纽约地表发生的罪案很快通过史蒂夫·特雷弗这个联络官传递到了前线。

“他实在太棒了!有原则, 非常友好,绝对是站在我们这边的!”

雷神两只手臂撑在大腿上,满腹幽怨地看着自己的同僚们, “你们都被赫尔克里·雨果收买了吗?这种事一般人类干得出来?新闻上说的是小丑在市中心释放致命神经毒气,我不是很了解地球武器, 不过他这样做难道就没想过后果?”

路过的钢铁侠拿出随身携带的小铁罐喷了索尔一下,绿色雾气顿时涌出来,索尔被呛得剧烈咳嗽,边摆手边问:“什么玩意?”

钢铁侠:“小丑毒素,薄荷糖味的,提神醒脑。”

索尔还在发懵, 不远处作为主要战力被带上宇宙、刚恢复人形不久的布鲁斯·班纳博士满脸疲惫地说:“别听托尼胡说八道,他骗你的……小丑用的应该是芬太尼衍生物, 无致命效果,也不违反国际化学武器公约, 多数时候被用作外科手术时使用的麻醉剂。”

雷神:“那钢铁侠喷我的是什么?”

班纳博士吸吸鼻子闻了闻味道,回答说:“纽约超市最好用的一款驱蚊液。”

“……”索尔提起锤子就去和钢铁侠去外头比划了。

屋里剩下的人之间气氛也不轻松。

“他这么做风险很大。”黑寡妇客观地说,“倒不是说会伤到人,只是任何一步失误都可能暴露出来他根本不是小丑。”

“本来就是在赌博。”蝙蝠侠很能想象赫尔克里的心理,“小丑的身份什么都不做同样会遭人怀疑,与其放在那不管, 还不如能利用则利用。”

“不死的家伙胆子就是比其他人大一点。”鹰眼靠在沙发上说, “有机会超人可以试试, 其他人就算了。”

班纳博士忍不住说:“那也得要演技才行, 你们谁能扮演好小丑这种角色?”

之前绿巨人在纽约郊外被神盾局特工撞上了。两边人分别花费了不少力气才达成共识, 浩克得知自己被洛基骗, 愤愤将身体的控制权让给班纳博士。

博士却对这段时间的遭遇一无所知, 他的两个身份记忆不互通,作为当事人之一听同僚转述赫尔克里的二手消息,听得一愣一愣的,根本捋不清到底谁骗了谁,自此对洛基和侦探生出不少心理阴影,只想敬而远之。

要不是毁灭日确实需要物理战斗力天花板的绿巨人来打前锋,班纳博士更想躲在没人的地方静一静。

“说的也是。”前间谍黑寡妇若有所思地说,“我们宇宙的小丑还没出现过,侦探很熟悉异闻宇宙的小丑?既然异闻宇宙近似于我们这个世界的未来,赫尔克里会不会与我们所有人都见过面?”

“哦,”超人说,“你说他认识我们,我们却不认识他。”

外面和雷神切磋完毕的钢铁侠刚一回来就听到这段对话,立刻露出矜持而隐晦的得意表情,清清嗓子说:“这是很有可能的,你们没发现他身上总有一些和我们相关的小道具吗?”

其他人纷纷回身看他。

托尼打开头盔,故作正经:“你们不也是朋友?该不会只有未来的我送过侦探东西吧?”

呵,你以为他在炫耀友情吗?

其实是在暗示自己留下的智慧与财富历经世纪屹立不倒罢了。

其他人又纷纷转回来,假装没听见他的话。

联络官传来的视频还在循环播放,众人哪怕知道是假的,还是为小丑的疯狂而感到一丝凉意。这种眼见着强大敌人出现的悚然感,只有在默念‘他是赫尔克里他是赫尔克里’时才能缓解。

超人跟着看了一会,却说:“如果他从一开始就有着远超常人的智慧和不死的身躯……那这种心态真的很难得。”

鹰眼只看到了小丑西装也盖不住的血。不明真相的人会以为它们来源于小丑手中受害者,只有得到了赫尔克里信任、却暂时回不去地球的超英们能从侦探以往的行事风格猜到几分:“你说他以伤换伤、根本不要命的作战方式?”

“呃,这是因为不死,挺正常的,我也从来不避开向我打过来的武器,但我想说的不是这个。”超人苦恼地摸摸下巴,“有点难以解释,可是想想看,要是你从出生起就无有败绩、也不知晓什么是面对死亡的恐惧——”

他说的并不是超人克拉克·肯特的童年。超人作为氪星婴儿来到地球,通过吸收太阳光获得超能力,正儿八经经过了一段从普通人到无敌的时光。

不过即便这样他也比其他人更能理解站在巅峰是什么感觉。

他的同僚们看到侦探不顾安危带伤上阵,有人觉得他的理性中透着危险的疯狂,有人认为他有值得称赞的、承受伤痛的勇气。超人看到相同的画面,却发现自己完全能理解赫尔克里的想法——刀枪火炮的威胁没有任何意义,连下意识防备都多此一举,浪费精力。

既然不会死/不会受伤,为什么不将资源/力量投入到更有用的地方?

这样的侦探为了达成最优解,每次都往最危险、最高效的道路上走,是非常合理的。

更何况他的头脑完全能够将其他风险降到最低。

说来神奇,从外在看,没人会将超人和侦探联想到一起。他们一个强大到足以毁灭星球,另一个能动脑绝不动手、走几步路就要原地坐下,然而当超人将注意力放到事物的本质上时,却发现赫尔克里与他那么相似:

绝对的头脑与绝对的力量。

不死的身体与钢铁之躯。

他们都足以被喻为行走人间的神。

只是超人有一颗人类之心,是因为他遇到了深爱他的人类父母。赫尔克里·雨果呢?倘若生而不凡,他是如何做到脚踏实地的?

克拉克忽然有些后悔上次遇见赫尔克里时,两个人仅仅交谈了几句话。

不出意外的话……他和侦探能成为很好的朋友,那么在另外的宇宙呢?异闻宇宙那位更年长的克拉克·肯特,有没有交到一个不是超级英雄的侦探朋友?

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能动脑绝不动手的赫尔克里揉了揉他毫无知觉的右手手腕。刚才为了更好的扮演小丑,他用这只平日存在感低微的右手做了全套威胁流程,中途由于触感不灵敏、他一度不确定手里的刀还在不在,幸好诺曼·奥斯本非常配合,这才让整场戏演下来全无差错。

诺曼·奥斯本识时务也不是因为他惜命。

而是他知道‘小丑’是谁。

这位在科学界、商界、政界均卓有成就,唯独人品不过关的市长先生不等赫尔克里开口就说:“我平时只负责给阿耳戈斯开政策绿灯,你想让我配合,可以,再多的我也干不了。”

然而奥氏集团要真的平平无奇,阿耳戈斯根本就不会找上门。

赫尔克里皮笑肉不笑地用右手把刀甩到他的耳朵边,钉在椅背上——离得有点远,意思到了就行:“看起来你听说过我,诺曼,但你还是对我缺乏了解。”

诺曼心中暗骂。

他同天启公司合作已久,不可能对异闻宇宙一无所知。以当代政客兼超反的谨慎程度,把三大公司以及最重要的赫尔克里·雨果打探个遍并且设为最高机密都不为过。

所以他不仅听说过小丑,还钻研了不少这位神经病人人喊打的丰功伟绩。一听说小丑来到了21世纪,诺曼便心说:坏了。

那几天他看着自己辛苦建设得繁荣丰茂的纽约,时常感到悲从中来,要知道小丑最臭名昭著的一点就是搞事时从来不管你是敌是友,他这偌大后花园还不够对方来回走一回合!

他只能对上帝祈祷赫尔克里或者蝙蝠侠不来纽约。毕竟据小道消息说,异闻宇宙的小丑只对这两个人感兴趣。

显然,上帝没听见他的求助。

近日诺曼听闻第二个噩耗,是阿耳戈斯亲自告诉他的,真实性毋庸置疑:“洛基将侦探带去了纽约,你小心一点。”

完了!

诺曼当天就起了一嘴泡。他在人前表现得越是镇定如常,人后就越焦虑。等到小丑终于堵到身前时,反倒生出第二只靴子终于落地的轻松感。

他也很会调整自己。

正常人不和疯子计较,把对方打发走才是关键,因此他丝毫不绕弯子,很冷静地说:“有话好好说,如果你想报复洛基,我这里有天启公司从异闻宇宙送来的熵反转武器。”

诺曼这话的意思是,异闻宇宙从没与他分享过核心技术,他不是不帮忙,纯属心有余力不足。

赫尔克里对此早有预料。

异闻宇宙对超越时代的科技管理是很严格的,曾经先锋科技奉命研究颠倒世界,却连和21世纪斯塔克工业平齐的技术都拿不出来,只能吭哧吭哧闭门造车,一个反应堆三天两头熄火,透露出无能为力的辛酸。

可见异闻宇宙的提防之心。如果说整个异闻宇宙都是赫尔克里的敌人,那么异闻宇宙也始终牢记,21世纪所有生物都是他们的对手。未免出现解决了侦探却被合作者捅刀这种丢人事,阿耳戈斯从一开始就没打算给‘合作者’成长的机会。

不仅如此,赫尔克里怀疑他们要是发现21世纪地球科技发展太快,还会反过来限制。

所以在这样的前提下,无论诺曼·奥斯本多么善于投机,也绝对无法弄来熵反转武器的核心技术,它涉及到了异闻宇宙存活下去的根基。

阿耳戈斯只会把成品零件送过来,交给他们组装。

但要说诺曼·奥斯本没有半点自己的小心思,赫尔克里更不相信。诺曼不是傻子,他要是对天启公司忠心耿耿,何必到处招揽人才搞研发?

短暂的言语交锋转瞬即逝,就在赫尔克里对诺曼的明牌和底牌都了如指掌时,诺曼却沉着心意识到,他完全看不透‘小丑’。

名闻天下的疯狂者必然有理智之处。小丑带着似笑非笑的表情,绿眼睛一瞬不瞬地盯着他:“真的吗?你放在哥谭的研究工厂,挂在威尔金森科技公司名下的那一家,难道迄今没有任何成果?那我真是白高估你了,亲爱的市长,没用的人活着有什么必要呢?”

诺曼的冷汗瞬间爬满后背,不是由于最后一句威胁,而是赫尔克里提到了‘威尔金森科技公司’!

小丑怎么知道的?!他知道了,是不是意味着阿耳戈斯知道了?!

细密的恐惧感刹那间将诺曼包裹,他浑身颤抖,自被绑架后首次失态,转过身对着直升机驾驶员吼道:“屏蔽设施!打开信号屏蔽,你们这些蠢货!”

直升机上若是有阿耳戈斯安置的眼睛,那就全完了!

“哈哈哈哈!放心,诺曼,小事情我都安排好了。”‘小丑’前倾身体,笑容扩大,“阿耳戈斯不会知道的,接下来要说的是我们两个之间的小秘密。坦白说,我现在看阿斯加德非常不顺眼,你以后是活着的市长还是死了的市长,就取决于今天能为我提供多少帮助了。”

——诺曼又一次镇定下来。

他没有反应过来自己的情绪被安排得明明白白,只觉得漫无目的的疯子不好对付,有目标的神经病却好办多了。不管怎么说,小丑想要什么,给他就行:

“实不相瞒,我还真的研究过一点仙宫彩虹桥的传送技术。”