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我们约九点见面，但本乡先生迟到一个小时才出现在大厅。我一看到他，忍不住惊叫：“你怎么了？”

本乡先生的颧骨附近到下巴有两条很明显的红肿抓痕。

“没事。要出门的时候和她吵架了。”

“她”指的应该是栗田千寻。

“没关系吗？伤口看起来很深。”

“不必担心，她用指甲抓的而已。”

本乡先生说了声“快走吧”，大步走向电梯厅的方向。我慌忙跟了上去。

我们走进位于二楼的饭店业务部。本乡先生一报上姓名，一个看起来腰圆臂壮的人大声说：“我们等候您多时了！”起身走了过来。

我们跟着他来到总经理室，见到了挺胸凸肚的饭店总经理。

“饭山总裁已经有吩咐，但这是特殊情况，请务必保密。”

本乡先生用右手摸着脸颊上的伤，趾高气扬地点点头。

“我们绝对不会给饭店方面添麻烦。”

这两个人到底在谈什么？我完全无从得知，只知道他刚才提到的饭山总裁应该是明信银行的饭山正美。

三十分钟后，我就得知了一切，也知道为什么本乡先生昨晚叫我不必再跟踪了……

数小时后，负责的客房经理仓田先生教了我身为饭店员工招呼客人的基本方法、这家大饭店的各种主要设备所在地和服务生的要领。然后，我穿上门童的制服，像稻草人一样站在饭店大厅门口。

米色制服配金色扣子的立领，黑色长裤两侧镶着白线条，再戴上黑色帽子。之后的半个多月，我必须伪装成年轻饭店员工在这家饭店上班。

“虽说是采访，但真的要做得这么夸张吗？”

本乡先生看到我的样子忍不住笑了起来，我立刻问道。

“那当然，这才是真正的采访。杉山用大河内的假名字住在十六楼的套房，你刚才接受特别辅导时，我已经确认了他的照片。从现在开始，客房服务、洗衣、铺床等杉山房间所有的服务都由你负责。只要柜台接到联络，你要火速赶去服务，记住在他房间内发现的任何数据和出现在他房间里的人的长相。如果他们刚好在说话，就伸长耳朵听，他们一定会谈这件事，只要你注意，一定可以听到。”

本乡先生说完就离开了。看着他的背影，我忍不住在心里骂道：既然这样，为什么不干脆在他房间里装窃听器？

当天晚上，我就察觉杉山的房间气氛诡异。当我拿着薄荷巧克力，去他的房间铺床时，一名年轻男子把门打开一条缝，对我挥挥手说“不需要”；送咖啡去的时候，他也在门口接过推车，不让我走进房间。那一刻，我在整个采访过程中第一次感到紧张，我终于深信，本乡先生的猜测应该八九不离十。

第九天的晚上八点，我看到第一中央银行总裁坂本一走进玄关。我慌忙躲了起来，在柜台后方打电话给本乡先生。

“坂本来了，该怎么办？他正在等电梯。我会跟着他，看他是不是去了杉山的房间。”

本乡先生一开始有点意兴阑珊，感觉他似乎身心俱疲、心不在焉。过了一会儿，他才突然说：“笨蛋！坂本还会去其他地方吗？你不要离开玄关，一定还有出乎意料的人会出现。光荣的酒田，还有大藏省的内田可能也会露脸。果真如此的话，代表合并的交涉今天进入高层会谈了。总之，要特别留神，如果内田出现，就要跟踪他，确认他走进了那个房间。”

听到本乡先生说，大藏省银行局局长内田昭夫可能出现，我的身体就忍不住颤抖起来，拿着电话的手发麻，电话差一点滑落。

“终于进入最后阶段了。”本乡先生在电话的另一端笑道。我似乎可以看到本乡先生脸颊微微抽搐的笑容。

十月十二日星期二，晚上十点二十三分，内田局长带着两名下属，带着略微紧张的表情，从我站着的饭店正门玄关走了进来。

这就是所谓的自投罗网。我目送着这三个人从我面前经过，不禁在心里想道。然后，我大大方方地和他们搭同一座电梯，一起在十六楼走出电梯，亲眼看到他们走进1630号房。

第一中央银行和光荣银行合并

《中央经济新闻》头版头条的反白大标题在我的视网膜上和他们三个人的身影重叠在一起。

这将成为战后金融史上最大的独家报道。

我急忙来到大厅，拨电话给本乡先生的手机。

然而，无论我怎么打，电话都无法接通。我开始不安起来，试了好几次，都没有应答的声音，过了好一会儿才终于接通。

“您拨的电话目前收不到信号或没有开机，所以无法接通。”

到底是怎么一回事？就在我不知所措时，柜台有人叫我：“平井先生，有你的电话。”

我慌忙冲到柜台，这时我才终于发现自己在大厅的众目睽睽之下拿着手机拨电话。

是本乡先生打来的。

“发生什么事了？刚才内田进房间了，我一直在拨打你的电话，你是不是关机了？”

“平井，不好意思，你马上过来一下。”本乡先生语带不悦地说。

“啊？”

“火速赶来，是紧急事件，你没时间换衣服了，就穿身上的衣服直接坐车过来。”

“怎么回事？”

然而，本乡先生没有多说。

“总之，你过来就是了。来这里就知道了。”

他唐突地挂了电话。

放下电话，我才发现自己忘了问他“这里”是哪里。应该是栗田千寻家。我完全猜不到到底是什么事，但本乡先生异常压抑的声音很不寻常。我急忙在大门口拦了一辆出租车，直奔栗田千寻位于代官山的公寓。