美国著名的不动产经纪人安德鲁最初是葡萄酒推销员，这是他的第一份工作，他不知道自己还能干什么，于是他认为自己的目标就是“卖葡萄酒”。最初他为一个卖葡萄酒的朋友干活，接着为一名葡萄酒进口商工作，最后同另外两个人合作经营了自己的进口业务，这并非出自热情，而正如他自己所说：“为什么不?我过去一直在卖葡萄酒。”
不巧地是，生意越来越糟，可安德鲁还是拼命地抓住最后一根稻草，直到公司倒闭。他还是不改行，因为他不知道自己还能干什么。
事业的失败迫使他去上一门教人们如何创业的课。他的同学有银行家、艺术家、汽车修理工等，他逐渐认识到这些人并不认为他是个“卖葡萄酒的”,而认为他是个“有才能的人”“多面手",这些看法使他抛弃了原来的目标。
他开始猛醒，仔细分析，探索其他行业，思考自己到底想干什么。最后，他选择和夫人一起开展不动产业务，这让他取得了推销葡萄酒永远也不能带来的成功。
许多职业专家认为，一个人一生中至少要经过两三次的变换，他才能最后找到适合自己特长的事业，而确定自己合理的目标，则需要同样长的一段时间。
18世纪英国的大政治家伯基说过：“无法付诸实现的事物，是不值得我们去追求的。在这个世界上，若是经过了解以及正确的追求而仍然无法得到的东西，那么这种东西对我们毫无益处可言。”
日复一日，年复一年，你永远要有目标——属于自己的目标，不是别人强加在你身上的目标——这是你自己真正的目标。
目标必须是你自己的，否则你的努力便对你没有好处。你必须澄清自己的思想，除去不相干的事件，并深入内心，看清你要达到的目标到底是什么。
在拟定自己的目标时，不要让惯常的思维夺走你的决心。假如做一张桌子能使你感到满足，这就是一个值得完成的目标——纵使除你以外的人都觉得没有什么价值，那也没有什么关系。如果写一本500页的书使你感到厌倦，这就是一个不值一试的目标了，为什么?因为它不能使你满足，尽管别人认为它很重要，你也不必去管。
举个例子，安东尼·罗宾的妻子请了一位调音师到家里来给孩子的钢琴调音。这位调音师是个能手，他很仔细地锁紧了每一根琴弦，使它们都绷得恰到好处，发出正确的音符。当完成整个调音工作后，罗宾问他要付多少钱，他笑一笑答道：“还不急，等我下次来的时候再付吧!"罗宾不解地问道：“下次?你这是什么意思?”调音师说：“明天我还会再来，然后一连四个星期每周来一次，再接下来每三个月来一次，共来四次。”他的话弄得罗宾一头雾水，不由得问道：“你说什么?钢琴不是已经调好音了吗?难道还有问题?”调音师清了清喉咙说道“我是调好音了，可是那只是暂时的，如果想要琴弦能保持在正确的音符上，就必须继续‘调正’,所以我得再来几次，直到这些琴弦能始终维持在适当的绷紧程度。”
听完他的话，罗宾不禁心里感叹道：“原来调音还有这么大的学问!”罗宾着实是上了重要的一课。
同样的道理，如果我们希望目标能维持长久直至实现，那就得像钢琴的调音工作一样。一旦我们有了什么样的进展就得立即强化，而且，这种强化的工作不能只做一次，要持续做到目标完成为止。
即使你有确定的目标并想真心实意地达到，这还有一个值得注意的问题：你的目标切实可行吗?许多人都有一种对自己要求过高的习惯，总是想做到最好，但有时这显然是不可能的。例如，你有一个强烈的愿望，很想成为国际明星，但你具备的条件与要实现这一目标的差距很大。所以说，认识到这种现实是非常重要的，它会使你在失败的时候不会责怪自己。一些对自己要求过高的人，总是拿别人最好的优点与自己一般的特点相比。他们会拿自己与著名的模特儿相比来评价自己的身材相貌；他们会拿自己与所知道的最富有的人相比来判断自己的财富。很显然，这种比较是不切实际的，它也不可避免地会贬低自己的自尊心。