如果说资本的购买力是一种经济权力的话，那么资本的支配力则不仅仅是一种经济权力，更是一种政治权力。资本的支配力是在货币转化为资本的过程中产生的。马克思发现，要转化为资本的货币的价值变化，不可能发生在这个货币本身上，因为货币作为购买手段和支付手段，只是实现它所购买或所支付的商品的价格。货币本身并不会在流通中发生价值的变化。“要从商品的消费中取得价值，我们的货币占有者就必须幸运地在流通领域内即在市场上发现这样一种商品，它的使用价值本身具有成为价值源泉的独特属性，因此，它的实际消费本身就是劳动的对象化，从而是价值的创造。货币占有者在市场上找到了这样一种独特的商品，这就是劳动能力或劳动力。”①劳动力成为商品，是货币实现自身增殖的现实基础。

资本通过购买劳动力这一特殊的商品，形成了对无酬劳动的支配权。资本之所以是资本，就在于它能“增殖自身”。而资本为了增殖自身，就必须与雇佣劳动之间处于支配与被支配的关系。资本通过支配和控制雇佣劳动，通过具体的生产和流通过程，获取一定量的剩余价值。剩余价值是剩余劳动所创造的高于自身价值的价值。由此，马克思揭示了剩余价值的生产过程。在购买力的基础上，资本通过购买劳动力这一特殊的商品，获得了对劳动和劳动产品的支配权。马克思指出，资本“按其本质来说，它是对无酬劳动的支配权”②,即对剩余价值的掠夺权和控制权。这种权力“是资产阶级社会的支配一切的经济权力”③,并且资本的这种权力“不是一种个人力量，而是一种社会力量”。货币的购买力转化为支配力。

劳动力成为商品意味着资本的增殖成为可能，意味着资本主义社会的生产关系得以形成。资本购买了劳动力这一特殊的商品，表明资本有权力去支配劳动者。这种支配关系构成了一种新型的社会生产关系。马克思之所以说资本的出现开创了历史，标志着社会生产过程的一个新时代，就是在这种意义上而言的。马克思在反思英国古典政治经济学的意义上，指出：“资本显然是关系，而且只能是生产关系。”①这种生产关系是资产阶级社会中占统治地位的关系。它影响和决定着其他一切社会关系。资本所形成的雇佣劳动关系成为资本主义社会的生产关系。资本主义社会的生产及其生产关系都是由资本决定的。在此基础上，整个资本主义社会分裂为两个对立的阶级：资本家和工人。资本的增殖是通过资本家对工人的剥削而实现的。资本家对工人的剥削就是资本增殖的人格化表现。在封建制和奴隶制的社会形式中，剥削是显而易见的。而在资本主义社会中，资本家对工人的剩余价值的榨取是隐而不现的。

马克思的《资本论》最核心的问题就是要揭示剩余价值是如何存在的，这种剥削和奴役是如何从人们的视野中消失不见的。因此，劳动力成为商品的最重要的社会后果就是导致了资本家对工人的剥削关系——这一新型的奴役关系在现代社会中的形成。通过揭示剩余价值的生产，马克思指出，资本主义市场经济决不意味着自由和平等，而是意味着资产阶级的阶级剥削和奴役，进一步说，资本主义只是古代奴役关系的现代变种而已。

马克思认为，资本行使权力的真正的起始点是生产劳动。因为只有在生产劳动的过程中，资本才能通过对活劳动的吸吮、对工人的剩余劳动和他们所创造的剩余价值的攫取而使自己不断地增殖和膨胀。正是在这个意义上，马克思强调，技术上的发明、分工的合理化、交通工具的改善和世界市场的开辟等，“都不会使工人致富，而只会使资本致富；也就是只会使其支配劳动的权力更加增大；只会使资本的生产力增长。因为资本是工人的对立面，所以文明的进步只会增大支配劳动的客观权力”①。随着科学技术的进步和现代社会的发展，只要现代社会的生产关系得不到根本改变，资本支配劳动的客观权力就会变得越来越强大。马克思告诉我们：“作为资本家，他只是人格化的资本。他的灵魂就是资本的灵魂。而资本只有一种生活本能，这就是增殖自身，创造剩余价值，用自己的不变部分即生产资料吮吸尽可能多的剩余劳动。资本是死劳动，它像吸血鬼一样，只有吮吸活劳动才有生命，吮吸的活劳动越多，它的生命就越旺盛。”②

从资本的购买力到资本的支配力，表明资本的权力已经从经济权力转变为政治权力。在资本主义社会里，购买力已经成为一种如此普遍而强大的权力，以至于拥有了大量的货币，也就意味着拥有对世间一切的强大的支配权。因此，我们不仅应把资本理解为现代社会的“经济权力”,同时也应把它理解为支配一切的社会权力和政治权力。马克思在《资本论》中认为，货币转化为资本需要有两个条件：第一，货币占有者在市场上购买到大量的原材料；第二，在市场上购买到自由的劳动力商品。前者是对死劳动的购买，后者是对活劳动的购买。购买原材料发挥的还是资本的经济权力，而购买活劳动所体现的已经是资本的政治权力了。我们常说要警惕经济权力对政治权力的侵蚀，实际上这一侵蚀是不可逆转的。当资本的购买力购买劳动力商品的时候，或者说资本购买力转变为资本支配力的时候，经济权力本身已经转变成了政治权力。

马克思通过对货币转化为资本的思考，揭示资本成为可能的前提：购买到劳动力这一特殊的商品。从购买作为“物”的商品到购买作为“人”的商品，意味着作为政治权力的资本支配权的诞生。“资本主义社会”这一概念是一个非常宽泛的概念，准确地说，马克思所揭示的现代社会应该被称为“资产阶级社会”。从资本的支配力入手，马克思揭示了资本家与工人之间的支配关系。奠基于资本支配力的人与人之间的雇佣关系，就成了一种剥削关系和奴役关系。马克思曾经非常生动形象地表述了这一关系：“原来的货币占有者作为资本家，昂首前行；劳动力占有作为他的工人，尾随于后。一个笑容满面，雄心勃勃；一个战战兢兢，畏缩不前，像在市场上出卖了自己的皮一样，只有一个前途——让人家来鞣。”①