21、名字
斯洛跟康纳稍微谈了一下小公爵将来的教育问题之后，都觉得这个问题的严峻程度不下于斯洛从梦魇军团退位。于是他们准备将其稍作搁置，等到了领地再找心腹们一起商量。
按理说小公爵应该在最好的环境里接受最好的教育，这样他就能在他父亲身体每况愈下的时候顺利继承爵位，应付帝都那些笑里藏刀的内阁大臣和领地边上那些如狼似虎的贵族邻居。可是正如他父亲所说的，现在的小公爵离继承爵位还差得远——本事没有半点，皇室那些奢靡**的陋习倒是学得一丝不拉。
“修，今年二十三岁，在皇家学院的文学院进修古典政治学与新诗学。”斯洛伸出手，白橡木墙壁上投影出一个年轻人的全身像，“未来的梦魇公爵，现在的学院派……文痞。”
这个年轻人有着和康纳里维斯一模一样的金发蓝眼，但是一眼看过去根本不会将这两个人联系到一起。他的金发长而柔软，用黑色丝带束在脑后，丝毫不显女气。他穿着一件刚刚遮住臀部的墨绿色暗纹格子大衣，棕黑色牛皮高筒靴，小腿紧绷，膝盖以上的皮肤毫不遮掩地露在外面。
一条和外套十分相衬的灰绿色围巾将他的大半张脸都遮住了，而露出来的那部分带着近乎锐利的美貌。他眼角上挑，眼里看不见半点他父亲的温和亲切。他的双手都插在衣兜里，侧着头，金发散乱成让人遐想连篇的样子，颓废中带一点冷眼旁观的优越感。
安默拉看了半天，最终得出“应该是很受欢迎的类型”这个结论。
“如果只看背影，根本分不清男女。”安默拉抬头对斯洛说道，“其实我觉得你也是。”
斯洛怔了一下，然后黑着脸说道：“你只能通过头发长短来分辨性别吗？”
“不是，还有穿着。”安默拉又看了一眼修白生生的大腿，笃定地跟斯洛说道，“这确实是女装。”
“好吧，别管帝都那边流行穿什么了，我只是稍微让你了解一下你以后唯一一个同学的情况。你清楚了吗？”
斯洛打了个响指，白大腿和漂亮的脸蛋都消失在了安默拉的卧室墙壁上。他刚刚已经跟安默拉稍微说明了一下康纳里维斯的情况，让她明白这是普朗曼帝国的大人物，而他的独子将在不久后成为她的同学。
安默拉飞快地重复了一遍：“修，今年二十三岁，在皇家学院的文学院进修古典政治学与新诗学。是个学院派文痞，将来要继承梦魇公爵的爵位。我已经清楚了。”
“你不是清楚了，你只是记性不错。”斯洛苦恼地揉了下眉心，问题还很多，连他都有点无处下手的感觉，“我还没想好要怎么同时教你们两个，你们俩的性格应该不是很合得来。”
“没关系，我想我应该能适应。”安默拉一向觉得自己忍耐能力一流，毕竟她和门格尔这种人也相安无事地过了十几年，“您可以只教我理论部分，然后提供相关实验材料和参考书籍，我也不想占用您太多时间。”
“好吧，退位之后我应该会留在公爵大人的领地里，你可以暂住在我家……”斯洛看见安默拉明显不情愿的眼神之后补充了一句，“或者附近。”
“谢谢。”安默拉点头。
斯洛觉得安默拉独立性太强了，如果她能像普通小孩子一样偶尔开口撒个娇什么的，肯定会比现在讨人喜欢。安默拉看上去没有那种利用年龄优势来假装纯洁无知获取利益的表现，她很直白地告诉所有人，她有超乎年龄的知识与能力，不需要施舍怜悯。
很难想象门格尔这种人是怎么孤身把安默拉这样的小女孩儿拉扯大的，他杀过的小孩子足以填满大运河，而安默拉脆弱得像剥了壳的鸡蛋。
斯洛想了一会儿，解释道：“说真的，帝国未成年公民不能独居，必须有成年监护人的陪伴。如果你不想去孤儿院的话，必须找个监护人。”
“您是在暗示您自己吗？”安默拉眨了眨眼睛，干脆利落地答道，“如果不影响您的家庭生活，那么没问题。”
斯洛有些自嘲地笑起来：“我并没有什么家庭生活可以供你影响。”
军方魔导师们都是这样，他们很多人终生不会娶妻生子，更多人自从踏上天空要塞就再也没有离开过。这些魔导师大部分时间都在魔导军团工作，而且随时有可能被调往战场，随时有可能牺牲在任务之中。他们要保守的国家机密太多，建立家庭并不适合他们。他们将自己献给国家，用精神与意志构建起牢不可破的防线。
安默拉愣了一下：“我还以为像您这样的高级军官是很抢手的。”
安默拉年龄有点小了，可斯洛认认真真地跟她解释道：“军职无法继承，比起嫁给一年有三百六十天不在家而且随时会死的军官，现在的女性比较倾向于嫁给有世袭爵位的贵族。”
“那还真是有够艰难的。”
安默拉不是很能理解这种行为，帝国贵族就这么点，适婚女性却多得数不胜数，难道大家都挤破头去抢着当公爵夫人伯爵情妇吗？其实有这个时间与精力已经足以让她们学习很多东西，提升自身素质，成为不逊于贵族的存在了。
“不算太难，近亲婚配的不良影响被证实之后皇帝陛下就开始鼓励贵族与平民通婚了，她们的机会多得是。”斯洛觉得皇帝陛下只是在稀释贵族血脉，防止他们通过联姻来达成坚固同盟，但是他不会跟安默拉谈论这些。
他简短地说道：“你还没到需要关心婚姻问题的年龄，先想想怎么跟新同学相处吧。”
安默拉咳嗽了一声：“我会认真学习，绝对不管别的。”
“不错，这位小公爵没有实权，也没有脑子，你完全没必要刻意讨好他。”斯洛的话直白得让人惊讶，他十指交叉着，微笑道，“做好你自己的事情就够了，他怎么样跟你没关系。魔导师们常说专注会让一个人变得强大，你应该了解这点。记得，学习过程中有任何问题都可以直接跟我提。”
“我明白了。”安默拉点点头，大致理解了斯洛的立场。
现在梦魇公爵正值壮年，这个不成器的小公爵离继承爵位还有很远的路要走，而安默拉完全没必要在他年少轻狂的时代跟他建立薄弱的友谊。她只需要专心学业，努力从斯洛这里汲取知识就可以自然而然地走上高位。而只有当她自身达到一定高度的时候，这份与梦魇公爵的“同学之谊”才会适时地发挥作用。
“对了，我有个问题。”斯洛转身想要离开，但是在走到卧室门口的时候又停了下来，他回头问道，“你到底叫什么名字？”
安默拉想起自己曾经在公爵面前说过“安”这个名字，但是对斯洛就不好编这么明显的谎话了，她回答说：“门格尔取的名字吗？”
“是的，他怎么叫你？”
“安默拉。”安默拉的发音与这个名字在普朗曼语言中的标准写法有点出入，“是古魔法中的语言，门格尔音译成了普朗曼标准语。”
斯洛有点惊讶，他重复了一遍这个名字，然后揣测道：“根源体系的魔导师更传统一点，他们对名字很看重，认为姓名可以赋予人不可思议的力量。”
“没错，是这样的。”安默拉伸手在空中书写了一下古魔法语的字符，它们散发出淡淡的光辉，转瞬就消失不见了。
斯洛照着那几个字符念出来：“不朽的，永不枯萎的……女神。”
“嗯。”安默拉垂下头，栗色的长发在黑暗中看起来流淌着温暖的光泽，“永不凋萎，永不枯朽，永恒之神。”
“……”斯洛沉默了一会儿，然后开口道，“我觉得他挺喜欢你的。”
如果把安默拉这个名字按照意思代换一下，那么过去的十几年间门格尔一直在称呼她为自己的女神——用一种低微的仰慕者姿态。
“大概吧。”确实挺喜欢的，喜欢到想要杀了她。
“他还为你建了神国。”斯洛紧盯着安默拉，可是她依然垂着头，没有半分要回应他视线的意思，“可是你跟你父亲一直不太亲近。”
“……别管他叫我父亲。”安默拉的侧脸冷硬得可怕。
斯洛选择绕开这个话题，跟安默拉提起往事是不明智的，她看上去正在竭力摆脱这一切。他只能跟安默拉说道：“好吧，那么现在你有个新名字了。”
“什么？”安默拉吃惊地抬起头，没想到短短两句话的时间自己就多了个名字。
斯洛花了几秒钟才想起来自己随口编造的那个名字：“厄尼尔，对，就是这个。”
“你取的？”安默拉知道斯洛也是根源体系的魔法师，说不定这个名字里也包含美好祝福，她满心期待地问道，“有什么特殊意义吗？”
“确实有点含义……”斯洛犹豫了一下，“厄尼尔是兽人传说中一种毁灭世界的海怪，长得像巨型章鱼。”
安默拉：“……”
斯洛有点后悔告诉她了：“……”
安默拉抬头：“谢谢您的名字，您可以出去了。”
斯洛保持沉默，礼貌地退出了她的卧室，替她带好房门。
安默拉总算放松下来，她靠着轮椅，抱着柔软的天鹅绒小枕头，翻开书看了大概三四页。就在她打算闭目小憩一会儿的时候，房门又被敲响了。
“厄尼尔小姐，我们到地方了。”
是斯洛一本正经的声音。
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