上帝想要毁掉谁，必会先将他吹捧成一个成功的人。
——西里尔·康诺利，《可能性的敌人》
为什么大多数人不能在生活中获得真正的自由呢？我认为最根本的原因是存在过度的自我意识。无论有多么成功的人在身边，无论有多么好的书在眼前，无论别人给你分享多好的方法，都无济于事。因为大多数人为了保护自我，一辈子都在用各种防御机制抵制陌生的信息。我想赶快进入正题，告诉你这些道理：“钱是这样赚来的!”“跟着我学这个吧!”但是你本身的防御机制会击退所有我想要传达的信息。如果不摆脱你的自我意识，你就不可能有任何进步。这也是大多数聪明的人从一定的年龄开始就只会“责怪别人”，永远也不会进步的原因。
就算是你已经获得成功的朋友给了你信息，你也会想“不要在我跟前装得很有能耐”，于是一只耳朵进一只耳朵出。其实，你只需要花10分钟听这些信息就可以了，但是内在的自我意识会比本人更快地对优秀的人产生排斥感，并排斥他们提供的信息。
即使我劝你读一些关于实现财富自由的书，你也会以“无论读多少书，不行的人总归不行”为借口而推掉。自我意识展开防御模式，拒绝承认自己没有阅读能力。其实读书最多只需要投入两三个小时，而且也许读一本书就能彻底改变你的人生。而你却担心自己受到哪怕一丁点的损失，所以百般狡辩。
即使在你眼前教给你赚钱的实际方法，你也会说：“我觉得价值比钱更重要，所以您不必告诉我这些。”即使你内心比任何人都希望得到钱，因为金钱而被剥夺人生自由，有时甚至在金钱面前做出可耻的举动，但在潜意识中还是不愿意接受本人的这种矛盾的思考方式。
大多数人都被自我意识的绳索所束缚，只有剪断这根绳索，才能自由前进。自我意识是人类必不可少的心理机制，但它几乎困扰着所有想走向自由之路的人。在本章中，我们将了解逆行者七步法中的第一步——摆脱自我意识。
让我们一起来思考以下这种情况：“智秀”是天才科学家创造出来的人形机器人，外表和真正的人类几乎一样，有思考能力，也会反思自我。当遇到苦难和逆境时，它就会发挥自身的智慧去解决问题，并能感受到成就感和幸福感。智秀当然认为自己是一个特别的存在，相信自己是人。但有一天，它目睹了令人震惊的场面，看到了许多和自己长得一模一样的机器人及机器人研发人员的电脑，而且电脑里还写着这些机器人的设计方案。
1. 所有的机器人都被设计有智能功能。
2. 所有的机器人都要被设计成遇到问题时会感到痛苦，解决了问题会感到快乐。
3. 将这些记忆累积起来，就会把它们设计得逐渐拥有自我。
智秀看到设计方案后，感到很震撼，但随着时间的流逝，它的心情逐渐开始平静下来：“是的，我不像其他机器人，我很清楚创造者的意图。我拥有以经验为基础不断进化的健全人格。”
但是其实还有很多智秀没有看到的其他设计方案。
4. 如果机器人知道了自己的身份，就要让它觉得“我更特别”，不要让它自我崩溃。
人类其实和智秀并无差别。人类受基因和环境的影响，同时拥有自我意识，不断的保护自己免受伤害。因此在这些初始条件下，没有人是自由的。上帝给了人们无数“一辈子的机会”，但是在自我意识的干扰下，所有的机会都化为乌有。虽然他们总是以“我没有钱也很幸福”来自我安慰，但总是在担心自己如何赚钱，咒骂雇用自己的上级不给予自己与能力相匹配的工资，每次吃饭的时候都会看着菜单的价目表发愁。承认现实吧!只有这样，今后才会有发展。
让我告诉你一个自我意识的真实例子。我做的主要业务包括心理咨询、电子书出版和市场营销。“复合咨询”这个项目首次成立，便在该领域连续10年位居全国第一。因为顾客以女性为主，所以主要从女性的角度上考虑问题。实际上，提起与恋爱相关的咨询时，有一部分人是最让人惋惜的，就是那些自我意识很强的人。她们太爱自己了，不想受到任何伤害，既想被异**，又害怕受到伤害，所以就回避交往。虽然想要被爱的心也是因为自我意识而产生的，但是过度的自我意识会使她们浪费了爱的机会。
具有讽刺意味的是，这类人通常遇到的男人比她们想要交往的男人要丑得多。为什么会这样？因为她们是“铜墙铁壁”啊!既希望自己被爱，又怕遇不到对的人，所以总是排斥对方。就这样，好男人会渐渐地远离自己。到最后，有违常理还在追求自己的人，只剩下那些性格暴躁者，或者是毫无魅力的男人，或者是暗藏心机的花花公子。于是这类女性开始说服自己和这些男人谈恋爱，但是由于自我意识过于强烈，就连这段恋爱也不可能顺利。而低水平的男人在满足了自己的欲望之后，最终会提出分手。就这样，一个恶性循环就形成了。这类女性会总结说，“男人果然没有一个好东西”，以后更难对其他人敞开心扉。换位思考的话，男人也是一样的。
她们为什么恋爱失败？原因很简单，因为没有谈过很多恋爱，没有多少经验，心里却充满了幻想和自己的原则。恋爱是一件承认并认可对方的本质，相互交换兴趣和资源的事情，而把“我”这个存在看得太珍贵的她们，在理解对方的心意或接受对方的心意上却往往显得很笨拙。就像你不能在不弄湿衣服的情况下戏水一样，你也不能在不给自我带来丝毫伤害的情况下谈恋爱。但是她们却认为自己不受伤害才是世界上最重要的事情。她们没有准确看人的眼光，更不懂男人的心理，因此总是容易被坏男人缠住；不知道自己每次恋爱不成功的原因而感到坐立不安，然后会选择申请“复合咨询”。
她们在咨询的时候也会有相似的表现，一个个都喜欢装酷，装作对对方毫不留恋。她们想要和提出分手的对象复合，甚至还要接受复合咨询，这件事情其实已经伤害了她们的自我意识。因此，她们咨询的内容也大同小异。她们认为自己完全没有错，都是因为那家伙是个坏蛋。当然现实中也会有这样的恋爱，但恋爱中的大部分时候是双方都有错。她们这种过度的自我意识在接受咨询的理由中达到顶峰：“我来这里不是为了和那个人复合，而是为了报复他，他真的很垃圾。”其实她比任何人都更想和对方复合，但如果承认这一点，自我意识就会受到伤害，所以才会说出“我想报复”这样的话。那么这时我就会这样回答：“你是说，你只想报复，即使不跟他复合也没关系，对吧？”她就会惊慌失措地胡言乱语，然后又说：“真分手的话有点……如果对方继续追我的话，我也可以重新考虑。”
以下是向我咨询的真实案例之一。有一位女士因为自我意识，错过了所有的恋爱机会，现在已经30岁了。她就算和把一切都献给自己的男人谈恋爱，也会因为自己不知如何处理而把关系搞砸。每当看到“如何谈好恋爱”这类文章时，她就会觉得“这种东西只有那些可怜的女人才会看”，以此来回避这些恋爱知识。明明是自己搞砸了关系却不承认，总是“怪别人”，而且会坚持说自己对男人有心理阴影，不想和任何男人见面。虽然潜意识里比谁都希望遇到一个好的男人，但她总是在逃避。
大多数人对待“钱”的态度也是如此。虽然很想要，但总是说“钱不一定是最重要的”。看着自己微薄的薪水，总是指责别人，说“社会有问题”。即使赚钱的知识就放在他们眼前，也会以“这些东西只有那些肤浅的人才会看”为由回避。过度的自我意识使他们错失了一切机会，而他们只知道重复地回避。