龚守忠脸上一暗，叹息道：“不想局势竟到了现在这个地步。现如今，城内粮草断绝，士卒为了活命，已然放弃了人性。
这样下去，无需城外贼人进攻，城中就先支撑不住。我现在就去找吴大人，商讨一下解救方法，肯定还是会有一线生机。”
“如此也好。”路名区连连道，“大人正在用饭，龚师爷尽可前往，我还有事，便不在打扰，告辞。”
说着，路名区逃也似的跑了开来。
龚守忠看着路名区离开的身影，总觉得他身上或许发生了什么事，但一时有想不出究竟是什么，摇摇头，也就不多做理会。
“咚咚咚。”
龚守忠敲响了房门，听到房间内传来一声，“进来”，这才推门而进。
迎面正看到一张雕花的桌案上，放着些许饭食，一动未动，地面上还残存着瓷器碎成一片的碎片，以及满是污垢的肥鸡。吴道昌则立于窗边，眉头紧锁。
“见过大人。”龚守忠对房间内的一切视若罔闻，低声道。
“龚先生，此行何事？”吴道昌始终对龚守忠保持了一定的信任。
“正是为眼下时局而来。”
吴道昌仿佛也猜到龚守忠会这么说，慢慢走回了桌案，指着对面的凳子道：“龚先生，坐。”
“谢大人。”龚守忠拱手，大大方方地坐了下来。
“哎，可惜无酒，否则本官定与先生痛饮。”
“无妨。”龚守忠含笑道，“只要我军能从湘乡城内突围而出，将来喝酒的机会多的是。”
“也是。”吴道昌嘴角挤出一抹笑意，“那就等我们回到武昌，再痛饮一场，不醉不归。”
龚守忠看着吴道昌这般表情，哈哈一笑，“大人既然这样说，想必已经有了脱身之法？愿闻其详？”
吴道昌听到这话，刚刚挤出的一抹笑意，顿时消失无踪。他虽然已经打定主意，即使将全城五万官兵全都卖了，以换取自己安全脱离。
但这种事情，毕竟上不了台面，若是事情保密不到位，被外面的那些丘八知道了，说不定还没等到城外贼兵同意，城内的那群丘八，就先将他撕成了碎片。
吴道昌不自然地端起桌案上一杯水，喝了几口，掩饰自己的尴尬，“本官哪有什么脱身之法。为今之计，恐怕也只剩下整顿兵马，外出救援了。”
龚守忠狐疑地看了吴道昌，虽然对方这般说，但越是这样说，反而越能说明对方肯定藏着什么就连自己都不知道的东西。
不过事已至此，纵使吴道昌再有本事又能如何？难不成还能插上翅膀飞了出去？
思虑片刻，龚守忠忽然道：“大人，城内如今粮食断绝，官兵们为了一口吃食，已经开始自相残杀。就连城中的百姓，都已经变成了士兵的猎物。
如今城中仅存的几百户百姓，到现在没有被官兵劫掠过的，恐怕一户都没有。
且最为致命的是，现在才仅仅是个开始，若是再拖下去，恐怕城中会有乱兵，苦熬不住，开城投降。”
“什么？”吴道昌瞬间反应过来，当即瞪大了眼睛，“那帮丘八敢造反？”
也怨不得吴道昌发怒。如今，城中的五万大军，已经变成了吴道昌谈判的筹码。若是还没等到他这边条件谈好，这五万大军先一步把他卖了，那乐子可就大了。
“既然如此，龚先生，我授你为行军司马，掌军五百，给我日夜巡查全城，若发现有胆敢结党谋逆之辈，立即斩之。”
这可是个苦差事，得罪人不说，在如今这个如同火药桶一般的湘乡城内，简直就是在作死的边缘疯狂试探。如果真要遇到结党谋逆之辈，恐怕会先砍了自己祭旗。
龚守忠苦着脸，还是接下来这个差事，不过又劝道：“大人，率军巡城不过是治标不治本，万不得已所行之，若想从根本上扭转不利局面，我军还需尽快展开行动。”
“作为？什么作为？”吴道昌意念消沉，“如今我军被贼兵团团包围，甚至粮草都为之断绝，又该如何作为？”
龚守忠缓缓伸出三根手指，冲着吴道昌道：“大人，下官有上中下三策，献给大人，以求解决当下困局。”
“三策？”吴道昌一愣，随即大喜，不愧是自己苦求多日，方才求来的师爷，即便到了如今这个地步，依旧还能提出上中下三策可供自己选择，真不枉费自己每年八千两银子的年俸养着。
“先生尽可到来，吴某洗耳恭听。”
龚守忠看着吴道昌如此态度，不免有些感叹。这位东翁，贪财是真贪财，好色也是真好色，但不管怎样，对自己却是没的说。
不管是俸银，还是平日里的态度，都是将自己当做国士看待。正所谓士为知己者死，女为悦己者容。今日且让自己在帮他一次，也算对得起自己每年八千两银子的年俸了。
“这上册，乃是向外求援。”
“求援？”吴道昌眉头皱了起来，“难道先生不知，湖广虽大，但能战之兵，却已经全部让我带到了湘乡。如今即便我想外出求援，又该向何处求援？”
“湖广的情况我自是知道，但我依旧这上策却也不是信口开河。大人何不效仿沈兆祥。等大人重回安全之后，大不了再寻良机，脱离对方的掌控便是，至少生命无虞。”
“沈兆祥？”吴道昌仔细斟酌这龚守忠的意思，忽然眼睛瞪圆，反应过来，指着龚守忠道：“莫非你要我效仿沈兆祥求助于安永淳？”
“正是。”
“万万不可。”吴道昌想都没想便断然拒绝，“那安永淳狼子野心之辈，区区一个朗州游击，占据朗州不说，还将手伸向了辰州府。
若是让那安永淳前来救援，岂不更加助长对方嚣张气焰？湖广将不复为朝廷所有，此计断然不行。龚先生，你且说说另外两策吧。”
龚守忠没想到吴道昌的反应竟这般激烈，连想都没想，便断然拒绝，心中不由得一叹，继续道：
“我这中策，乃是趁城内断粮日短，军士战力尚存，不如就此择机突出重围，杀将出去。想那李春旺的主力，其实也不过刚刚招募的乌合，能有多少战力？
若是我军上下齐心，不说大败贼军，至少突围出去尚且不难。”