日行千里的良马，如果没有善于驾驭它的马夫，就会被牵去与驴骡一同拉车；价值千金的玉璧，如果没有善于鉴别的玉工，就会被混同于荒山乱石之中；人才如果不受他人赏识，就会被埋没……这充分说明识别人才至关重要。
唐朝诗人杨巨源在《城东早春》中写道：“诗家清景在新春，绿柳才黄半未匀。若待上林花似锦，出门俱是看花人。”明末清初的王相评注道：“此诗属比喻之体。言宰相求贤助国，识拔贤才当在位微卑贱之中，如初春柳色才黄而未匀也。若待其人功业显著，则人皆知之，如上林之花，似锦绣灿烂，谁不爱玩而羡慕之?比喻为君相者，当识才于未遇，而拔之于卑贱之时也。"这段评注启示人们：识才，不仅要看到那些功成名就者，更要注意寻找那些暂时不为人所知，而实则很有才华和发展前途的人。
据《廉颇蔺相如列传》记载：向赵惠文王推荐蔺相如的是赵宦者令缪贤。为了使赵王能够重用蔺相如，缪贤公开了一件隐私：“我曾经犯过罪，私下商议想逃到燕国去。我的门客蔺相如阻止说：‘你怎么结识燕王的呢?’我就告诉他，我曾经跟随大王与燕王在边境上相会，燕王私下握住我的手，对我说：‘很愿意跟你交个朋友。’因此我想去投奔他。蔺相如劝我说：‘当时赵国强大而燕国弱小，你又被赵王宠幸，燕王要巴结赵王，所以想同你结交。现在的情况是你要从赵国逃走投奔燕国，燕国惧怕赵国，必定不敢收留你，说不定还会把你捆绑起来送回原籍。你不如赤身伏在腰斩的刑具上向大王请罪，则侥幸可能免罪。’我听从了他的话，幸亏大王也赦了我的罪。因此我认为他是个有勇有谋的人。”赵惠文王听了觉得有道理，于是召见蔺相如，随后演出了千古传为佳话的“完璧归赵”的故事。缪贤这种勇当伯乐、举荐“千里马”的做法，是值得后人仿效的。
第二次世界大战期间的美国陆军参谋长乔治·马歇尔五星上将，亦有类似的经历：他在1919年时还是个上尉，曾被派往某地担任副官，负责训练新兵。他的上级约翰·哈古德上校写的一份关于马歇尔上尉的鉴定报告中，在回答“和平和战争时期你愿意留他在你的直接指挥下吗?”的问题时，径直写道：“我愿意，但我更愿意在他手下服役!”并说：“据我判断，在战争时期指挥一个师，能做得像他一样好的，在陆军中不超过5个人。他应被授予正规陆军准将头衔，这件事被延迟一天，都是国家和陆军的损失……如果我有这种权力，下次准将级中有空额时，我将任命他。”谁能想像得到，这竟是一名上校对他手下的一名上尉的评价，而事后的一系列的事件，又证明了这一评价具有何等超常的远见卓识!
才华锋芒外露的人如同上林之花，锦绣灿烂，人人赞赏、人人注目，都欲得而用之，社会上这种对待这类人物的现象被称为“马太效应”。
具有潜质的人则有如待琢之玉，似蒙土的黄金，没有引起世人的重视，没有得到公众的承认。若没有独具慧眼的人是难以发现他们长处的。千里马之所以能在穷乡僻壤、山路泥泞之中，盐车重载之下被发现，是因为幸遇善于相马的伯乐。
千里马若不遇伯乐，恐怕要终身困守在槽枥之中，永不得向世人展示其“日行千里”的风采。许多具有潜质的人都是被“伯乐”相中，为其提供了一个发展成长、施展才华的机会，才获得成功的。
当你发现下属中有这类人物时，应立刻善加运用，一刻的犹豫即是损失一刻利益；因妒忌而把他等同于平庸者看待，公司将由此遭受巨大的损失而最终走向下坡路。