自主屋阔别老太爷, 温廷安先去看了她的大理寺同僚。
周、吕、杨三人，安顿于一座幽僻的别院当中，她去到的时候, 吕祖迁和杨淳皆是醒转过来, 整个人的精气神是恢复得不错的, 但被刘大夫吩咐卧榻歇养一日，他们其实都有些坐不住，一直在思量温少卿与周寺丞的身体情状，以及案子的进展, 诸事多烦忧，事物繁多，情势紧迫, 又怎能暂歇于一隅？
今刻见着温廷安, 就愈发坐不住了，当下就从簟榻上掀身而起, 姿势都有些猴急。
杨淳心急如焚地问道：“温兄你手上的刀伤如何？可要紧？快让我看看，要是落下了破伤风就不好了。”
吕祖迁亦是心急火燎：“阿夕将大家推下水磨青泥板桥, 肯定以为我们死了，就怕他们会清理掉罪证，或是奔逃出城。且外，丰忠全和杨佑本没有多少心思在勘案上, 要是我们失踪了, 他们很可能把我们当做意外落水案处理了！温兄，我们必须尽快抓到人！”
吕、杨两人焦灼得上蹿下跳，温廷安当下深深摁住两人的肩膊：“我很好, 案子的事先别急，且看我带谁来了。”
在吕祖迁与杨淳纳罕的注视之下, 温廷舜徐缓地搴开门帘，行至他们近前，他背后是一片稠郁的、鎏金般的日色，日光将他修直峻拔的身量描勒得格外明晰，温廷舜看着他们，薄唇轻抿成一条浅弧，道：“吕兄，杨兄。”
畴昔同为九斋少年，衣食住行同在一处，兼之共同出生入死过，大家彼此皆是熟稔，哪怕久疏通问，暌违经年之后，吕、杨二人见到故友，心情禁不住澎湃起来，一骨碌蹿上前来，热络地勾肩搭背，吕祖迁道：“好兄弟，你在漠北发达了，我们还以为你将我们相忘于江湖了！”
杨淳道：“亏温兄每夜给你写信，笔耕不辍，但这大半年以来，你杳无音讯，跟人间蒸发似的，一丝兄弟情也不顾念了——你这般突然出现，我们真是一丝心理准备都冇，目下见着，只想找个僻静之地，把你打一顿，替温兄出气！”
温廷舜心中有一丝动容，凝望温廷安一眼，寥寥然地牵起唇角，转首道：“其实是这样，我——”
吕祖迁截断他：“温廷舜，你个骗佬！”
杨淳亦是怒道：“温廷舜，你个无赖！”
说着，两人便真真作势，将温廷舜一举抬起来，去后院把他打一顿了，其实也称不上打，不过是三个少年滚在泥地上绊摔成一团，悉身蘸染尘埃，局势端的是难解难缠，温廷安行上前去：“把我那一份也补上，我也有气。”
庭院之中，种植有一围万竿齐天的湘妃竹，与御街常见的木棉树不同，此些湘妃竹绿烟摇撼，行相峻拔，教晌晴时分的风，匀细地吹拂，空气之中，便撞入一阵细滑、娴淡、雾漉且又丰饶的竹木香气，将覆拢于温廷安心上连日的霾雾，一径地吹散开了去，拨云重见日，平生复展眉。
今刻，故人再相逢，她的心尖上流淌着汩汩潺湲的滚热细流，鼻腔不住地弥散出涩意，整个人俨若在盐堆之中，淋漓尽致地浸泡过好一阵子，每一寸肌肤泡得肿胀湿麻，她蓦觉脊梁之中的筋骨，筋骨所潜藏的一份骨气和一份底气，一点点地硬朗起来。
最终，吕祖迁和杨淳，被闻声赶来的刘大夫，狠狠怒斥了一顿：“两个细路仔，一个两个的，感染了风寒，嫌命过硬是不是？去榻上躺着去！”
这一场情谊纷争适才堪堪落下休止符。
温廷安将风尘仆仆的温廷舜，从青泥地面牵握起来，她袖出襟帕，拂拭掉他面容上的尘涴与泥点，行止很细致：“你可要紧？”
温廷舜摇了摇首，牵动唇角：“他们放水了，打得很轻。”
温廷安纳罕道：“很轻么？”但她确乎听到了明晰的肉搏声。
温廷舜点了点首，笑望她：“确乎很轻。”
过去在大半年，他在漠北的军营和沙场上受过千锤百炼，乃属是极为抗揍的，吕祖迁与杨淳的拳势落在他身上，其势俨若春日雨水，迎首砸下，不痛不痒的。
回至院落屋宇之中，寒暄毕，这才进入正题。
温廷舜道：“案子的卷宗我看过了，数个时辰以前，我已经从南下的宣武军之中，调兵遣将，严守广州府各座城门，纵任凶犯捎人潜逃，也不可能过的了宣武军那一关。”
易言之，但凡阿夕与望鹤有风吹草动，即刻会速速传信来，话与温廷舜知，因此，阿夕作案后，要带着望鹤出城避开官兵抓捕，行瞒天过海之事，是压根儿不可能的。
温廷安道：“阿夕有可能会逃，至于望鹤，以她温良和善的性子，不太可能跟长姊一起奔逃，与其逃，倒不如说会同官府自首。”
杨淳道：“纵然我们能抓到她们，那罂.粟当如何处置？”
温廷舜眉心深凝，嗅出了一丝端倪，温沉道：“罂.粟？”据他仔细搜罗到的案牍卷宗上，尚未提及此一物事。
温廷安解释了一番：“昨夜，周廉和杨淳潜入夕食庵的后厨，发现了有一只狸猫在剧烈地撕咬酒瓢，这酒瓢是郝容生前所用，而酒瓢当中盛藏着诸多花籽粉，不论人或是牲畜，但凡夕食，必会催生出浓烈的幻觉，若是吸入的量再大些，很可能迫人丧失理智，甚或是，堕入一种迷失的幻境之中，难以出焉。”
吕祖迁道：“我们此前食过姜丝笋片米饭，这些食物，便是被投掷了少量的罂.粟。”
杨淳沉声道：“昨晌夤夜，温兄的四弟，便是被阿夕强迫喂了不少花籽粉，面对即将沉珠江的险境，他是丝毫不知情……”
温廷猷呆滞涣散的一张脸，在湿冷的夜雨之中朝着众人迷醉一笑，这一幕，重新倒映在了世人的眼中，所有人的心，俱在此一刻剧烈地震落颤瑟，呼吸支离破碎。
话及此，内室的氛围一霎地凝重了起来。
温廷安对吕、杨二人道：“我和温廷舜去看温廷猷和周廉，你们先好生歇息。
周廉的院子比较近，二人遂是去看周廉。
周廉手掌心上有狸猫的抓伤，本不该蘸染寒凉的水，更不该有剧烈的撕裂伤，但在目下的光景当中，这两样周廉通通全占了，刘大夫将周廉摁在床榻上，不让他轻易动弹，低斥道：“寺丞大人，你若不想罹患疯犬疫，你就好生待在此处，否则，再过几日，老夫人可不保证大人会不会乱咬人了。”
温廷安入了院子，便是撞见了这样一番景致，她凝声道：“周廉，听刘大夫的话，犬疫不是闹着玩的。”
见着温廷安，周廉似乎囿于什么，即刻静若处子，不在四处妄自动弹，他忧心温廷安身上的伤势，忙问道：“你手上的刀伤如何了，快给我看看——”
说话间，他看向了温廷安，此一瞬，也自然而然地看到温廷舜，以及两人交缠相牵的手。
周廉余下的话辞，硬生生地梗塞在喉舌之中。两人身上都有佩有一柄软剑，稍微懂行的人，其实是能看清楚这两柄剑的质地，一柄是雄剑，一柄是雌剑，这不失为一对天造地设的夫妻剑。
昨晌晚夕牌分，广府公廨，他不认同温廷安独自赴阿夕的约定，那个时候，温廷安拿出了潜藏在袖袂之中的这一柄软剑，剑身纤软如锦缎，质地却是剔透如雪，谈到这一柄剑的来处时，她说：『这是一位故人赠给我的武器，有它庇护，我定会安然无恙。』
周廉知晓，在温廷安的心目之中，这位故人拥有着举重若轻的份量，此人所赠的佩剑，她亦是一直随身携带左右，从不曾遗失。
只不过，他全然没料到这位赠剑的故人，会是温廷舜。
他不是温廷安的族弟么？
大半年前的春闱，考取进士及第第二，乃属当之无愧的榜眼，获赐兵部主事。随后，远赴漠北之地，抵抗金国兵卒，创下了不少赫赫战功，自此往后，便是深受苏清秋大将军的倚重，最近是回京述职一趟，获赐宣武军少将一职，这是正四品的官衔，自从六品拔擢至正四品，足见镇远将军对温廷舜的倚重，也能明晰地窥见温廷舜身上，圣眷颇浓。
在很多人而言，温廷舜一直是个很遥远的存在。
周廉对温廷舜的印象，一直都没怎么变过，在过去，他觉得温廷舜，一直是一个栖住在云端之上的人，人往远处轻描淡写地一站，毋需任何着力，一种不沾染人间烟火的气息，便会迎面而至。
而目下的光景之中，周廉发现温廷舜，出落得比以往更加沉蓄静持，因为是穿过黄金甲、征战过沙场的缘故，他的五官之中，原有的锋芒，以及锐冷的棱角，被收敛了去，露出了趋于柔韧温沉的弧度。
或许温廷舜这些微妙的变化，一半是因为征战沙场，至另一半的话——
周廉又往两人紧偎相牵的手，深深觑了一眼，不知为何，他心中升起了一种茫然若失的感觉，原是滚热的躯体，一霎地，一寸一寸凉下来，有一簇薄发的火光，在此一瞬悄然泯灭了去。
心中只有一道声音在说，『原来如此』。
原来，温廷舜之所以会有这些改变，是因为温廷安。
原来，她如此珍视这一柄剑，也是有她自己的道理在的。
寒暄了一阵之后，温廷安说了一下接下来的案情规划，她决计时机不能再拖了，必须今夜就去对阿夕、望鹤和阿茧三人实行抓捕。
周廉道：“那我必须去。”
温廷安摇了摇首：“刘大夫说过了，你的伤情很严峻，不能再大动干戈了。再者，大理寺这一回有宣武军加持，军兵实力丰厚，目下已经在广府各座城门重重设卡，他们三人谅是要逃，也难逃法网。”
周廉本想温廷安说，我是不放心你的伤情。
但看到近旁的温廷舜，她有这般一位大人物护着，哪里再会受伤？
两人接下来还去见温廷猷，温廷安走了，温廷舜也准备走，却被周廉叫住。
周廉道：“温少将，温廷安在与凶犯对峙的那夜，她同我说，她很珍视一位故人所赠的软剑，因为有了这一柄软剑，她有了独自赴约的勇气。我当时一直在忖度，这位故人是谁，为何能在她心上占据这般大的份量，今时今刻我才发现，这位故人是你。”
明耳人都能听出这一席话的端倪，温廷舜略一凝眉，徐缓顿足，偏侧过身。
周廉道：“她一直以来，虽然看起来很随和，但骨子里极为坚硬，也因为性格很轴，吃过很多苦和坎坷，尤其是这一回来广府，被摆了很多道，但她一直没有放弃查案，终于查到真凶，却被陷害了去，我当时本想保护她，却是束手无策。”
“温少将，你要保护好她，别再让她受到任何委屈和坎坷。”
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来至温廷猷的院子，空气之中，弥漫着清郁干涩的中草药气息，温廷猷正半坐在簟竹藤编的方榻上，显然是刚服过药，苍青色的嘴唇，微微张开，流下了深棕色的口涎，都是药液，打湿了他身上的袍裾和枕褥。
目下替他更衣的，是赫然是陶一，他一晌执起布条，将温廷猷的衣襟擦拭干净，一晌拿出一席干净的衣衫来，耐心熨帖的给他换上。
陶一是个流亡在江野之中的孤儿，原是拜贺先为师傅，跟他一同学习陶艺制瓷的技艺，已经有三个年头，再学两年，刚好能满师，怎奈天有不测之风云，师傅倏然遭了害，陶一无家可归，最近收养在温家，可以这么说，陶一这个孩子，一直在等温廷安，等着她给他一个交代。
见着两人来了，陶一最后为温廷猷系上腰绔，且对他温声说：“猷哥儿，你的两位兄长来看你了。”
温廷猷如一位入定的僧侣，眸睑僵滞地半睁着，眼瞳空洞且涣散，视线游离，毫无聚焦，俨然在凝视着虚空，神态是支离破碎的，丝毫不见矜喜。见到两位有血亲关系的至亲，他无动于衷，仿佛不曾真正看见，甚至，他也听不到陶一的话辞，更不曾感知切身地到周遭环境的变化。
温廷猷，仍旧沉陷在自己的世界之中，也不妨这样说，他依然被深深困在了潜意识所编织的幻境之中，进退维谷，难以出焉。
温廷安就像是昨夜的板桥上所做的那般，一遍又一遍地呼唤，轻唤他很多次，也扶住他的肩膊，轻轻地晃了晃，虽然温廷猷的身体是清醒的，但她发现，他就像是晃不醒的人，任凭她和温廷舜如何唤他，他始终散着视线，松塌着眼睑，没有应。
甚至，温廷猷的身体是很排斥他们的触碰的，整个人的皮肤难以自抑地抽搐在一起。
温廷安唤了刘大夫来，问温廷猷是什么情状。
刘大夫低低地喟叹一声，沉凝地道：“从昨夜救回来开始，四少爷感染了风寒，病情还较为严峻，他目眩、头昏、畏寒、畏光，通身乏力，也缺乏寻常人该有的感知，甚至也无法言说……
“老夫算是力挽狂澜，将四少爷从鬼门关里拉回来，但至于他何时能清醒，变回一个寻常人，就得看他的造化了。”
“要是造化好些，这七日之内，他便能恢复神智，假令造化差些的话——”
余下的话，悉数泯灭在了刘大夫的一声叹息之中，温廷安眸瞳僵了一僵，心脏起了褶皱，整个人皆是揪紧了起来：“造化差些的话，会当如何？”
在长达晌久的缄默后，刘大夫道：“那四少爷的后半生，很可能就是这般样子了。”
“——毕竟，他吸食罂.粟的量，是寻常人的十倍以上，要是寻常人吸食，估摸着早就过身了，四少爷还能捱至今刻，姑且是奇迹了。”
过身，是一句广州白，谓之过逝的意思。
刘大夫的嗓音苍老，音色平和，声势却如同万钧惊雷，教整座内室一时陷入死水一般的深寂之中。
……若是温廷猷没有病愈，后半生就像是这般行相了。搁放在前世，即是一具植物人。
温廷安大脑嗡嗡作响，心里陡地一空，通身泛着轻颤，温廷舜在她身后撑持住了她，道：“今日才是第一日，余剩六日，我觉得一切都会好起来。”
少年的嗓音如磨砂似的，轻拢慢捻地碾磨于温廷安的心上，他的话辞天然有安抚人心的力量，让她忐忑难安的心，一时悠缓地沉定了下来。
温廷安抓住温廷舜的胳膊，温廷舜深深地反握住她，以益发温实的力道，牵握住她，同时，他也同刘大夫相询道：“这六日，我们能做些什么？有什么方子，是对温廷猷的病情所有助益的？”
刘大夫忖度了一番，正色地道：“都说精诚所至，铁树都能开花，要唤醒四少爷，就得靠一腔诚意与毅力，你们几位少爷，每日各花一个时辰，轮流同他说话，说些他中意听的事，或者说他在意的事，力图唤醒他迷失在潜意识当中的神智，指不定你们的诚心能打动上苍，上苍便教他真正醒转过来，也不一定。”
温廷安闻罢，与温廷舜相视一眼，刘大夫不能保证这种『与失智之人交谈』的法子一定能够凑效，但却是他们目下唯一能够做的事情了。
刘大夫所捣磨而出的解药，只能救治温廷猷的性命，却无法让他恢复清醒，若是想教他恢复，必须依托精神治疗法了。
这全然就是一场博弈，是与时阴赛跑，是同上苍要人。
接下来的两个时辰，温廷安与温廷舜，先后同温廷猷说话。
温廷安拿出温廷猷所画的作品，一幅一幅地在他面前展示，跟他说，这是他所绘摹的作品，比洛阳城画学院的所有的生员，画得都要好。
温廷舜则是跟他历数在崇国公府时期的共同记忆。
然而，两个时辰下来，两人说得几近于口干舌燥，收效甚微。
温廷猷的病情丝毫没有好转的趋向。
说不失望是不可能的，但温廷安扳着指头数下来，还有六日，她不能急于这一时。
接下来，她的当务之急，便是去夕食庵抓人。