当谈论“目标”这个话题时，人们最为困惑的一个问题就是：如何确定确实可行的目标。任何一个不具备可行性的目标都是无用的。
人生目标可以和个人生活有关(如改善和配偶的关系),也可以和工作有关(如争取升迁以提升在公司的影响力),或二者兼顾(如找一份不需整天面对电脑的工作以增加和别人相处的机会)。这些目标可以描绘出理想的人生蓝图，也是自己精力的主要投注之处。
国外的成功学研究者发现，虽然某些目标不难达到，但如果它能具备下列五个特质，就将更容易完成。
(1)具体“写一份计划书”,这不能视为目标，最多只是一个想法或需要而已；但“每天写三页，直到计划完成”,这就是一个具体的目标“要有更多闲暇时间”,这是一个梦想；但“空出三个星期到希腊走走",这则是一个目标。具体的目标还有另一个好处：它可以让你更清楚地知道自己是否已达到目标。
(2)可量化：只有确定一个量化的目标，才能衡量每日进度，才能帮助你了解目标的完成状况及未来所需努力的程度。
(3)可达到：在妥善运用所有资源(时间、金钱、教育、经验及
技能的情况下，你的目标能否在合理时间内达到，比方说五年内?你要清楚：不论目标设定过高或过低，它都会消磨你的志气。
(4)实际：这个目标是否是你真正想要的?如果想赚更多的钱，你愿意牺牲目前生活中的哪一项去交换?这些都是需要你认真思考的问题。也许你所获得的还比不上失去的；可能你因职位升迁而尝到了拥有权力的好处，但却被随之而来的责任压垮。这些都是目标不实际带来的后果。
(5)时效：有效地规定期限能够提升生产力与工作品质。要在最后期限内达到预定目标的一个方法是：把最后完成期限分成许多较短的完成期限。这就是说，如果你希望在下个月底完成某一目标的话，不妨将工作分成几个段落，然后对其分别设定期限，这样达到目标的几率会较大。例如，你可以要求自己分别在上、中、下旬完成某些工作。有了一个最后期限的压力，可以促使你努力工作；设定次要的完成期限，则可分散工作压力，并能让你集中心力，一次认真完成一件事。
将以上五个特质综合起来，有利于帮助你找到一个最符合你实际情形的目标。你可以找几张纸，分别写下每个目标，这种方式可让目标更具体可行，而不只是漂浮在脑海中的空想。毕竟，一个停留在脑海中的想法，一不留神就会被其他更紧急的事情取代。如果能写在纸上，它就会成为一个无处不在的提醒，要求你集中精力，并且随时留意自己的进度。
那么，我们具体该怎么确定合适的目标呢?以下是6点建议。
1.目标应该是明确的
有些人有自己的奋斗目标，但他的目标是模糊的、泛泛的、不具体的，因而也是难以把握的，这样的目标其实同没有差不多。
不妨举个例子，一个人在少年时期确定了要成为一名科学家的目标，这样的目标就不是很明确。科学的门类很多，究竟要成为哪一学科的科学家，确定目标的人其实也并不是很清楚，因而目标也就难以把握。
如果目标不明确，人们行动起来就会有很大的盲目性，也就有可能浪费时间和耽误前程。
生活中有不少人，有些甚至是相当出色的人，就是由于自己确定的目标不明确、不具体而最终一事无成。
2.目标应该是实际的
一个人确定奋斗的目标，一定要根据自己的实际情况，要能够有助于发挥自己的长处。
如果目标不切实际、与自身条件相差甚远，它就不可能达到。为一个不可能达到的目标花费大量精力，这同浪费生命没什么两样。
确定实际的目标，最重要的就是要分清欲望和需要。
我们通常把欲望和需要混为一谈，以致我们看不到真正本质性的东西。由于这种混淆很容易扭曲我们对成功的界定，因此，把我们真正需要的事物与那些我们不需要的，但仅仅是欲望对象的事物区别开来，这是很重要的。
柏拉图说：“在奢侈品不被需要、必需品也成为多余时，人生是最幸福的。”要想感受到真正的成功，我们就必须满足自己基本的需要。然后，我们再继续努力去实现那些最终欲望或得到奢侈品，但它们不是幸福的真正基础。如果不首先满足身体的需要而去追求欲望，我们就极有可能置自己于悲惨的境地。
许多人确定的目标往往反映出他的欲望，但这却与其需要相矛盾。曾经有这样一个年轻人，他经常确定那些使他承受超越自身压力极限的目标。他宣称：“我必须为自己确立目标，否则我将没有成就感。”于是，第一天，他强迫自己跑两英里；第二天，他跑了三英里；在两周内，他跑步的距离达到七英里；在第四周，他拉伤了韧带，三个月不能跑步。在他的其余爱好、工作中，这个模式也在不断地重复着。作为一个汽车推销商，他习惯性地为自己制定一些不可企及的目标。可以预见，他的目标必须常常落空。这使他感到万分沮丧，对家人、朋友动辄发火。通过分析他的情况，我们看到，正是那些习性使然的目标让他筋疲力尽，因为这些都是根据其欲望、而非需要制定的。
一旦这个运动员不再用距离和速度来衡量自己的表现，他就会发现自己对体育运动更感兴趣、更少受伤，对坚持锻炼的计划也更有热情。如果他把同样的原则应用于工作，他就会发现适度的成就目标使他有更多的成功机会，这反过来又会让他在家庭中保持一种积极的情感。逐渐地，他会发现自己绝大部分欲望已经变为现实，但不是刻意追求它们，而是先保证基本需要的满足，而后逐步发展。
3.目标应该是专一的
一个人确定的目标要专一，而不能经常变换幻不定。
确定目标之前需要深入细致的思考，要权衡各种利弊，要考虑各种内外因素，以便使自己能从众多可供选择的目标中找到最合适的。
一个人在某一个时期或其一生中一般只能有一个主要目标，目标过多会使人无所适从、应接不暇。
有些人可能做的事情很多，但结果没有一样做得精。曾经有一位房产商人，居然记不清自己手头到底有多少宗交易。他先是做一座建筑物的生意，接着增加到两座，后来信用更大了，扩展到其他业务。他曾回忆说：“刺激得很，我在试验自己的极限。”
有一天，银行发来通知，说他扩张过度，冒太大风险，并停止给他信贷。这位奇才于是失败了。
起初，他怨天尤人，埋怨银行、经济环境、职员。最后他清醒地意识到：“我明白我没有量力而为—欲速不达。”
紧接着，他重定目标，找出最拿手的生意——发展地产。他熬了好几年，终于又慢慢振作起来。如今，他又成为一位成功的商人，做事也更有分寸了。
生活中有一些人之所以没有什么成就，很重要的一个原因就是经常确立目标而又经常变换目标，所谓“常立志”者就是指这样一种人。
4.目标应该是特定的
目标不能过于广泛，而应该确定在一个具体的点上。这就如同用放大镜聚集阳光使一张纸燃烧一样，要把焦距对准，纸片才能点燃。如果不停地移动放大镜，或者对不准焦距，都不能使纸片燃烧。
这也好像建造一座大楼一样，图纸设计不能只是个大概样子或者含糊不清，而必须在面积、结构、款式等方面都是特定和具体的。目标应该用具体的细节反映出来，否则它就会显得过于笼统而无法付诸实施。
5.目标应该是长期的
一个人要想取得巨大的成功，就要确立长期的目标，要有长期打硬仗的思想和心理准备。任何事物的发展都不是一帆风顺的，世界上的确没有一蹴而就的事情。
确定了长期的目标，就不怕暂时的挫折，也不会因为前进中遇到困难而畏缩不前。许多事情，不是一朝一夕就能完成的，这需要持之以恒的精神，必须付出时间和代价，甚至一生的努力。
6.目标应该是远大的
目标有大小之分，这里讲的主要是有重大价值的目标。只有远大的目标，才会有崇高的意义，才能激起人们心中的渴望。