在激烈的市场竞争大潮中，人才的选拔是现代管理的一项非常重要的课题。究竟以什么样的原则作为选才的标准，专家们对此议论不一。许多单位选拔人才时都要用文凭来衡量。在公司、企业内部，想要晋升、提拔，似乎有文凭才有机遇。即使是公司骨干，如果没有文凭，也将被无情地拦在外面，单位的各种奖励与提升的机会将与他失之交臂。同样，在一些人才流动招聘大会上，几乎每家公司都将文凭的等级清楚地摆在首位，这不禁使人们切身地感到，文凭在人才市场的争夺战中已成了通行证。有之者，可以信马由缰，任意驰骋；缺之者，则如铁丝束身，毫无办法。有很多人为了一张文凭不得不在工作之余，奔波于各类成人教育院校。与此同时，文凭的神奇作用也使各院校竞相办起了成人大专班，各种热门的专业一哄而上，一时间，奔文凭的人趋于若鹜。
人们不禁要问：为什么在选拔人才问题上文凭会有如此魔力?问题的关键就在于企业中的某些领导在观念上片面地强调学历，误认为高学历就一定具备很强的工作能力，学历与能力成正比，甚至把学历的高低当作选才用人的唯一尺度，并用它去决定员工的晋升与奖金的发放。显然，这种选才的认识与做法是片面的，也是错误的。
平心而论，有很多人由于种种原因没能进入高等学府继续深造，但是他们经过不懈地努力，在实际工作中艰难探索，自学成才积累了丰富的经验，其实际能力有的远比受过高等教育的人要强得多。如果领导者仅凭一张文凭，而不注意人的实际能力选拔人才，那就会大错而特错，就会把大批有真才实学的人拒之于公司大门之外，甚至会给企业带来较大损失。
领导者首先应该弄明白文凭与学历的涵义。实质上，文凭只是表明一个人所受教育的程度。固然，受教育程度越高，理论知识就越系统，眼界就越开阔，整体素质就越高。而高素质又是一个人成功的基础，一个受过高等教育的人成功的机遇要远远高于未曾受过大学教育的人，发展的机会也要多于只受过普通教育的人。企业中的领导者之所以愿意使用受过高等教育的员工，是因为他们掌握了系统的专业知识，分析问题、解决问题的能力较强，政策水平较高，对于领导者能起相当大的辅助作用。当困难和问题出现时，一个训练有素的大学毕业生可以运用其所学的专业知识对问题进行系统的分析，并妥善地处理。但未经过专门训练和不曾步入大学学府的人，他们也能凭借丰富的实践经验和自学成才的悟性，去解决一些工作中的难题。这二者之间，绝不是谁拥有文凭，谁的能力就一定高出许多。
学历固然重要，但它并不等同于能力。在今天的现实生活中，一些企业的领导单纯地把学历与能力等同起来，看不出文凭与能力、知识、技能的差异，仅凭一张文凭便把一个人安排到一定的位置上，其效果不见得好。有一名大学研究生被分配到某家公司，正逢公司经营不善、亏损严重，凭借学历和丰富的理论知识，他被公司经理看中委以重任，公司员工也把希望都寄托在这位硕士生身上。可过了一段时间，公司经营仍不见起色，人们议论纷纷。其实，他的学历只代表他接受过某种教育训练的程度，只表明他在所学专业的理论方面略强一些，而并不能说明他有能力使公司起死回生。由于他缺乏实践经验，尤其缺乏管理的才能，所以，公司的经营仍不见起色。
有很多刚走出学校大门、具有高学历的人才，也许在某些特定的专业领域中适合从事理论、科技的研究工作，但不一定适合于实际的操作。如果不按能力的差异、仅凭学历选拔人才，则难免会出现高学历、低能力的现象。
相反，很多没有机会接受高等教育的人，通过自学和艰苦的工作实践，同样会成为杰出的人才。
比如说日本“经营之神”松下电气公司的创始人松下幸之助，从12岁起就在脚踏车店里当学徒；世界著名的摩托车大王，被日本人称为“摩托之父”的日本本田技研总公司的创始人本田宗一郎，在16岁时就在一家汽车修理厂当学徒；被台湾称为“经营之神"台湾最大工业企业——台塑集团的董事长王永庆先生，只念了几年小学，而后就到一家米店当小工。他们都没有接受过正规的高等教育，却通过自己的实践经验与自学能力，为社会做出了贡献，成为杰出的人。本田宗一郎在20世纪50年代就曾说过： “文凭又算得了什么?它顶多像一张电影票，保证你在电影院里有个座位”,“我不仅看学历，更看重真才实学和工作成绩”。
日本一些学者在总结本国的人才问题时曾指出：20世纪50年代，我们用尽一切办法学习美国的学院式办学办法，而实际上我们并没有培养出所需要的具有很强能力的领导者；与此相反，一些名扬海外的公司如松下、东芝公司，却出自没有文凭的日本人之手，从第一线的实践中培养出杰出的人才。有些美国的企业领导者发现他们培养的一些高学位的员工，在毕业头10年除了频繁更换自己工作以外，往往眼高手低、自命不凡，出现高分低能的现象。在实际工作中，他们的管理并不成功。如今，欧美国家的企业对选拔人才已不再限于陈旧的观念，它们坚持推行“能力主义”和“功绩制度”,把知识、能力和实际取得的业绩作为选拔人才的标准。美国从卡特时代以来就大力推行“功效+学识”的双重功绩制，根据能力、知识、技能，全面衡量、决定人才的选拔与提升，认为学历只是一方面，更强调以功效衡量一个人的本领。
总之，不重视文凭是不对的，因为文凭必然反映一个人所受教育的程度，反映其所学专业知识的深度和广度，但唯文凭论也是错误的，不可简单地把有文凭的人都当成人才。正确的态度是既看文凭，但又不唯文凭，实事求是，重在分析问题和解决问题的能力。