1958年春天的一个星期五下午，高中生罗伯特·G·赫弗特坐着校车回家。他一路上都在思考历史课老师普拉特先生布置的家庭作业。老师要求全班同学各自独立完成一个课题，这个课题要能表达他们对历史这门学科的兴趣。要求是：有可视性，有独创性。作业要在下星期一完成。做什么好呢？
路过市政厅屋顶看到美国国旗时，他对自己的课题内容有了答案：设计一面新的美国国旗。当时，阿拉斯加很快就将成为美国的第49个州，他有一个预感，其时由共和党占统治地位的夏威夷，也一定会在不久的将来，成为美国的第50个州。
回到家，一放下书包，罗伯特便着手设计心目中新的美国国旗。他画出了50个小格子，每一个格子里画上一颗五角星。思路一打开，便一发不可收，他一口气将脑海中的图案定格于稿纸上：每行6颗星，一共有5行，另外还有4行，每行5颗星。
罗伯特骑车到商店买来了一块蓝色的棉布，还有一些补衣服用的白色不干胶胶布。只要用熨斗一熨，这些胶布就会粘在棉布上。他先用硬纸板剪好五角星的样子，然后照着样子在不干胶胶布上画下100颗五角星，剪下来，这样，他就可以在蓝布的两面都各贴上50颗星了。罗伯特自己用脚踏缝纫机把这一角缝了旧国旗上去，最后，他用熨斗把缝好的新国旗熨烫平整。家庭作业完成了。
然而老师看了他的作品以后却摇了摇头，认为重新设计国旗是瞎胡闹的事情。只给他打了个及格分数。罗伯特又气又恼，非常扫兴。他据理力争，认为自己的作业应该得到更好的分数。老师看着他说，“如果你不喜欢我给你的分数，就自己把旗帜带到华盛顿去，看看政府能不能接受？”
罗伯特马上骑车去了当地议员沃尔特·莫勒先生的家。敲开议员的家门，罗伯特把他自己设计的、新做的国旗拿给沃尔特·莫勒先生看，并陈述了他为什么要这样设计新国旗的原因。这个稚气未脱的17岁的高中生请求议员先生如果要举行为50个州的美利坚合众国设计新国旗的比赛，请推荐这面旗帜去参加比赛。面对这位情绪激动的中学生，莫勒先生显得手足无措，最后终于答应下来。
两年后，美国总统艾森豪威尔签署了公告，宣布阿拉斯加成为美国的第49个州。这一年的8月，夏威夷就将成为美国的第50个州。这正是罗伯特所预料和期望的。美国的国旗上只有48颗星，它代表着当时美国联邦政府的48个州。有着50个州的美国，再用48颗星的国旗显然不太合适了。于是，政府开始征集新国旗的设计方案。
这时，罗伯特已经高中毕业了，成了一家工业公司的制图员。他时常想起自己设计的那面国旗，他已经听说有成千上万的国旗设计方案交了上去。国会组织了一个专门的委员会负责审查，最后选出5个方案上报给艾森豪威尔总统。
到了那年6月份的时候，一天，罗伯特正在公司的制图室工作，一位秘书上气不接下气地跑来叫他：“有你的电话，是一位国会议员打来的，快去接。”打电话的人是当年罗伯特把国旗交给的那个人——议员莫勒先生。他说：“孩子，我为你骄傲，艾森豪威尔总统选择了你的新国旗设计方案。祝贺你！”
罗伯特高兴得跳了起来。他买了机票飞到华盛顿，为的是亲眼去看看自己设计的新国旗被人们挂起来的样子。这是它第一次高高地飘扬在国会大厦的房顶上！那时，虽然还有成千上万的人也提出了类似的设计，但是罗伯特的方案是最先交上去的，而且，它不仅仅是一个草图，它是一面真实的旗帜。这正是罗伯特的方案胜出的优越条件。从此，罗伯特设计的美国新国旗便成了这个国家正式的国旗，它很快插遍全美各地；它在每一个州的议会大厦上高高飘扬；也遍插于美国驻世界各国大使馆的屋顶上。它是美国历史上唯一一面历经5届总统、现在仍然飘扬在白宫上空的国旗。
这就是一名美国中学生设计国旗的故事。
给男孩的智慧忠告
罗伯特设计的国旗最终被国家所采纳，成为我们今天所看到的美国国旗。这看似是一个奇迹，实际蕴含着这个自信而勇敢的高中生充满创意的思维、对事物敏锐的观察预测能力，以及对自己成功的坚定信念。我们也应该向罗伯特学习，认真对待老师布置的每一次作业，用心去做生活中的每一件小事，用不平凡的心态去做平凡的事，有一天，幸运和奇迹也会降临到你的头上来。
知识备忘录
美国国旗的含义与象征
美利坚合众国的国旗旗面由13道红白相间的宽条构成，左上角还有一个包含了50颗白色小五角星的蓝色长方形。50颗小星代表了美国的50个州，而13条间纹则象征着美国最早建国时的13块殖民地。红色象征强大和勇气，白色象征纯洁和清白，蓝色则象征警惕、坚韧不拔和正义。这面旗帜俗称“星条旗”，正式名称为“合众国旗”。它在正式成为美国国旗后曾经过28次修改。国旗是美国宪法以及权利法案所保障的所有自由的象征。大多数时候它还是个人自由的象征。
美国升国旗的惯例是，着便装的戴帽者，用右手将帽子摘下，举在左胸前；未戴帽者，以立正姿势对国旗行注目礼；穿军装者，则行军礼。每年6月14日为“美国国旗制定纪念日”。在这一天，美国各地举行纪念活动，以示对国旗的敬重和对合众国的热爱。同各国人民一样，美国人在任何时候和任何场合都要保持对国旗的崇敬。美国许多州专门制定有关法律，规定了对国旗的礼节。
成才的秘密锦囊
开发自己的潜能
在每个人的潜意识深处，都有着无限的智慧和力量，它们无不在等待你去发现并开发。只要你愿意开放你的心灵去接受，你潜意识中的无限智慧就会在任何时间、空间，提供你所需要的每一样事物。你可以接受新的思想和观念，使你能够提出新的发明、新的发现，或写出新书和剧本；你潜意识中的无限智慧，甚至可以把各种奇妙的知识，原原本本地传授给你。它可以指引你，为你打开道路，使你在生活中能够完美地发展自己，并达到你真正应该达到的水平。
既然潜能对一个人的影响会如此重大，那么又该怎样去开发呢？
1.使用已经具备的能力。只有使用能力，能力才能产生实际作用。很多没上过专业学校的推销员比那些专门学营销专业的大学生的推销能力高得多，正是他们在使用中开发潜能的缘故。
2.面对五花八门、种类繁多的各种潜能，并不需要对每一种潜能都投入精力去开发，这样容易分散有限的精力。而是应该根据自己的优势，集中力量，选准一种关键潜能进行开发，取得突破。
3.根据自身的天赋和资质来确定应当着重开发的潜能。只有这样，才能使潜能的开发事半功倍。
4.承受适当的压力。人往往都有惰性，只有在一定的压力下，才能最大限度地开发自身的潜能。压力是促使进步的最好动力。当然，压力不能过大，压力过大，就会把人压怕、压垮了；压力适度，不但是行动的最好保障，而且往往能把潜能发挥到极点，创造出令人震惊的奇迹。