一个人，有多少人认识他，就有多少个社会自我。

——威廉·詹姆斯（William James）

维罗妮卡（Veronica）担任《自闭症阿斯伯格综合征文摘》（一本关于自闭症谱系障碍的全国性杂志）的总编辑已有10年，与有自闭症和阿斯伯格综合征孩子的父母、各位专家以及成人进行交流是她的日常工作。与这些人以及患有自闭症和阿斯伯格综合征个体的亲身接触，使她具有了独到的视角。上千条关于自闭症患者的心声无数文章借助这本杂志的平台发表，而经过她筛选、过目的文章有上万篇之多。

“不止一条路、不止一个声音”，这是维罗妮卡被自闭症群体深深吸引之处。无论他们拥有多少相同之处，但思维模式却各不相同，所有这些激起了维罗妮卡的探索精神。在描述自己对自闭症和阿斯伯格综合征的想法时，她引用了20世纪70年代马丁·马尔（Martin Mull）的歌词：“我是有弹性的，不是塑料，我是灵活的！”

换位思考、灵活思考，这些是打开孩子社会功能大门的钥匙，让他能够进入联结所有人的社会风俗习惯之门。我们的世界是一个有形和无形的社会结构。我们大多数人不会一觉醒来就有意识地去思考：我们应该怎样进入社会化状态？怎样认识社会？怎样进行社会交往？（尽管维罗妮卡说，我们更多的人应该经常思考一下这个问题！）我们只要醒着，我们的社交意识就存在，并且发生作用。

而对于自闭症或阿斯伯格综合征孩子们来说，他们来到这个世界时就欠缺社交导航系统和社交理解的神经网络，使他们知道在这个社交世界里往什么方向走，或者对错误的方向进行纠正。我们的世界构建于社会活动本能之上，我们让孩子或学生们每天周旋其中，而教师都是天生具有社交本能的成人，教育环境也假定每个孩子都有社交本能。

对于一个感受不到社会联系的孩子来说，世界可能是什么样子的？如果能够体验到每一个情感和事件（开心、痛苦或介于两者间的任何感觉），却在社会和情感中孤立无助，他的生活会是什么样子？我们大部分人的一个基本理念是：孩子能够为了他们自己或周围有关事物的信息和问题，来寻求父母或兄弟姐妹的帮助。但是对于许多自闭症或阿斯伯格综合征孩子，他们大脑的社会处理网络缺少这个硬件。请仔细体会一下，他仅有的知识库是从自己亲身经历的情境中学到的。一个好的经历可以留下好的记忆，幸运的话还将被重复；然而一个糟糕的经历则会留下不好的记忆：红色警报——在将来要不惜任何代价来避免。

我们可以选择这样想：承认并接受迥异的社会认识属于自闭症谱系障碍的核心障碍之一，要教我们的孩子学会换位思考，这样做我们就可以把他们从“思想盲区”转变为拥有灵活的社会认知，教会他们一些技能，让他们能够成功地结交朋友、在学校好好学习、找一份工作、找到自己的爱情。

从几十年前认为“大多数”自闭症孩子都伴随着“智障”到现在的认识，我们已经走过了漫长的道路。的确，当下我们许多人知道一些自闭症儿童的认知能力接近天才水平的IQ。但是IQ分数，从来都不是一个孩子能力的真正象征。在生命的旅途中，社交技能是比高智商或高学历更强大的成功前提。缺乏社交技能很可能让人丢掉工作或在周六晚上独自坐在家里。现在是时候提倡在我们所有的认知学习和教学领域，需要优先发展社交和情感技能了。

提到理解并教授社交技能，任何一本书、一个讲习班或研究小组都是远远不够的。这是一个持续的旅程，社交技能是生活技能，需要耐心、重复，以及更重要的——适应力（在任何给定的时刻里没有现成答案）和一起探索思想、情感、动机，以及共同促成社交并联结到一个社会层面的愿望。维罗妮卡把这个理解社交技能的过程看作我们理解自闭症群体行为的历史。教我们的孩子或学生社会化，我们需要先审视自己，了解我们的社会天性以及内心持有的偏见和假设。对所有年龄的人来说，强烈地、持续地自我审视是具有挑战性和令人生畏的，这需要勇气和自我接纳。

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教我们的孩子和学生去接触社会、认识社会并且进行社会互动，是应对自闭症谱系障碍的一个方面，没有固定的规律可循，问题远远多于答案。那些以好奇心驱动，可以面对不确定性，并诚恳地去探索社会性本意的人，将会踏上一段迷人的旅程。