这个同侪，可能就是他自己，但他没明说，她也不绝去点破。
但浮华想破脑袋都没料着，庞家四郎居然会是个虚的。
这一日，庞礼臣丢了魂儿般，回至太保府已至掌灯时分，适逢庞枢密使庞珑散值回来，曲氏已经吩咐下人将晚膳备上花厅，曲氏眼尖儿，发现儿子身上萦绕着一阵脂粉气息，晓得他又去烟花之地，忙命他快去洗漱，否则到时候老爷瞅见，又要训斥他了。
花厅里生了暖炉，暖炉捂化了冬夜的寒意，但捂不化庞珑脸上结着的冷霜，殿前司与刑部昨夜联袂下饵抓谍，不仅没抓着谍者，居然还将饵丝给丢了，钟伯清说窃走梁庚尧的那个奸人，轻功极好，纵使身中软骨散，他们的人也根本追不上。
钟伯清说怀疑这个奸人，与温家大郎温廷安有所牵扯，遂特地去查了温廷安昨夜的行踪，发现她去了一趟閤门，但具体在閤门里做的事情，倒未发现异况，禁军也将閤门彻头彻尾搜寻一回，遍寻无获，未发现梁庚尧的蛛丝马迹。
温廷安故意将那个刺客暴露给刑部，定是声东击西之计，梁庚尧很可能就藏在那一辆马车里，但当时所有人都中计了，没发现这等破绽。
庞珑一直觉得温廷安是个不学无术的纨绔，想不到他还会在这一桩事体上插足。这人没他所想得这般简单。
庞珑拈须，乜斜了庞礼臣一眼，看儿子这般魂不守舍的样子，似乎被什么东西夺舍了似的，心中郁结，喝道：“你今儿是不是又跟那个温家大郎鬼混去了！”
庞礼臣仍在想着自己有无可能是个断袖之事，被父亲这般一斥，如梦初醒般，听到温廷安的名字，庞礼臣不免一阵心虚，立即辩驳道：“怎么可能，这不快要升舍试了，我这几日皆是在校场习功学武呢，哪来闲情逸趣去鬼混。”
庞礼臣扯谎能做到面不改色、蒙混过关，庞珑听罢，适才容色稍霁，道：“如今国事内外交忧，两党相争激烈，庞家与温家水火不相容，你少与那个温大郎来往，他就是个卑劣纨绔，将来没什么出息，而你是继承大统的人，理当拎得清轻重缓急。”
庞礼臣不大喜欢庞珑对温廷安评头论足，驳斥道：“谁说温廷安没有出息，他律学学得可好了，雍院的外舍生很多都来寻他讨教呢，我也寻他请教一二，他讲得真真切切，我一个对律学一窍不通的人，都听得有那么回事。”
庞珑冷哼一声，“他跟你有些交情，你就使劲帮他说话罢。”
放眼洛阳贵胄子弟之流，谁人不知温廷安是个什么德行，一年前打马聚赌，被吕鼋勒令遣退，这人考乡试，但连个举子都未中，三日前刚刚回族学重新学读，要在五日内通过升舍试成为内舍生，这简直是痴人说梦。
自家儿子跟这样的纨绔待在一起，只会是近墨者黑。
庞礼臣还想再说什么，庞珑下了通牒：“你最近除了学武，还要多学新律，我给你请了个侍讲学士，这两日从酉时三刻开始补学。”
毫无转圜余地，却教庞礼臣体会到一种难能言喻的痛苦滋味。
他想，浮华一语成谶，自己似乎大概真对温廷安存了那么点意思。