说过嵇康的外貌，我们再详细说说嵇康的朋友和敌人。因为嵇康的生死都和这些朋友密切相关。
首先是一些真心崇拜他的朋友，这些朋友也许才气不如嵇康，甚至还有点小俗，但其实都是尊重知识，尊重文艺的准文艺青年，我们现实生活中也经常会遇到这样的人，他们或许比较市侩，但对待自己佩服的文人绝对是五体投地，不搞任何江湖邪气，如果偶像需要他帮助，他绝对是全身心的投入，绝不掺杂任何虚伪在里面。而且这部分人心胸都非常宽广，对待嵇康的狂妄和任性往往微微一笑，不往心里去。
山涛就是这样的人，这一点，偷窥嵇康的山涛之妻也说“只能以你的见识气度和他们交朋友。”山涛自己也承认“伊辈亦常以我度为胜”——正因为我心胸开阔，嵇康和阮籍才和我玩啊，否则理都不理我。
山涛这样的人，从内心是佩服嵇康的，也希望他能够在乱世中散发出金子的光芒，所以司马昭要上台时，他动员嵇康出来做官，谁知嵇康立马跟他翻脸，写了一封举世闻名的绝交书《与山巨源绝交书》，一点都不给老朋友面子。不过，历史证明，山涛还是够哥们义气的，其实嵇康自己也明白，山涛这样的朋友其实是靠得住的，尽管绝交书写的气势恢宏，但是对山涛这个人却没有多少攻击，仅仅表明自己忍受不了官场上的种种规矩，比如说自己“卧喜晚起”，比如说自己不喜欢应酬等等。希望自己一生能够“守陋巷，教养子孙，时与亲旧叙阔，陈说平生，浊酒一杯，弹琴一曲，志愿毕矣……”。所以，即使写了绝交书，自己后来也下狱，临死之前，嵇康没有把自己的一双儿女托付给哥哥嵇喜，没有托付给他敬重的阮籍，也没有交给向秀，而是托付给了山涛，并且对自己的儿子说：“山公尚在，汝不孤矣。”
在嵇康死后，山涛对待嵇康的儿子就像对待自己的儿子一样。山涛没有辜负嵇康的重托，一直把嵇康的儿子养大成才。山涛和王戎，在嵇康被杀害之后，对嵇绍一直都特别的照顾。他们尽到了朋友应尽的道义与责任，使得这个孤弱的孩子，即使失去了父亲，却还拥有他们慈父般的关怀与教导，不再那么无依无靠，这也是成语“嵇绍不孤”的由来。十八年后，嵇康的儿子嵇绍也在山涛的大力举荐下，被晋武帝“发诏征之”，后来还成为晋朝的忠臣。
这样的朋友，还有刚提到的王戎。《世说新语》记载：有人语王戎曰：“嵇延祖卓卓如野鹤之在鸡群。”答曰：“君未见其父耳。”
有一次，嵇康、阮籍、山涛、刘伶在竹林下畅饮，王戎后来到了。嵇康翻以白眼，阮籍更是没好气地说，俗人又来败坏我们的兴致了！王戎面对嵇康和阮籍的态度，却笑着说：“你们这些人的兴致，也是别人能败坏的吗？”
还有一种朋友，就是阮籍这样的，文气、才气、傲气相当，更有缘分的是他与嵇康同一年死的，不过阮籍比嵇康早生10多年。嵇康的性格过于狂妄，自然会得罪人，但阮籍则很聪明，没事就装疯卖傻，十分会保护自己。鲁迅曾经说，嵇康和阮籍这两位文人“脾气都很大，阮籍老年时改得很好，嵇康就始终都是极坏。后来阮籍竟做到‘口不臧否人物’的地步，嵇康却全不改变……”
司马氏曾经也想拉拢阮籍，想和他结亲，阮籍知道后，也不反抗，天天醉酒，连续醉了两个月，让媒婆无法开口，最终只好崩溃放弃。
对于这个绝招，司马氏也没办法，只好对阮籍采取容忍态度，对他放浪佯狂、违背礼法的各种行为不太过刁难，虽然和嵇康同年而死，但阮籍是最后得以终其天年。嵇康则是被杀。
直接把嵇康送上地狱之路的其实也是一个曾经非常仰慕他的粉丝——司马昭极其信任的高级谋士钟会。
其实，你说钟会有多坏也不至于，他只是一个急切渴望和著名作家结交的文艺青年。但他和嵇康的两次交往，全是非常尴尬。尴尬得受到屈辱，自然怀恨在心。
第一次。钟会刚写完《四本论》，很想让嵇康看看，于是就把书揣在怀里，来到嵇
康家门前，这时心里又怕嵇康发飙，书依旧揣在怀里不敢拿出来，就在门外很远的地方，把书扔了进去，然后转身撒腿就跑。这种动作像极了初恋时男生给心仪女孩送情书的情形。可嵇康做的太过了，他看都没看，就把《四本论》扔在打铁的红炉里，付之一炬。这种打击不亚于，你把自己辛辛苦苦写的手稿投递给一著名作家，希望得到他的一二指点，不成想他上厕所正好没纸，看都没看，直接擦屁股了。
第二次。钟会邀请当时的名流，一起去找嵇康。嵇康正在大柳树下打铁，向秀帮他拉风箱。见钟会来了，嵇康依旧挥锤打铁，旁若无人，很长时间也不和钟会说话。钟会非常尴尬，站也不是，坐也不是，想喝酒也不成，想说个黄色笑话气氛也不对。只好自己起身离去，这时嵇康说话了：“何所闻而来？何所见而去？”钟会说：“闻所闻而来，见所见而去。”——其实，心中已经瞒下祸根，“你小子，给我等着，总有一天让你好看的！”
嵇康的下狱导火索涉及一桩并不离奇的强奸案。受害人是他朋友吕安的妻子，犯罪人是他朋友吕安的哥哥吕撰，他们本来都是嵇康的好朋友，后来吕撰投靠了司马昭，没出息的他看到兄弟的妻子，色心顿起，强奸了她，并想长期占有。嵇康作为调停人，希望私了，吕安认栽，但吕撰以后不允许再骚扰弟媳。不过，小人就是小人，吕撰口是心非，暗中向司马昭诬告吕安“不孝”，打了自己的母亲。司马昭一向标榜“以孝顺治天下”，立马逮捕吕安，把他流放到边远地区。嵇康自然气愤不已，又写下绝交书《与吕长悌绝交书》，痛斥吕撰失信忘义，残害手足的卑劣行径。
后来成为司马昭重要谋臣的钟会曾说过坏话，“嵇康，卧龙也，不可起。公无忧天下，顾以康为虑耳！”。等到嵇康的朋友吕安“以事系狱”，把他牵连进去，钟会终于又出了口恶气，他跟司马昭说“康上不臣天子，下不事王侯，轻时傲世，不为物用，无益于今，有败于俗。昔太公诛华士，孔子戮少正卯，以其负才乱群惑众也”——摆事实讲道理地直接告诉司马昭，嵇康这种鸟人，留在世上有何用？不杀不行啊！