回到坐位上，古长书拿着那张骂他的纸条反复端详，觉得这些骂人真是有意思。他可以由此判断，既然有人明目张胆地骂他，那么暗中骂他的人可能就更多了。领导做事跟学雷锋不一样，跟助人为乐不一样，甚至跟抗洪抢险都不一样。抗洪抢险那阵子，你冲锋阵在最危险的时刻，人人都说你是好样的，那是因为没有伤害个人利益。你现在直接伤害了人家的切身利益嘛，不要妄想人家拥护你。如果所有老百姓都有很高的政治觉悟，那就不存在违章建筑了。当官的都有觉悟低下的，何况普通老百姓呢？只要他们不动粗，不在背地里捅黑刀，就算不错了。
刚把纸条收进抽屉，贺建军也打来电话说，有人给他送了张纸条去，骂你的。贺书记是给他鼓劲的，让古长书不要害怕，该做什么还是继续做什么，天塌不下来。古长书说，天塌下来个子高的顶着，我怕什么？要怕，我就不对违章建筑动手了。其实我是做了最坏的打算的，现在并没到最坏的程度，总的说还是比较满意。贺建军说，不是比较满意，是很满意。因为大多数老百姓反映是很好的，这就行了。如果希望人人满意，那就天真幼稚了。
这期间古长书一直没跟周县长联系，没有向他汇报的意思。只是让办公室打电话问了问他胆结石手术的情况，办公室反馈说，手术相当成功，过几天就出院了。反正不是大手术，古长书也用不着操心。再说已经给他安排了随同服务人员，有人照顾的。作为常务副县长，古长书觉得自己已经做到仁至义尽了。
周县长回来后的第二天，县委县政府就召开了清理违章建筑总结会议，这回周县长才真正相信了，古长书确实啃下了这块硬骨头，而且并没有伤筋动骨，也没有造成什么后遗症。但古长书看出来，贺建军对周县长态度很冷谈，显然对他是有些看法的，只是没说出来罢了。在总结工作的时候，领导小组成员们口口声声就是古县长，就是贺书记，唯独没人提到周县长。这不仅仅是周县长在治病，而是大都明白他是有意回避矛盾，遇到难题绕道而行了。他们都知道，周县长已经当了三年县长，明年就要换届选举了，他希望平平稳稳地过度，再当一届县长，然后退居二线。所以这期间就不能得罪人，不能做对自己的政治前途不利的事。如果把违章建筑这个难题攻下来了，当然是有利的，也能算是一大政绩，对选举有利，怕的就是攻不下来，反而弄得矛盾激化，问题重重，他就没有台阶下了。眼下，让古长书把这件积累了若干年的老大难问题解决了，事情办得果断迅捷，干净利落，是周县长本人也意想不到的。所以他心里也有些尴尬，满脸都在笑，但没一处肌肉是自然的。他心里还是不得不服，古长书真是聪明过人，无论是处理复杂问题的能力还是胆量，他都是自愧不如的。
古长书连续三周没回家看左小莉和孩子，左小莉知道他在县上干“大事”，她也很担心的，怕他惹火烧身。第三周周末，她就带着儿子到大明县来了。回到家里，古长书的父亲正和几个老头在打麻将。见儿媳妇和孙子突然回家了，老人又高兴又心虚，连忙对左小莉说：“是长书叫我玩的。”
左小莉看看满屋的烟雾，说：“爸，我又没说你什么。只要你开心，我们就高兴。你下去抱抱孙子吧，我来替你打两盘。”
父亲输得正厉害的时候，半天没和牌了，巴不得有人给他换换手气。于是撤退下来，跟孙子玩耍，左小莉就上场了。老人兴高采烈地抱着孙子，给古长书打了电话，说左小莉母子俩回来了，让他不要在外面吃饭。左小莉好久没打牌了，上场就手气极好，连续自摸，把古长书父亲输出去的全打了回来。其他几个老头见左小莉手气太旺，不打了，借口说古县长要回来了，让他看见不好。左小莉也不挽留，收拾好桌椅，老头们各自归家了。
打麻将的走了，左小莉才来到她最熟悉的卧室。里面凌乱不堪，平时她睡觉的那半边，全都堆上了书。古长书有在**看书的习惯，有时抱许多书放在里面，这本翻翻那本翻翻。时间长了，床铺的半边都是书。左小莉得一一清理到书架上去。父亲走进去说：“我还给他收拾过呢。他还在**吃饼干呢。看来家里还是少不得女人的，你一调走屋子就变了样。”左小莉说：“我在家里时，他也是到处乱扔东西的。从来放东西没个规矩。”
古长书下班回来，一家人就团圆了。父亲在家里只顾打麻将去了，也没准备饭菜，就决定到外面餐馆吃饭。古长书抱着儿子刚刚出门，就接到贺建军的电话，说市委汪书记来了，让他到政府招待所吃饭。古长书说，左小莉回来了，今天就免了吧。明天我陪他。贺建军说，汪书记说了，你把他们都叫上。古长书说，家里还有父亲呢。贺建军说，把他们一同叫上呀。老人说我不喜欢跟当官的一起吃饭，别扭。古长书说，我大小也是当官的，我看你挺好的嘛，没觉得别扭呀。父亲笑笑，就跟他们一块到政府招待所了。