面对方旭阳的夸赞，周小彤心底却是突地紧张起来。
她知道，在这个充满算计和表演的圈子里，每一句话、每一个动作都可能隐藏着不为人知的目的。
尽管方旭阳表面上看起来无懈可击，但自从知道了这场比赛的内部后，便总感觉到他的一种说不出的做作和虚伪。
“谢谢你的夸奖。”
周小彤勉强挤出了一个笑容，语气中带着明显的尴尬和距离感。
但似乎，方旭阳并不打算和自己如此轻易的结束交谈。
而之后，他与周小彤交涉的话题已经逐渐偏离了比赛的题目，甚至都不再聊起问题，而是转而聊到了家常上。
周小彤就这么有一搭没一搭的敷衍着。
这如果是朋友间的正常交流，本也是没什么问题的。
但关键就在于……方旭阳给字的一种感觉，格外不好。
就像是曲雯之前提醒自己的，方旭阳靠着自己那么近，或许只是为了在抄CP。
终于等到当日录制结束时刻，主持人宣布了比赛结果。
共计五组比赛中，每组第一名将直接获得下轮比赛的直通名额。
而像周小彤和方旭阳这样已经确保优势地位的选手，则可以暂时放松警惕，坐在观众席上欣赏明天其他选手之间激烈角逐。
但即便如此，“放松”对于周小彤来说也只是相对而言。
她深知在娱乐圈这个大舞台上，任何时刻都不能真正放下戒备。
特别是面对像方旭阳这样能言善辩、处事圆滑的对手时更是如此。
随着录制现场灯光渐渐暗下，选手们陆续散去。
周小彤站起身来，在人群中穿行向出口移动。
就在这时候，方旭阳突然从背后走了过来。
“咱们今天还真是幸运，居然可以得到直通的名额。”
他微笑着说道，并且试图拉近与周小彤之间距离。
“啊……嗯，是啊。”
周小彤回应得有些机械性，并未停下脚步继续向前移动。
“你刚刚从厕所回来后，好像有点避开我？”
方旭阳直截了当地问道，“我们之间有什么误会吗？”
听到这话后,周小彤微微顿住步子,心里闪过一丝复杂情绪。
“没有误会。”
方旭阳还想要和周小彤聊什么，却被周小彤匆匆躲避，去找了李阳。
看到周小彤面色不好，李阳关心询问，“怎么了？看你面色不太好，是哪里不舒服吗？”
周小彤笑笑表示自己只是还没适应这种两面派的世界。
“没有，只是有点心累，我大概还没适应这种……世故圆滑的圈子。”
李阳深知周小彤的意思，便也只能笑着表示：“这些事情只能尝试着慢慢接受，你今天已经表现很好了。来吧，我请你吃饭放松一下。”
听到请客吃饭的提议，周小彤眼前一亮，愁容似乎都顿时消散大半。
“真的吗？那走吧！”
两人正准备离开时，曲雯突然找来。
她脸色阴沉得可怕，“小彤，有情况需要谈谈。”
“发生什么事了？”李阳皱眉。
曲雯看向周小彤，“是关于比赛内幕的事情。”
她声音低沉而又充满压力。
随后曲雯语气沉重，仿佛带着一股不容置疑的力量，“制片人找我谈话了，他们想让周小彤在接下来的小组比赛中扮演一个固执己见的角色。”
不出意外的，这种安排还是降临在自己身上了。
周小彤眉头紧锁，显然对此极为不满。
“那不就是故意设置我成反派吗？”
李阳静静地站在旁边，目光深邃。
曲雯无奈地叹了口气，“我试图争取过，但他们拿出合同来说事。我们签约时已经同意按照节目组的要求行事。他们认为这样能给节目增加看点。”
“可是这完全违背我的初衷。”
周小彤声音里带着明显的抵触和愤怒。
李阳轻轻摇头，“在娱乐圈，很多时候我们都没有选择权。现实就是如此残酷。”
“但我不能就这么屈服！”周小彤咬牙切齿。
曲雯看向她，眼神复杂，“咱们现在还是个新人阶段，要么按照他们的规则玩下去，要么...”
话没说完，空气中弥漫着一种难以言喻的沉默。
李阳突然开口打破僵局，“或许有第三条路可以走。”
两人同时转头望向他。
“如果我们能用自己的方式反转局面呢？”
李阳嘴角勾起一抹微笑，“利用好所谓‘固执己见’的人设，在关键时刻展现出真正的实力和风采。”
周小彤眼前一亮，“你是说...”
“没错。”
李阳点头确认，“通过比赛本身证明给所有人看，即便被贴上标签也能有一个相对较好的出路。”
曲雯若有所思地点了点头。
“确实值得一试。”
火锅店内。
辣气腾腾的热气中，李阳和周小彤正对面而坐，两人的桌上摆满了各式各样的食材。就在这时，李阳的手机突然震动起来。
他拿起手机一看，是向燃打来的电话。
“喂，向燃啊。”李阳接通电话。
电话那头传来向燃略显兴奋的声音，“我听说周小彤也参加了一党智力竞赛节目？”
“对啊。”
李阳简洁地回答，并朝周小彤投去一个询问性的眼神。
向燃继续说道：“我今天收到节目组邀请了，明天要作为踢馆选手参加比赛。”
听到这消息，周小彤不由得抬头看向李阳。
两人眼中都闪过一丝惊讶。
“哦？这可真巧。”
李阳嘴角勾起一抹微笑，“不过也是，好歹也是高考全省第一的保送生哈？”
“当然。”
向燃信心满满，“我接到电话后激动的不行，然后在得知这个节目想还能碰到老朋友，就更是激动。”
次日，当晨光初照大地时，周小彤和李阳已经来到了录制现场。
周小彤直奔化妆间准备化妆，留下李阳在等候区闲逛。
不久后，向燃的身影出现在了李阳的视线中。
他一脸兴奋地四处张望，显然是对自己首次登上综艺节目感到新鲜和期待。
“哟，看你这副模样，还真是挺兴奋的嘛。”
李阳走上前去拍了拍向燃的肩膀。
向燃转过头来，见是李阳便露出了灿烂的笑容，“哈哈！没错啊，毕竟是第一次参加这种节目。”
见到向燃左右查看，一脸兴奋的模样，李阳虽是不忍，但也还是无奈的笑着开口道：“向燃，你先别那么激动，有个事情我必须告诉你。”
“什么？”
“你掉坑里了。”
向燃愣住了，“什么入坑？”
李阳面上有些无奈道：“综艺圈里水很深，我劝你来参加这个游戏，图个乐子就好，如果真的想要比拼实力，不如多参加几个国家级的比赛。”
“现在周小彤就已经被安排上了。明明实力强劲却因为各种原因被安排了某个人设，这都是这个节目的冰山一角。”
向燃听得眼神逐渐凝重起来。
“怎么会……我以为只要展示出自己最好的一面就行。”
“那只是微不足道的其中一点。”