门口，一个老妪步入殿内，屈膝向萧恪行礼，“民妇见过皇上。”
“这位是？”萧恪看向那老妪。
“这位是当年负责给母妃接生的嬷嬷之一，姓赵。”萧衍介绍着。
萧恪微微颔首，“平身吧。”
这厢，萧衍亦看向赵嬷嬷，“您且将当年知道的所有事都告诉父皇罢。”
赵嬷嬷点点头，缓缓开口，“当年贤妃娘娘突然早产，我等得了消息，一刻也不敢耽搁就赶去皇家别院。可半道上，却被人拦下了。那人自称是皇后派来的人，说只要今夜拖延些时辰便好。那人还给了我们几个接生嬷嬷一大笔钱，要我们对这件事守口如瓶。回家之后，我越想越觉得害怕，就拉着我家那口子连夜离开了扬州。也是后来才知道，与我一起收了那笔钱的其他人，后来都被灭了门。”
萧恪在一旁听着，脸上渐渐浮现出怒意，回身吩咐道：“周公公，把她说的，都记下来。”
又转眸看向赵嬷嬷，“你先退下罢。”
周公公记下赵嬷嬷所言交给萧恪后，亦识趣地退了出去。
御书房中，又只剩萧恪与萧衍父子二人。
萧恪眼中满是歉疚，他上前伸手想要拍拍萧衍的肩膀，却被他悄悄躲过。
“父皇，若是没有别的事，儿臣先告退了。”萧衍起身道。
萧恪的手尴尬地停在半空，又缓缓放下，“皇后行此卑鄙之事害死你母妃，朕绝不会轻饶。”
“儿臣明白。”
“你这些年也受了不少苦，朕会尽力补偿你。若是想要什么，尽管开口。”
萧衍闻言，淡然一笑，“儿臣现在很好，不需要什么补偿，也不需要什么赏赐。父皇，时辰不早，儿臣告退。”
萧衍没做停留，躬身行礼后，转身即走。
身后，却传来一声叹息。
萧衍装作没有听见，径直出了御书房。他与父皇之间的隔阂已经产生，要在一朝一夕之间就原谅，那是万万不能的。
……
这两日，云若影在宫中可谓如坐针毡。萧彻进宫来陪她，可心里的这份焦急只多不少。
“母后，要不儿臣再去求求父皇，请他放外祖父一马。至少，别真的砍了外祖父的首级。”
云若影缓缓摇头，“现在去，那就是往枪口上撞。”
云若影话音刚落，周公公带着废后诏书来到凤栖宫。
见周公公亲自前来，云若影似是又有了一线希望，“周公公，皇上有什么旨意？”
周公公和声说着，“皇上有旨，还请娘娘与太子殿下跪下听旨。”
云若影心中突然咯噔一下，待跪着听周公公念完那废后诏书后，云若影彻底崩溃了。
“本宫要去见皇上！”
“可皇上说了，此生不会再见娘娘了。”周公公垂眸看向她，“哦对了，老奴差点儿忘了，您现在已经是废后了。这凤栖宫您也住不得了，就请移步去永巷住着吧。”
说完此话，周公公将诏书递给云若影，命人取走了皇后的金册金印，回去向萧恪复命。
云若影一下子瘫坐在地上，眉头紧锁着。
待到她缓过神来时，却发现萧彻不见了。
“太子呢？”云若影环顾四周，一时惊慌。
身旁有宫女前来禀报，“娘娘，刚才周公公离开后没多久，殿下就出去了。”
云若影似是猜到了什么，“他一定是去了御书房，快去把他拦下来。”
身旁的宫女应声追出去，只是为时已晚。萧彻已一股脑儿地冲进御书房，正跪在萧恪面前替云若影求情。
“父皇，母后好歹与您相濡以沫二十多年，求您网开一面，不要因为外祖父的事，就迁怒于母后。”
萧恪冷笑，“你以为，朕是因为你外祖父谋反之事，才要迁怒于她？你不妨回去问问，她这些年做了多少恶事！”
萧彻一时愣住，只听萧恪看向外面吩咐一声，“来人，把太子带下去。自今日起，禁足于东宫，无召不得出。”
外面两名小太监匆匆进来，直接就把萧彻架了出去。
与此同时，萧恪处决云为仁的圣旨也已送到了御史台狱。
云为仁因犯叛国之罪，谋反之罪，以及残害朝臣之罪，被处以凌迟之刑。云家所有十四岁以上成年男性斩首，女眷及幼童则被贬入奴籍，流放至西北苦寒之地。
大启王朝中最大的奸臣被除，令所有人都松了口气。
萧彻被禁足没多久，便有人在朝中弹劾了他此前种种恶行。这也令萧恪终于下定决心废了太子。
太子被废，储君之位玄虚。只是，萧恪却没再急于另立太子，而是将其他几个儿子都封了王。
萧离被封为临江王，定于十月初一迎张书锦入府，六皇子萧衡被封为平阳王。
而萧衍则从起初的南平郡王，一跃成为吴王，被萧恪派去了兵部历练。除此之外，萧恪亦下旨，追封萧衍生母为静成皇后。
此番，倒也让他成了诸皇子之中，储君之位的最有利竞争者。
萧衍与叶清蘩的婚期也定了下来，就在来年开春。叶恒之也放心去了漠北，还有些军政要务交接完，他便要彻底回朝。
看上去像是皆大欢喜，可叶清蘩一日比一日觉着心烦。索性，便拉上桃夭躲出京都，散散心。
“姑娘，咱们这样不声不响的出来，要是吴王殿下知道了，该着急了。”桃夭有些不放心地道。
“我就是为了躲他才出来透口气的。”叶清蘩轻轻叹息。
“那，二夫人那边……”
“我已经给母亲留了书信，让她不必担心我。再说了，我们此行是去扬州外祖母那里，母亲不会不准的。”叶清蘩回以微笑道。
只是，叶清蘩才离开京都没多久，萧衍便得知了消息，马不停蹄地赶去了宁远侯府，找到叶景舟。
叶景舟见他火急火燎地赶过来，误以为是出了什么大事，一脸惊诧地看着他，“子敬着急赶来，可是兵部出了什么事？”
萧衍摇头，“小七去哪儿了？”
“她这会儿，应该还在府上吧。”叶景舟说着，突然笑起来，“子敬，不至于吧，你们才几日不见，你就这么想她？”