本报告主要评估中国各省份以及省会城市及计划单列市民生发展状态与进度水平，侧重对中国省会城市及计划单列市民生保障与改善进行横向比较、纵向考察，着力探索与理解中国民生问题区域发展基本规律，深入研究民生区域差异的深层次理论与实践问题，以期为省会城市及计划单列市民生发展政策的制定、实施、评价起到战略导向作用。主要结论包括：
第一，省级地方政府民生指数排名区域相对集中。按照指数由高到低，民生发展水平大致呈现出“东部—中部—东北部—西部”由强渐弱的阶梯型分布趋势。东部地区民生发展水平相对最好，中部地区民生发展水平一般，西部地区民生发展水平相对落后，东北部地区民生发展水平不均衡。
第二，在阶梯型分布总体趋势下，部分省（区、市）呈现出与其所在区域总体趋势不一致的情形，部分省（区、市）民生发展水平明显强于区域平均水平。
第三，排名表现出较强的区域经济实力相关性。民生发展指数排名与各地人均地区生产总值排名呈现出高度相关性。这表明“保民生”和“促发展”二者并不矛盾，进一步说明了通过转变经济发展方式，发展经济是保障和改善民生，提升人民福祉水平的关键要素。