李栀双手放在药箱上, 担忧地注视着妹妹，毕竟她十六岁就与赵南叙定亲，少男少女, 两情相悦, 两年多的感情怎会说忘就忘？诚然是赵南叙有错在先，但现在冷静下来细想，自己是不该如此冲动的。
“我刚才是一时气急，你与赵南叙毕竟定亲已久，感情深厚……。”
“哥哥说的这叫什么话？”李靥也严肃起来, “你担心我会怪你？还是担心我舍不得他？”
她知道哥哥在担心什么, 自己之前与赵南叙燕约莺期, 把手同游, 确实是有感情的，可那些感情早就在上一世消磨殆尽，此世相见, 只余怨怼, 哥哥不知前世, 只知今生, 此刻应是在担心她心中仍有余情。
她干脆跪在李栀面前，仰起脸真诚道：“靥儿还小，对男女情感知之甚少，之前我与赵南叙有婚约，他便是未婚夫, 如今既然要退婚，他便是陌生人, 对靥儿来讲，亲疏之间, 只一纸婚书而已。”
“当真？”
“当真！”
屋里竖着耳朵听的尚辰跟沈羽同时放下心来，看来小姑娘在男女之情方面还未开化。
继而又一起开始发愁，都十八了怎么还未开化？
李靥可不知道他们在想什么，只面带愁容喃喃道：“可赵南叙刚刚说他不同意退婚。”
“那便悔婚。”
沈羽忍不住插嘴问道：“悔婚的意思是——”
“我朝律法规定，婚约一旦缔结，悔婚者不问缘由，杖一百，若夫家执意要娶，则女子必须嫁，不娶，则返还双倍彩礼，徒一年半。”李靥低声解释，“赵南叙若执意不肯退亲，哥哥就是悔婚者。”
“下狱便下狱，就是倾家**产，也不能让你嫁给他。”李栀斩钉截铁。
还未成婚便急不可耐，置礼义廉耻于不顾，而且还伤了靥儿，如此急色暴戾之人，必然不能嫁。
“我知道哥哥疼我，可那样就中了他的计。好在成亲还有几个月，会找到办法的。”
她说着向前挪了两步，伏在李栀膝头，小梨涡浅浅绽开，“我们慢慢想办法。”
“不必等这么久。”一直没说话的尚辰突然开口，沉稳笃定的口吻，“事已至此，退亲便是。”
“对啊，退亲就是了，李娘子不必担忧，我们能保李学士周全，也不会让你嫁进赵家。”沈羽倚在门口，给了她一个明亮的笑。
李靥望了一圈，眨眨眼还想再说话，额头突然被点了下，又点了下，李栀食指在她脑袋上轻轻地戳，目光宠溺温柔：“哥哥现在便去户部，我们千好万好的李家大娘子，一刻也不能让人拿捏了去。”
“哥哥……”她红了眼圈，重生后为了不再重蹈前世覆辙，每一日都过的小心翼翼，前世受过的苦让她变得隐忍宽容，却忘了自己本也是有亲人疼爱的姑娘，是哥哥万般呵护的娇娇明珠。
“好了好了，天塌下来有哥哥替你顶着呢，不哭啊。”
“嗯，我不哭。”她笑着应了声，将已经夺眶而出的眼泪抹去，从怀里拿出那张写了自己生辰八字的纸来，“赵南叙眠花宿柳，又与表妹有私情，其表妹在狐仙庙里亲口说自己已经怀有身孕，并以赵南叙平妻自居，还、还诅咒我福薄命浅，永无子嗣。”
“这便是证据。”
李栀将纸接过来，不由得怒从心起：“我只当他性情冲动，却竟然无耻之尤，还未与你成亲便与其它女子私通，还要纳妾，堂而皇之置我李家祖训于不顾！”
他说着将妹妹扶起来：“你为何不早说？”
“我怕哥哥气坏身子，总想着徐徐图之，是靥儿错了，应该早就实情相告的。”
李靥起身，后退几步又重新跪下，认真且郑重：“我对赵南叙并无情意，亦不想嫁入赵家悔恨终生，求哥哥做主，罢了这桩婚事吧！”
.
“想退亲？行啊，彩礼钱还来，还要再加十倍才行！”赵母突然推门闯进来，高门大嗓地嚷着，“七夕还跟我儿游玩看灯待到半夜，该干的都干了，这会子又说没啥情意，人家说婊子翻脸无情，我看你这个书香门第的大娘子啊，比婊子还不如！”
赵南叙刚才鲜血淋漓看着吓人，但也只是皮肉伤，止住血又吃了药，也就没什么大碍，赵母见儿子性命无虞，直接转头就奔李氏兄妹而来。
归根究底是李栀伤了自己儿子，既然已经撕破脸，亲事也作了废，这笔账必须要好好算清楚。
“信口胡言！”见她将自己妹妹骂的如此不堪，李栀气得一拍桌子站起来，“泼妇！”
“啥？我泼妇？你拿刀捅我儿子这事儿还没找你算呢！我告诉你咱们没完，我就算拼上这条老命也得去告你！去告御状，扒了你的官服，让你身败名裂！”
赵母冲上去指着李栀鼻子就要蹦高，忽觉一道冰冷视线扫过来，她看到正盯着自己的尚辰，咽咽口水，气焰矮了三分：“你们别想仗着人多欺负我这老婆子！”
尚辰瞪了她几眼，将气到发抖的李栀扶了坐下，又把地上跪着的李靥拉起来，一指椅子对赵母沉声喝道：“坐下。”
赵母被他一吓，不自觉就坐下，接着又站起来：“这是我们两家的事，跟你无关！”
“赵老夫人稍安勿躁，先坐。”沈羽笑眯眯地拍了下她肩膀，力道不轻不重，刚刚好把她拍回椅子上，“不要那么大火气，有话慢慢说。”
赵母被这一掌拍的半边身子发麻，不由得心下害怕，兀自嘴硬道：“说、说就说，我倒要看看他们能说出什么花样来！”
“赵南叙心性不纯，罔顾廉耻，还伤我妹妹。”李栀捂着心口缓声道，“赵李两家亲事就此作罢。”
“哟，李大状元好大的威风啊，你说作罢就作罢？”赵母眼里射出精光，“作罢也行，还我们家十倍彩礼，再加利息！”
“只偿还双倍彩礼罢了，哪有十倍的道理！”李靥急道。
“除了十倍彩礼，还有我儿子受的伤，起码要赔一套宅子。”
赵母腿一盘，讨价还价，“十倍彩礼一套宅子，少一分我们都不答应，否则不光你要嫁过来，你哥还要蹲大狱！”
“明明是赵南叙与温若蕊私通在先！”
“那又怎么样？哪条规定男的成亲前不能找女人了？你去打听打听，谁家成亲前不是先找几个通房纳几个小妾的？”
“他背信弃义，辜负我兄妹信任！”
赵母翻个白眼，一副蛮横不讲理的态度：“什么背信弃义我老婆子不懂，就是去官府说下大天来，也是你们悔婚！”
“你——！”
李栀拦住快要哭出来的妹妹，冷着脸说道：“赵南叙求亲那日我便说的明白，李家祖训，一夫一妻，只寻有缘之人，绝不强求，是他言之凿凿说此生只与靥儿白头，我才允了亲事，如今这番作为，与背信弃义的小人又有何区别！”
“小人不小人的，反正悔婚的是你们，你要不想坐牢，就老老实实按我说的赔。”赵母见兄妹二人都说不过自己，洋洋得意，愈发口无遮拦，“再说你们老李家都要绝后了还提啥祖训啊，实话告诉你，当初我之所以答应我儿去求亲，就是想吃你们家绝户，不然我儿子大好前程，干啥找这么个缺爹少娘的丧门星！”
赵母一番恶毒的话说出来，李靥陡然间大彻大悟，怪不得上一世哥哥离世后赵家便急着接手财产，赵南叙对她态度也判若两人，她只以为是自己不够好，却原来是这恶毒母子早有预谋，这桩亲事一开始就充满了算计，只有利益，没有情爱。
李栀听在耳里，只觉得心肺剧痛，是他识人不善，非但未给妹妹寻得良人，还让她今日遭人谩骂，平白受辱。
他气愤又自责，一口气憋在心口，腥甜涌上喉头，张嘴便呕出血来。
“哥哥——！”李靥见哥哥吐了血，顿时大惊失色，赶忙扶住他，又喊着让九官去叫司空来，众人正忙乱之时，门外去梅园给李靥拿衣服的小雨白着脸慌慌张张跑回来，像是受了很大惊吓。
“娘子不好啦！你的屋里有人上吊！”