金吾卫将军沈德海是两朝老臣, 除了喜欢养小妾这个嗜好之外，风评还是不错的，他为官多年, 一手创建了飞羽营, 两个儿子如今也都在朝为官，大儿子沈飞稳重练达，交际甚广，二儿子沈羽虽带了些江湖气，却是豁达开朗, 待人真诚, 回京不久就赢得满朝上下一致好评。
是以今日寿宴, 上门贺寿的人加起来竟是占了半个朝堂, 沈府门口车水马龙，道贺声欢笑声不绝。
李靥跟着哥哥一起来，攥着自己的请帖, 摇头晃脑得意得很：“哥你看, 是我的名字呢！不是李栀之妹, 也不是李学士之妹, 是李靥！是我！”
她举着请帖，不知道第多少次显摆。
李栀听得耳朵都要起茧子，笑着摇头：“你这话三天说了八百遍，若被旁人听到，还以为你有多讨厌当我妹妹呢！”
“我才不讨厌当哥哥的妹妹, 只是第一次收到这么郑重的请帖，稀罕嘛！”她今日穿了件梅红色的小袄, 下着墨蓝色百褶裙，蹦跳间裙摆飞旋, 小鸟一样围着哥哥叽叽喳喳。
李府没有马车，所幸离得不远，兄妹俩干脆用走的，一路说说笑笑走到沈府门口，有相熟的官员上前来跟李栀打招呼，几个人就这么站着寒暄起来，李靥笑意盈盈站在一旁，被相熟的女眷拉了去。
拉走她的是之前的手帕交，翰林院典籍金河海之女金玉叶，两人一向私交甚好，只是重活一世，李靥选了不同的路，来往自然少了。
“你最近在忙什么呢？也不跟我联系。”金玉叶抓着她的手摇来摇去，娇嗔道，“该不会是李学士明年要高升，李娘子看不上我这小小典籍之女了吧？”
李靥低眉浅笑：“最近忙了些。”
“那咱们可说好了，便是李学士将来做了掌院，咱们也是好友，到时可莫要装作不认得我呀！”金玉叶说着抬手翘起小指，“拉钩！”
“净讲些不着边际的胡话，无聊不无聊。”李靥笑骂一句，拍掉了她的手。
哥哥才冠古今，深得圣上赏识，早已内定为下一任掌院，她作为哥哥唯一的亲人，自然是各府女眷拉拢的对象，金玉叶做出此举也在情理之中。
可讽刺的是上一世哥哥去世，李家坍塌，她在赵府又失宠，金玉叶却是当真做到了自己说的那般，装作不认得她。
此一时彼一时，人情冷暖，瞬息万变。
李靥兀自感叹，只听得几声马嘶，循声望去，是尚府的马车停在门口，车帘一掀，一道熟悉挺拔的身影跨下来。
她高兴地想上前打个招呼，却见尚辰下来之后原地没动，好像在等待着什么，片刻后先是一只纤纤玉手伸出，接着便打车里出来一位娇娇柔柔的蓝衣女子。
“那是杨尚书的孙女杨梦芝，听说是皇后娘娘点了名要撮合给尚少卿呢。”金玉叶见李靥看得入神，奇道，“尚少卿不是你义兄吗？你居然不知道？”
“我不知道。”李靥捂着胸口，只觉得那里像堵了棉花一样难受，“义兄罢了，哪能告诉我那么多。”
尚辰受了皇后旨意，将杨梦芝接来沈府，这会儿见人安然下了车，便再也不理，只大步流星朝站在门口发呆的小姑娘走去。
两日未见，很想她。
李靥见他向自己走过来，慌得后退两步，行礼：“尚少卿万福金安！”
“靥儿也安。”尚辰在她面前站定，眼角眉梢皆是笑意，“天寒，为何不进去？”
他边说边解斗篷，小姑娘今日这小袄真好看，哪里哪里都是最好看，只是看起来单薄了些，千万可别着凉了。
“对啊，李娘子快进去暖和暖和。”后面杨梦芝追过来，乖乖巧巧立在尚辰身边，温柔体贴，“尚家哥哥也快进去吧，一早就在我家门外等着，一定冻坏了。”
“义兄进去吧，我等哥哥。”李靥听杨梦芝喊得如此亲密，又听他一早就在杨府门外等候佳人，只觉得心越来越难受，低了头又退一步，喃喃重复，“我、我等哥哥。”
又一辆马车停下，这次是赵府的，赵南叙下了车，一眼就看到被一群人围着的李靥，兴高采烈走过来，解了自己斗篷给她披上：“小靥，天寒地冻的等在外面做什么？”
他眼神扫过尚辰手里还未递出的斗篷，看向杨梦芝：“杨家娘子跟尚少卿一起来的？”
“是啊，是尚家哥哥去接的我呢。”杨梦芝行礼，甜甜地笑，“赵少监对李娘子可真体贴。”
金玉叶惯会察言观色，见此情景笑道：“尚少卿，人家杨娘子挑理呢，您手里拿着的斗篷还不快些交出来？”
杨梦芝被她说的红了脸，满怀期待地抬头望向身边高大英俊的男子：“尚家哥哥……”
李靥只觉得一刻也看不下去，垂了眸转身：“我先进去了。”
“我陪你。”赵南叙跟她并行，顺势揽住了她肩膀。
“哎呀，真真是好的蜜里调油呢！”金玉叶见两人转身走了，做出一副很熟的样子调侃道，“叶子啊就是脸皮薄，说什么等哥哥，其实就是在等赵少监。”
“女儿家总是害羞嘛。”杨梦芝掩嘴轻笑几声，去扯尚辰手里的斗篷，“尚家哥哥，我说的对不对？”
尚辰回过神来，抿抿薄唇没说话，冷着脸跟了进去。
***
李靥浑浑噩噩进了沈府，只觉心乱如麻，赵南叙连唤了她几声才反应过来：“抱歉，你刚刚说什么？”
“我说清梦茶庄有山有水，是个闲暇好去处，最近还有白狐出没，据说谁能寻到它，便有一年的好福气。”赵南叙紧紧她肩膀，“咱们也去寻寻看？”
“赵少监不是已经与哥哥说好三日后去那里小住吗？”李靥挣脱几下，轻声道，“我听安排便是。”
“那咱们一起去寻白狐，你煮茶给我喝，好不好？”赵南叙倒也没有勉强，笑着放开她，“很久没喝小靥煮的茶了。”
“嗯。”
“母亲也去，最近外面风言风语很多，我好不容易才安抚好，你可要谨慎些，莫要惹她老人家生气。”
“啊？”李靥懵了，前几日还听说赵母因为算命之事大吵大闹，怎的这么快就被安抚好了？
“你也很惊讶对不对？我可是十八般招数都使上才换来这个结果，得来不易，且得珍惜。”
他看起来特别高兴，伸手捏捏未婚妻脸蛋，“所以小靥也暂时收敛下脾气，顺着母亲些，等顺顺利利成了亲，什么小性子为夫都依着你。”
“……”
“怎的不说话？是不舒服吗？”赵南叙见她眉头皱着很难过的样子，不由得担心，伸手摸摸她额头，“没有发热，是肚子疼？”
“不不，没有，许是早上起太早，有点犯困。”
“小懒虫，吓死我了。”他点点她的鼻头，又把斗篷给她裹紧些，“犯困就去花厅眯一会儿，那边有几个同僚，我得打个招呼。”
“赵少监慢走。”李靥木木地低头行礼，再抬头时冷不丁被他在脸上亲了一口，整个人愣在当场。
“小靥真甜。”赵南叙满意的直起身，表情愉悦，“待会儿宴席上见！”
他转身离开，李靥呆了好一阵才反应过来，抬手在他亲过的位置用力地擦，又把他的斗篷脱下来揉成一团。
她边擦边走，行至无人处忍不住掉了眼泪：“今日真是倒了大霉，我就不该来！”
“李娘子说这话就有点让人伤心了。”突然一道声音响起，沈羽从廊柱后闪出来，“今日可是家父寿辰。”
“沈大哥？”李靥吓了一跳，连忙道歉，“是我失言，您莫怪！”
她说着就更想哭，真是倒霉，背地里说句话还能被主人家听见。
“不不不，我没怪你，哎呀，真的没怪你！”沈羽被她哭得心慌，急得团团转，“你别哭啊，别哭。”
他将小娘子拉到一旁坐下，手忙脚乱找了半天也没找到条手帕，干脆从自己袍子上撕了块布条下来，“你，你别哭！”
李靥本来哭得伤心，这会儿眼睁睁见上好的锦袍就这么白白撕掉一条，竟一时止住了哭声，她目瞪口呆将布条接过来，有点懵：“不、不会被骂吗？”
“唔，我就说不小心刮的。”沈羽见她不哭了，一高兴又撕下一块，“呐，这条也给你。”
“我不哭了，您别撕了。”李靥手里攥着两个布条，又想哭又想笑，干脆捂住脸，“别撕了，太浪费。”
“你不哭，我就不撕了。”
李靥点点头，象征性用布条擦擦眼泪，有点不好意思：“沈大哥如何、如何在此？”
“刚刚厨房送来上好的荔枝，居然是新鲜的，我恐被旁人吃光了，便特意装了些，来寻我邀请的客人。”沈羽说着从怀里掏出一个小瓷罐打开，里面是一颗颗饱满鲜红的荔枝，纹理细腻，散发着甜香。
“真的是新鲜荔枝啊！”李靥抹抹眼泪凑过去瞧着，“这个时节很少见呢。”
她哭过之后带了点鼻音，囔囔的像个小娃娃，沈羽笑着将瓷罐放进她手里：“都是你的。”
“可你说是给客人的。”
“是给我邀请的客人。”他看看小姑娘快要被擦破的脸颊，不动声色，“我初来东京城没几个朋友，只邀请了李娘子一位客人。”