“雷神刚出现的时候在西部——加利福尼亚和新墨西哥——引起了很大轰动, 当然，你当时不在，应该没关注。”
诺曼·奥斯本很快就找回了条理。
他不是市面上常见那种没本事却爱瞎指挥的外行老板。诺曼出身很平凡，他白手起家, 高中以前要靠着打工糊口, 大学时拉到赞助创建了奥斯本化工, 也就是后来的奥氏集团。他专业方向是化学和电气工程, 却也选修过遗传学、机器人和工商管理，是个意志力强大的时间管理大师。
所以他说起彩虹桥来头头是道：“阿斯加德使用的是一种神奇的传送装置，你可以将它理解为特殊形式的类电磁波。它能够穿透宇宙中的绝大多数介质，传导过程中既不会发生折射也不会改变能量, 但是当它遇到目标、也就是传送的目的地时, 却会瞬间改变频率，被前方的障碍物阻挡下来。”
“然而彩虹光蕴藏的能量是守恒的, 于是你可以在彩虹桥的着陆地点看到特殊图案，并检测到环境中的磁场变化。”
‘小丑’听得很认真，诺曼却怕他不耐烦, 仓促讲了彩虹桥的大致原理后便提起熵反转技术：“既然彩虹桥的能量运行方向是有迹可循的, 且出发点同为阿斯加德, 我们就能够通过三维坐标中两条传送线的交点确定仙宫的位置。如果熵反转技术足够成熟, 甚至可以从传送落脚点反向连接到出发点。”
“不过……”他话锋一转，“这里有个问题，就是彩虹桥的启动是需要钥匙的。”
赫尔克里现在妆容猎奇，配合上魅力35的气质，不用做表情就显得很阴森恐怖。他回应了诺曼的话：“海姆达尔。”
海姆达尔是北欧神话中仙宫的守护者。他平日里就负责站在彩虹桥旁边, 眼观六路耳听八方, 不让人未经允许进出阿斯加德。他的知觉非常敏锐, 理论上能听见地球上发生的所有事，但这项能力就和超人的听力一样消耗精力，属于偶尔触发、大部分时间不触发的技能。
“没错。”诺曼不意外小丑能知道这个名字，倒不如说小丑不知道才比较奇怪，“海姆达尔有一柄长剑，相当于开启彩虹桥的手动开关，若他不将这柄剑插到插座里，彩虹桥的能量发生器就等同于‘断路电路’，是不可能被触动的。”
诺曼说得有道理，这的确是个限制。
而且他的发挥还未结束，继续说道：“虽然海姆达尔的问题需要解决，可是还不算最紧迫的一个。我更想知道，就算超级英雄被支走、顾不上地球，你又怎么才能对阿斯加德这样一个科技发达的外星球造成伤害？”
‘小丑’翘起嘴角：“你猜怎么着？我要先去找人‘借’点武器。”
飞机在他的指挥下调转方向。
——诺曼回过头看了眼指南针，骇然意识到他们的下一处目的地是美国首府华盛顿。
华盛顿有什么？
白宫。
其实赫尔克里不打算与阿斯加德兵戈相见，人家外星球只出了一个洛基，又不是全员皆洛基，没必要弄出太大动静。他去华盛顿并不是去找倒霉总统的麻烦，而是想顺带看看正联总部正义大厅建设得怎么样了。
作为侦探，他应当关注朋友们的事业进展。
作为小丑，他不往正义大厅上面空投个炸弹简直浑身难受。
诺曼却猜不透小丑的想法。他从对方的历史战绩出发，越想越担忧，不是为自己，而是为后续收尾：惹毛了阿斯加德对地球有什么好处？要是引来仙宫的军队，奥氏集团难道能捞到利益？他是纽约市长，没法扔下到手的权力跑路，因此不往战争里填老本就不错了！
这一刻，他的正义感空前强烈。
我不做坏人了，阿耳戈斯！
谁来制止小丑发疯！
然而往日里让他厌烦得不行的超级英雄一个都没有出现。
媒体对小丑的恶行进行了铺天盖地的报道，却没有任何一方有能力阻拦。诺曼惶惶不安，只觉得身下直升机座椅都开始烫屁股了，脑内各种念头接连起伏，想的全是如何自救。
这时候就体现出，纽约的超级英雄还是太少了。
除了复仇者联盟之外，还应该有蝙蝠侠那种专注于对付个体罪犯的超英！
半小时后，眼看华盛顿近在咫尺，诺曼终于开口：“即使是总统，也不大可能在一天之内弄来你想要的东西，今天时间很晚了，我们不如从长计议。”
主打一个拖延。
赫尔克里感兴趣地看过去。
诺曼有种与虎谋皮的毛骨悚然。但他表面功夫做得很好，慢慢说道：“我有个几个手下，可以送他们过来替你干活。另外，阿耳戈斯交给我的熵反转武器仍有库存，只是转移到合适地点至少需要一天时间。”
‘小丑’说：“你人真好，诺曼，只是这一天里我不想过得太无聊。”
“毕竟阿耳戈斯先生让我配合工作。”诺曼假笑着回答，“我在华盛顿特区有一栋别墅，我的儿子哈利·奥斯本和他的朋友在这里度假，你不用担心我有别的想法。”
他也是豁出去了，为了留住小丑无所不用其极。
“逆转彩虹桥所需要的熵反转设备必须布置在美国西部，我先把武器运过去再说。”
赫尔克里没再开口。他觉得诺曼纯属想太多，能靠着脑补吓出个好歹也算一种天赋，不过事情发展还在计划的轨道之中，他不打算过多干预。
直升机停在了诺曼别墅花园中的私人停机坪上。
有钱人的快乐你想象不到。
诺曼走下飞机时表情不太好看。他清楚这时已经没有回头路了，自己被绑架不能自由行动，无论如何得联系上外界的帮手，还得是正义之士。小丑不会信任诺曼的手下，却未必会防备两个还在上中学的孩子。
“往这边走。”他引导‘小丑’往建筑方向前进，“让我向你介绍我的两个得力助手，一个是麦克斯韦·狄龙，他的身体能储存电力并放出来，杀伤力很强。另一个叫麦克·加根，原本是个私家侦探……”
原本听得心不在焉的赫尔克里：“嗯？”
诺曼神奇地get到了他的关注点：“没错，私家侦探，但不是特别有能力，比不上让你们魂牵梦绕的那位。”
“……”
赫尔克里被他雷得起了一身鸡皮疙瘩，转头便问道：“你的助手听上去没什么意思，倒是你的儿子现在在什么地方呢？”
诺曼一下子握紧拳头。
“哈利他……他和他的同学彼得·帕克，即将参加一个在华盛顿举办的冬令营，所以暂时住在别墅里，我不会让他们影响到我们。”
赫尔克里说：“那得我确认过才行。”
他从怀里拿出一顶马戏团制式的宽檐礼帽扣在头顶，无可掩饰的疯狂之中顿时多了丝奇异的优雅。
事已至此，诺曼别无选择。他维持着表面的淡定，带领‘小丑’走进装修奢华的客厅，幸运的是，‘小丑’确实懒得关注中学生，诺曼发现他好像更多是为了吓唬自己，只压低帽檐、轻巧地站在男孩们的娱乐室门前，与两个未成年打了个照面。
哈利·奥斯本第一时间看向父亲。
他旁边的彼得·帕克却与赫尔克里对视了几秒钟。
然后诺曼上前一步，低沉地说：“接下来的一天，我和我的伙伴需要在这里商谈工作，你们最好不要打扰。”
哈利立刻回答：“当然，爸爸。”
彼得慢了半拍：“好的，奥斯本先生。”
诺曼对身边人耸肩：“就这样，我们走吧。”
**
两个人走远之后，彼得抑制不住地打了个冷颤。那个穿着紫色西装、带着宽檐礼帽的高挑身影仿佛是从噩梦里走出来的人形怪物，只站在那就散发出格格不入的混沌气息。他们两个对视的时候，彼得注意到对方看过来的绿眼睛里闪烁着堪称温和的光。
平心而论，这为他的神经质增添了几分人性和理性——却反倒触发恐怖谷效应，变得更加吓人了。
哈利·奥斯本比他迟钝一点，困惑地皱着眉：“爸爸身边的人是谁？我没见过他。”
重度社交媒体爱好者彼得忽然想起了什么，手忙脚乱地掏出手机：“你的父亲不应该在纽约吗？他怎么会来华盛顿？”
然而——
“没有网络信号了，电话也打不出去。”
彼得抬起头，“这是奥斯本先生干的吗？”
“……我只知道这栋别墅的确有这个功能。”哈利说，“有时爸爸要远程参与一些保密性要求严格的会议，就会手动开启信号屏蔽，这时只有被他准许的设备才能联络外界。”
两个少年你看看我我看看你，半晌没人说话。
彼得又问：“这是正常的吗？”
“我不确定。”他的朋友回答，“爸爸认为我年龄还小，从来不让我参与奥氏集团的内部事务。”
彼得紧张地抠了抠沙发垫：“我觉得这样下去不行。你看，哈利，我们还要在这待很久呢，总不能一直都不上网吧。而且奥斯本先生身边那个男人似乎有些不对劲，我们最好去问一下其他成年人，免得出意外。”
哈利很赞成他的意见。
这给了彼得勇气：“还记得我们之前一起做的小玩意吗？”
哈利·奥斯本挑起眉：“被科技赛淘汰的那个自动报警器？”
“对，我后来把它稍微改良了一下……”彼得压低声音，从书包里面掏出一个小小的机械装置，“它现在能同时向所有给出官方联络渠道的超级英雄求助了，而且自带定位，能够绕过非物理层面的信号封锁。我计划给它增加一些不太紧急的时候可以使用的危机分级和分类功能，但是最近我打工挣来的钱都用光了……”
哈利立刻说：“我资助你。”
“不用了。”彼得拒绝了他，“这不是我们两个人的项目，只是我的个人爱好，我不能花你的钱。”
哈利没有坚持。他好奇地看着彼得手里的小道具，问道：“那它现在能用吗？”
“我不知道你爸爸设置的信号屏蔽等级是多少，可能得稍微调整下参数，给我五分钟。”
五分钟后，年轻的理工科大佬完成了他的杰作。
“我成功了！它显示是有信号的。”彼得兴奋地说，“不过它不是个电话，只能联系到复仇者联盟或正义联盟。”
可是事情没那么顺利。尽管彼得确认他的设备运行正常，发出去的求援信息却宛如泥牛入海，没有得到任何回复。
这下两个缺乏经验的小孩又傻眼了。
彼得还在反复尝试，哈利失望地说：“也许他们有别的事要忙，眼下不在美国——或者根本不在地球。你还有别的备选方案吗？”
彼得抬起头：“我有。”
哈利：？
彼得咳嗽两声，为掩饰尴尬绕着圈子加快语速：“并不是所有广义上的超级英雄都加入了联盟。剩下这些大多不会放出联系方式，但也有个别人例外。好吧，其实我最近在听一个犯罪类广播节目，导演是奥利弗·普特南，不知道你听没听说过。”
哈利渐渐反应过来了，不可思议地说：“你说赫尔克里·雨果？你把他用来接收委托的邮箱存进了这个求援设备？”
用脚指头想都没用啊！谁会在生命危急下一秒会狗带的时刻去委托侦探？
彼得不肯承认这是制作者夹带的私货，他说：“试验功能的时候放进去的，我忘记删掉了。行了哈利，别那么看着我，至少它派上用场了！”