如果要评选“史上最牛网站”，团购网恐怕会成为最有力的竞争者，因为它成立虽然仅仅两年，估值就已经达到13.5亿美元。在它之前，没有哪个互联网企业能获得如此的发展规模和速度，创造这个奇迹的是一个叫做安德鲁·梅森的年轻人。
梅森出生于美国宾夕法尼亚州的匹兹堡市，父亲是个钻石商，母亲则从事摄影。他6岁开始学习钢琴，音乐令他十分着迷。19岁那年，梅森就读于芝加哥的西北大学音乐专业，并创建了一支摇滚乐队。直到25岁，他都觉得自己将成为一个摇滚音乐家。除了音乐，梅森还喜欢编辑一些软件，做音乐时的天马行空，使得他总有一些奇妙的小创意。
2006年，他在脑海中构建了一个网站，为“请愿者”设立一个在线平台，取名thepoint.com。在这个平台上，无论你想为什么事情获得支持，都可以发帖。thepoint.com用户发的一些夸张而荒唐的帖子很快就为它赚来了大量的人气，在赢得全美关注的同时，也吸引了一个人的目光。他就是“芝加哥最成功、最多产的网络企业家”埃里克·列夫科夫斯基，他决定给梅森投资100万美金，让他来做这个有关真实意图的网站。梅森受宠若惊，感到自己从事的东西也许是一生中难得的机会，为了好好把握它，他毅然办理了辍学手续，此时他在学校里待了仅仅3个月。现在梅森不得不面对选择经营模式，以实现盈利的严峻问题，而一个价值千金的好主意，似乎在不经意间就来到了他的眼前。
2006年的一天，梅森到电信公司营业厅注销手机合同，因为手续异常繁琐，大厅里人满为患。他突然想：如果把这些有共同需求的人集合在一起，那事情不是好办多了？梅森一下子冒出了个惊人的想法：为什么我不能建立一个像Facebook那样的网络社区呢？上百个有同样需求的人采取集体行动，原本一个人解决不了的问题很可能就迎刃而解了！这个想法让梅森豁然开朗，一个新的网站也就此诞生了。梅森把thepoint升级为Groupon，它是由两个英文单词group（组团）和coupon（优惠券）拼合而成，他决定做团购网站。
20世纪90年代在线团购早已兴起，但却于2001年之前陆续隐退，要避免重蹈覆辙，梅森最不缺乏的就是创意，他要做的就是对传统团购理论做一个概念上的小小改动——不做商品，只做服务。Groupon在团购项目的选择上同样与众不同，它不是一般的实物商品，而可能是一张博物馆门票、一次瑜伽课、一张冰淇淋优惠券，或是芭蕾舞课程、高空跳伞、全身美容……很多都是用户从未听说过的产品。只要是梅森觉得有趣的东西，都可能入选团购名录。每天只卖一种商品，每种商品只卖一天。这让购买者产生了“今天不买明天就没了”的急迫心情，从而也省去了选择的困扰，对于商家而言，低价会为他们带来成倍的销售量，一些商家在团购网一天的销量，甚至达到了以往全年的总和，它所赚得的关注度，超过任何一种广告。
现在，全美88个城市以及全球22个国家都有了Groupon的身影，它的注册用户达到了2000多万，而多达3.5万家企业正排队等着提供Groupon每日更新的团购项目，而这些伙伴企业中的97%想再来一次。
像音乐一样自由狂放，从不束缚自己飞翔的翅膀，梅森的奇迹，或许只是源于从不扼杀任何一个看起来荒诞无稽的想法。毕竟，这个世界带给我们最伟大的一切，都是从想象开始的。
给男孩的智慧忠告
梅森拥有天马行空的想象力和无数独特的点子，这是他能做成在线团购网站的主要原因。我们很多人脑子里也会有不少稀奇古怪的点子，但却因为连自己都觉得那是无稽之谈就任其在脑子里一晃而过了。相信自己的想法，抓住头脑里稍纵即逝的点子，也许你也会成为另外一个梅森。
知识备忘录
新兴的购物方式——团购
团购就是团体购物，指认识或不认识的消费者联合起来，加大与商家的谈判能力，以求得最优价格的一种购物方式。根据薄利多销的原理，商家可以给出低于零售价格的团购折扣和单独购买得不到的优质服务。
团购作为一种新兴的电子商务模式，通过消费者自行组团、专业团购网站、商家组织团购等形式，提升用户与商家的议价能力，并极大程度地获得商品让利，引起消费者及业内厂商，甚至是资本市场的关注。团购的商品价格更为优惠，尽管团购还不是主流消费模式，但它所具有的爆炸力已逐渐显露出来。
我国现在团购的主要方式是网络团购，未来还将出现自助式的团购服务，允许本地商户创建一个类似于Facebook的商店账户，用户可以关注这些账户并完成交易。这些商户可以添加自己的交易，绕过团购网站在每个城市团购交易的长时间排队等候。可以了解一下现在做团购平台的，很多都是做实体餐饮、娱乐等服务的团购，平台审核过程提交时间比较长，很多商家得不到推广，自助平台的开放类似淘宝商城一样，百花齐放，各显神通。拿淘宝的“聚划算”平台等团购案例来说，对于制造业发达的城市和企业来说非常有利，只需要有好的产品利用成熟的平台为消费者服务。未来10年网货将占主流消费，一方面提高制造业的利润，降低商品附加值，让产品更值钱、物有所值。
成才的秘密锦囊
如何培养想象力
想象是通过原有表象创造出新形象的思维活动，创造性是想象的突出特点。这种把原有表象创造出新形象的思维能力就是想象力，它是人类所独有的一种高级心理功能，是人类创新的源泉。
爱因斯坦说：“想象力比知识更重要，是知识进化的源泉。”想象力是对智慧的催化剂。丰富的想象力对青少年在以后的社会实践中有着非常重要的作用。
那么该如何培养自己的想象力呢？
首先，要充分了解自己的兴趣爱好、性格特征，多看一些新奇的、有创造力的事物，积极培养自己的广泛兴趣，在此基础上培养敏锐、细致的观察力，让自己具有一双善于观察的眼睛，积累更多、更丰富的表象。还要多多亲近自然，参加户外活动，参与社会生活，可以通过参观、访问、春游、夏令营、演出等活动丰富自己的课外生活。
其次，可以通过阅读培养想象力。在阅读中想象作者描述的某些景物、事物或情节，也可以想象作者没有叙述的某些景物、事物或情节；还可以通过创造性复述、续编故事、改写课本等方式，训练自己的合理想象。你还可以通过写作培养想象力。在原作的基础上进行合情合理的重新创作，这样想象力、创新能力往往在续写中得以充分表现。要善于幻想陌生的未知世界是什么样子。
最后你要知道，一般来说，有丰富实践经验的人，比知识贫乏的人更容易产生想象。因为，想象原材料来自生活，来自于知识的积累。所以要把想象变成创造，变成科学创新，必须要有渊博的知识。