对于我们的自闭症孩子，线索和辅助是很好的教学工具，有时可以交替使用。但要区分二者的不同，尤其随着孩子社会意识的增长，他有更多的机会与其周围变化着的环境相互影响。线索是从其周围发生的事情中获得信息，让他知道自己应该如何反应或下一步会发生什么。辅助是成人在缺失线索时或除了线索之外给予孩子的信息。辅助可以是言语的、肢体的（手把手、指示、示范）、姿势、位置或场景。比如，当击球手把球打到了外场，这个线索暗示一垒的人要跑去二垒。如果一垒的人没跑，他的教练会辅助他：“快跑，克里斯！”
自闭症儿童大多需要学习如何从环境中寻找线索，而运用辅助可以帮我们教孩子。经常看见教室里所有的孩子都在排队等着去休息，而自闭症学生坐在座位上，似乎置之度外。因而我们可以不失时机地辅助他学习找线索：“你现在可以排队休息一会儿，卡尔。当你看到其他孩子在排队，你也可以这样做。”通过反复的辅助与练习，卡尔会开始将自己的行动与环境的线索联系起来，这样一来，也减少了他对老师的依赖。对教师而言，需要认识到前述的口头提示实际上要求孩子两个步骤：去排队和学习寻找环境线索的社会技能。对于有些孩子，尤其那些社会思维能力受损的孩子，这样要求可能太难了。在这种情况下，可以首先使用非言语提示，如肢体或位置辅助，直到孩子取得成功，然后再加入言语元素，培养他寻找线索的能力。