大理寺, 少卿值房。
李靥回城后就迫不及待扎进来，围着尚辰絮絮叨叨讲自己今日查到的线索。
“剪子巷的大姐说她起夜时候葛家亮着灯，酒气大的隔着门都能闻见, 所以那日火势大, 八成是被人泼了酒。”
“还有还有，石头村私酒坊的老板说，武海平日里不喝酒，那日却买了两大坛，您说是不是有问题？”
“可这也不能说明武海就是凶手对不对？因为火是四更起的, 武海当时在石头村自己家。”
“听说葛东顺在燕喜楼上工, 咱们去那里问问吧？”
“义兄, 义兄？”李靥絮叨半天, 见尚辰一直低头看卷宗不理自己，将买回来的荷包饭从身后拿出来放在桌上，又往前推了推, 讨好道：“坝桥下朱家广食的荷包饭鲜咸绵软, 清香扑鼻, 义兄尝尝？”
尚辰听到荷包饭, 将目光从卷宗移开片刻，很快又移回去，嗯了一声，听不出什么情绪。
“尝尝嘛。”她不敢像对哥哥那样撒娇，只双手撑在桌上软着声音道歉, “中午忘记与义兄的约定，是我不对, 我错了。”
她说着几下将荷包饭包裹的荷叶解开，露出里面晶莹剔透的米饭, “呀，您看，荷叶饭里还有鸡肉和鱼呢！快来吃一口。”
尚辰被她吵得看不进去，干脆将桌上一应公文都收起来——那饭包油乎乎的，滴到案卷上就不好了。
“嘻嘻，您尝一口。”李靥见他收了东西，厚着脸皮将荷包饭又往前送。
尚少卿抬手挡住了快要怼到自己脸上的荷包饭，抬眸：“你讨好我，不过是为了让我向你哥请假。”
李靥愣了下，眨巴眨巴眼，接着又嬉皮笑脸，“不是的，我是真心实意道歉。”
“不必。”失约了又来讨好，当真以为他没脾气？
“唔……好吧。”她被拒绝，垂头丧气，“对、对不起。”
尚辰双手抱臂，靠在椅子上表情淡淡，他的书案宽大，小姑娘端着荷包饭，大半个身子都爬了上来，被拒绝后怏怏地滑下去，整个人蔫头耷脑的，像只没精神的小猫。
他瞬间什么脾气都没了，哼了一声别扭开口：“真的好吃？”
“真的真的！”李靥惯会顺杆爬，眼眉一抬又爬回来，献宝似的双手捧着递到他嘴边，梨涡深深，大眼睛里满是讨好，“您尝尝！”
重阳节买的小香包还戴在腕上，随着爬上爬下的动作叮叮当当，让尚辰有种她在摇尾巴的错觉，侧过头去轻咳一声，接过荷包饭：“下去，成何体统。”
李靥伏在书案上仰头，两人距离很近，可以呼吸相闻，他板着脸，眼神却是暖的，黄昏的光被自己遮住大半，明明暗暗地勾勒出他干净清冷的轮廓，比她画过的任何一幅画都好看。
尚少卿被盯得心慌，随手抓过本书盖在她脸上：“下去。”
又拿过手边糖罐塞给她，“给你。”
“这是什么呀？”她听话地滑下去，看自己手里的小罐子，罐身是琉璃制成，里面是一颗颗五颜六色的小球，晶莹剔透宝石一样，“是糖吗？”
“上玄宫的琉璃糖，司空带来的。”少卿大人咬一口荷包饭，随口答道。
上玄宫的琉璃糖工序繁杂，一年也只出几罐，他舍了脸皮找司空求来，送给爱吃糖的小姑娘。
李靥好奇打开，挑一颗粉色糖果放进嘴里，清甜的桃子味自舌尖蔓延开来，充满整个口腔，她高兴得弯起眼睛：“这是我吃过最好吃的糖！”
***
沈羽将捉回来的几个开私酒坊的送去尚酿局，换了衣服去找自己大哥沈飞，沈飞承了父亲荫庇，在金吾卫当差，也是刚刚放衙，兄弟俩在街上碰个正着。
“看你喜上眉梢桃花满面的，是遇见什么高兴的事了？”沈飞瞅了自己弟弟几眼，见他眼角带春的样，笑道，“还是说，遇到了喜欢的女子？”
沈羽一惊，摸摸自己脸：“大哥莫开玩笑。”
“跟亲哥还瞒着？”沈飞见他如此更加笃定，“是哪家娘子，说与大哥听听？”
“八字还没一撇呢，何况大哥还没成亲，弟弟怎能抢先。”
“先莫管我，你若是能成亲，娘亲心事便放下一半。”沈飞掉转马头与弟弟并肩，“总不能被老三抢了先。”
沈羽不言，他们兄弟俩的亲事是娘亲一大心病，自己今日说了喜欢谁，爹娘明日一准就派人上门提亲。
他抿嘴笑，若真的明日去提亲，李娘子会不会吓一跳？
沈飞见他这样，忍不住大笑，直到自己弟弟几次三番瞪过来，才堪堪止住：“打你降生至今，几时有过这种模样？看来这女子真真是拿捏住了我们二郎的心。”
“大哥！”
“行行，我不问，等今晚回府你自己去与爹娘说。”
兄弟俩骑马并肩而行，渐渐行至燕喜楼下，二人翻身下马，将缰绳交给门口伙计，沈飞带头迈步往楼上去：“你初回京城，又刚谋了官职，少不得要交际，今日大哥为你约了些官场上的朋友，大家一起喝喝酒，认识认识。”
沈羽性格随和，虽不喜官场的人，但自己往后总要与他们打交道，谋生活，何况这酒局是大哥安排的，面子自然要给够：“多谢大哥！”
幸亏阿娘连发十几封家书催他回来，也幸亏自己就听话回来了，不然若是错过了心爱的姑娘，岂不是要后悔一辈子？
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李靥拉着尚辰去给哥哥请好假，就跑到燕喜楼来。
葛东顺生前是个闲汉，专管着给别人置办宴席送饭什么的，算是半个燕喜楼的伙计。
“老葛啊，他出事那天晌午便走了。”燕喜楼门口一个刚送完饭食回来的闲汉道，“我当时问他傍黑还来不，他说不来了。”
“那他有没有说自己要去干嘛？”李靥问。
“说了，说是老东西来赔罪，他要好好敲他一笔什么的。”
“老东西？”
闲汉挠挠头有点尴尬：“嗐，就是他老丈人，咱不知为啥要这么称呼，可能是关系不好还是咋？”
尚辰问道：“那他有没有说自己岳父几时来？”
“晌午呗，说是好酒好肉在家等着他，还说老东西——老丈人村里的酒跟咱这儿不同，劲头大还好喝。”
李靥闻言与尚辰对视一眼，看来那天武海买了两坛酒，是拿去了葛家。
“义兄，会不会是武海先将葛东顺灌醉，然后打断手脚封进泥里，之后泼酒放火？”李靥问完之后跟尚辰来到街对面，找了个馄饨摊子坐下，揪着眉头使劲想，“可火是半夜起的，武海并不在场。”
尚辰望着桌边灯盏出神，许是为了怕翻倒洒了灯油，又或者怕被人顺走，摊主将灯盏用麻绳绕了几圈，又将麻绳绑在桌子上，左边一根，右边一根，刚好维持平衡，灯盏稳稳当当。
“火是半夜起的没错，却纵火之人却不一定非要亲临现场。”
刚煮好的馄饨端上来，热气腾腾冒着白烟，小姑娘藏在白烟后面，好奇不已：“不在现场要如何纵火？”
“先吃饭，吃好了我带你去做个实验便知。”
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燕喜楼包厢，沈羽喝着酒，时不时往窗外张望，沈飞见他心不在焉的样子，忍不住也朝外看了一眼，诧异道：“那可是大理寺新上任的尚少卿？”
“我看看。”一同喝酒的柱国公之子狄嘉平凑过来，点点头，“是他没错，对面一起吃馄饨那女子是谁？”
“看着眼熟，好像是——”沈飞说着望向对面正在喝酒的赵南叙，“李学士的妹妹。”
同桌有好事的，趁着几分醉意趴到窗前：“还真是呢，哎臣北兄，那是你未婚妻吧？怎么跟尚少卿在一起？”
沈羽差点把酒杯吞了：“未婚妻？”
“是啊，定亲好几年了吧，我记得明年春天成亲来着。”几个人嘻嘻哈哈，“臣北兄，不下去管管？”
赵南叙摇摇晃晃来到窗边，对面街角的小馄饨摊上，他的未婚妻跟旁的男子相对而坐，言笑晏晏。
她有好久没对自己这样笑了。
“尚少卿是小靥义兄，一起吃饭也属正常，无妨的。”他扶着桌子又坐回去，“来，接着喝酒。”
“虽说是义兄，但也太亲密了些，还是要管的。”有人过来拍他肩膀，“小女子不听话，咱不有的是办法让她听话？今晚回去就让她哭——”
“李娘子还未与臣北成亲，慎言。”沈飞开口制止几人接下去的污言秽语，看了已经呆掉的弟弟一眼，头疼。
刚说弟弟有了喜欢的女子，难不成是楼下那一位？
夜深宴散，宾客尽欢，软呢小轿稳稳停在赵府门口，书童阿凉将自家主人搀扶出来，一迭声喊着快去煮醒酒汤。
赵南叙脚步虚浮，几欲摔倒，却仍固执地跌跌撞撞向前：“我要找小靥，我要去见小靥！”
赵母被他吵起来，气得直嚷：“大晚上又发酒疯！阿凉！你怎么照顾的你主人！”
“娘——娘！”赵南叙见了她，突然扑通一声跪下，放声大哭，“你不要逼我娶表妹，我不想娶她！儿子答应过小靥一生一世一双人，不可食言的！”
“什么一双人？胡说八道！”赵母气得踹他一脚，“没出息！”
“姨母莫要生气！”闻讯赶来的温若蕊连忙阻拦，心疼地扶起趴在地上的赵南叙，“表哥，我扶你去休息。”
赵南叙茫然地看着眼前女子，揉揉眼睛，再揉揉眼睛：“小靥？”
“是，我是小靥。”温若蕊柔声应着，“我扶你回房。”
“小靥你听我说，我只喜欢你的，只喜欢你，表妹她只是表妹，我对她没有半点男女之情。”赵南叙听话地跟她走，一路上絮絮叨叨，“我从很早前就喜欢你了，一直只喜欢你一个人，我也不会娶表妹，所以小靥不要生气，不要不理我好不好？”
“好，我不生气。”温若蕊掩下眉间冷意，将他扶到床边，给他脱掉外衣跟鞋袜，“你躺好，我去端醒酒汤。”
“小靥别走！”赵南叙扣住她手腕，大力将她拉进怀里抱住，“你不许走，我不放你走！姓尚的没安好心，他要抢走你！”
温若蕊冷不丁被他抱住，愣了一瞬之后也抱住他：“我不走。”
“今日席间他们都笑话我，怪你，让我被人嘲笑。”赵南叙抱着她，心满意足长叹一声，忽而又皱起眉，翻身将她压在身下，“小靥不乖，臣北哥哥要罚你。”
温若蕊衣衫半褪，媚眼如丝抚上他的脸：“臣北哥哥，要如何罚我？”
秋月如霜，春宵暖帐，卧房蜡烛燃尽，冒几缕青烟，赵南叙面色潮红，因为过于兴奋的缘故，清秀的脸有些扭曲，他重重地咬，用力地吮，时不时故意大力几下，听她哭泣求饶。
“坏小靥，下次还敢吗？”
“不敢了，不敢了，好痛！”
“痛是要你记住。”他亢奋起来，一手将女子两只柔荑反剪到身后向后拉起，迫使她折成方便自己予取予求的样子，另一手朝浑圆大力拍下去，“叫你不听话！叫你不听话！”