古来很多帝王都重视《孝经》，包括汉文帝，他当时用《孝经》来考核官员；东晋元帝作过《孝经传》；宋武帝、宋文帝曾经讲过《孝经》；梁武帝亲自写过《孝经义疏》；还有唐玄宗亲自为《孝经》作了注解；不仅汉族皇帝如此，满清王朝的顺治、雍正也都亲自注解过《孝经》；康熙诏请百官作过《孝经》的衍义疏，这是很大的工程，在《四库全书》、《四库荟要》里面都有，所以《孝经》是帝王和谐世界之道。
我们判本经的论用，即讲学这部经的功用，可以归纳为四条，所谓宇清、国安、家和、人乐，这是从大讲到小。宇清就是我们这个世界，乃至整个宇宙都能得到清廉；国安就是我们所在的国家也得到安定；家和就是我们自己的家庭能够和睦；人乐就是我们自己得到幸福快乐。这四条概括了所有利益，正是我们国家和社会所希求的，所谓和谐的家庭、和谐的社会、和谐的世界。
和谐如何实现？孔老夫子在《孝经》中讲，要以孝去治理。以孝治身就能人乐；以孝治家就家和；以孝治国就国安；以孝治理天下就天下清宁。如果再扩展来说，以孝心对待整个宇宙一切众生，就得到宇宙的清宁。所以这一个孝字，就圆满的得到和谐。
邢昺注解玄宗的《孝经御注》，引用了隋朝学者刘炫的《孝经述义·序》：“孝经》，言高趣远，文丽旨深；举治乱之大纲，辨天人之弘致。大则法天因地，祀帝享祖，道洽万国之心，泽周四海之内。乃使天地昭察，鬼神效灵；灾害不生，祸乱不作。明王以之治定，圣德之所不加。”
是讲《孝经》虽然是一篇短文，总共只有一千七百九十九个字，可是“言高趣远”，其文义高广，旨趣悠远，文辞优美，意境深远，彰显圣治之道、圣人之德——天地之德。举出天下大治、大乱的根本在于能不能够以孝治理天下，因为孝道是天之经、地之义、人之行，所以孝是总纲。