“大人为什么不愿令陛下去幽州？”时宜反问，“难道是怕陛下出事？”
孟鸣柳要打压周景懿，防止她有一日可以彻底摆脱自己的束缚，再利用君权的天然合法性，把自己拉下位。
但他毕竟掌握着周景懿最大的秘密。
如果他以知道周景懿是女儿身作为威胁，周景懿现在根本毫无还手之力，只能听凭他的安排。
这是一种极有效的牵制，意味着周景懿不敢对他下狠手。
万一周景懿下台，换了个人上来，不知根知底的人，斗争起来可就没那么客气了。
所以，孟鸣柳不会真的希望周景懿倒台。
他最期望的，是一个听话的傀儡。
可惜，本来一向听话的傀儡，最近正在往他不愿见的不归路走，显然是一副要和他分庭抗礼的样子。
“平白无故，远离京城，本官可不能决断，这究竟……”孟鸣柳冷冷打断了时宜的话，“是考察民情，还是，放虎归山？”
他眯着眼看人时，令人无端遍体生寒，像是已被他洞悉了从生到死的一切。
时宜倒不是害怕他，只是担心他因此不肯放人。
“怎么，难道在大人眼里，幽州这样的偏远之地，竟然会比京城还要暗藏风云？”时宜故意笑的挑衅，试图用激将法。
“还是说……在幽州，有什么事关大人，而您又不愿让陛下知晓？”
那知，这人垂下眼转了转捻珠，接着轻轻发出一声笑，笑里的嘲弄之意显而易见，“本官问心无愧，你这套激将……算是用错了人。”
这人确实有出乎她意料的敏锐度。
可问心无愧这样正义凛然的词，从孟首辅的嘴里说出来，可信度本来就低。
何况时宜打心底里觉得这事应当与他有关联。
但没等她质问，孟鸣柳就抬了眼看她，目光之锐利，在瞬间就刺破一切隐晦的阴暗猜测。
难道……真是她猜错了？
时宜怔了怔。
“时宜，若本官当真觉得有所威胁，想要隐瞒，那就算陛下，或者别的人再想一探究竟，也绝不可能踏入幽州半步。”
时宜不认为这是他的傲慢。
恰恰相反，这话很有力度。
如果幽州的暴动，真的是孟鸣柳操控，他有心提防别人揭露真相，自不会再让人去查幽州。
以他的能力，当然可以令不少朝臣谏言，直接断了周景懿去幽州的可能。
连理由都是现成的——为保朝堂稳定。没人能反驳什么。
而且越早谏言越好，越早谏言周景懿就越不可能成行。
但孟鸣柳并没有这么做。
说明他不怕幽州被查。
对着他阴沉里带点挑衅的神情，时宜原本笃定的猜测更显得缥缈。
远离权力的中心，的确能更好地观察权力运转环节中的不对劲，也便于她之后的布局。
可机遇和风险一向是并存的。
离开京城，很多朝政的决策自然都会落到孟鸣柳手上，可供他一人独断。
虽然在之前的很长一段时间里，本来也都是他一个人说了算的。
但周景懿最近刚刚开始分他的权，现在贸贸然离开，很有可能会让之前所做的一切，都被他重新扭转，继而，付之东流。
去，还是不去？
也是巧合，时宜都打算放弃很有可能弊大于利的幽州一行了，本来沉思而半垂的眼眸却瞥到孟鸣柳正在认真审视她。
他对这个问题的回答这么关心？
那……
“既然大人这么笃定，便当您确实问心无愧罢。”时宜挑起眉，故作轻松，“那倒也省心，不必再细查幽州与您的关系了。”
显然，时宜的反应是在孟鸣柳的估计之外的，他眸光一动，本来还压人的气场就稍有所松动。
她看上去承认了他大概率和幽州案无关，可言语里还是对去幽州这件事放不下。
“陛下不是为了打击本官，才想去幽州的？”孟鸣柳拨动着菩提珠，神情似笑非笑，有些玩味的探究。
时宜装作若无其事的样子笑了笑，却慢慢踱步到他视线之外的地方。
然后才悄悄松下一口气。
她赌对了。
孟鸣柳或许真不觉得他自己和幽州案有所关联，但他可能在猜测，周景懿突发奇想要亲去幽州，是为了搜罗打击他的罪证。
如果真是这样，那他绝不可能允许周景懿去。
他孟首辅势力遍布四海，虽然现在觉得没有，谁知道是不是某个犄角旮旯里出了纰漏，自己没有察觉，却被周景懿嗅到了能顺藤摸瓜打压他的契机。
不怕一万，就怕万一，干脆掐断这种危险。
把周景懿困在京城，他自己接手处理幽州案，万一真有什么事，也轻轻松松就能瞒天过海。
时宜刚才若是顺着他听上去有力的辩白，表露出放弃前去幽州的想法向他示弱，那就正正好好坐实了孟鸣柳的猜想。
他不仅不会再放周景懿去幽州，还一定会把幽州案的处理，牢牢地握在自己手心。
三言两语，就能骗出周景懿对幽州案的了解程度，还能确认在她的视角里，此事是否与他有关，他是真狡猾啊……
时宜的态度令孟鸣柳戒心消解下去一些。
既然不会对他造成威胁，又确确实实能带来在陛下离京时彻底把控朝堂的机会，孟鸣柳的姿态松弛下来，态度也好商量起来。
“为什么想去幽州？”他眼帘半垂着，沉吟了一会儿忽然笑出声，压迫感便又卷了上来。
“你若是能给本官一个说得过去的理由……幽州偏远，但据闻山明水秀，去一回，也无妨。”
他可不像这么心善，会放人去好地方游玩的人。
无非是看中朝堂即将唾手可得的利益罢了。
时宜冷哼一声，但知他放下了警惕。
正想着，怎么找一个能说服孟鸣柳的理由，就看到了靠窗一角的小几上，放着之前教过周景懿，但还没教完的刺绣。
这不正正是送上门的理由么？
时宜去抽了那帕子扔给孟鸣柳，还做出一副恨铁不成钢的样子，“陛下的心思，谁人能知？”
这话含糊，但孟鸣柳聪明，她不怕他会错意。
果然，那人勉强接了帕子过来，摆弄两下，就挑起眉笑，“怎么？她被你教的，终于受不住皇帝躯壳的束缚，要去探寻本心了？”
是很嘲讽的语气。