时间，在所有决定的要素中，有时是最重要的。
基本上，所有的决定都有时间上的限制，只是时间的长短不同罢了。我们在日常生活中遇到的问题，通常都需要在一定时间内做出决定。其中有一部分的决定，更需要在问题发生的当时马上做出，一分钟也不能耽误。因此，做决定时掌握“第一时间”是很重要的。
所谓的“第一时间",并不见得是最快、最急的时间，而是“最适合当前的决定，能为当前的决定带来最大效益的决定时间”。
第一时间所考虑的最大效益主要有两个层面。
1.决定品质的最大效益
有时，我们做出决定的时间越短，对我们就越有利。但是，如果我们只是为了讲求时效而忽略了这一决定的品质，即使时间再快，它仍然是一个错误的决定。因此，做出决定的第一时间，也就是我们准备做出最好决定的最短时间。
2.决定时机的最大效益
决定的时间效益除了要迅速之外，也必须讲求时机。所谓“时机”是根据客观环境而定的决定时刻。有些决定可能在短时间里做出，也十之八九可以成功，并且会带来很大的效益；但有些决定却必须要在一定的时间点做出，才能算是成功。这时候，不管你是早点或是晚点做决定，都是不好的。
那么，第一时间该如何掌握?
不同的决定有不同的第一时间。如何掌握第一时间其实并没有一定的模式，必须要看这个决定的时间有多少，急不急?如果真的十万火急，不待思索就下决定也是情有可原的事；如果不是那么紧迫，你做出决定的最短时间点就是你的第一时间。不过，有很多人因为太过心急，常常为了争取时效，在考虑尚未周详时就贸然下决定。这是一个很大的毛病，但大部分的人却常犯下这个毛病。
《孙子兵法》说“多算胜，少算不胜，况无算乎?”它告诫人们如果时间许可，奉劝大家尽量多算(分析研判),绝不可“无算”就想成功。另外，如何掌握第一时间的最佳时机，就更要看决定的性质及当时客观环境的变数。读者朋友只要记住第一时间的时机原则——“能为决定带来最大效益的时间点”,做到随机应变、临场活用就可以了。
比方说，如果今天你开车去赴一个重要约会，不巧在路上车子抛锚了，眼看时间紧迫，这时你就要立刻、果断地做个决定：把车暂时停放在路边，赶紧打的士去赴约。你越快下决定，所得的效益就越大，因为这个重要约会对你的事业影响重要，所以你要以准时赴约这个目标作为决定的主要考虑因此。这个时候，最快的时间也就是第一时间了。
至于和决定时间的快慢没有关系的“最佳时机”,则可能在电影小说里出现得比较多。不过，在日常生活中也是存在的，像是买卖股票、投资房地产、期货买卖等。这些理财投资的决定，最大的关键和效益点都在于做决定的“时机”,而不是“时间”。
假如你看上了一套音响，外型和功能都很满意，就是价格太贵了点。这时销售员一再催你赶快买下来，并煞有介事地说如果等这批卖完，以后再想买就没有了。这时，你可以先把销售员的话当作耳边风，因为买音响没有时间上的限制(除非你不买会度日如年)。你最好多逛几家店去比较一下，或者多看看报纸杂志有没有相关的信息。最重要的是，你要注意最近有没有哪家电器连锁店有特价打折活动，如果有，店家开始特价折扣活动的那一天，就是你的“决定时机”了。至于这个决定时机是不是获益最大的“最佳时机”,那就要看你的时间考虑了。如果你可以等个两三年再买，那么你的“最佳时机”可能是两三年后；如果你设定近期内需要这套音响，那么你的“最佳时机”就是这次的决定了。
由此可知，有些决定又不能等，有些决定是急不得的。第一时间就是你做决定的时间依据，有了这一依据，你才不会白忙一场，弄得赔了夫人又折兵。