早上，兰宗震刚到报社，就接到了区委办公室的电话。
打电话的是一位女同志：“请问，兰记者吗？”
“我是。请问有什么事吗？”
“是这样的，我是区委办小李，区委区政府想就狗咬球市场取缔问题，征求一下您的意见，看兰记者今天上午有没有空？”
“本来有事的，如果是市场的事，我可以先过来。”
“不用。您先处理手头的事，１１点钟，区委派车来接您。”
“也好。”
《篮河晚报》大楼在篮河市也算是高层建筑了，站在窗边眺望外景时，还真有种“会当临绝顶、一览众山小”的感觉呢。
东边是篮河市的新区，高楼大厦很多，用鳞次栉比来形容是再恰当不过了。南北是两山，那种青山绿水的景致，就更不用说了。西边最为开阔，因为是老城区，楼房相对低点，最高的也就是十几层，再加上还有一部分低矮的民房，看起来都市的气派就小点。兰宗震的办公室在西边，所以，他天天面对的是这些土洋结合的房顶，还有遥远的天宇。
兰宗震接完电话后，以最快的速度擦桌子、拖地。做完这一切后，他打开电脑准备写电力投资集团的稿件。看窗外时，他心里一震，西北边天空出现了黑褐色的轮廓，笼罩着隐隐约约的远山和半边天空。迷雾茫茫，混混沌沌，这是沙尘暴来临时的征兆。
他有点奇怪，篮河的风沙天气虽然不是很多，但一年中也有个十次八次的。可过去这样的天气，总是在午后，今天怎么会出现在早晨呢？
渐渐地，西北边的远山看不清楚了，整个西边被昏暗之色代替了，紧接着，昏褐色的风头把近处的农舍、田地都包围起来了。风沙，吹到篮河城里来了……
兰宗震本是个文学爱好者，他最初的志向是当一名作家，然而，理想与现实历来是一对不可调和的矛盾。作为一个农民的儿子，追求理想的结果是，别说养家糊口了，连自己的三寸呼噜吸（喉咙）都哄不住呀。
他只好到西域地区文联主办的《西域》杂志打工。头衔倒是挺吓人的，西域地区文联作家兼《西域》杂志采访部主任。其实就是地地道道的广告业务员，拉上广告了，你自己写、杂志发，然后给你提成，拉不上广告了，对不起！你张开大口面朝西——喝西北风去吧！
几年下来，忙了个驴死鞍子烂，累了个头大脑子昏，除了能养活自己外，家里连一分钱也给不上。老父亲骂道，到城里混成当杆（二杆子）了，成白肋巴（干不动重活）了，麻钱儿没挣来几个，连庄稼都不会种了！
面对六十多岁还面朝黄土背朝天的老父亲，他愧呀！他发誓当作家、跳农门，月月给老父亲寄回钱来。
这一天终于来了，他没有当成作家，却成了一名记者，而且是《篮河晚报》这样大报的首席记者。他月月给老父亲寄钱的愿望，终于实现了。每次到省城邮局给父亲寄钱时，他仿佛看到了父亲那拾粪叉一样的双手，捧着儿子寄来的十张新崭崭、嘎嘎嘎响的百元票，笑得满脸堆满了沟壑：“我娃子成国家人了！看看，这是我娃汇来的票老爷！……”
想到这情景，他就想哭。
每次到邮局给父亲寄钱时，他总要哭一次的！
到省城来当记者，是省文学院的院长推荐的：“兰宗震，你来省城吧，《篮河晚报》缺写大稿子的记者，你来吧。最起码，月月有印到印版子上的工资哩。像你这水平，我有信心！像你这情况，最重要的是挣一份固定的工资，然后再搞创作。”
兰宗震的心动了，他盼望的就是月月有个麦儿黄（庄稼一年收一次，此句意为工作的人一年的工资可以抵十二次的庄稼），早日给年老的父母一点补贴。
刚到报社，他写的稿件不是新闻，而是报告文学。主编是文学院院长的朋友，教给他了一个捷径。总编问他：“会照相吗？”他说：“会。”
“照片上反映出的东西，就是新闻。”
兰宗震明白了：“总编，你的意思是，看到啥就是啥，不夸大、不缩小，不评论、不雕刻，实事求是，照顶儿抛（直截了当）！”
“对头！这就是新闻与文学的区别。”
兰宗震的悟性极高，三天后，他的新闻稿就上了头条；半年后，他成了优秀记者；一年后，他获得了全省好新闻一等奖，成了省级优秀新闻工作者；两年后，他的新闻稿编进了学生课本，成了《篮河晚报》的首席记者……
“丁零零…”
一阵刺耳的电话铃声，把兰宗震从写作状态中惊醒了。
他拿起话筒，传来了一个银铃般的女声：“喂，是兰记者吗？我是区委办的小李。”
兰宗震才想起了早晨的电话：“噢，是你呀。你好！”
“你好！我们的车在楼下，我在电话里请您下楼，可以吗？”
“当然可以。”到省城来几年，兰宗震的言谈虽然还带点乡音，但已经很到位了：“请稍等，我关了电脑就下楼。”
兰宗震把稿件存盘，然后关机。看窗外时，外边已经是一片混沌的世界了。
他给值班老总办公室打了个电话，把自己的去向告诉了值班总编，然后，乘电梯下楼。出了电梯间，大门外雨廊下停着一辆高级小轿车。他朝保安点点头，大步走出了大门。
小车旁一位漂亮的女士说：“我如果没有认错的话，您一定是兰记者吧！”
“我是兰宗震，小李，你没有认错。”
小李向兰宗震伸手：“兰记者，认识一下。”
兰宗震伸手轻握了小李一下：“认识你很高兴。”
“我也是。”小李拉开了车门：“兰记者，请！”
兰宗震伸手：“女士优先，你先请！”
小李很泼辣，她推兰宗震上了车，自己也随后上了车。
车子悄无声息地滑出了雨廊，开进了迷雾茫茫的世界。
小李抓住时机奉承：“一见面就知道兰记者一定是受过高等教育的人。”
“是吗？”
“从兰记者的言谈话语就能看出来。兰记者，是哪所大学毕业的？”
“农大。”
“农大？不会吧？农大……那一定是中国农大了？”
“不对！西域地区永丰乡永丰村那所农民大学毕业的。”
“兰记者真逗。”
“小李是那所大学毕业的？”
“兰大新闻系。”
“真是可惜了呀。小李。”
“今天就拜兰记者为师，兰老师，请收下我这个学生。”……
说话间，篮河大酒店到了。
小李带着兰宗震来到了三楼一个叫“荷塘月色”的包厢。
“兰记者，这位是我们区委办唐主任。唐主任，……”
未等小李介绍完，唐主任就伸出了胖墩墩的手：“兰记者，久仰大名。”
兰宗震见摆了一桌子凉菜，问：“这桌子菜是请我一个人的？”
唐主任满脸堆笑：“我代表区委区政府领导，专门宴请兰记者。”
“那我就实话实说，”兰宗震指着自己的胃说：“这里是农民的胃，吃不惯龙肉海菜。唐主任如果看得起我兰宗震的话，请退了它！我呢，一碗面、一盘红烧肉，外加一瓶啤酒，足矣！”
唐主任为难地看小李：“这……”
小李说：“我看这样，兰记者，这凉菜已经上了，退是退不掉了，我们把热菜全退了，就上红烧肉和面条。怎么样？”
兰宗震这才坐了下来：“我说话算话，一盘红烧肉、一碗面、一瓶啤酒！但是我还有个条件！”
“行！”唐主任问：“什么条件？”
“对不起了，唐主任，我这人本事不大毛病不少，请你们谅解。”
小李快人快语：“兰记者，请讲！”
“先说事，后吃饭！否则，我掉头就走！”
“好好，兰记者，先说事，先说事。”
“请讲！”
唐主任说，狗咬球市场的取缔，由于种种原因，只能推到一月以后。同时，那么多人要吃饭，还有个安置失业人员的问题在里边。区上把市场取缔后，希望兰记者能写篇大稿子，正面报道一下……
兰宗震端起啤酒跟唐主任、小李，还有作陪的人都碰了一下：“没问题！这事儿我一定做的让区上满意！干！”
“干！”
“干！”……