◎殿见◎
苦昼短（五）
宋昶第一次见周檀时, 也是在这玄德殿中。
那时少年还未到加冠的年纪，穿着同其他士人一般的深色澜衫，低眉敛目，看着十分恭敬, 他一眼看到这琼秀疏离的少年人, 在满庭学子中如同一只高洁自矜的鹤。
他出了一个题目, 要人论“为天立心”和“为民立命”之轻重。
周檀和苏朝辞在堂前论政, 从古代大贤论到当时奇才，洋洋洒洒三个时辰, 听得殿内四夫子拍案称绝。
苏朝辞出身官宦世家，本有些看不上这小地方来的，对讲了不过一个时辰便渐生仰慕，论完之后心甘情愿地将名次让了出去, 恨不能立刻出宫，援引对方为知己。
宋昶点他为状元郎, 周檀也只是淡淡地叩谢皇恩，并无从前士人学子或欣喜若狂、或狂傲自矜的丑态，他瞧着对方那双琥珀色的眼瞳，总觉得有些眼熟。
可这样的感觉如同对方的态度一般, 捉不到影子, 凝神便散去了。
顾之言从前是他的老师，拜相之后不拘学生数额，甫见周檀就喜欢得紧，那一年他只收了这一个学生。
虽则如此, 他也没有放在心上, 每年的新科士子实在太多, 外放之后更是容易遗忘, 等到对方再回京的时候，已经是几年之后了。
某一年的冬日，宋昶见到了一个口称有冤要诉的故人。
然后听了一个荒谬的故事。
他听完这桩事后，毫不犹豫地先杀了公输煅——他不是皇室血脉？怎么可能……这样的言语若是流出去，会如何，该如何？
他本应该当此事从无发生，可越是刻意遗忘，越是能够清晰地回忆起来，父皇当年究竟为何放着他这亲生子不立，反而秘密地宣召景王叔回京？他在母妃和外祖父的设计下毒杀亲父，宣帝临死之前甚至不肯见他，将老师召入内宫，又说了什么？
头痛欲裂。
夜间他路过废置已久的真如宫，突发奇想，若是在原址上兴修一座佛殿，就可以光明正大地去探寻那个他害怕知晓的结果了。
不过是一座宫殿的兴修，顾之言如此执拗地反对是为了什么？
他隔着冕旒去看对方带着恳求的坚定眼神，心底发冷，他觉得，顾之言肯定知道这件事。
既然他知道了，还有多少人知道？
只要有可能知道，便一个也不能留。
宋昶也不知道，自己究竟是真的觉得这些人有可能会知道，还是早对时时刻刻约束他的顾之言感到不满，他从未恣意妄为地杀过这么多人，杀到后来居然觉得很痛快。
他终于逼顾之言脱下了官帽，毫无体面地跪地求饶，自请辞官，上书乞骸骨。
他也听说诏狱当中有人服输，为他写了《燃烛楼赋》——顾之言心爱的弟子，为他的新楼写赋，多么能令老师伤心的一件事——可是顾之言居然毫不在乎，以多年情谊求他最后一次，既然周檀已经低头，就留下他一条性命吧。
宋昶恼怒地同意了。
顾之言凄凉回乡，未出京就投河而死，他费尽心血保下来的弟子，并未去看他一眼。
他一面得意地觉得自己赢了，一面感受到了一种没劲透了的茫然，这样复杂的感情郁结在胸，让他连带着对周檀的感情都很复杂。
他知道周檀在诏狱中一低头就是离经叛道，除了全心依附帝王信赖再无回头的机会，他也知道周檀在刑部并不安生，一连办了许多个弹劾顾之言的要员。
不过他懒得去管，睁一只眼闭一只眼地默许他报复，帝王心术他已玩得熟稔，反正也不是什么大事。
直到彭越离奇死于京华山上，宋昶才惊觉，在周檀的运作之下，这朝中局势已经不如从前那样平衡了。
他虽早立太子，可宰执党争势如水火，众人才能战战兢兢地行事，周檀的一切恭顺若全是装出来的，实际上从未灭过为老师报仇的心思，暗中倒向太子……
宋昶本来还对此事犹豫不决，直至傅庆年进宫长谈，含糊提起当年上位——他弑父之事，朝中唯有傅庆年一人知晓，急切地除掉顾之言，也是十分担忧他知此事后会发作。
周檀若倒向太子，为他清理朝堂，谁又能确保太子不会做出如他当年一般弑父之事？
看来他终究还是要违了老师当年最后的心愿了。
在周檀临死之前见他一面，或许是他对老师最后的交待。
毕竟故人近来时常入梦，他一会回忆起少时老师拿着他的手写下第一个“仁”字，一会想起同萧越等人逃出东宫同游街市，前尘如梦，最终都湮灭在森冷的宫墙当中。
周檀被两个簪金卫带到玄德殿，扔在阶下，白衣惊鸿的状元郎先经诏狱磋磨，又经簪金卫刑狱，如今已是残破不堪，就算来之前换了深色新衣，背上还是有昏红的血迹从衣上洇湿出色。
他似乎对疼痛浑然不觉，听见殿门关闭的声响之后便直身端跪，平稳地对他行了一个大礼，连言语都未见颤抖：“微臣……叩见陛下。”
宋昶没有说话，于是周檀伏在地面上，半晌没有起身。
“听说，你在簪金馆中不肯开口，非要见朕一面。”宋昶扶着手边冰冷的金饰，问，“你若有证据证明自己没有杀人，怕是早就拿出来了罢？既然如此，你还非要见朕做什么？”
周檀起身看他，琥珀色瞳孔微有闪烁：“臣来求陛下做主。”
“做主？”一侧的老太监为宋昶奉上了一盏茶水，八分烫，他吹了一口浮沫，“做什么主？”
周檀毫不畏惧地直视着他：“请陛下屏退左右。”
宋昶意外地轻笑了一声，挥手叫人出去：“霄白，你这案子，我已着簪金卫细细查过，当日下午，你与夫人同游汴河大街，随后她坐马车回府。夜里，你不在府内，不在刑部，没有带任何一个侍卫，你去了何处，有人为你作证吗？”
“陛下不是在意有没有人替我作证，”周檀恭顺地答道，“陛下是觉得，我已投入太子门下，杀人之后勾结证人，意欲污蔑，以铲除宰辅心腹——证据，我自然拿不出我没有杀人的证据，可陛下之所以让簪金卫扣着我用刑，而不是直接杀了我，不也是拿不出我真的杀了人的证据吗？”
这话说得极为无礼，宋昶冷冷地瞥他一眼：“你究竟想要说什么？”
周檀猛地抬起头来，像是下定了什么决心一般，朝他深深叩首：“臣冒死来此，实则是一退再退后无法忍让，有一桩陈年旧事——”
他还没有说完，殿门初便传来轻微的三声叩——玄德殿闭门密谈，除了皇帝贴身的大太监之外自是无人敢打扰，他既然如此，必然是出了不得不及时禀报的要紧事。
周檀立刻噤声，宋昶有些不耐烦，叫人进来之后不悦道：“有什么急事值得此时来传？”
那宦官偷偷朝跪在一侧的周檀瞥了一眼，与此同时，殿门洞开，宋昶听见了夹杂在风声中传来的、遥远的擂鼓声响。
周檀的面色骤然惨白。
那宦官结结巴巴地说，冷汗自额间滴落：“陛下，周、周大人的夫人，于御街二敲了登闻鼓，说周大人当夜一直同她在一起，三司疑罪从有，是为、是为不公。”
宋昶怔愣道：“什么？”
宦官继续道：“她、她还说……若不能为夫君伸冤，便要一头撞死在擂鼓石上，右林卫不敢怠慢，将人领进宫来了，此事与周大人的案子有关，奴才不敢耽误，进来禀报——陛下，请问这人，应该如何处置？”
宋昶没说话，良久才语气不明地叹了一句。
“霄白，你可真是娶了一个好夫人啊。”
周檀方才平静无波的面色终于变了，他想要说什么，却没说出来，先急急咳嗽了好几声，呛得面容都染了一抹绯色，看来是心急了：“胡闹……她什么都不知道！”
宦官便小心回道：“擂鼓一事惊动甚广，御街前都是来瞧热闹的民众，只怕今日有关周大人和此案的留言便会飞遍市井街巷……林卫带侍郎夫人入宫时，还遇见了贵妃娘娘……”
周檀回过头来叩首：“陛下，内子如此行事，实在狂悖，臣为她领罚，您叫人将她哄出宫门、关回府中去罢！”
宋昶打量着他的神色，觉得颇有意思，他思索一番，道：“罢了，来都来了，怎地也得让你们夫妻见上一面，你既有屏退左右才能说之事，便叫你夫人先去贵妃那里坐坐罢。”
周檀凄声唤道：“陛下！”
“怕什么？”宋昶从龙椅上起身，往下走来，“朕要见的人，贵妃哪能做什么？这桩婚事还是贵妃做主赐的罢，你当时病重，未曾带夫人进宫谢恩，如今叫她去见上一见，也不算失礼。”
他走到了周檀面前，居高临下，浅金龙袍刺绣繁复。
“爱卿，你方才，想说什么？”
*
傅明染握着扇柄坐直了身子，觉得满心烦躁无处发泄，只好冷眼朝下看去。
她从前在宴会上见过曲悠，只记得颜色不错，才气也高，虽素无心计、柔善可欺，却是个有傲骨的，颇有清流女的作风。
这样的女子，难道不应该很厌恶周檀这样的佞臣么？
当年她赐婚之时便是这么想的，那时她一心以为曲悠嫁过来后会将周府闹得上下不安，叫周檀病中也不得安生，若侥幸痊愈，便体味一番后宅起火的感受。
可是她全然没想到会一切会风平浪静，就连上次去簪金馆见周檀之时，她还想着二人或许不睦，乐得去看笑话。
没想到今日擂鼓一事大大出乎了她的意料。
傅明染突然意识到，上次周檀噙着笑意说感谢她赐婚的时候可能不是在同她玩笑，若是御街击鼓一事真如曲悠方才当众所言，那这二人恐怕琴瑟和鸣、夫妻和睦，甚至互引为知己。
难道不是么？
若不是如此，这女子今日怎会撑著名声全毁的威胁，来替周檀告御状呢？
好一桩她做的大媒。
宫女们将撑起的花窗放了下去，室内一时只能听见香炉燃烧的细微声响。
曲悠跪在地上，听见对方开口问道：“侍郎夫人，我听闻你从前同周大人相处不算愉快，可有此事？”
贵妃赐梨扇给她，想听什么答案简直不言自明，曲悠虽不知道她在想什么，还是顺着含糊道：“娘娘见笑了。”
傅明染却迟迟没有说话。
她不说话，曲悠自然也不敢多说，良久，她才听见傅明染“当”地一声敲了敲手边的木案，那柄扇子被扔下来，突兀地落到了她的脚边：“当着本宫的面，也敢说谎？”
她发难发得毫无依据，曲悠其实并不明白为何林卫先带她来了贵妃处，也没有想清楚贵妃亲赐这门婚事到底是何用意，但可以肯定的是，贵妃肯定不想看她同周檀一心，如今她不顾声名擂鼓，怕是大大出乎对方意料。
曲悠懵了一下，垂头行礼：“臣妇不敢。”
不管对方是怎么想的，此时还是少说为佳。
傅明染从榻上起身，长长的印花裙摆在她手背上拂过，她走了几步，又转过身来，嗤笑了一声：“你倒真豁得出去，抛头露面敲登闻鼓这样的事情都敢做，赐婚之前，我竟想不到你这么有本事。”
曲悠跪在地上，顶冠沉沉地压着脖子痛。
傅明染的态度还是让她有些意外，她本以为对方就算是不悦，也不会如此旗帜鲜明的。
德帝既然把她留在了宫中，想来肯定是要见的，瞧贵妃此时就算气得发狂，到底也不敢做什么别的事，只是把她晾在堂中跪着。
曲悠跪在冰冷的莲花金砖上，心中苦笑着想，她自从来到北胤之后，最难以接受、最讨厌的就是他们的跪拜礼，跪父母尚还可论，她从前不常进宫，见权臣皇子时都是私下场合，不过是深揖姿态。
文明发展千年，她长在心中从未有过如此强烈尊卑观念的时代，见旁人卑躬屈膝都难受，更何况是自己。
只有为了周檀，她可以跪在这里，全无体面，不计尊严，等待着上位者的施舍。
她在地上跪了约有两炷香的时间，门外才匆匆跑进来一个小太监，傅明染亲自过来扶她起身，长长的指甲划过她的脸侧，她用只有两人才听得见的声音低声说了一句，轻蔑冷漠。
“你很好、很好，等周檀死了，你被牵连没入教坊司，我再为你赐一门婚事，到那时，可不要忘了来谢恩哪。”
作者有话说：
小周昏厥.jpg
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