这即是夕食庵之名的由来了。
不过, 对于夕食庵堪称是『人间至味』的膳食，世人通常只知望鹤，而不晓藏在背后的阿夕, 世人的赞词与美誉, 也是属于活在明面上的望鹤。
至于阿夕, 她只能活在隐秘深晦的地方，昼伏夜出，俨似一只踽踽独行的夜兽，没有朋友, 没有家人，没有可以与之说话的人。她唯一的伴当，大概就是夜半在公厨觅食的小狸猫。
丰忠全凝声道：“阿夕的身份, 应当是最为特殊的, 二十年前，朝尚书吩咐牢城营的营长销毁了她的身份, 是以，按常理而言, 她在二十年前就已然『病逝』了，世间再无阿夕此人，此后，她将属于自己的一切荣光, 皆禅让给了妹妹阿朝, 姊妹俩藏身至庵厅，削发为尼，隐姓埋名。两人当中, 唯有阿朝是受主持赐名，而阿夕, 她没有名字，身份只是一个寻常的浣衣尼，除了望鹤，我，以及牢城营营长，晓得她的真实过往，其他人俱是一概不知的。”
丰忠全看着搁放在绸布之上的那几枚乌黑的花籽，苍颜覆上了几抹愁绪：“在我看来，阿夕的秉性其实并不算坏，甚至是，她有一颗与阿朝一样的良善之心，但她性格里，也有教人根本看不懂的一面。我抵今为止，都不曾看懂她的心，这个孩子，心里到底是怎么想的，为何要用这些罂-粟花籽烹食，我记得，她十岁那年，烹制的食物，是很纯真纯粹的味道，但我想不通，她现在为何，会干起了损人又利己的生计……”
丰忠全的背部一下子就佝偻了下去，相容枯槁沧桑，一对庬眉显著地凝攒在一起，端的是尘满面鬓如霜，俨然是操碎了心的面目。
杨佑见状，委实忧心不已，忙上前搀扶他，丰忠全摆了摆手，看向温廷安，道：
“少卿，我将这些告诉你，也并不是要替阿夕求情，只是想说，请看在我主动坦诚的份儿上，请您对望鹤师傅网开一面，阿夕所做的事情，望鹤师傅全然不知情。你也发现了，望鹤师傅其实天生没有味觉，自是不可能会做出将毒物投掷在食物之中的，再者，她有孕在身，这两个月以来，将行生产之事，按理而言，是不宜受任何惊动的。纵任望鹤存在隐瞒内情的嫌疑，可能亦与案情脱不了干系……但请你，能不能，暂行对她网开一面？”
丰忠全言罄，便是解下了头顶上的官弁，朝着温廷安拱了拱身，是一副祈求的姿势，“我身为知府，在筹措粮米一事上，因为个人私情，选择包庇夕食庵，也教郝容、贺先、郝家母子一干无辜之人，受到了不该有的牵连，我深知自己罪不容恕，待此案告破，我自会赴京请罪。”
温廷安当即僵怔住了，周廉他们亦是倍觉撼然，没想到堂堂一位知府老爷，居然当堂卸下乌纱帽，只是为了给二十年前一个佯逝的女犯求情。
但是——
温廷安徐缓地扶起丰忠全，脑海晃过了千念百绪，最终只是淡声说道：“法不容情，大理寺必须禀守律法，对于望鹤师傅和阿夕，究竟会给她们什么判处，我们还得先将她们逮捕归案再议。”
温廷安望了一眼漏窗之外的天色，不知何时，外头是一副山雨欲来风满楼的天势，箭漏指向了四更天，穹顶的东隅处，仅悬挂着一轮指甲般细弯的月轮，月晕泛散着澄黄橘绿的色泽，而在西隅之处，一丛浓郁阴沉的墨云正在汹涌地酝酿，一场暴雨似是行将来了。
温廷安敛回视线，对丰忠全道：“待夜尽天明之时，我们便开展抓捕。”
丰忠全的身躯似是隐微地趔趄了一番，晌久，深呼吸了一口气，才道了一声：“好，届时广府会竭尽全力配合大理寺的逮捕公务。”
杨佑扶着丰忠全下去后，司房之内恢复一片沉淡如水的氛围。
温廷安耙梳了一回线索，将方才丰忠全所述的线索细细捋了一遍，对众人说道：“对于丰知府方才所述之话，你们怎么看？”
杨淳率先道：“此前丰知府提过，他是从小看这阿朝阿夕长到大的，对她们很是了解，我认为他是真的在坦诚，不过，他显然也没料到阿夕会在膳食之中投放罂-粟花粉，望鹤师傅很可能也是不知情。故此，身为知情人的郝容，他的死与阿夕脱不了干系，酒瓢里就盛装着罂-粟的花籽，阿夕不可能会轻易放过他，这样一来，阿茧身为帮凶，将酒瓢藏起来，送回夕食庵里，就算是为阿夕掩藏罪证了。”
温廷安反问道：“阿茧身为帮凶，既如此，那他与阿夕是什么关系？阿茧为何要帮阿夕这般做？”
杨淳摇了摇首：“这我就不晓得，本来方才要问一问丰忠全，指不定他晓得阿茧与阿夕之间的关系。”
但丰忠全已经下去官邸休息了，整个人是一副疲累的面目，目下再去将他请出来问询，就显得太没有人情味了，只能暂先将这个疑问记下来，待天亮再细问。
这厢，吕祖迁接过话茬，道：“我倒不觉得望鹤师傅是无辜的，她的长姊做了什么，她身为妹妹，会全然不知情么？望鹤师傅总该是知晓些什么的罢？她不知晓第一桩案情的内幕，难道会不知晓第二桩案情么？贺先为何能够成功越狱，越狱之后，竟然就离奇地死了，但有人假扮他，给郝家母子食下过量的黄埔米，让二人一同沉珠江。第二桩案情，比第一桩案情显然要严峻许多，闹出了三条人命，在广府里也很轰动，难道望鹤真的一点也不知情么，她长姊外出做了些什么，她都一概不知？”
温廷安点了点首：“望鹤师傅确乎不知情，她说庵厅内的天青瓷碗乃属贺先和郝峥的手艺，她说要等着中旬之时，师徒俩再来。”
吕祖迁蹙了蹙眉心：“那就只有两种可能，要么，望鹤跟你说这些的时候，她是在装腔演戏，要么，就是阿夕将望鹤保护得太好了，前者将后者的消息完全封锁住，后者活在一个井底之中，唯一能看的景色，是她的长姊设计好，给她看的。”
温廷安提出一个疑窦：“说起来，阿夕如果真的害了郝容，动机是为了不让郝容泄露罂-粟的秘辛，那么，阿夕伤害贺先以及唐氏、郝峥的的动机，又是什么？毕竟这三个外人，对罂-粟一事，是全然不知情的，按理而言，阿夕不当弑害他们才是。”
众人面面相觑，俱是表示不知情，于是乎，温廷安将这一个疑点，写在了「阿茧与阿夕二人关系」的正下方。
周廉说道：“虽然阿夕真的与两桩命案，都有无可推脱的关联，但也不能贸然将她归咎于穷凶极恶之人，指不定里中有什么隐情也不一定。我无法想象，有一个人，以死人的名义，藏在夕食庵的隐秘角落里，活了整整二十年，她本该是有一手好厨艺，当朝尚书问起来，该享受表扬的人，合该是她才对，但她让一切荣光都给了妹妹，自己选择成为一个无名之辈——我想不通，她到底是怎么想的。”
温廷安垂下眼睫：“这些问题，待翌日将人带入官府之中，才细问也不迟。”
外头冷不防响起了一阵惊雷之声，少时，狂风怒号咆哮，凛雨倾洒而下，錾亮的惊雷划入了窗扃，其中裹藏着风，稍息之间，将案台上的烛火给吹熄了，整座司房，骤地陷入一片昏晦的死寂之中。
温廷安本是要吩咐众人去官邸好生休憩一下，行将开口，翛忽之间，她觉知到一阵阴鸷毵毵的视线，在此一瞬间锚定住了自己，她后背处的皮肤，迅疾浮起凉飕飕的大片寒意。
这种被视作猎物的眼神，委实是太有压迫感与威胁感了，温廷安容色一沉，数个时辰前，去夕食庵查案的路途上，她也感受到这种沉重的压迫感，当时她便是觉知到了一阵难以言喻的心悸。
在目下的光景之中，她又开始感受到了这等极具压迫力的心悸。
她隔着重重晦暗，往四遭遥遥睇望而去，但是遍寻无获，她根本寻到这等压迫力的源头。
换言之，温廷安寻觅不到这道视线的主人。
这种敌暗我明的感觉，委实教人心生不适。
偏生周廉他们并不知情，他们重新掌了烛火，将被大风吹乱的案牍重新整饬好，抱着胳膊打了个哈欠，周廉道，“查了一整夜的案子，乏了乏了，咱们都先眯一会儿罢。”
吕祖迁和杨淳遂是先去官邸歇息去了。
周廉觉察到了温廷安的异样，下意识停顿住步履：“温兄？”
温廷安回过神来，换上一副相安无事的容色：“我无碍，周寺丞先去休息罢，我想一个人待会儿。”
周廉以为她是一个人压力太大了，想要独处，遂是道了声好：“那我先去休息了。”
刚要走，不知是想起了什么，复又踅回来，道：“少卿，你可别一个人单独行动，这可是阮寺卿交代过的，明白吗？”
温廷安失笑，展了展眉心，道：“你可是多想了。”
周廉这才安心离去。
待偌大的司房恢复一片岑寂之时，温廷安面容之上的笑色，消隐得无影无踪，情绪淡到几乎毫无起伏。
她步出了司房，四处兜转了一圈，挑着烛灯寻觅了一遭，终于，她在后院寻到了一串濡湿的履痕，以及被倾折至一旁的花木，她循着花木摧折的方向伫望而去，在橘橙烛火的照彻之下，她瞅见了一封裹藏内在枝杈之间的折子。
似乎刚藏放上去的，折子上的还残留着指温，墨汁未干。
显然是那个视线的主人，故意放在此处，教她来寻，专程是给她看的罢？
温廷安觳觫一滞，左右凝视了一番，四遭并无人，想必那人早已离去，她敛回视线，拂袖抻腕，将这一封折子，从枝杈的罅隙之间迅疾地取出来。
摊开一看，头一眼，便是教温廷安悉身的血液，凝冻成霜。
『温廷猷在我手上，鼓角牌分，水磨青泥板桥上见，只你一人来』。
雨夜如绞索般漫长，折子上冰冷的白纸黑字，教温廷安呼吸陡地一滞。
直觉告诉她，这个折子上的『我』，肯定是阿夕无疑了。
阿夕她，这么就快下手了么，居然还是对她的族亲下手！
至于下手的时间，肯定是在数个时辰以前，那个时候，他们正在前往夕食庵，而温廷猷还留在府衙之中。
温廷安还明晰地记得，温廷猷对她说得最后一句话是——
『长兄尽管（将这幅画）拿去用好了！』
温廷安此前一直劳碌于查案，也因于此，她竟是疏忽大意，完全罔顾了家人的生命安危！
她心中陡地升起了莫大的愧意，后脊渗出了一片潸潸冷汗，自己此番真的是疏忽了！
温廷猷是夕食庵之中，专司于采米的米商，他应该是不知晓阿夕的存在的，但阿夕伪饰成望鹤，去寻他时，他定不会有所防备，这也给予阿夕以可乘之机。
丰忠全说过，阿夕的脾性素来是乖戾桀骜的，二十年前在牢狱之中，以她纤瘦的小身板，能赤手掀翻一个狱卒。因于此，她挟持走温廷猷，挟持一个少年，在她而言，根本构不成丝毫的难度。
说是在鼓角牌分见面，目下是四更天，那就是还不到一个时辰了。
温廷安颇感自己心绪，不知不觉之间已是乱成了一锅粥，大脑嗡嗡作响，她冒着瓢泼大雨回至公廨之中，悉身皆是阴冷无比，本想寻个座儿缓缓坐下，好生静一静心神，殊不知，她看到有个熟稔人影，一直静伫在支摘窗的边缘。
温廷安凝眉：“周廉？”
周廉容色微沉，直接对她道：“我都看到了，你手上那个折子是什么？”
温廷安故作若无其事，将折子掩藏袖袂之中，摇摇首，云淡风轻地道：“你不是去歇息了么？怎的还会留在此处？”
“温少卿，咱们有近一年的交情了，你脸上有什么异样，我会看不出来么？”周廉行上前来，“折子是谁写的，写得什么？”
温廷安仍旧一副轻描淡写的样子：“没什么，不是与案子有关的事，你不必挂心，且快去休息罢。”
周廉沉默地看了她一眼，没再说话，温廷安以为对方不会再管，哪承想，他这个人直接动手了，俯身倾近，一手摁锢住她的肩膊，一手探入她的袖袂之中，敏捷地绕开她的骨腕，径直捞住了那一枚折子。
少年与少女之间的力量，是非常悬殊的，温廷安哪怕此前在九斋之中，跟随朱老□□过一段时间的功夫，但她有些高估自己的身手了，面对变得强势的周廉，她凭蛮力，居然拼不过他，在这短兵相接之中，她感到自己并没有那般游刃有余。
真正回过神时，袖囊已是空空，她怔然，继而抬眸朝着周廉望去，这厮已经将折子细细阅览了一回。
“阿夕劫走了温廷猷，邀你去青泥板桥上相见，这就不是察觉到大理寺的破案动向，打算要将你灭口，甚或是，将此前两桩凶案的作案手法，对你施加一遍。”周廉面色黯沉，沉声问，“这般天大的事，温少卿，你不仅不告知我们，还竟是打算自己去见她？”
温廷安劈手夺回折子，淡声说道：“讲到底，这是我一个人的事，是我考虑欠妥，教族弟受此迫害，我这个长兄当得并不称职，一切责咎自当由我来承受，我并不想拖累大理寺。”
空气有一瞬的沉寂。
司房之外，檐雨如注，夜色暝蒙。
司房之内，烛影摇红，气氛凝滞。
周廉被气笑了，倒吸一口凉气，他看了一眼支摘窗外的雨色，又看回了她，扬起被猫咬伤的手掌：“那这个算什么？我被花狸抓伤罢了，讲到底，也是我一个人的事，你为何会反应这般大，让我去刘家铺子包扎？”
温廷安道：“周寺丞，被猫抓伤流血，很可能会罹患犬病，这个道理，难道你不明白？”
周廉道：“是，我当然明白。那现在换过来，你要去与凶犯对峙，万一你有个三长两短，这可如何是好？你有把你自己，真正当一回事吗？”
周廉加重语气：“温少卿，你也了解我什么德行，对于这种事，我绝对不会坐视不管。横竖你的事，我管定了。”
温廷安蓦觉头疼：“周寺丞，你能不能先冷静一下，你们明天还要去夕食庵和珠江逮人，案情逐渐明朗，大理寺决计不能功亏一篑。”
“再者，”她摸出腰间的一截银白软剑，展示给周廉看，“这是一位故人赠给我的武器，有它庇护，我定会安然无恙。”
周廉淡淡望了这一柄软剑一眼，凝声道：“那又如何，在你心目之中，大理寺的同僚，还不及一柄软剑重要吗？”
温廷安收敛回了软剑：“这是两码事，正是因为你们在我心目中很重要，我才更不想将你们牵扯入内。”
周廉堂堂皇皇：“你全然说反了，既然我们在你心中占据着不轻的份量，你有了困难与心事，就更应该话与我们知，而不是单枪匹马、单打独斗。你忘记阮寺卿说过你什么了，你素来热衷于特立独行，遇到大事，惯于一个人办妥，其实，你也有一个人撑不住的时候，你要量力而行，寻觅旁人襄助，不是吗？”
温廷安心中添了一丝隐深的触动，但仍旧没有松口：“但我不曾与阿夕真正接触过，阿夕设下了什么计谋，我都不知悉，她且强调让我一个人去，若是多了你们几人，我很担忧她会提早变卦，对温廷猷下手。”
周廉道：“你是高估阿夕的身手了，是也不是？她虽然是膂力比寻常女子要强悍，但她到底不曾专门学过武功，她对上你，还能狐假虎威，但对我们几个，她能虚张声势得到何处？”
周廉又道：“且外，你去水磨青泥板桥上寻阿夕，我和吕祖迁可以蛰伏在南北两岸的桥墩，让杨淳在桥墩之下备好驳船，以备不时之需。若是阿夕真的将温廷猷推下去，杨淳便是可以去适时救人，你说是也不是？”
这种计划，听着确乎很是周详缜密。
温廷安细致地忖度一番，最终松口道：“你所言在理，只不过，我们此番行事，亟需多加小心。”
周廉去官邸将杨淳与吕祖迁唤醒时，温廷安静伫在一片摇红烛影之中，再度抚住了收纳在袖囊之中的那一柄软剑。
这是温廷舜赠予给他的，是教她作防身之用。
不知为何，此情此景之下，她很突然地想到了他。
温廷舜镇守在漠北边疆，大半年过去，不知过得怎么样了呢？
她很快就要同凶犯对峙，凶犯还挟持了她的族亲，情势弥足危急，她说不紧张局促，绝对是假的，在这种时刻，在精神之上，她下意识想要短瞬地皈依他一下，觅求一种心念上的持静与沉练。
要晓得，在少年时代的诸多时候，每逢千钧一发的遭际，都是他替她强势挽尊。
以至于她在潜意识当中，对他早已形成了一种依赖。
似乎有他在，不论困难大小，一切都能迎刃而解的。
温廷安握紧了腰间的这一柄软剑。
心道：
『温廷舜，这一回，能不能如以往任何一回，庇护我？我想独当一面，同时，也想让你在背后支持着我。』
剑柄原是寒凉薄冷，一时被少女的指尖捂出温热结实的温度，司房之外的雨势，变得愈发汹涌滂沱。
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此际，夜色浓稠，黑云压城城欲摧，珠江下游入海口，有一艘官船冒着暴雨驶入广州城，隔着重重雨幕乍望之下，官船上隐微可见一围身着锁子甲的兵卒，船舱内外亦是戍守和战事的军士，首戴兜鍪，身披铠甲，气氛格外森严。
这艘官船上也有一小部分的商民，诸如温家二老爷与三老爷，他们二人是拉货的纤夫，刚从扬州载货跑船而来，同他们一道的几些纤夫，缩挤在船舱之下，热论纷纷道：
“这些官兵，那一身铠甲，好生峻肃凛人，究竟是个什么来路？”
“你看清楚他们锁子甲上的流云徽识没，这可是镇守漠北的宣武军，北地闹了严重的荒灾，这些宣武军应当是来岭南运粮罢。”
“听闻率队南行的，是个极年轻的骠骑将军，在漠北立下不少战功，功勋赫赫，面目生得极俊俏，我发现好多女子皆是在探首看他。”
温善豫与温善鲁打着赤膊，一晌啃着半热的萝卜粄，一晌默默听着旁人喋喋不休，他们身上都有典型的文人气质，对赳赳武夫兴致不大，不过，岭南这个地方，对于漠北将士而言，算是南蛮庳湿之地了，从极北之地一路往南而行，路程极为颠沛，运粮也算是一份极苦的低等差事，一般而言，只消派遣寻常的粮吏与押队负责即可。
何时要动用有『沙场神将』之美誉的宣武军？
这未免也太兴师动众。
就跟杀鸡焉用牛刀是同一种意思。
两人正思忖之间，有一道年轻的少年衣影行至他们近前，“敢问两位可是崇国公府的老爷？”
『崇国公府』是一个极为避讳与陈旧的称谓了，被掩埋在历史的废墟之中，如今被人重新摭拾起来，教温善豫与温善鲁一丝跌入恍惚，二人继而凛惕起来，朝着来人望去。
对方着一身竹青劲装，容目和善，却是个面生的。
少年笑道：“我叫甫桑，乃属骠骑将军的亲随，将军想见一见两位老爷，不知能行个方便？”